Di24
Di24
ตอนที่ 24 – คาริน่าตกอยู่ในวิกฤต
“ฉันรู้สึกเหมือนเธอไม่ได้พูดความจริงทั้งหมดกับฉัน”
“แต่ช่างเถอะ ถ้าเธอไม่อยากพูด ฉันก็จะไม่ถาม”
สโมคเกอร์ส่ายหัวเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อไปยังหอยทากโทรศัพท์ว่า:
“ในเมื่อเป็นคำขอจากพลเรือโทกิอง ฉันจะดำเนินการตามนั้น”
“ฉันจะส่งข่าวไปยังกัปตันสาขาในอีสต์บลูให้เริ่มค้นหาหญิงสาวจากตระกูลมั่งคั่งที่ชื่อคายะ”
“รวมถึงเรือของโจรสลัดเสือยักษ์ และโจรสลัดแมวดำด้วย”
“ถ้ามีข่าวอะไร ฉันจะแจ้งให้ทราบทันที”
เมื่อได้ยินดังนั้น กิองก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม:
“ขอบคุณมากนะ กัปตันสโมคเกอร์”
“นอกจากนี้ ฉันมีเรื่องอยากคุยกับทาชิงิโดยตรง”
“ช่วยส่งหอยทากให้เธอหน่อยได้ไหม? ฉันอยากพูดกับเธอเป็นการส่วนตัว”
ตอนนี้เมื่อรู้ว่าทาชิงิเองก็มีสำเนาสมุดบันทึก กิองจึงต้องการพูดคุยอย่างละเอียด
อีกทั้งยังตั้งใจจะบอกว่า ฮินะและไอน์ก็มีสำเนาสมุดเช่นกัน
“พูดต่อหน้าฉันไม่ได้หรือไง?”
สโมคเกอร์ขมวดคิ้ว
“ก็แค่เรื่องของผู้หญิงน่ะ”
“แต่ถ้านายสนใจฟัง ฉันก็ไม่ขัดนะ~”
กิองหัวเราะเบาๆ
“ชิ!”
เมื่อได้ยินอย่างนั้น สโมคเกอร์ก็ไม่มีความสนใจจะฟังบทสนทนาระหว่างผู้หญิงทั้งสองแม้แต่น้อย เขาส่งหอยทากโทรศัพท์ให้ทาชิงิอย่างไม่เต็มใจ
จากนั้นก็เดินออกจากห้องทำงานไปโดยสมัครใจ
หลังจากแน่ใจแล้วว่าสโมคเกอร์ออกจากห้องไปแล้ว ทาชิงิก็พูดออกไปว่า:
“พลเรือโทกิอง... คุณเองก็มีใช่ไหม?”
“ใช่ ฉันก็มีสำเนาสมุดบันทึกของอาร์ตันเหมือนกัน”
“เยี่ยมเลย! พลเรือโทกิองก็มีเหมือนกัน!”
“ทาชิงิ… เธอดีใจที่ไม่ได้เป็นคนเดียวที่ถูกอาร์ตันวาดในโดจินชิอย่างนั้นเหรอ?”
“ไม่นะ! ไม่ใช่แบบนั้นเลยค่ะ พลเรือโทกิอง!”
“ฮะๆ ไม่ต้องตื่นเต้น ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ ทาชิงิ”
“จริงๆ แล้วฉันให้เธอถือหอยทากไว้เพราะมีเรื่องจะคุยอีกเรื่องหนึ่ง”
“เชิญค่ะ พลเรือโทกิอง”
“ทาชิงิ ฉันอยากให้เธอช่วยเตือนสโมคเกอร์ไว้ว่า—อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม เข้าใจนะ?”
“เข้าใจค่ะ!”
ทาชิงิพยักหน้าแน่น แล้วตอบด้วยเสียงหนักแน่น
หลังจากนั้น กิองก็แลกเปลี่ยนข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับสำเนาสมุดบันทึกและตัวของอาร์ตันกับทาชิงิ
พร้อมทั้งแจ้งรายละเอียดบางอย่างที่ทาชิงิต้องระวัง
เมื่อบทสนทนาใกล้จะจบลง ทาชิงิก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า:
“พลเรือโทกิอง เรื่องของ ‘มอร์แกนมือขวานขวาน’ ที่อาร์ตันกล่าวถึง...”
“ต้องการให้ฉันสืบไหมคะ หรือจะให้ฉันพูดเป็นนัยๆ กับสโมคเกอร์ซัง เพื่อให้เขาสืบร่วมกับฉันดี?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กิองก็ตอบกลับทันทีว่า:
“ไม่จำเป็น ทาชิงิ”
“เรื่องของ ‘มอร์แกนมือขวานขวาน’ ฉันจะจัดการสืบเอง”
“ในเมื่อเขาสามารถทำร้ายรองพลเรือเอกการ์ปได้ พลังของเขาย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน”
“ต่อให้เป็นเธอหรือสโมคเกอร์เอง ก็ไม่อาจรับมือได้ง่ายนัก”
“สโมคเกอร์จริงจังกับหน้าที่มาก ถ้ารู้เรื่องนี้เข้า เขาจะไม่ยอมนิ่งเฉยแน่”
“แล้วอาจจะล้มเลิกการสืบเรือของโจรสลัดเสือยักษ์กับโจรสลัดแมวดำไปเลยก็ได้”
“ตอนนี้ ให้เขาโฟกัสไปที่การตามรอยเรือสองกลุ่มนั้นก่อนก็พอ”
“เพื่อหาตัวอาร์ตัน หรือหาตำแหน่งของคายะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น และพิจารณาจากนิสัยของสโมคเกอร์
ทาชิงิก็เห็นด้วยกับมุมมองของกิองทันที
“ค่ะ ถ้าสโมคเกอร์ซังรู้ว่ามีมอร์แกนมือขวานขวานที่อันตรายขนาดนั้นอยู่จริง เขาคงไม่ยอมอยู่นิ่งแน่ๆ”
“เข้าใจแล้วค่ะ พลเรือโทกิอง”
“ฉันจะทำตามที่ท่านสั่ง”
ทาชิงิสูดลมหายใจลึกๆ แล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น
…
ขณะเดียวกัน ที่เรือของโจรสลัดแมวดำ
“ดูเหมือนว่า ถ้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง คาริน่าคงไม่สามารถหนีจากเงื้อมมือของพวกโจรสลัดแมวดำได้ด้วยตัวเองแน่”
“นี่น่าจะเป็นผลจาก ‘เอฟเฟกต์ผีเสื้อ’ ที่เกิดจากการมาของฉันในโลกนี้”
อาร์ตันพูดกับตัวเองหลังจากใช้ระบบสมุดบันทึกถ่ายภาพ “คาริน่ากำลังถูกพวกโจรสลัดแมวดำตัดสินโทษ”
ในภาพยังมีการเตรียมจะจับเธอใส่ถังไม้
หลังจากนั้น อาร์ตันก็ปิดระบบบันทึกการเดินทางลง
เวลานี้ เขายืนอยู่บนเสากระโดงเรือของโจรสลัดแมวดำ โดยไม่มีใครสังเกตเห็นแม้แต่น้อย
“มีอะไรจะพูดเป็นครั้งสุดท้ายมั้ย คาริน่า?”
“ถ้าไม่มี ฉันจะจับเธอใส่ถังนี้ซะแล้วล่ะ”
จังโก้—กัปตันคนปัจจุบันของโจรสลัดแมวดำ—พูดขึ้นพลางตบถังไม้ใบหนึ่งที่วางอยู่ข้างตัว
ขณะที่เสียงเย้ยหยันของลูกเรือดังลั่นไปรอบๆ
แม้ว่าจังโก้จะกลายเป็นทหารเรือที่ดีได้ในอนาคต
แต่ในตอนนี้ เขายังเป็นโจรสลัดแท้ๆ คนหนึ่ง
การจับใครสักคนใส่ถังไม้แล้วโยนลงทะเล เขาทำได้อย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย
จบตอน