บทที่ 21 การเผชิญหน้า

"เฮ้ย เจ้ารอง ช้าหน่อยสิ! พ่อยังไม่ได้เก็บของเลย!"

"ช้าไม่ได้หรอกครับ ถ้าช้ากว่านี้เดี๋ยวแม่โดนรังแกแย่"

"โอ๊ย พ่อยังมีสอนคาบบ่ายอีกนะ!"

"ไม่เป็นไร ผมวานให้เพื่อนครูลาให้พ่อแล้ว"

เหยียนเหวินเจี๋ยกำลังลากเหยียนปู้กุ้ยกึ่งเดินกึ่งวิ่งกลับไปที่บ้านสี่ประสาน

เหยียนปู้กุ้ยเองก็ตกใจแทบสิ้นสติหลังจากฟังเรื่องราวจากปากลูกชาย

เขาคิดในใจว่า เอ็งจะไปหาเรื่องใครไม่หา ดันไปหาเรื่องยายเฒ่าเจี่ยจางเนี่ยนะ?

แค่หาเรื่องก็แย่แล้ว แต่นี่เจ้ารองเล่นลงไม้ลงมือตบยายแกด้วย เรื่องนี้คงไม่จบง่ายๆ แน่

แต่ประเด็นสำคัญคือ เจ้ารองทำไปเพื่อปกป้องแม่ ถ้าเมียตัวเองโดนรังแก แล้วคนเป็นลูกชายไม่ยื่นมือเข้าช่วย จะหวังพึ่งให้เลี้ยงดูยามแก่เฒ่าได้ยังไง?

แต่พอนึกถึงนิสัยของยายเฒ่าเจี่ยจาง เหยียนปู้กุ้ยก็ปวดหัวตุบๆ ขึ้นมาทันที

งานนี้คงต้องเสียเงินเสียทองก้อนโตเพื่อยุติปัญหาแน่ๆ

แถมเขายังมีสอนช่วงบ่ายอีก ถ้าลาหยุดก็ต้องโดนหักเงิน คิดแล้วมันปวดใจชะมัด

แต่ร่างกายกลับซื่อสัตย์กว่าความคิด สองขาของเขารีบจ้ำตามเหยียนเหวินเจี๋ยกลับบ้านอย่างไม่รีรอ

หลังจากวิ่งหน้าตั้ง ในที่สุดสองพ่อลูกก็มาถึงบ้านสี่ประสาน

เหยียนปู้กุ้ยหอบแฮกๆ เพราะวิ่งมาตลอดทาง

ตรงกันข้าม เหยียนเหวินเจี๋ยกลับไม่มีอาการหอบให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

เหยียนปู้กุ้ยนึกสงสัยอยู่ในใจ เจ้ารองไปเอาแรงมาจากไหนเยอะแยะ?

ระยะทางจากโรงเรียนกลับมาบ้านก็หลายลี้ แต่เจ้าเด็กนี่กลับดูสบายๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสงสัยเรื่องพรรค์นั้น

เมื่อกี้เจ้ารองบอกว่าตอนไปตามเขาที่โรงเรียน ฉินไหวหรูคงไปตามสามีที่โรงงานรีดเหล็กแล้ว

ป่านนี้ตัวการใหญ่น่าจะกลับมาถึงแล้ว ต้องรีบเข้าไป ไม่งั้นเมียเขาคงโดนรุมเละ

เหยียนปู้กุ้ยรีบก้าวเท้าเข้าประตูใหญ่ไป

ภาพที่เห็นคือหยางรุ่ยหัวกำลังยืนประจันหน้ากับยายเฒ่าเจี่ยจาง

เป็นอย่างที่คาด เจี่ยตงซวี่กลับมาถึงแล้วและยืนขนาบข้างแม่ตัวเอง

ถัดไปไม่ไกลคือลุงใหญ่ 'อี้จงไห่'

ในฐานะผู้ดูแลลานบ้านและอาจารย์ของเจี่ยตงซวี่ การที่เหยียนเหวินเจี๋ยทำร้ายผู้อาวุโสเป็นเรื่องที่เขาต้องเข้ามาจัดการอย่างเลี่ยงไม่ได้ ทั้งในแง่ของความรู้สึกและเหตุผล

ถ้าเรื่องนี้จัดการไม่ดี วันหน้าเด็กๆ ในบ้านจะเอาเยี่ยงอย่าง แล้วบรรยากาศ 'เคารพอาวุโส' ที่เขาสั่งสมมาหลายปีจะพังทลายหมด!

เรื่องนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด

นอกจากอี้จงไห่และเจี่ยตงซวี่ สิ่งที่ทำให้เหยียนเหวินเจี๋ยแปลกใจคือ 'ซ่าจู้' (เจ้าทึ่มจู้) ก็กลับมาพร้อมกับพวกเขาด้วย

เขายืนอยู่ข้างอี้จงไห่ ท่าทางเหมือน 'นักเลงคุมบ่อน' ไม่มีผิด

เหยียนเหวินเจี๋ยแค่นยิ้มในใจ ตาแก่อี้จงไห่นี่เตรียมตัวมาดีจริง ถึงขั้นพกนักเลงมาด้วย

ถ้าเขาปฏิเสธการ 'อบรมสั่งสอน' ของอี้จงไห่ ซ่าจู้คงได้ออกโรงแน่

ถ้าเป็นเหยียนเหวินเจี๋ยคนเก่าคงกลัวหัวหดไปแล้ว

ซ่าจู้เป็นพ่อครัว จับตะหลิวควงกระทะใบใหญ่ทุกวัน แถมเป็นพ่อครัวก็ไม่อดอยาก พละกำลังย่อมมหาศาล

มิหนำซ้ำ หมอนี่ยังเคยเรียนมวยปล้ำแถวสะพานเทียนเฉียว เด็กในลานบ้านรุ่นเดียวกันไม่มีใครสู้มันได้สักคน

ด้วยเหตุนี้ ในอดีตซ่าจู้จึงอาศัยกำลังและวิชามวยที่เรียนมาข่มเหงเพื่อนรุ่นเดียวกันในบ้าน จนได้ฉายาว่า 'เทพเจ้าสงครามแห่งบ้านสี่ประสาน'

แม้เหยียนเหวินเจี๋ยจะไม่เคยโดนซ้อม แต่ก็เคยโดนข่มขู่จนฝังใจ

แต่ตอนนี้ เหยียนเหวินเจี๋ยคนใหม่ได้กินยาเม็ดจอมพลังเข้าไป พละกำลังเพิ่มพูนขึ้นทุกวัน เขาจึงไม่ได้เห็นซ่าจู้อยู่ในสายตา

ถ้าต่างคนต่างอยู่ก็แล้วไป แต่ถ้ามาหาเรื่อง ก็อย่าหาว่าเขาไม่เกรงใจ

ยายเฒ่าเจี่ยจางที่กำลังพ่นน้ำลายด่ากราดใส่หยางรุ่ยหัว หันมาเห็นเหยียนปู้กุ้ยกับเหยียนเหวินเจี๋ยพอดี

นางหรี่ตาที่เป็นรูปสามเหลี่ยมแล้วเหน็บแนมทันที "โอ้โฮ เหยียนรอง ไอ้สัตว์นรก ในที่สุดก็โผล่หัวมาแล้วเรอะ? นึกว่าหนีหางจุกตูดไปแล้วซะอีก!"

เหยียนเหวินเจี๋ยกับเหยียนปู้กุ้ยเดินเข้าไปหาหยางรุ่ยหัว พอเห็นสามีและลูกชายกลับมา หยางรุ่ยหัวก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นทันที

น้องเล็กสองคนที่หลบอยู่หลังแม่ พอเห็นพี่รองกลับมา ความหวาดกลัวบนใบหน้าก็ลดลงไปมาก

ในสายตาของเด็กๆ ยายเฒ่าเจี่ยจางที่ดุร้ายน่ากลัวจนแม่ยังสู้ไม่ได้ กลับถูกพี่รองจัดการได้อย่างง่ายดาย ทำให้พี่รองกลายเป็นฮีโร่ในดวงใจ

ขอแค่มีพี่รองอยู่ พวกเขาก็จะไม่ถูกใครรังแก

แม้จะยังเด็ก แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าที่พี่รองตบยายเฒ่าเจี่ยจางก็เพราะพวกเราถูกรังแกก่อน

เหยียนเหวินเจี๋ยลูบหัวน้องทั้งสองเบาๆ แล้วหันกลับมาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "หนี? หึ... บางทีคนเยอะกว่าก็ไม่ได้แปลว่าจะเป็นฝ่ายถูกเสมอไปนะครับ"

เจี่ยตงซวี่ผู้กตัญญูแบบโง่ๆ พอเห็นหน้าเหยียนเหวินเจี๋ยก็ถลึงตาใส่ ตวาดถามเสียงดัง "เหยียนรอง แกกล้าดียังไงมาตบแม่ฉัน?"

ถ้าฉินไหวหรูไม่ดึงแขนไว้ เขาคงพุ่งเข้ามาซัดหน้าไปแล้ว

อี้จงไห่ขมวดคิ้วแล้วพูดขึ้นบ้าง "เหวินเจี๋ย ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร การที่เด็กอย่างเธอลงไม้ลงมือกับผู้ใหญ่ มันเป็นเรื่องผิดนะ"

"เฮ้ย เหยียนรอง แกนี่มันแน่จริงๆ ว่ะ กล้าตบคนแก่ ไม่ลูกผู้ชายเลยนี่หว่า!"

นี่เป็นเสียงเยาะเย้ยจากซ่าจู้

เพื่อนบ้านที่มุงดูอยู่ต่างพากันเป็นห่วงครอบครัวเหยียน คิดในใจว่า ดูท่าวันนี้บ้านเหยียนคงต้องเจ็บหนักแน่

แต่ก็ไม่มีใครกล้าออกหน้าสอดแทรก กลัวจะโดนลูกหลงไปด้วย

เมื่อเห็นอี้จงไห่และพวกรุมกินโต๊ะลูกชาย เหยียนปู้กุ้ยกลัวลูกจะเสียเปรียบ กำลังจะอ้าปากปกป้อง แต่เหยียนเหวินเจี๋ยยกมือห้ามไว้ก่อน

"พ่อ เดี๋ยวผมจัดการเอง!"

น้ำเสียงของเหยียนเหวินเจี๋ยแม้จะเบา แต่กลับหนักแน่นและเยือกเย็น ทำให้คนฟังรู้สึกเชื่อมั่นอย่างประหลาด

เหยียนปู้กุ้ยลอบถอนหายใจในใจ เจ้ารองเปลี่ยนไปมากจริงๆ

ตั้งแต่สอบตก ก็เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

กล้าเผชิญหน้ากับปัญหา

ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเป็นเจ้าลูกคนโต ป่านนี้คงคิดหาทางหนีทีไล่ไปแล้วมั้ง?

แต่เจ้ารองไม่หนี แถมยังไม่ต้องการให้พ่อออกหน้าช่วยด้วย

เหยียนปู้กุ้ยเผลอพยักหน้ายอมรับโดยไม่รู้ตัว

หยางรุ่ยหัวเห็นดังนั้นก็ร้อนรนใจ

ตาเฒ่าเหยียนยอมให้ลูกจัดการเองได้ยังไง? ไม่กลัวลูกเจ็บตัวหรือไง?

ฝั่งตรงข้ามมีทั้งลุงใหญ่อี้จงไห่ ทั้งศิษย์เอก แล้วยังมี 'นักเลง' อย่างซ่าจู้อีก

ลำพังเจ้ารองคนเดียวจะไปสู้ไหวได้ยังไง?

แต่ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยห้าม เหยียนเหวินเจี๋ยก็ชิงพูดขึ้นก่อน

เขาจ้องมองไปที่อี้จงไห่แล้วถามเรียบๆ ว่า "ลุงใหญ่ ลุงเข้าใจต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้หรือยังครับ?"

สีหน้าของอี้จงไห่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "พักเรื่องข้อเท็จจริงไว้ก่อน บ้านเรายึดถือธรรมเนียมเคารพผู้อาวุโสมาตลอด ไม่ว่าจะยังไง การตบตีผู้ใหญ่ก็เป็นเรื่องผิด"

ดูเหมือนเขาจะรู้ความจริงของเรื่องราวดีอยู่แล้ว

เหยียนเหวินเจี๋ยหัวเราะในลำคอ แล้วพูดเนิบๆ ว่า "ต้นสายปลายเหตุ ผมเชื่อว่าเพื่อนบ้านหลายคนคงรู้เห็นกันดี แต่ในเมื่อลุงใหญ่บอกให้พักเรื่องข้อเท็จจริงไว้ก่อน งั้นผมก็ไม่มีอะไรต้องอธิบายเพิ่ม"

"ผมขอถามคำเดียว ลุงใหญ่ตั้งใจจะจัดการเรื่องนี้ยังไงครับ?"

พอได้ยินคำถามนี้ คิ้วของอี้จงไห่ขมวดเป็นปมแน่นกว่าเดิม

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าเด็กคนนี้จะจับผิดคำพูดของเขาแล้วย้อนถามกลับมาได้

นี่ไม่ได้หมายความว่าเขากำลังทำตัวเป็นเจ้าของบ้านสี่ประสาน ที่จะชี้ถูกชี้ผิดตามใจชอบงั้นหรือ?

แม้ในใจเขาจะคิดว่าตัวเองมีอำนาจจริงๆ แต่เรื่องแบบนี้พูดออกไปตรงๆ ไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นบารมีจะเสื่อมเสีย

เจ้าเด็กนี่มันร้าย ขุดหลุมดักเขาชัดๆ!

ถ้าเขาประกาศลงโทษเหยียนเหวินเจี๋ยไปจริงๆ คนในบ้านจะมองเขาว่ายังไง?