บทที่ 4: ชั้นมีพละกำลังเหนือมนุษย์!

บทที่ 4: ชั้นมีพละกำลังเหนือมนุษย์!

แม้ว่าคาตาคุริจะเป็นที่รู้จักในฐานะผลงานชิ้นเอกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลชาร์ล็อตต์ แต่เขาก็ค่อนข้างสุขุมในการจัดการเรื่องต่างๆ และพรสวรรค์ของเขาก็ยอดเยี่ยม ถึงขั้นถูกจัดว่าเป็นอัจฉริยะ แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็อายุเพียงยี่สิบปี โดยไม่มีรัศมีของตัวเอกหรือกลโกงใดๆ

ดังนั้น ในขณะที่ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับที่ดี แต่มันก็สามารถพิจารณาได้ว่าดีในขณะนี้เท่านั้น

กลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมในปัจจุบันที่ดูเหมือนจะทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ จริงๆ แล้วกลับอยู่ในสถานการณ์ที่ค่อนข้างน่าอึดอัด คนเดียวที่สามารถค้ำจุนกลุ่มได้อย่างแท้จริงคือชาร์ล็อตต์ หลินหลินด้วยตัวเธอเอง

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้เองที่คาตาคุริได้พบกับโอลทอรอน

ถ้าคาตาคุริมีพรสวรรค์เป็นพิเศษ งั้นโอลทอรอนก็คืออสูรร้ายโดยแท้จริง!

ในฐานะลูกครึ่งระหว่างเผ่ามิงค์และชาร์ล็อตต์ หลินหลิน โอลทอรอนไม่เพียงสืบทอดพลังจากเผ่ามิงค์ ทำให้เขาสามารถเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งซูลอนในช่วงพระจันทร์เต็มดวงได้ แต่เขายังสืบทอดสายเลือดคลั่งจากชาร์ล็อตต์ หลินหลินอีกด้วย

เหตุผลหลักที่พ่อเฒ่า เบน เซโรนิส ไม่สามารถระงับการอาละวาดของโอลทอรอนในคืนพระจันทร์เต็มดวงตอนที่โอลทอรอนอายุสิบขวบได้อีกต่อไป ก็เป็นเพราะสายเลือดอสูรร้ายของโอลทอรอนจากชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

ถูกต้อง โอลทอรอนได้ปลุกพละกำลังเหนือมนุษย์โดยกำเนิดและร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของเขาให้ตื่นขึ้นในช่วงพระจันทร์เต็มดวงในปีนั้น!

พลังนี้มาจากชาร์ล็อตต์ หลินหลิน อย่างที่ทุกคนรู้กัน ชาร์ล็อตต์ หลินหลินทุบตีเผ่าคนยักษ์ตอนอายุห้าขวบ จากนั้นก็ออกทะเลในฐานะโจรสลัด อาละวาดไปทั่วท้องทะเลเป็นเวลาหลายปี จนได้รับฉายาว่าเป็นอสูรร้าย รากฐานของความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามของเธอนั้นมาจากพละกำลังเหนือมนุษย์โดยกำเนิดและร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า!

บางทีอาจเป็นเพราะเขายังมีสายเลือดของเผ่ามิงค์อยู่ครึ่งหนึ่ง โอลทอรอนอาจไม่ได้รับสืบทอดพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองนี้มาถึงขีดสุด แต่พละกำลังของเขาก็เพียงพอที่จะบดขยี้เผ่าคนยักษ์ได้ ด้วยเหตุนี้เองที่ค้อนสงครามหนักที่ตีขึ้นจากหินพันตันจึงเบาราวกับขนนกในมือของเขา สำหรับร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้านั้น โอลทอรอนเมื่อเปรียบเทียบกับความทรงจำแล้ว ก็ไม่สามารถตัดสินได้ว่าเขาไปถึงระดับของชาร์ล็อตต์ หลินหลินแล้วหรือไม่?

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เรียกว่าร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้านั้นไม่ใช่การป้องกันที่สมบูรณ์แบบ ในการสู้รบของชาร์ล็อตต์ หลินหลิน เมื่อเธอเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่ทรงพลัง เธอก็ยังคงถูกทำลายการป้องกันและกระอักเลือดได้ มิฉะนั้นแล้ว เธอก็คงจะอยู่ยงคงกระพัน แล้วเธอจะล้มเหลวได้อย่างไร?

ขีดจำกัดล่างของร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้านั้น โดยพื้นฐานแล้วคือดาบและกระสุนปืนธรรมดาไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกปลายแถวในท้องทะเล หากไม่มีฝีมือหรือท่าพิเศษอะไร ก็ไม่สามารถแม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนบนผิวหนังของร่างกายนี้ได้

โอลทอรอนได้ค้นคว้าและทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเขาสามารถยืนยันได้ว่าเขาครอบครองความสามารถนี้อย่างเต็มที่

การฟันดาบและปืนคาบศิลาธรรมดาๆ ไม่สามารถทะลวงการป้องกันของเขาได้อย่างสิ้นเชิง แม้ว่าในขณะนั้นเขาจะหลับสนิทและไม่ได้เตรียมพร้อมเลยก็ตาม

นอกเหนือจากนั้น พ่อเฒ่าเซโรนิสของเขาสามารถทำลายร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของโอลทอรอนได้ แต่ปัญหาคือ เซโรนิส ในฐานะโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่กล้าท้าทายชาร์ล็อตต์ หลินหลิน แม้จะแก่ชราและอ่อนแอลงแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาก็ยังคงโดดเด่นเกินกว่าจะใช้เป็นมาตรวัดที่ใช้งานได้จริงสำหรับร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้านี้ ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่พ่อเฒ่าของเขาบอก เขาเองก็เคยทำลายร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของชาร์ล็อตต์ หลินหลินได้เช่นกัน ตอนที่เขาสู้กับเธอในตอนนั้น!

อะไรนะ? เซโรนิสไม่สามารถระงับการอาละวาดของโอลทอรอนได้ตอนที่เขาอายุสิบขวบ เขาจะแข็งแกร่งขนาดนั้นได้อย่างไร?

คำตอบคือการระงับเป็นเรื่องหนึ่ง และการทำร้ายอย่างรุนแรงจนพ่ายแพ้เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เซโรนิสไม่ใช่คนดี เขาจะไม่ออมมือและทำร้ายลูกชายสุดที่รักของเขาอย่างรุนแรงเพื่อแลกกับการไม่ให้เมืองบนเกาะถูกทำลาย

ในตอนนั้น โอลทอรอนคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์ การจะหยุดยั้งการกระทำของเขาได้นั้น จะต้องทำร้ายเขาอย่างรุนแรงจนถึงขั้นลุกขึ้นมาอีกไม่ไหว เซโรนิสทนทำเช่นนั้นไม่ลง ดังนั้น หลังจากที่ตระหนักว่าเขาไม่สามารถระงับลูกชายสุดที่รักของเขาได้ เขาก็เลิกพยายามที่จะหยุดเขาและเฝ้ามองโอลทอรอนแปลงร่างเป็นความรุนแรงบริสุทธิ์ ปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่ภายในตัวเขา

ด้วยการครอบครองร่างกายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าและพละกำลังเหนือมนุษย์ และด้วยซูลอนจากเผ่ามิงค์ พลังของโอลทอรอนก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่ออยู่ในสภาวะพระจันทร์เต็มดวง คาตาคุริในวัยหนุ่มได้พบกับโอลทอรอนภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ และผลลัพธ์จะน่าเศร้าสลดเพียงใดก็สามารถจินตนาการได้

เมื่อนึกถึงประสบการณ์อันเจ็บปวดนี้ ในที่สุดคาตาคุริก็หลุดออกจากภวังค์และสัมผัสหน้าท้องของตนเองโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าความเจ็บปวดจากหมัดหนักของโอลทอรอนที่ต่อยเข้าที่ท้องของเขาในวันนั้นยังไม่จางหายไปอย่างสมบูรณ์

ในขณะเดียวกัน เขาก็โล่งใจที่ในตอนนั้นโอลทอรอนไม่มีอาวุธที่ถนัดมืออยู่เลย

“นายมีแผนอะไรสำหรับพระจันทร์เต็มดวงที่กำลังจะมาถึง?” คาตาคุริถาม สายตาของเขากลับมาจากเขาอันสง่างามทรงพลังมาสู่ดวงตาของโอลทอรอน

โอลทอรอนตอบอย่างสบายๆ “แผนอะไร? ก็เหมือนเดิมไม่ใช่เหรอ? พอถึงเวลาที่เหมาะสม ชั้นก็จะไปที่เกาะร้างนั่นเพื่อเก็บตัว…”

คาตาคุริพยักหน้าก่อน แล้วจึงพูดต่อ “นายจะทำแบบนี้ไปตลอดไม่ได้หรอกใช่ไหม?”

“นั่นก็จริง” โอลทอรอนเห็นด้วยกับเรื่องนี้ ยิ้มพลางกล่าว “ก่อนหน้านี้เป็นเพราะพ่อเฒ่าเหลือเวลาไม่มากแล้ว ชีวิตนี้ของชั้นท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นคนมอบให้ และชั้นก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อบุญคุณที่เขาเลี้ยงดูชั้นจนโตได้ นั่นคือเหตุผลที่ชั้นอยู่ที่นี่เพื่ออยู่เป็นเพื่อนเขาในช่วงบั้นปลายชีวิต ตอนนี้เขาจากไปแล้ว และชั้นก็ได้ตีอาวุธของตัวเองขึ้นมาแล้ว ชั้นวางแผนว่าจะออกจากไทเรียนหลังจากพระจันทร์เต็มดวงครั้งนี้…”

พูดตามตรง โอลทอรอนเป็นคนที่มีความอดทนสูงมาก เขาถูกส่งมาเกิดในโลกนี้เป็นเวลากว่าสิบปีแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ได้ออกไปสำรวจ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาปล่อยพ่อเฒ่าของเขาไปไม่ได้ ตอนนี้เขาเป็นอิสระจากพันธนาการเหล่านั้นแล้ว ถึงเวลาที่จะได้เห็นโลกแห่งโจรสลัดใบนี้ โลกแห่งความรุนแรงที่สวยงามทว่าโหดร้าย!

“นายวางแผนจะไปที่ไหน?” คาตาคุริดูเหมือนจะมีอะไรจะพูด แต่เขาก็ยั้งไว้และถามเบาๆ

โอลทอรอนลูบคางของเขา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหัวและกล่าวว่า “พูดตามตรงนะ ตลอดเวลาที่ผ่านมานี้ชั้นเอาแต่ตีเหล็กและไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้จริงๆ แต่ถ้าต้องให้คำตอบคร่าวๆ… ก็คงจะเป็น โลกนี้มันช่างกว้างใหญ่ และชั้นก็อยากจะไปเห็นมันให้ทั่วทุกที่?”

“นายอยากจะไปเห็นมันให้ทั่วทุกที่? ท็อตโตะแลนด์ก็น่าจะเป็นหนึ่งในนั้นด้วยสินะ?” ดวงตาของคาตาคุริสว่างขึ้น และเขาก็พูดต่อด้วยความคาดหวังเล็กน้อย “มาม๊าคอยถามถึงนายอยู่ตลอด ถ้ายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน ทำไมไม่กลับไปที่เกาะโฮลเค้กกับชั้นล่ะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น แววดูแคลนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโอลทอรอน

พูดตามตรง แม้ว่าชาร์ล็อตต์ หลินหลินจะทอดทิ้ง ‘ตัวเขาเอง’ และพ่อเฒ่าของเขาไปในตอนนั้น แต่บางทีอาจเป็นเพราะวิญญาณของเขาได้ย้ายร่างมา โอลทอรอนได้ไต่สวนจิตใจของตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าและได้ข้อสรุปว่า… เขากลับไม่รู้สึกรังเกียจหรือเกลียดชังชาร์ล็อตต์ หลินหลินเลย

สำหรับแม่โดยสายเลือดคนนี้ เขารู้สึกเหมือนกับว่าเธอเป็น ‘คนแปลกหน้า’ มากกว่า

ส่วนพ่อเฒ่าผู้ประจบสอพลอของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกทอดทิ้ง… เขาก็เป็นคนประจบจริงๆ แม้ในวาระสุดท้าย เขาก็ไม่เคยเกลียดชาร์ล็อตต์ หลินหลิน และดูเหมือนว่าเขาอยากจะถูกฝังที่เกาะโฮลเค้ก เพื่อที่จะได้เห็นคนที่เขารักทุกวันแม้ในความตาย

ในเมื่อผู้ที่เกี่ยวข้องมีทัศนคติแบบนั้น โอลทอรอน ก็จะไม่เข้าไปยุ่ง

เขาไม่คิดจะ ยัดเยียดเรื่องดราม่าหรือความบาดหมางในครอบครัว เข้าไปอีก.

เหตุผลหลักที่เขาแสดงสีหน้าดูแคลนก็เพราะเขารู้สึกว่าเกาะโฮลเค้กและกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันของเขาแล้ว ไม่ใช่ทิศทางที่เขาปรารถนา

แม้ว่าเขาแทบจะไม่ได้ออกจากบริเวณใกล้เคียงเกาะไทเรียนเลย แต่โอลทอรอนก็พอจะทราบสถานการณ์ปัจจุบันในนิวเวิลด์คร่าวๆ มันเป็นเวทีที่เหล่าผู้กล้ากำลังผงาดขึ้นและแย่งชิงความเป็นใหญ่ในนิวเวิลด์

ยกตัวอย่างเกาะไทเรียน เดิมทีมันเคยชูธงของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของราชสีห์ทองคำ ชิกิ และตอนนี้มันก็ถูกยึดครองโดยกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม นี่แสดงให้เห็นว่าชาร์ล็อตต์ หลินหลินและชิกิได้มีผลประโยชน์ทับซ้อนกันแล้ว

และไม่ใช่แค่ชิกิ ชาร์ล็อตต์ หลินหลินเป็นที่รู้จักในฐานะสตรีที่ต้องการจะเป็นราชาแห่งท้องทะเล ด้วยความทะเยอทะยานของเธอ ผู้กล้าทุกคนในนิวเวิลด์สามารถถูกพิจารณาได้ว่าเป็นศัตรูที่แท้จริงและศัตรูในอนาคตของเธอ

ดังนั้น หากเขาเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม สถานการณ์ในอนาคตก็คาดเดาได้: เขาจะต้องติดอยู่ในสงครามที่ไม่มีที่สิ้นสุดของนิวเวิลด์อย่างแน่นอน ไม่สามารถหลบหนีได้… และในตอนนี้ โอลทอรอนต้องการเห็นจริงๆ ว่าโลกนี้กว้างใหญ่แค่ไหน เขาไม่ได้รู้สึกอะไรกับสงครามมากนัก ดังนั้นเขาจึงไม่ต่อต้านมัน แต่มันก็ต้องมีลำดับความสำคัญก่อนหลังใช่ไหม?

เมื่อเห็นความดูแคลนบนใบหน้าของโอลทอรอน คาตาคุริก็ยิ้มและกล่าวว่า “เมื่อไม่นานมานี้มาม๊าได้ออกทะเลไปเป็นการส่วนตัวเพื่อหาของขวัญที่นายจะชอบมาให้…”

สีหน้าของโอลทอรอนเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น แสดงท่าทีครุ่นคิด

จากนั้น คาตาคุริก็พูดต่อ “มาม๊ายังบอกอีกว่าเธออาจจะมีวิธีจัดการกับซูลอนของนาย ซึ่งจะต้องควบคุมไม่อยู่หลังจากพระจันทร์เต็มดวงครั้งนี้อย่างแน่นอน”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้สิ้นสุดลง ดวงตาของโอลทอรอนก็สว่างวาบขึ้น และเขาก็กล่าวว่า “ถึงแม้ชั้นจะไป ชั้นก็ไม่ได้บอกว่าจะเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมอย่างแน่นอน!”

“ไม่ต้องห่วง มาม๊าแค่ต้องการจะพบนาย ถ้าอยากจะจากไป นายก็สามารถจากไปได้ทุกเมื่อ ชั้นรับประกัน!” คาตาคุริกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

โอลทอรอนไม่ได้ให้ความสำคัญกับความน่าเชื่อถือของชาร์ล็อตต์ หลินหลินอย่างจริงจัง แต่คาตาคุริ… ชายชาตรีที่แท้จริงคนนี้คู่ควรแก่การไว้วางใจ

จบตอน