บทที่ 498: ชัยชนะชี้ขาด

บทที่ 498: ชัยชนะชี้ขาด

หลังจากทำประตูได้ เอ็มบัปเป้วิ่งเข้าไปหาบรูโน่อย่างตื่นเต้น กอดเขาราวกับหมีและยกตัวเขาลอยขึ้นจากพื้น เมื่อลงมายืน ทั้งคู่ก็รีบวิ่งไปที่ข้างสนาม เฉลิมฉลองประตูด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จะกำลังบุกในฝั่งที่แฟนบอลพันธุ์แท้ของลิเวอร์พูลนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ Dalglish Stand แต่นั่นก็ไม่ได้ลดทอนการเฉลิมฉลองของผู้เล่นยูไนเต็ด แม้ว่าแฟน ๆ ลิเวอร์พูลจะอยู่ไม่ไกลจากพวกเขา พ่นคำสบถและแสดงท่าทีคุกคาม แต่ผู้เล่นยูไนเต็ดก็ยังคงดื่มด่ำกับชัยชนะของพวกเขา

"ผลงานของบรูโน่โดดเด่นมาก เครดิตส่วนใหญ่สำหรับประตูนี้ต้องยกให้เขา" "โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตอกส้นอันเปี่ยมจินตนาการเมื่อสักครู่นี้ เราแทบจะต้องสงสัยว่าเขามีตาอยู่ด้านหลังศีรษะหรือเปล่า ไม่อย่างนั้นเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าเอ็มบัปเป้กำลังวิ่งทำทางแบบนั้น?" "และเราต้องชื่นชมความคิดสร้างสรรค์ของบรูโน่ เขาเข้าใจลักษณะเฉพาะของเพื่อนร่วมทีมเป็นอย่างดี ทันทีที่เอ็มบัปเป้เร่งความเร็ว เขาก็ทิ้งโมเรโน่ไว้ข้างหลัง กองหลังชาวสเปนช้ากว่าเล็กน้อย" "แม้ว่าเอ็มบัปเป้จะเป็นผู้ทำประตู แต่บรูโน่คือผู้มีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในประตูนี้"

สนามดังก้องไปด้วยเสียงโห่ที่ดังสนั่นหูจากแฟนบอลลิเวอร์พูล แต่นี่ไม่มีผลกระทบใด ๆ ต่อผู้เล่นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผู้ซึ่งเฉลิมฉลองประตูของพวกเขาอย่างอิสระต่อหน้าต่อตาผู้สนับสนุนของคู่แข่ง

"สถานการณ์กำลังเริ่มไม่เป็นใจอย่างมากสำหรับลิเวอร์พูล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เริ่มกระตือรือร้นมากขึ้นอย่างชัดเจนในครึ่งหลัง" "คล็อปป์อาจต้องพิจารณาปรับเปลี่ยนแทคติกของทีมและอาจจะต้องเสริมความแข็งแกร่งในเกมรุก"

...

ก่อนที่คล็อปป์จะทันได้ปรับเปลี่ยน มูรินโญ่ก็เปลี่ยนตัวอย่างรวดเร็ว เอร์เรราลงมาแทนแรชฟอร์ด และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็เปลี่ยนไปใช้ระบบ 4-3-1-2 โดยมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมรับและเปิดฉากโต้กลับ

การเปลี่ยนแปลงนี้สร้างความเดือดดาลให้กับลิเวอร์พูล: "ช่างเป็นการกระทำที่ขี้ขลาดสิ้นดี ยิงได้ลูกเดียวแล้วก็ถอยไปตั้งรับ!"

เมื่อตามหลังอยู่หนึ่งประตู ลิเวอร์พูลเริ่มเปิดฉากโต้กลับ อย่างไรก็ตาม เกมรุกของพวกเขาก็ไม่สามารถเจาะแนวรับของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดเกิดขึ้นใน น. 62 เมื่อซาลาห์ครอสจากทางขวา แต่ฟีร์มิโน่ที่รออยู่ที่เสาสอง กลับพลาดบอลไปอย่างสิ้นเชิง

จังหวะพลาดนี้สะท้อนให้เห็นถึงสภาพจิตใจที่วิตกกังวลของลิเวอร์พูล

หลังจากนั้นไม่นาน คล็อปป์ก็เปลี่ยน อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน ลงมาแทนซาลาห์ และ สเตอร์ริดจ์ แทนคูตินโญ่ เห็นได้ชัดว่าต้องการเสริมกำลังในเกมรุก

เมื่อลิเวอร์พูลเริ่มกดดัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง

ใน น. 83 บรูโน่ ขณะถอยกลับมาช่วยเกมรับ ได้เข้าสกัดเฮนเดอร์สันที่กำลังทะลยานขึ้นหน้ามาพร้อมบอลล้มลง ส่งผลให้ลิเวอร์พูลได้ฟรีคิกระยะประมาณสามสิบเมตร และบรูโน่ก็ได้รับใบเหลือง

แฟนบอลลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์โห่ใส่บรูโน่อย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับการฟาวล์ของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว การวิ่งทะลุขึ้นมาอย่างกะทันหันของเฮนเดอร์สันได้ทำลายแนวรับของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หากบรูโน่ไม่ทำฟาวล์ มันอาจจะเป็นโอกาสสำคัญของลิเวอร์พูล

...

ลิเวอร์พูลยังคงเดินหน้าบุก และคล็อปป์ก็ส่ง โซลันเก ลงมาแทนฟีร์มิโน่ ยิ่งทวีความเข้มข้นในเกมรุก

อย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตั้งใจชะลอเกม มูรินโญ่เปลี่ยน ลินเดเลิฟ ลงมาแทนวาเลนเซีย โดยมุ่งเน้นไปที่การอุดแนวรับให้แน่นหนาและรอจังหวะที่เหมาะสมในการโต้กลับ

ใน น. 88 ลิเวอร์พูลบุกมาจนถึงหน้ากรอบเขตโทษของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และได้ลูกเตะมุม ลูกเตะมุมที่ตามมาก่อให้เกิดความโกลาหลในเขตโทษ แต่บอลก็ไม่เข้าสู่ก้นตาข่าย กลับเป็นบรูโน่ที่เคลียร์บอลออกมาจากใกล้เส้นประตูด้วยการส่งบอลยาวไปยังครึ่งสนาม พบเพื่อนร่วมทีมอย่างแม่นยำ

แฮร์รี เคน ถอยลงมาช่วยป้องกัน แต่เอ็มบัปเป้ยังคงยืนค้ำอยู่แดนหน้า เมื่อลูกผ่านยาวของ ฟาน ไดจ์ค ลอยเข้ามา เอ็มบัปเป้ก็ประเมินวิถีของลูกบอลอยู่ตลอดเวลาและสามารถเอาชนะโมเรโน่ได้สำเร็จ วางตำแหน่งตัวเองได้อย่างเปรียบเพื่อบังบอลจากแบ็กซ้ายลิเวอร์พูล

สูงกว่าบรูโน่, โมเรโน่ที่ 1.71 เมตร, แม้จะแข็งแกร่งทางร่างกาย, แต่ก็มีใบเหลืองติดตัวอยู่แล้ว ดังนั้น เขาจึงลังเลที่จะเสี่ยงเข้าปะทะโดยตรงกับเอ็มบัปเป้ เพราะกลัวว่าจะโดนใบที่สอง กลยุทธ์ของโมเรโน่คือการยืนอยู่ข้างหลังเอ็มบัปเป้ ป้องกันไม่ให้เขาพลิกตัว

เอ็มบัปเป้ซึ่งคาดการณ์ไว้แล้ว ก้าวไปข้างหน้าเพื่อเล่นบอล โหม่งบอลไปในทิศทางใหม่ เขาพลิกตัวอย่างรวดเร็วและวิ่งทะยานไปข้างหน้า

...

โมเรโน่ตอบสนองอย่างรวดเร็วแต่ก็ยังอยู่ข้างหลัง เมื่อเอ็มบัปเป้พลิกตัวและวิ่งออกไป โมเรโน่ก็ตอบสนอง ตอนแรกคิดจะคว้าและดึงเอ็มบัปเป้ลง แต่ด้วยความที่รู้ตัวว่ามีใบเหลืองและมีการปรากฏตัวของเพื่อนร่วมทีมอย่างโกเมซ เขาจึงเลือกที่จะไม่ทำฟาวล์ แต่กลับเร่งฝีเท้าเพื่อไล่ตามเอ็มบัปเป้

การก้าวเท้าที่รวดเร็วของเอ็มบัปเป้พาเขาตรงไปยังประตูของลิเวอร์พูลอย่างรวดเร็ว โกเมซก็รีบวิ่งกลับมาเช่นกัน โดยตั้งใจจะสกัดกั้นเอ็มบัปเป้ก่อนที่เขาจะไปถึงเขตโทษ แต่เอ็มบัปเป้ซึ่งคาดการณ์ไว้แล้ว กลับชะลอความเร็วกะทันหัน ทำให้โกเมซคิดว่าเขาจะยิง ส่งผลให้โกเมซชะลอความเร็วตามไปด้วย

เมื่อรู้ตัวว่าถูกหลอก โกเมซก็เห็นเอ็มบัปเป้เร่งความเร็วอีกครั้ง ทิ้งเขาไว้ข้างหลังและบุกเข้าไปในเขตโทษ เมื่อเผชิญหน้ากับมินโญเลต์ที่ยืนนิ่ง เอ็มบัปเป้ก็แปบอลเข้าไปอย่างเยือกเย็น

2–0!

...

"โกลลลลลลลลลลลลลลลลล!!!!!!" "ใน น. 89 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ทำประตูได้อีกครั้ง!" "เป็นอีกหนึ่งประตูที่ยอดเยี่ยมของหมายเลข 7, เอ็มบัปเป้, หลังจากการลากเดี่ยวอันยาวไกล!" "เอ็มบัปเป้เลี้ยงบอลผ่านกองหลังลิเวอร์พูลสองคนและยิงผ่านผู้รักษาประตูเข้าไปอย่างใจเย็น!" "แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ฉวยโอกาสจากลูกเตะมุมของลิเวอร์พูล เปิดฉากโต้กลับอย่างรวดเร็ว" "ปีกชาวฝรั่งเศสผู้นี้คือผู้เล่นที่ตัดสินเกมได้อย่างแท้จริง ในแมตช์ที่เดิมพันสูงนี้ สองประตูของเขาทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นำห่างลิเวอร์พูลอย่างมั่นคง" "ยูไนเต็ดจ่ายเงินก้อนโตถึง 100 ล้านปอนด์เพื่อเซ็นสัญญากับดาวรุ่งอัจฉริยะชาวฝรั่งเศสผู้นี้จากโมนาโก สร้างสถิติสำหรับผู้เล่นอายุต่ำกว่า 20 ปี" "ในตอนแรก หลายคนตั้งคำถามว่าข้อตกลงนี้คุ้มค่าหรือไม่ บางคนถึงกับทำนายว่าเอ็มบัปเป้จะล้มเหลว แต่ในเวลาไม่ถึงสองเดือนที่ยูไนเต็ด เขาได้แสดงให้โลกเห็นถึงพรสวรรค์ของเขาแล้ว!" "เขาพิสูจน์แล้วว่าเขามีศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด!"

แอนฟิลด์ตกอยู่ในความเงียบ แฟนบอลลิเวอร์พูลตะลึงกับเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหัน เมื่อครู่พวกเขายังโอบล้อมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อยู่เลย และตอนนี้ทีมของพวกเขาก็เสียประตูอีกครั้ง

หลังจากทำประตูได้ เอ็มบัปเป้วิ่งไปที่มุมธง สไลด์เข่าต่อหน้าแฟน ๆ ของลิเวอร์พูล พร้อมกางแขนออก

นี่คือสิ่งที่เขาใฝ่ฝัน!

เขาไม่เพียงแค่ต้องการนำแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าชัยชนะ เขาต้องการแสดงให้ยุโรปและทั่วโลกเห็นถึงความแข็งแกร่งของเขา!

เขาต้องการให้ทุกคนรู้ว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้มีเพียง บรูโน่ แฟร์นันเดส หรือ แฮร์รี เคน...แต่ยังมีเขา, คีเลียน เอ็มบัปเป้ ด้วย!

...

"เราทำผิดพลาดร้ายแรงบางอย่าง" ในการแถลงข่าวหลังเกม คล็อปป์ ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล กล่าวสะท้อนถึงเกมที่เพิ่งจบลง ดูหดหู่หลังจากทีมของเขาพ่ายแพ้

0–2, ตามธรรมเนียม, เจ้าบ้านขึ้นก่อน, ตามด้วยทีมเยือน

แม้ว่าในครึ่งหลังเขาจะเปลี่ยนตัวเพื่อเสริมเกมรุก แต่มันก็ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ

ในช่วงนาทีสุดท้าย ลิเวอร์พูลกดดันแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างหนัก แต่แนวรับของยูไนเต็ดก็ยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคง แม็กไกวร์ และ ฟาน ไดจ์ค สร้างคู่หูที่แข็งแกร่ง ต้านทานการโจมตีของลิเวอร์พูล

ต้องขอบคุณสองประตูของเอ็มบัปเป้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จึงเอาชนะลิเวอร์พูล 2–0 ที่แอนฟิลด์

อย่างไรก็ตาม แมนออฟเดอะแมตช์ไม่ใช่นักเตะดาวรุ่งอย่างเอ็มบัปเป้ แต่เป็นบรูโน่ เขาไม่เพียงแต่ทำสองแอสซิสต์ แต่ยังยอดเยี่ยมทั้งในเกมรับและเกมรุกให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

คล็อปป์ยอมรับในการตอบคำถามของนักข่าวว่า ปัญหาหลักของทีมคือความผิดพลาดที่มากเกินไป ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ในฤดูกาลนี้

"ในเกมระดับสูง คุณไม่สามารถที่จะทำผิดพลาดได้ แต่น่าเสียดาย วันนี้เราทำผิดพลาดในเกมรับอย่างร้ายแรงหลายครั้ง นำไปสู่ความพ่ายแพ้ที่เจ็บปวด"

...

คล็อปป์ยอมรับว่าแนวรับของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แข็งแกร่ง ทำให้ลิเวอร์พูลหาทางเจาะได้ยาก แม้จะครองบอลได้มากกว่า แต่การควบคุมเกมที่มีประสิทธิภาพของพวกเขาก็ไม่ได้ดีไปกว่ายูไนเต็ดมากนัก การยิงหลายครั้งของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นการยิงไกลนอกกรอบ โดยมีเพียงไม่กี่ครั้งที่คุกคามประตูได้อย่างแท้จริง

"ตลอดทั้งเกม เราครองบอลได้มากกว่าและดูเหมือนจะเหนือกว่า แต่การเปลี่ยนจากการครองเกมเป็นโอกาสของเรานั้นไม่เพียงพอ เราสร้างแรงกดดันต่อแนวรับของพวกเขาได้ไม่มากพอ" "พูดง่าย ๆ คือ เราต้องดุดันและมีประสิทธิภาพมากกว่านี้" คล็อปป์ยอมรับว่านี่เป็นปัญหาต่อเนื่องของลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ แต่ก็ไม่ได้โทษว่ามาจากการเซ็นสัญญาที่ไม่เพียงพอ

คล็อปป์เชื่อว่าทีมของเขามีกองหน้าที่แข็งแกร่งอย่าง ซาลาห์, ฟีร์มิโน่, มาเน่, สเตอร์ริดจ์ และ โซลันเก รวมถึงกองกลางอย่าง คูตินโญ่, เฮนเดอร์สัน, ไวจ์นัลดุม และ เอ็มเร ชาน แนวรับก็มีผู้เล่นที่มีความสามารถอย่าง มาติป, ลอฟเรน, โมเรโน่ และ โกเมซ ทำให้เป็นทีมที่มีศักยภาพในการแข่งขัน

(จบตอน)