บทที่ 9 ต้องเพิ่มเงิน

หลังจากเหยียนเหวินเจี๋ยกลับมานั่งประจำที่ เหยียนปู้กุ้ยก็พูดขึ้นว่า "อย่ายืนบื้อกันอยู่เลย กินข้าวเถอะ!"

เขาเองก็จนปัญญาอยู่เหมือนกัน เมื่อก่อนเขาจะเป็นคนแจกจ่ายอาหาร แล้วทุกคนในครอบครัวก็จะกินกันอย่างสงบสุข

แต่สองวันมานี้ ทุกครั้งที่กินข้าว จะต้องมีเรื่องราวเกิดขึ้นเสมอ

และต้นเหตุก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลูกชายคนรอง

เหยียนปู้กุ้ยต้องยอมรับว่าความเปลี่ยนแปลงของลูกคนรองในช่วงสองวันนี้มีมากทีเดียว

อย่างแรกคือ เขาเปลี่ยนจากคนเงียบขรึมกลายเป็นคนช่างพูดช่างเจรจา ถ้าคุณพูดอะไรไปหนึ่งคำ เขามีสิบคำรอสวนกลับมา

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าเด็กคนนี้ดูเหมือนจะดวงขึ้น

เมื่อวานตกปลาได้ตั้งเยอะ วันนี้ก็ยังเอาเนื้อกลับมาได้อีก

เขาเริ่มสงสัยตะหงิดๆ ปลาในทะเลสาบโฮ่วไห่มันตกง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ?

ถ้าอย่างนั้นทำไมเมื่อก่อนเขาถึงตกไม่ได้อะไรเลยล่ะ?

แต่ถ้าไม่ใช่ แล้วเจ้ารองไปเอาเนื้อมาจากไหน?

งานการก็ไม่มี เงินทองก็ไม่มี

หรือว่าจะไปขโมยมา?

เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้แน่นอน เขามั่นใจ แม้เขาจะไม่เชื่อใจลูกตัวเอง แต่เขาเชื่อมั่นในวิธีการอบรมสั่งสอนของเขา

ในฐานะครูบาอาจารย์ เขาไม่มีทางเลี้ยงโจรขึ้นมาอย่างแน่นอน

ในเมื่อคิดไม่ออก เขาก็เลิกคิด อย่างน้อยถ้าลูกคนรองเริ่มจะเอาถ่านขึ้นมาจริงๆ มันก็เป็นผลดีต่อตัวเขาเองด้วย

เหยียนปู้กุ้ยคิดในใจ

ดูอย่างการกระทำของเจ้ารองสองวันนี้สิ ช่างกตัญญูเสียจริง มีของดีๆ ก็เอามาให้พ่อแม่ก่อนเสมอ

สมแล้วที่เป็นลูกที่เขาเฝ้าฟูมฟักเลี้ยงดูมาอย่างดี

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เจ้ารองไม่ได้เรียนหนังสือแล้วและสามารถหาเงินได้ ดังนั้นค่าอาหารและที่พักย่อมยกเว้นให้ไม่ได้

ลูกๆ เมื่อโตขึ้นก็จำเป็นต้องช่วยแบ่งเบาภาระครอบครัว

ยังไงเสีย การที่เขาต้องทำงานหนักหาเลี้ยงคนทั้งบ้านมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"เฒ่าเหยียน อยู่ไหม? ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย ออกมาหน่อยสิ"

เหยียนปู้กุ้ยกำลังจะลิ้มรสความ 'กตัญญู' ของลูกชาย เสียงของ 'อี้จงไห่' ก็ดังมาจากหน้าประตู

เฮ้อ!

เหยียนปู้กุ้ยวางตะเกียบลง ลุกขึ้นเดินออกไป

เขาแค่อยากกินข้าวดีๆ สักมื้อ ทำไมมันถึงยากเย็นขนาดนี้นะ?

"ลุงอี้ มีธุระอะไรหรือเปล่า! พวกเรากำลังกินข้าวกันอยู่พอดี!"

น้ำเสียงของเหยียนปู้กุ้ยแข็งกระด้างเล็กน้อย แสดงออกชัดเจนว่าอารมณ์ไม่ดี

นี่เป็นเรื่องปกติ ตามมารยาทแล้ว ช่วงเวลาอาหารไม่ควรไปเยี่ยมเยียนบ้านใคร เพราะมันเสียมารยาท

แม้ตอนนี้จะยังไม่ถึงปีทุพภิกขภัย แต่เสบียงอาหารของแต่ละบ้านก็มีไม่มากนัก

ถ้าไปบ้านใครตอนเขากินข้าว เขาควรจะเชิญคุณกินด้วยหรือควรจะไล่กลับ?

ไล่กลับก็เสียมารยาท แต่ถ้าเชิญกินด้วยก็ไม่มีข้าวเหลือให้คนนอก

ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว คนเขาจะไม่ไปบ้านใครตอนกินข้าวกัน

เหยียนเหวินเจี๋ยเงยหน้ามองไปทางประตู

เขาเห็นชายวัยกลางคนผมทรงลานบิน คิ้วหนาตาโต ดูท่าทางซื่อตรงเที่ยงธรรม เขาคือ 'ลุงใหญ่' หรือพ่อใหญ่ประจำลานบ้าน อี้จงไห่นั่นเอง

ในชาติก่อน ชาวเน็ตหลายคนมักเรียกเขาด้วยฉายาประชดประชันว่า 'เทพเจ้าผู้ทรงศีลธรรม' เพราะเขาเชี่ยวชาญเรื่องการยกความดีความชอบมากดดันคนอื่น

นี่เป็นครั้งแรกที่เหยียนเหวินเจี๋ยได้เห็นหน้าอี้จงไห่หลังจากข้ามมิติมา

ด้วยใบหน้าที่ดูซื่อตรง และเป็นถึงช่างฝีมือระดับเจ็ดในโรงงานรีดเหล็ก ใครจะไปคิดว่าภายใต้เปลือกนอกแบบนั้น จิตใจของเขาจะซับซ้อนซ่อนเงื่อน

อย่างไรก็ตาม เขาก็มีปมด้อยของเขา นั่นคือการไม่มีทายาทสืบสกุล

ลองคิดดูสิ เขาเป็นถึงช่างระดับเจ็ด รายได้เกือบหนึ่งร้อยหยวนต่อเดือน ในยุคนี้ถือว่ามีเงินใช้ไม่ขาดมือ

แต่ในยุคสมัยนี้ การไม่มีลูกหลานหมายถึงการเป็นหมัน เป็นที่ดูถูกเหยียดหยาม และที่ร้ายแรงที่สุดคือไม่มีใครถือกระถางธูปเซ่นไหว้ตอนตาย

ดังนั้น การหาคนเลี้ยงดูยามแก่เฒ่าจึงกลายเป็นความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเขา และความคิดทั้งหมดของเขาก็พุ่งเป้าไปที่เรื่องนี้

'เจี่ยตงซวี่' คือตัวเต็งที่เขาหมายตาไว้ให้มาดูแลยามแก่ ในยุคนี้ศิษย์อาจารย์ผูกพันกันเหมือนพ่อลูก เจี่ยตงซวี่จึงมีหน้าที่ต้องเลี้ยงดูเขา

แต่น่าเสียดายที่อี้จงไห่เป็นคนคิดมากและขี้ระแวง

เขากลัวว่าเจี่ยตงซวี่จะกลับคำ เขาจึงใช้อำนาจในฐานะผู้ดูแลลานบ้าน สร้างภาพลักษณ์และค่านิยมเรื่อง 'การเคารพผู้อาวุโส' ให้คนหนุ่มสาวในบ้านสี่ประสานดูเป็นเยี่ยงอย่าง

แต่ในความเป็นจริง ทั้งหมดนั่นก็ทำเพื่อให้เจี่ยตงซวี่ดู

ดังนั้น แม้เขาจะรู้ว่าเหยียนปู้กุ้ยรับมือยาก แต่เขาก็จำต้องมาหาเหยียนปู้กุ้ยด้วยตัวเองเพื่อ 'ปรับทัศนคติ'

เพราะเรื่องแบบนี้จะปล่อยให้เป็นเยี่ยงอย่างไม่ได้ หากวันหน้าทุกคนเอาอย่างตระกูลเหยียน แล้วเขาจะสร้างธรรมเนียม 'เคารพผู้อาวุโส' ในบ้านนี้ต่อไปได้อย่างไร?

"ฉันพูดไม่กี่คำแล้วจะไป"

อี้จงไห่ชำเลืองมองเข้าไปในห้อง ก่อนจะถามว่า "เฒ่าเหยียน เย็นนี้บ้านนายทำเนื้อกินเหรอ?"

พอได้ยินดังนั้น เหยียนปู้กุ้ยแอบกลอกตาในใจ คิดว่านี่ถามอะไรโง่ๆ อีกแล้ว?

เมื่อกี้เขาก็เห็นท่าทางของอี้จงไห่ชัดเจนอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องถามให้มากความ

แต่เขาก็ยังตอบไปว่า "ใช่ ลูกรองของฉันโชคดีตกปลาที่โฮ่วไห่ได้เยอะ เลยเอาไปแลกตั๋วเนื้อกับเพื่อนนักตกปลามา เห็นว่าที่บ้านไม่ได้กินเนื้อมานาน เลยซื้อมาแสดงความกตัญญูต่อพวกเรา"

อี้จงไห่สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยิน ก่อนจะเข้าใจเจตนาของอีกฝ่ายทันที

ไอ้จิ้งจอกเฒ่านี่ กำลังอธิบายที่มาที่ไปของเนื้อสินะ!

ตาแก่นี่คิดจริงๆ เหรอว่าเขาจะหน้าด้านถึงขนาดไปแจ้งจับเด็ก?

เขายังไม่หน้าด้านขนาดนั้นหรอก

อย่างไรก็ตาม พอได้ยินว่าเหยียนเหวินเจี๋ยกตัญญู อี้จงไห่ก็รู้สึกปวดใจจี๊ดขึ้นมา

เพราะเขาไม่มีลูก แม้เจี่ยตงซวี่จะเคยซื้อของมาแสดงความกตัญญูบ้าง แต่เขาก็จำได้ลางๆ ว่ามันผ่านมาหลายปีแล้ว

เขาจำได้ว่าตอนนั้นเจี่ยตงซวี่ซื้อเหล้ามาให้ขวดหนึ่ง เขาดีใจมากจนไม่เพียงแต่ให้แป้งหมี่ขาวไปสองชั่ง แต่ยังแถมเงินให้อีกสองหยวน

แต่เจี่ยตงซวี่ไม่ได้แสดงความกตัญญูต่อเขามานานแล้ว แต่เขาก็เข้าใจได้ เพราะบ้านเจี่ยมีคนทำงานคนเดียวแต่ต้องเลี้ยงดูคนทั้งบ้าน ลำพังแค่ประคองชีวิตให้รอดก็ยากเต็มทีแล้ว

แต่เข้าใจก็ส่วนเข้าใจ ความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจมันห้ามกันไม่ได้

"อื้ม ฉันเห็นเจ้าเหวินเจี๋ยมาตั้งแต่เล็กๆ เป็นเด็กกตัญญูจริงๆ ดีมาก"

อี้จงไห่แสร้งชมเชยอย่างแกนๆ แล้วเข้าเรื่อง "เฒ่าเหยียน พูดตรงๆ เลยนะ! ที่ฉันมาครั้งนี้ก็เพราะเรื่องเนื้อ หญิงชราหูหนวก (ยายทวด) แกไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว พอได้กลิ่นกับข้าวบ้านนาย แกก็งอแงอยากกินเนื้อขึ้นมา นายก็รู้ คนแก่น่ะยิ่งแก่ก็ยิ่งเหมือนเด็ก"

"แต่ป่านนี้แล้วจะไปหาซื้อเนื้อที่ไหนได้ ฉันเลยคิดว่ามาขอแบ่งจากนายสักสองสามชิ้น เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แหละ เฒ่าเหยียน นายคิดว่าไง?"

พูดจบ อี้จงไห่ก็หน้าแดงเล็กน้อย การมาขอเนื้อชาวบ้านตอนเขากินข้าวกันอยู่ มันน่าอับอายจริงๆ

แต่เขาก็ไม่มีทางเลือก

ถ้าเป็นคนอื่น เขาแค่อ้างชื่อหญิงชราหูหนวก คนอื่นคงไม่กล้าปฏิเสธ

แต่ในบ้านหลังนี้ เหยียนปู้กุ้ยเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่มองทะลุแผนการของเขา เขาจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น เหยียนปู้กุ้ยเป็นคนหัวอ่อน ขอแค่ให้ผลประโยชน์นิดหน่อย เขาก็พร้อมจะร่วมมือด้วย

ในอนาคตเขายังต้องพึ่งพาเหยียนปู้กุ้ยอยู่ ดังนั้นจึงไม่ควรทำให้ผิดใจกันมากนัก

เหยียนปู้กุ้ยเดาเจตนาออกตั้งนานแล้ว และรู้สึกดูแคลนอยู่ในใจ

งอแงอยากกินเนื้อ?

บ้านไหนเขาทำกัน! คิดว่าเป็นเจ้าหนูปั้งเกิ่งหรือไง?

ลูกชายฉันเพิ่งจะกตัญญูสักครั้ง นายจะมาขอเนื้อไปดื้อๆ? ฝันไปเถอะ

เว้นเสียแต่ว่า... นายจะเพิ่มเงิน

เหยียนปู้กุ้ยทำหน้าลำบากใจ "ลุงอี้ ตามหลักแล้วหญิงชราหูหนวกเป็นผู้อาวุโสสูงสุดของบ้าน การแสดงความกตัญญูต่อแกย่อมไม่มีปัญหา แต่นายมาช้าไปหน่อย เนื้อเรากินกันหมดแล้ว"

อี้จงไห่มองเข้าไปในห้อง ความหมายชัดเจนว่า 'โกหกหน้าตาย'

เหยียนปู้กุ้ยพูดต่อโดยไม่ละอายใจ "นั่นเป็นความกตัญญูที่ลูกรองมีต่อฉัน ฉันจะทำลายน้ำใจเด็กได้ยังไง จริงไหม?"

อี้จงไห่ยิ้มแล้วยื่นมือออกมา "ฉันให้ 5 เหมา"

เหยียนปู้กุ้ยทำท่าลังเล "มันไม่ใช่เรื่องเงินหรอก ประเด็นคือความกตัญญูของลูกมันประเมินค่าไม่ได้..."

"1 หยวน"

"เฮ้ย เดี๋ยวฉันไปหยิบเนื้อให้เดี๋ยวนี้แหละ"

เหยียนปู้กุ้ยรีบวิ่งจู๊ดเข้าไปในบ้านแล้วหยิบชิ้นเนื้อออกมา ราวกับกลัวว่าอี้จงไห่จะเปลี่ยนใจ เขายัดชามใส่มืออีกฝ่ายแล้วพูดรัวๆ ว่า:

"ลุงอี้ นายก็รู้จักฉันดี จริงๆ แล้วเงินทองไม่สำคัญหรอก ฉันแค่คิดว่าการเคารพผู้อาวุโสเป็นคุณธรรมอันประเสริฐ มีของกินดีๆ ก็สมควรแบ่งปันให้หญิงชราหูหนวก รีบเอาไปให้แกเถอะ! ยังร้อนๆ อยู่เลย!"

"ไปล่ะ เดี๋ยวเอาเงินมาให้ทีหลัง"

อี้จงไห่กลอกตามองบนแล้วเดินจากไป ถ้าเขาเชื่อคำพูดสวยหรูพวกนั้น เขาก็คงเป็นคนโง่เต็มทน