บทที่ 22 เพื่อนร่วมทีมสมองหมู

อี้จงไห่กำลังจะอ้าปากแย้ง แต่เจี่ยตงซวี่กลับชิงพูดขึ้นก่อนว่า "จะเอายังไง? แกตีแม่ฉัน ฉันก็จะตีแกคืนเป็นสองเท่าแน่นอน"

ความกตัญญูเช่นนี้น่านับถือ เขารู้จักปกป้องผู้อาวุโสในบ้าน

ทว่า ใบหน้าของอี้จงไห่กลับมืดครึ้มลงทันที

ช่างเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ไม่ได้เรื่องจริงๆ

ระหว่างทางที่เดินกลับมา พวกเขาได้รับรู้เรื่องราวทั้งหมดจากฉินหวยหรูแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเป็นความผิดของนางเจี่ยจางฝ่ายเดียว

แต่ในฐานะอาจารย์ อี้จงไห่ย่อมต้องเข้าข้างลูกศิษย์อย่างเจี่ยตงซวี่

อีกอย่าง ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร แค่ข้อเท็จจริงที่ว่าเหยียนเหวินเจี๋ยลงมือตี 'ผู้อาวุโส' เขาก็ไม่อาจนิ่งดูดายได้

แต่ของแบบนี้มันต้องมีชั้นเชิง ไม่ใช่จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

ดังนั้น ระหว่างทางกลับมา อี้จงไห่ได้เตี๊ยมกับเจี่ยตงซวี่ไว้แล้วว่าให้ดูสัญญาณจากเขา

แต่ดูตอนนี้สิ!

เจี่ยตงซวี่หน้ามืดตามัวด้วยความโกรธ ลืมคำสั่งของอี้จงไห่ไปจนหมดสิ้น

ลำพังแค่เรื่องนี้ยังพอทน

อี้จงไห่อาจจะมองว่าเจี่ยตงซวี่เป็นคนกตัญญู

แต่ประเด็นสำคัญคือ เหยียนเหวินเจี๋ยเพิ่งจะขุดหลุมพรางรอเอาไว้ แล้วการที่เจี่ยตงซวี่กระโดดออกมาตอนนี้ ไม่เท่ากับกระโดดลงหลุมไปเองหรอกหรือ?

ยังไม่หมดแค่นั้น ทันทีที่เจี่ยตงซวี่พูดจบ นางเจี่ยจางก็ตามน้ำขึ้นมาทันที "แค่ตีคืนมันไม่พอหรอก ไม่งั้นฉันจะเจ็บตัวฟรีหรือไง! ต้องจ่ายค่าทำขวัญมาด้วย อย่างน้อยห้าสิบหยวน ไม่งั้นเรื่องนี้ไม่จบแน่"

เอาเข้าไป ตอนขาไปบอกสิบหยวน ตอนนี้พุ่งเป็นห้าสิบหยวนแล้ว

สมกับเป็นนางเจี่ยจาง เซียนการเงินตัวจริง

ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้อีกสักสองสามครั้ง รายได้คงมากกว่าคนทำงานทั้งปีเสียอีก

เมื่อได้ยินข้อเรียกร้องอันไร้เหตุผลของนางเจี่ยจาง หยางรุ่ยหัวก็เตรียมจะอ้าปากเถียงแทนลูกชาย แต่เหยียนปู้กุ้ยรีบคว้าแขนเธอไว้

เหยียนปู้กุ้ยส่ายหน้าให้ภรรยาโดยไม่อธิบายอะไร

เหยียนปู้กุ้ยมักถือว่าตนเองเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในบ้านสี่ประสานแห่งนี้ แม้จะเป็นการยกยอตัวเอง แต่เขาก็พอมีฝีมืออยู่บ้าง เช่นเดียวกับอี้จงไห่ เขามองออกทะลุปรุโปร่งถึงเจตนาของลูกชายคนรอง

นั่นคือเหตุผลที่เขาห้ามหยางรุ่ยหัว เขาอยากดูว่าลูกรองจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร

ถ้าลูกรับมือไม่ไหว เขาค่อยออกโรงทีหลังก็ยังไม่สาย

แม้ถึงตอนนั้นอาจจะต้องยอมเสียเลือดเนื้อจ่ายเงินบ้างก็ตาม

"ต้องขอโทษด้วย"

ซ่าจู๋ (เจ้าโง่จู้) ยิ้มเยาะอย่างคนไม่กลัวเรื่องบานปลาย "แต่แค่ขอโทษเฉยๆ คงไม่พอหรอกนะ ยังไงเขาก็ลงมือตีคนแก่ เพื่อความจริงใจ มันต้องคุกเข่าขอขมาสิ"

เจอเพื่อนร่วมทีมสมองหมูเข้าไปทีละคน ใบหน้าของอี้จงไห่ก็ดำคล้ำหนักกว่าเดิม ความรู้สึกเหนื่อยใจถาโถมเข้ามา

ไอ้พวกนี้มันพากันลงเหวชัดๆ เป็นทีมที่แบกไม่ไหวจริงๆ

"อืม ผมจำได้หมดแล้ว เจี่ยตงซวี่บอกว่าจะตีคืนสองเท่า ป้าเจี่ยจะเอาเงินค่าชดเชยห้าสิบหยวน ส่วนซ่าจู๋บอกให้ผมคุกเข่าขอขมา ข้อเรียกร้องพวกนี้สมเหตุสมผลมากครับ"

เหยียนเหวินเจี๋ยทวนข้อเรียกร้องทีละข้ออย่างใจเย็น ราวกับกำลังจารนัยทรัพย์สมบัติ

ทำเหมือนกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตัวเขาเลยสักนิด

แต่อี้จงไห่กลับเริ่มตัวเกร็ง เขาสังหรณ์ใจว่าเหยียนเหวินเจี๋ยกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง

และแล้ว...

ความกังวลของเขาก็เป็นจริง

เหยียนเหวินเจี๋ยหันไปพูดกับเพื่อนบ้านที่ยืนมุงดูอยู่ด้วยเสียงอันดัง "เพื่อนบ้านทุกคนเห็นแล้วนะครับ หลายคนในที่นี้รู้ความจริงของเรื่องราวดี แต่ลุงใหญ่อี้บอกให้ข้ามเรื่องถูกผิดไปก่อน ถึงผมจะไม่ยอมรับ แต่เขาเป็นลุงใหญ่ เป็นคนคุมกฎของที่นี่ ผมก็คงต้องก้มหน้ารับกรรมตามที่เขาต้องการ"

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง "แต่ว่า! ทุกคนระวังตัวไว้ให้ดีนะครับ วันหลังอย่าไปมีเรื่องกับคนบ้านเจี่ยเด็ดขาด ไม่งั้นต่อให้พวกคุณถูก ก็จะกลายเป็นผิดในที่สุด ถึงตอนนั้นเผลอๆ จะโดนรีดไถเงินเหมือนผม เพราะใครใช้ให้พวกเราไม่มีลุงใหญ่ผู้เที่ยงธรรมคอยหนุนหลังล่ะครับ?"

สิ้นเสียงคำพูด บรรดาเพื่อนบ้านในลานก็เริ่มซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันทันที

เหยียนเหวินเจี๋ยพูดออกมาตรงๆ ไม่อ้อมค้อม เริ่มจากกล่าวหาว่าลานบ้านนี้เป็นอาณาจักรส่วนตัวของอี้จงไห่ ที่เขามีอำนาจตัดสินใจทุกอย่างแต่เพียงผู้เดียว

และเขายังระบุชัดเจนว่าอี้จงไห่คือผู้หนุนหลังตระกูลเจี่ย ตราบใดที่ใครมีเรื่องกับบ้านเจี่ย ไม่ว่าถูกหรือผิด อี้จงไห่ก็จะเข้าข้างบ้านเจี่ยเสมอ

แบบนี้ต่อไปใครจะกล้าหือกับนางเจี่ยจาง?

ดีไม่ดีแค่หายใจแรงหน้าบ้านแก ก็อาจจะโดนรีดไถเงินแล้ว

แล้วแบบนี้ใครจะอยู่กันได้อย่างสงบสุข?

นางเจี่ยจางเป็นคนไม่รู้หนังสือและมีความรู้น้อย

พอได้ยินเหยียนเหวินเจี๋ยพูดแบบนั้น เธอก็เข้าใจไปเองว่าเหยียนเหวินเจี๋ยยอมแพ้แล้ว จึงพูดอย่างลำพองใจว่า "ใช่แล้ว ในลานบ้านนี้ พวกแกทางที่ดีอย่ามาแหยมกับฉัน ไม่งั้นฉันจะทำให้พวกแกเสียใจภายหลัง"

"นางเจี่ยจาง หุบปากเดี๋ยวนี้นะ!"

วินาทีนี้ อี้จงไห่ไม่สามารถรักษามาดสุขุมนุ่มลึกได้อีกต่อไป เขาตวาดนางเจี่ยจางเสียงหลง แล้วรีบหันไปอธิบายกับทุกคนด้วยความร้อนรน:

"ทุกคนอย่าไปฟังเหยียนเหวินเจี๋ยพูดเหลวไหลนะ ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นเลยสักนิด ลานบ้านนี้เป็นของทุกคน ผมเป็นแค่ผู้ดูแลคอยไกล่เกลี่ย ไม่มีอำนาจตัดสินใจพลการอะไรทั้งนั้น ที่ผมจะสื่อคือ ไม่ว่าจะยังไง การลงมือตีผู้อาวุโสก็เป็นเรื่องผิด ลานบ้านเราเป็นลานบ้านตัวอย่าง จะให้มีพฤติกรรมเสื่อมเสียแบบนี้เกิดขึ้นไม่ได้ เหยียนเหวินเจี๋ยเข้าใจผิดไปใหญ่แล้ว"

อี้จงไห่ร้อนรนจนเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก

คำพูดเมื่อครู่ของเหยียนเหวินเจี๋ย แทบจะเป็นการชี้หน้าด่าว่าเขาตั้งศาลเตี้ยและพยายามฟื้นฟูระบอบศักดินาชัดๆ

ขืนเรื่องนี้หลุดไปถึงหูคณะกรรมการเขตชุมชนจะเป็นยังไง?

แค่โดนปลดจากตำแหน่งผู้ดูแลน่ะเรื่องเล็ก แต่เขาอาจจะถูกจับส่งไปอบรมดัดนิสัย หรือร้ายแรงกว่านั้นคือถูกส่งไปค่ายแรงงานในข้อหาทำตัวเป็นเจ้าถิ่นครอบงำประชาชน

แม้ว่าลึกๆ แล้วเขาจะมองว่าลานบ้านนี้เป็นอาณาจักรของเขา และตัวเขาเปรียบเสมือนฮ่องเต้ท้องถิ่นจริงๆ ก็ตาม

แต่มันก็เหมือนเดิม เรื่องพรรค์นี้ทำได้แต่พูดออกมาไม่ได้เด็ดขาด

ตอนนี้เมื่อเหยียนเหวินเจี๋ยกระชากหน้ากากคุณธรรมนั้นทิ้ง เขาจะนั่งนิ่งอยู่ได้ยังไง?

ทางด้านเหยียนปู้กุ้ย มุมปากของเขากระตุกยิ้มกว้างจนแทบจะหุบไม่ลง หัวใจพองโตด้วยความสะใจ

เขาเคยกังวลว่าลูกรองจะเสียท่า แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะคิดมากไปเอง

ฝีปากและเล่ห์เหลี่ยมของลูกรอง ได้ถ่ายทอดมาจากเขาเกินครึ่ง

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเขาถึงยอมถูกอี้จงไห่กดหัวมาตลอดหลายปี?

แน่นอนว่าเป็นเพราะเขาไม่อยากลดตัวลงไปแข่งด้วย

เขาไม่ใช่ 'หลิวไห่จง' (ลุงรอง) ที่บ้าอำนาจจนขึ้นสมอง

หมอนั่นฝันอยากเป็นข้าราชการวันยังค่ำ แม้แต่ในลานบ้านก็ยังพยายามจะโค่นอี้จงไห่เพื่อขึ้นเป็นเบอร์หนึ่ง

เหตุผลที่เหยียนปู้กุ้ยยอมรับตำแหน่งผู้ดูแล ก็เพื่อหาเศษหาเลยเล็กๆ น้อยๆ จากเพื่อนบ้านเท่านั้น

เรื่องมันก็เรียบง่ายแค่นั้น

ตลอดหลายปีมานี้ เขาก็สมหวังตามความต้องการ บางครั้งเพื่อความร่วมมือ เขายังได้ผลประโยชน์จากอี้จงไห่มาไม่น้อย

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นความสำเร็จที่จับต้องได้

อย่าเพิ่งหัวเราะเยาะหรือเรียกเขาว่า 'เฒ่าเหยียนขี้งก' เลย มันจะสำคัญอะไร?

ของที่อยู่ในมือนั่นแหละคือของจริง

ไอ้พวกยศถาบรรดาศักดิ์จอมปลอมมันกินได้ที่ไหน?

ตอนนี้เมื่อเห็นลูกชายคนรองทำให้ 'ลุงใหญ่' อี้จงไห่ผู้ยิ่งใหญ่ต้องเหงื่อตก เขาก็ยิ่งรู้สึกภูมิใจ

ลูกรองช่างเหมือนเขาจริงๆ หัวไวและทันคน

แค่พูดไม่กี่ประโยค ก็พลิกสถานการณ์จากเป็นรองกลับมาถือไพ่เหนือกว่า

ตอนนี้ กลายเป็นอี้จงไห่ที่ต้องนั่งไม่ติด

ถ้าแก้ต่างไม่ดี แผนการที่วางไว้หลายปีอาจพังทลาย และอิทธิพลในลานบ้านอาจจะหมดไป

แต่เขาก็ยังต้องปกป้องบ้านเจี่ยอยู่ดี

เจี่ยตงซวี่คือหลักประกันยามแก่เฒ่าของเขา ถ้าไม่ปกป้องตอนนี้ เจี่ยตงซวี่อาจจะน้อยใจ

และถ้าเจี่ยตงซวี่ไม่เลี้ยงดูเขาตอนแก่ ความพยายามทั้งหมดก็สูญเปล่า

ดังนั้น อี้จงไห่จึงตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกและหงุดหงิดถึงขีดสุด

เจ้าลูกคนรองตระกูลเหยียนนี่รับมือยากกว่าพ่อมันหลายเท่า

ในเวลานี้ เหยียนปู้กุ้ยอยากจะพูดออกไปเหลือเกินว่า "พี่ใหญ่ เหงื่อแตกพลั่กเลยนะนั่น?"