บทที่ 14 กลืนกินหมูอัคคี วิวัฒนาการ!

บทที่ 14 กลืนกินหมูอัคคี วิวัฒนาการ!

【กลืนกินหมูอัคคี ขอบเขตกลั่นลมปราณ ขั้น 7, ค่าวิวัฒนาการ +10, การบำเพ็ญเพียร +10】

【...】

"เนื้อย่างนี่มันรสเลิศจริงๆ!"

ซูเฟิงนอนแผ่หลาอยู่บนไม้เสียบหมูอัคคี แทะกินไม่หยุดหย่อน เมื่อเห็นค่าวิวัฒนาการพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ เขาก็รู้สึกเบิกบานใจเป็นที่สุด

"หมูอัคคีนี่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่ามาก ดีกว่าพวกหนูนั่นหลายเท่าเลย!"

หางของเขากระดิกไปมา เป็นสัญญาณว่าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจของซูเฟิงทันที เขาออกคำสั่งให้หางของตนควบคุมมีดสั้นเพื่อแล่เนื้อหมูอัคคีเป็นชิ้นเล็กๆ ให้เขาเดี๋ยวนั้น

เจ้าหางรู้สึกเดือดดาลแต่ไม่กล้าปริปากบ่น ได้แต่เงียบกริบและบรรจงเฉือนเนื้อจากไม้เสียบหมูทีละชิ้นๆ

"นี่สิคือการเสพสุข!"

ซูเฟิงคีบเนื้อเข้าปากทีละชิ้นด้วยความรู้สึกตื้นตันใจ พร้อมกับความเร็วในการกินที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เขากินต่อเนื่องเช่นนี้อยู่นานถึงสองชั่วโมง

"อิ่มตื้อเลยแฮะ!"

ซูเฟิงเรอออกมาด้วยความพึงพอใจและมองไปที่หน้าต่างระบบ

ในที่สุดค่าวิวัฒนาการก็เต็มเสียที

เจ้าหางเองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก วางมีดสั้นลงและเตรียมที่จะพักผ่อน

"เจ้าหาง เลาะเนื้อส่วนที่เหลือออกมาด้วย"

แต่ซูเฟิงยังไม่จบแค่นั้น เมื่อเห็นว่ายังมีเนื้อติดอยู่ที่ขาหมูอัคคี เขาจึงตัดสินใจว่าจะห่อกลับไปด้วย

"..."

เจ้าหางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตาม เนื่องจากมันมีความเชี่ยวชาญสูงอยู่แล้ว เพียงแค่ตวัดมีดไม่กี่ครั้ง การแล่เนื้อก็เสร็จสมบูรณ์

ซูเฟิงยัดชิ้นส่วนข้อต่อกระดูกใส่ลงในถุงมิติและมุ่งหน้าไปยังถ้ำใกล้เคียง

ราชาหนูไม่อยู่ที่นั่นแล้ว เขาคาดว่ามันคงออกไปเฝ้ายามที่ชายขอบเทือกเขาจันทราทมิฬ

ซูเฟิงมุดเข้าไปในถ้ำและกลิ้งหินก้อนใหญ่มาปิดปากทางเข้าไว้

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา โดยไม่สนใจรายละเอียดคำแนะนำ และเลือก 'ตกลง' ทันที

【การวิวัฒนาการเริ่มต้น...】

ความง่วงงุนเข้าครอบงำซูเฟิงในทันที

เปลวเพลิงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเข้าปกคลุมร่างของแมวน้อย ทว่ามันไม่ได้ระคายขนสีขาวราวหิมะของเขาแม้แต่น้อย

เปลวเพลิงเลือนหายไปจากผิวของแมวอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงแสงสีแดงจางๆ เคลือบอยู่บนลวดลายตามตัว

การวิวัฒนาการครั้งนี้ไม่ได้ทำให้รูปลักษณ์ภายนอกเปลี่ยนแปลงไปมากนัก ขนาดตัวของซูเฟิงยังคงเท่าเดิม

แต่ซูเฟิงไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขาสนใจแค่ว่าเขาได้รับทักษะใหม่มาหรือไม่

เมื่อตื่นขึ้น ซูเฟิงรีบเปิดหน้าต่างระบบดูทันที

【ชื่อ: ซูเฟิง】

【เผ่าพันธุ์: แมววิญญาณเพลิง】

【เคล็ดวิชา: คัมภีร์หัวใจกระเรียนขาว】

【ขอบเขต: กลั่นลมปราณ ขั้น 9 (3212/5000)】

【ทักษะ: รัดพัน, กรงเล็บคม, ศรวารี, เขี้ยวคม, โล่ผลึกทมิฬ, หนามปฐพี, การรับรู้, เพลิงวิญญาณ】

【พรสวรรค์ติดตัว: ดูดซับปราณวิญญาณ, เร่งความเร็ว】

【ค่าวิวัฒนาการ: 0/5000】

"ดูเหมือนข้าต้องหาสถานที่ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานก่อนเสียแล้ว"

ณ จุดนี้ ค่าวิวัฒนาการที่ต้องการได้แซงหน้าความต้องการในการบำเพ็ญเพียรไปอีกครั้ง

แม้ว่าการได้รับค่าวิวัฒนาการจะช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรไปด้วย แต่ซูเฟิงรู้สึกว่ามันสิ้นเปลืองเกินไป หากเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานก่อน แล้วค่อยกลับมาไล่กินต่อ เขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากค่าวิวัฒนาการได้อย่างคุ้มค่ากว่า

"เอาตามนี้แหละ"

ซูเฟิงตัดสินใจทันที

อย่างไรก็ตาม ซูเฟิงไม่ได้วางแผนที่จะบำเพ็ญเพียรที่นี่ เขาตั้งใจจะไปทางทิศตะวันตกของเทือกเขาจันทราทมิฬ ที่นั่นมีพลังวิญญาณหนาแน่นกว่า และประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรก็จะสูงขึ้น

คิดได้ดังนั้น ซูเฟิงก็หยิบชิ้นส่วนข้อต่อกระดูกที่เก็บไว้ในถุงมิติออกมา

เขาจะทดสอบทักษะใหม่เสียหน่อย

ซูเฟิงโคจรพลังวิญญาณ และลูกบอลเพลิงสีแดงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

"ดูดีไม่เลว"

เมื่อซูเฟิงถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปอย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงก็ขยายใหญ่ขึ้นและห่อหุ้มชิ้นเนื้อนั้นไว้อย่างรวดเร็ว

ในเวลาไม่ถึงสองวินาที กลิ่นหอมชวนน้ำลายสอก็ลอยฟุ้งออกมา

"อุณหภูมิก็กำลังดี"

ซูเฟิงมองดูชิ้นเนื้อที่สุกได้ที่ ผิวด้านนอกเกรียมเล็กน้อย แล้วรีบเก็บเพลิงวิญญาณกลับคืน

เขายัดมันเข้าปากทันที

【กลืนกินหมูอัคคี ขอบเขตกลั่นลมปราณ ขั้น 7, ค่าวิวัฒนาการ +5, การบำเพ็ญเพียร +5】

"ค่าวิวัฒนาการลดลงอีกแล้ว"

ความตื่นเต้นของเขาหายวับไปทันที และชิ้นเนื้อนั้นก็ไม่อร่อยเหมือนเดิมอีกต่อไป

หลังจากกินไปได้เกือบหมด เขาก็ไม่มีอารมณ์จะย่างส่วนที่เหลืออีก

"ท่านแมว ข้าพบร่องรอยของมนุษย์ขอรับ"

ในขณะที่ซูเฟิงกำลังจะกินส่วนที่เหลือดิบๆ เสียงของราชาหนูก็ดังมาจากหน้าถ้ำ

"เร็วขนาดนั้นเชียว!"

เมื่อได้ยินว่ามีคนเข้ามาในเทือกเขาจันทราทมิฬ ซูเฟิงก็เลิกสนใจอาหาร รีบผลักหินที่ปิดปากถ้ำออกไป

"ข้าเฝ้าดูอยู่ทั้งวัน แถมยังออกไปนอกเทือกเขาจันทราทมิฬเพื่อเกณฑ์ลูกสมุนนับร้อยมาเฝ้ายามทั้งวันทั้งคืน..."

เมื่อราชาหนูเห็นซูเฟิงออกมา มันก็เริ่มทวงความดีความชอบทันที มันพรรณนาถึงความยากลำบากในการหาลูกสมุน และความขยันขันแข็งในการเฝ้ายาม

"เออๆ รู้แล้ว!"

เมื่อเห็นว่าราชาหนูไม่ยอมหยุดพูด ซูเฟิงจึงโยนชิ้นเนื้อที่กินไม่หมดไปให้

"เลิกพล่ามได้แล้ว มนุษย์นั่นมีระดับพลังเท่าไหร่? ไปทางไหน? ไม่ได้มาทางนี้ใช่ไหม?"

"พวกมันมุ่งหน้าไปทางเขตแดนของราชาอสูรงูทมิฬขอรับ ระยะทางไกลเกินไป ข้าเลยตรวจสอบระดับพลังไม่ได้"

เมื่อเห็นว่าซูเฟิงให้รางวัลเป็นเนื้อ ราชาหนูก็หยุดพูดพร่ำเพรื่อทันที

"เข้าใจแล้ว เจ้าเฝ้ายามต่อไป"

เมื่อได้ยินว่ามนุษย์ไม่ได้มาทางนี้ ซูเฟิงก็โล่งอก เขาออกคำสั่งให้ราชาหนูเฝ้าระวังต่อไป และให้ช่วยตามหาพี่ใหญ่หูไปด้วย จากนั้นก็ไล่ราชาหนูไป

"ถ้าพวกมันไปทางเขตแดนของราชาอสูรงูทมิฬ ก็อาจจะเป็นคนจากหุบเขาอัสนีทมิฬ ข้ายังคงต้องระวังตัวไว้"

ซูเฟิงไม่แน่ใจนัก เพราะถึงแม้จะมีคนเข้ามาในเทือกเขาจันทราทมิฬน้อยมาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลย

"ไว้ข้าสร้างรากฐานสำเร็จเมื่อไหร่ค่อยไปดู"

เนื่องจากไม่แน่ใจในระดับพลังของผู้มาเยือน ซูเฟิงจึงไม่กล้าวู่วาม

ในขณะเดียวกัน ความปรารถนาที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานก็ยิ่งทวีความเร่งด่วนมากขึ้น

เขาปิดปากถ้ำด้วยก้อนหินอีกครั้งแล้วมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก...

เขตแดนของราชาอสูรวัวอัสนีนั้นกว้างใหญ่ไพศาล เพียงแค่บริเวณรอบนอกก็มีอสูรยักษ์ระดับสร้างรากฐานอาศัยอยู่นับพันตัว

อสูรยักษ์เหล่านี้ไม่ได้เป็นลูกน้องของราชาอสูรวัวอัสนี พวกมันเพียงแค่มารวมตัวกันเพราะพลังวิญญาณรอบๆ เขตแดนของวัวอัสนีนั้นหนาแน่นกว่าที่อื่น

ด้วยเหตุนี้ ความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรเหล่านี้จึงแตกต่างกันมาก ตัวที่เก่งกาจอาจจะอยู่ที่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้น 5 หรือ 6 ในขณะที่พวกอ่อนแออาจจะอยู่แค่ระดับสูงสุดของขอบเขตกลั่นลมปราณ

ซูเฟิงวางแผนจะเริ่มจากสัตว์อสูรระดับสูงสุดของขอบเขตกลั่นลมปราณพวกนี้ก่อน

แม้ว่าสัตว์อสูรพวกนี้มักจะดุร้าย แต่ซูเฟิงก็ไม่ได้เกรงกลัว

ซูเฟิงนึกทบทวนทิศทางที่หูต้าเคยบอกไว้ และหลังจากข้ามเนินเขาเล็กๆ สองลูก เขาก็มาถึงชายขอบของเขตแดนวัวอัสนี

ทันทีที่มาถึง ซูเฟิงสัมผัสได้ถึงความแตกต่างในทันที

เขาเปิดใช้งานทักษะการรับรู้และสแกนพื้นที่โดยรอบ สัตว์อสูรแถวนี้ล้วนแต่อยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณ ขั้น 7 หรือ 8 ทั้งสิ้น และตัวที่อยู่ใกล้เขาที่สุดก็อยู่ถึงขั้น 9

ยิ่งไปกว่านั้น พลังวิญญาณที่นี่หนาแน่นกว่าทางทิศตะวันออกถึงสองเท่าเป็นอย่างน้อย

นี่เป็นเพียงแค่ชายขอบรอบนอกเท่านั้น หากเข้าไปลึกกว่านี้ สภาพแวดล้อมคงแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

คิดได้ดังนั้น ซูเฟิงก็มองไปยังยอดเขาที่สูงที่สุดซึ่งอยู่ไม่ไกล

แม้จะเห็นชัดว่าอยู่ใกล้ๆ แต่มันกลับดูงดงามและน่าเกรงขามกว่าที่เห็นมาก

"เจ้าแมวน้อย มาจากไหนกัน? ไสหัวไปซะ!"

ในขณะที่ซูเฟิงกำลังสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ เสือดาวสีดำตัวหนึ่งก็โผล่ออกมาตรงหน้าด้วยท่าทีดุร้าย

"นี่คือถิ่นของข้า รีบไปให้พ้น!"

เสือดาวจ้องเขม็งไปที่ซูเฟิงแต่ไม่ได้ลงมือทำอะไรเพิ่มเติม

ไม่ใช่ว่าเสือดาวตัวนี้ใจดี แต่มันดูไม่ออกว่าซูเฟิงมีระดับพลังเท่าไหร่กันแน่

"ข้ากำลังจะไปหาเจ้าพอดี แล้วเจ้าก็โผล่มา"

ซูเฟิงชำเลืองมองเสือดาวตรงหน้าแล้วยิ้มมุมปาก

เขาเพิ่งจะสงสัยเกี่ยวกับสถานการณ์รอบๆ และจู่ๆ ก็มีเจ้าถิ่นโผล่มาให้ถามไถ่ ทำให้ซูเฟิงอารมณ์ดีขึ้นมาทันที

"ยิ้มอะไรของแก!"

เสือดาวที่เฝ้าระวังซูเฟิงอยู่ เห็นมุมปากของอีกฝ่ายยกขึ้นเล็กน้อยก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี จึงถอยหลังกรูดทันที

ในขณะเดียวกัน คมมีดสายลมก็ก่อตัวขึ้นในปากของมัน

แต่วินาทีถัดมา คอของเสือดาวก็ถูกเถาวัลย์รัดไว้อย่างแน่นหนาเสียแล้ว

จบบทที่ บทที่ 14 กลืนกินหมูอัคคี วิวัฒนาการ!