บทที่ 8 จะให้มีเยี่ยงอย่างไม่ได้

ตำแหน่งผู้ดูแลประจำลานบ้านนั้น เดิมทีทางคณะกรรมการชุมชนแต่งตั้งขึ้นเพื่อช่วยสอดส่องดูแลความปลอดภัยและป้องกันภัยคุกคามจากภายนอก แต่ในปัจจุบันอำนาจหน้าที่จริงๆ มีเพียงแค่การไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างเพื่อนบ้าน พูดง่ายๆ ก็คือมีไว้จัดการเรื่องจุกจิกกวนใจเท่านั้น

แต่ทว่า 'อีจงไห่' ผู้เป็น 'พ่อใหญ่หนึ่ง' (ลุงใหญ่) กลับมีความคิดที่ซับซ้อนกว่านั้น เนื่องจากเขาเป็นคนที่ไม่มีลูกหลานสืบสกุล หรือที่เรียกกันว่า 'ครอบครัวสิ้นไร้ทายาท' เขาจึงเริ่มวางแผนเผื่ออนาคต

เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีคนคอยเลี้ยงดูยามแก่เฒ่า เขาจึงมักสวมบทบาทเป็นคนดีมีเมตตาประจำลานบ้านอยู่เสมอ

เขายังอาสารับหน้าที่ดูแล 'หญิงชราหูหนวก' แห่งเรือนหลังอย่างเต็มใจ ประกอบกับตัวเขาเองเป็นถึงช่างเกรดเจ็ดประจำโรงงานเหล็กหงซิง จึงทำให้เขาได้รับความเคารพนับถืออย่างสูงจากคนในลานบ้าน

เหตุผลที่เขาทำทั้งหมดนี้ ก็เพื่อปลูกฝังค่านิยม 'ความกตัญญูเคารพผู้สูงอายุ' ให้แก่คนหนุ่มสาวในบ้านสี่ประสาน

ส่วนจะ 'เคารพ' อย่างไรน่ะหรือ?

แน่นอนว่าต้องเคารพในแบบที่เขาต้องการ

ดังนั้นในชีวิตประจำวัน อีจงไห่มักจะพร่ำสอนเสมอว่า 'เรื่องราวในบ้านต้องจัดการกันภายในบ้าน' ด้วยเหตุนี้ ลานบ้านแห่งนี้จึงแทบจะกลายเป็นอาณาจักรส่วนตัวของเขาไปโดยปริยาย

และแน่นอนว่า การบริหารจัดการลานบ้านอย่างเข้มงวดมาเป็นเวลานานย่อมเห็นผล

ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่เขาวางไว้ หากบ้านไหนทำอาหารรสเลิศ ก็ควรจะต้องแบ่งปันส่วนหนึ่งไปให้หญิงชราหูหนวกด้วยความสมัครใจ

เพราะถ้าไม่ทำเช่นนั้น เขาจะไปเคาะประตูถึงหน้าบ้านเพื่อเทศนาสั่งสอนด้วยตัวเอง

มันเป็นเช่นนี้มาตลอด แม้แต่คนที่ไม่เต็มใจในตอนแรก หลังจากได้ฟังคำสั่งสอนและตัวอย่างความดีงามสารพัด สุดท้ายก็ต้องยอมจำนนกลายเป็น 'สหายที่ดี' ผู้มีความสามัคคีต่อเพื่อนบ้าน

"กลิ่นเนื้อนี่มาจากบ้านตระกูลเหยียนค่ะ"

ป้าหนึ่ง ภรรยาของอีจงไห่เอ่ยตอบ

"บ้านตระกูลเหยียนงั้นรึ..."

ตอนแรกอีจงไห่ไม่ได้สนใจอะไรมากนัก แต่แล้วเขาก็ชะงักไป อุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ "บ้านตาเฒ่าเหยียนเนี่ยนะ?"

ไม่แปลกที่เขาจะตกใจ เพราะในลานบ้านนี้มีเพียงไม่กี่ครอบครัวที่มีฐานะพอจะกินดีอยู่ดี

นอกจากบ้านของ 'หลิวไห่จง' ที่เรือนหลัง บ้านของเขาเอง และบ้านของ 'ซ่าจู' (เจ้าทึ่มจู) ที่เป็นพ่อครัวจึงหาเนื้อกินได้ไม่ยากแล้ว

ก็แทบจะไม่มีใครอื่นอีก

แต่บ้านตระกูลเหยียนคือบ้านที่มีความเป็นไปได้น้อยที่สุด

ตระกูลเหยียนมีสมาชิกเยอะ แต่มีแค่เหยียนปู้กุ้ยคนเดียวที่ทำงานกินเงินเดือน ลำพังแค่เลี้ยงปากท้องคนทั้งบ้านให้อิ่มก็ยากเต็มที จะเอาเงินที่ไหนมาฟุ่มเฟือยขนาดนี้?

ป้าหนึ่งพยักหน้ายืนยัน "ฉันได้ยินมาว่าเจ้าลูกรอง เหยียนเหวินเจี๋ย เป็นคนหิ้วกลับมา"

จริงๆ แล้วเธอเพิ่งได้ยินเรื่องนี้โดยบังเอิญตอนเดินกลับมาแล้วเห็นคนบ้านตระกูลเจี่ยกำลังโวยวาย

"เจ้านั่นน่ะรึ?"

อีจงไห่ขมวดคิ้ว ครุ่นคิดบางอย่าง

ผ่านไปครู่ใหญ่ อีจงไห่ก็ลุกขึ้นยืนและเดินออกจากห้องไป

ไม่ว่าจะอย่างไร เรื่องของหญิงชราหูหนวกต้องได้รับการจัดการ จะให้มีข้อยกเว้นไม่ได้เด็ดขาด ไม่างั้นหากคนอื่นในลานบ้านเอาเป็นเยี่ยงอย่าง เขาจะปกครองคนในบ้านสี่ประสานต่อไปได้อย่างไร?

...

ณ บ้านตระกูลเหยียน

ในเวลานี้ สมาชิกตระกูลเหยียนกำลังนั่งล้อมวงอยู่ที่โต๊ะอาหาร สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงบนโต๊ะเป็นตาเดียว

เย็นนี้เหยียนเหวินเจี๋ยทำอาหารสองอย่าง เนื้อหมูหนึ่งชั่งถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยง นอกจากหมูตุ๋นแล้ว ยังมีผัดกะหล่ำปลีใส่หมูที่ส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายอีกจาน

ไม่มีใครพูดอะไร มีเพียงเสียงกลืนน้ำลายดังเอือกใหญ่ให้ได้ยินอย่างชัดเจน

ผ่านไปพักหนึ่ง

หยางรุ่ยหัวก็พูดด้วยสีหน้าปวดใจ "คุณพระคุณเจ้าช่วย ทำกับข้าวแค่มื้อเดียวใช้น้ำมันเยอะขนาดนี้ ถ้าเป็นแม่คงใช้ทำกับข้าวได้ทั้งเดือน"

แม้แต่เหยียนปู้กุ้ยเองก็รู้สึกเสียดายเงิน แต่เขาก็ยังรักษาฟอร์ม "เนื้อนี้เจ้ารองเป็นคนหามา เขาจะจัดการยังไงมันก็เรื่องของเขา บ้านเรายึดถือความยุติธรรมอยู่แล้ว"

"พ่อ เลิกพูดไร้สาระเถอะน่า รีบๆ แบ่งกับข้าวสักที!"

เหยียนเจี่ยฟาง น้องสามทนไม่ไหวต้องเร่งเร้า ก่อนจะหันไปประจบเหยียนเหวินเจี๋ย "แหะๆ พี่รอง พี่แบ่งเนื้อให้ผมสักสองชิ้น... เอ้ย ชิ้นเดียวก็ได้ครับ"

ท่าทางของเขาดูนอบน้อมถ่อมตนอย่างที่สุด

ครั้งนี้เขาไม่กล้าพูดจาพล่อยๆ อีกแล้ว ขืนทำแบบเมื่อวาน เดี๋ยวจะอดกินแม้แต่น้ำแกง

เหยียนปู้กุ้ยหันไปมองเหยียนเหวินเจี๋ย "เจ้ารอง วันนี้แกก็เป็นคนแบ่งเหมือนเดิมแล้วกัน"

"พ่อ ผมไม่ยอม!"

เหยียนเจี่ยเฉิง พี่ชายคนโตคัดค้านทันควัน ถ้าให้เหยียนเหวินเจี๋ยเป็นคนแบ่ง รับรองว่าจุดจบต้องเหมือนเมื่อวานแน่ๆ ถึงจะได้ส่วนแบ่งก็น้อยนิดจนน่าใจหาย

"พ่อเป็นหัวหน้าครอบครัว พ่อต้องเป็นคนแบ่งสิ"

"โอ้?"

เหยียนปู้กุ้ยเดาเจตนาลูกชายคนโตออกได้ทันที จึงถามยิ้มๆ "งั้นเจ้าใหญ่ แกคิดว่าควรแบ่งยังไงล่ะ?"

เหยียนเจี่ยเฉิงตอบอย่างมั่นใจว่าเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุด "ก็ต้องแบ่งตามหลักการ ใครทำงานเยอะก็ได้กินเยอะสิครับ พ่อกับแม่ทำงานหนักเพื่อครอบครัวนี้ สมควรได้รับส่วนแบ่งมากที่สุด ส่วนผมทำงานแล้วก็จะได้กินหนึ่งส่วน สำหรับเจ้ารองกับพวกน้องๆ ที่ไม่ได้ทำงานหาเงิน ก็แบ่งกันกินอีกส่วนหนึ่ง"

เขาจงใจเน้นเสียงตรงคำว่า 'ไม่ได้ทำงาน' อย่างชัดเจน

นัยความหมายก็คือ คนทำงานต้องได้กินเนื้อ ส่วนคนไม่ทำงานก็กินน้อยๆ ไป

"อืม ก็มีเหตุผล"

เหยียนปู้กุ้ยพยักหน้าเล็กน้อย ทันทีที่เหยียนเจี่ยเฉิงทำท่าจะดีใจ น้ำเสียงของเหยียนปู้กุ้ยก็เปลี่ยนไป "แต่เงื่อนไขนี้จะใช้ได้ก็ต่อเมื่อเนื้อนี้เป็นของที่พ่อซื้อ หรือแกเป็นคนซื้อ แต่ในเมื่อเนื้อนี้เจ้ารองเป็นคนหิ้วกลับมา และบ้านเรายึดถือความยุติธรรมที่สุด ดังนั้นพ่อจะไปตัดสินใจแทนเจ้ารองไม่ได้หรอกนะ"

"......" เหยียนเจี่ยเฉิงถึงกับพูดไม่ออก

เขาคิดในใจว่า ถ้าเนื้อนี่เป็นของฉัน ฉันจะฟาดเรียบคนเดียว ใครจะโง่แบ่งให้เจ้ารองกับคนอื่นกินกันล่ะ

เหยียนเหวินเจี๋ยที่นั่งเงียบมาตลอด แอบส่ายหัวอย่างระอาใจ

ก็แค่กินข้าวไม่ใช่หรือไง?

ทำไมต้องมีพิธีรีตองเกริ่นนำอะไรเยอะแยะขนาดนี้?

เดิมทีถ้าไม่มีใครพูดอะไร เขาก็กะว่าจะให้ทุกคนกินด้วยกันอยู่แล้ว แต่ในเมื่อเหยียนเจี่ยเฉิงเสนอหน้าออกมาเรียกร้องแบบนี้ ไม่เท่ากับหาเรื่องใส่ตัวหรือไง?

ดังนั้น เหยียนเหวินเจี๋ยจึงสนองความต้องการให้

เขาคีบเนื้อแบ่งให้พ่อแม่ส่วนหนึ่ง จากนั้นแบ่งให้น้องเล็กสองคนอีกส่วนหนึ่ง และโยนเนื้อสองชิ้นให้เหยียนเจี่ยฟาง ส่วนที่เหลือทั้งหมด... เขาเทใส่ชามตัวเองหน้าตาเฉย

จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับน้องเล็กสองคน "กินซะ!"

"ขอบคุณครับ/ค่ะ พี่รอง!"

เด็กน้อยทั้งสองรีบลงมือโซ้ยทันทีด้วยความกลัวว่าถ้าชักช้า เดี๋ยวพี่ใหญ่กับพี่สามจะมาแย่งไป

ปัง!

เหยียนเจี่ยเฉิงตบโต๊ะดังสนั่น เขาตะคอกด้วยใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ "เจ้ารอง แกวอนโดนดีหรือไงวะ?"

ฉากนี้ทำเอาเด็กเล็กสองคนสะดุ้งโหยง ตัวสั่นงันงกจนลืมเคี้ยวเนื้อในปาก

ส่วนเหยียนเจี่ยฟางรีบถือชามข้าวหนีไปหลบมุมห้อง กลัวโดนลูกหลง

ถ้าเป็นเหยียนเหวินเจี๋ยคนก่อนคงกลัวจนหัวหด เพราะเหยียนเจี่ยเฉิงมักจะใช้อารมณ์ข่มขู่แบบนี้เป็นประจำ

แต่เหยียนเหวินเจี๋ยคนนี้ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป แถมเขายังกินยาเม็ดจอมพลังเข้าไปแล้วด้วย

พละกำลังและสมรรถภาพร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ดูเหมือนฤทธิ์ยายังคงทำงานต่อเนื่อง เพราะวันนี้เขารู้สึกแข็งแกร่งกว่าเมื่อวานเสียอีก

เหยียนเหวินเจี๋ยวางตะเกียบลง ช้าๆ แล้วลุกขึ้นยืน ขณะที่เดินผ่านเหยียนเจี่ยเฉิง เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "ออกมาข้างนอก!"

พูดจบเขาก็เดินนำออกไป

เหยียนเจี่ยเฉิงลังเลเล็กน้อย สายตาของเหยียนเหวินเจี๋ยเมื่อครู่ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่น แต่ถ้าไม่ตามออกไป ก็จะดูเหมือนเขาขี้ขลาดตาขาว

"เฮ้ยๆ คนกันเองทั้งนั้น อย่าทะเลาะกัน!"

เห็นลูกชายสองคนจะวางมวยกัน เหยียนปู้กุ้ยก็รีบห้ามทัพ

เจ้ารองเปลี่ยนไปมากจริงๆ ดูจากสีหน้าเมื่อกี้ เจ้านั่นเอาจริงแน่ กะจะซัดเจ้าใหญ่ให้หมอบ

แต่นอกจากความเป็นพ่อแล้ว เขายังเป็นถึงผู้เฒ่าสามประจำลานบ้าน ขืนมีข่าวลูกชายตีกันเองหลุดออกไป ชื่อเสียงเขาคงป่นปี้ ดังนั้นยังไงก็ต้องห้ามไว้ก่อน

ทางด้านเหยียนเจี่ยเฉิง พอได้ยินพ่อห้าม เขาก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ฮึ่ม! ฉันอิ่มจนจุกอกเพราะความโมโหแล้ว จะกินลงได้ยังไง!"

ทิ้งท้ายด้วยประโยคแก้เก้อแล้ว เหยียนเจี่ยเฉิงก็เดินปึงปังกลับเข้าห้องไป

ถ้าเขาไม่แอบหยิบหมั่นโถวติดมือไปด้วยตอนเดินหนี คำพูดนี้คงจะดูน่าเชื่อถือกว่านี้เยอะ

เหยียนเหวินเจี๋ยที่ยืนรออยู่ข้างนอกได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้างใน พอเห็นว่าเหยียนเจี่ยเฉิงหนีหางจุกตูดไปแล้ว เขาก็เดินกลับมานั่งกินข้าวต่ออย่างสบายใจ