บทที่ 16: ความชั่วร้ายเบื้องหลัง

บทที่ 16: ความชั่วร้ายเบื้องหลัง

ฉินเยว่ได้สัตว์ขี่ใหม่ และเขาได้พักผ่อนอย่างเงียบสงบ มันช่างเป็นสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลกโดยแท้

ส่วนเรื่องที่ว่าศิษย์พี่หญิงจะไล่ตามมาพร้อมกับกระบี่ของนางหรือไม่หลังจากค้นพบความจริง... แค่ก ถึงตอนนั้นกิเลนคงจะพานางไปไกลแล้ว

ท่าทีที่ไม่ใส่ใจของชิงเฟิงทำให้เยียนอีตกใจอย่างลับๆ กิเลนตัวนี้มีสายเลือดของสัตว์วิญญาณโบราณ เมื่อโตเต็มวัย มันจะมีพลังเทียบเท่าระดับเก้าของแก่นทอง และหากมีโอกาสเพียงพอ การทะลวงสู่ขอบเขตแก่นวิญญาณก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน

สิ่งที่หายากยิ่งกว่านั้นคือสัตว์แปลกชนิดนี้ไม่จำเป็นต้องสังหารเพื่อพิสูจน์มรรคผลของตน มันสามารถเติบโตถึงจุดสูงสุดได้โดยธรรมชาติเพียงแค่บ่มเพาะสายเลือดของมัน เหมือนกับเด็กที่เติบโตเป็นชายที่แข็งแรง ซึ่งเป็นเรื่องของหลักสูตร พรสวรรค์เช่นนี้สามารถเรียกได้ว่าท้าทายสวรรค์

ด้วยนิ้วเรียวยาวที่ลูบไล้ขนมันวาวของสัตว์น้อยอย่างอ่อนโยน เยียนอีก็พลันเข้าใจว่าเหตุใดฉินเยว่จึงมักจะมีใจอ่อนให้กับชายหนุ่มผู้เกียจคร้านผู้นี้เสมอ

นางก้มมองลงเพื่อซ่อนความผันผวนในดวงตาของนาง และในใจ นางก็ได้เพิ่มป้ายคำว่า 'จริงใจ' ให้กับชิงเฟิง

ในขณะนี้ในถ้ำ ลูกกิเลนกำลังไล่ตามหางของตัวเองเป็นวงกลม ทำให้หญิงสาวที่มักจะเย็นชาอดขำไม่ได้ ริมฝีปากของนางโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เมื่อแสงอรุณของวันที่ยี่สิบห้าส่องทะลุม่านพลัง ป้ายหยกที่เอวของเยียนอียังคงไม่มีการเคลื่อนไหว

ชิงเฟิงขมวดคิ้ว มองดูเสบียงโอสถสกัดธัญพืชที่ลดน้อยลง เมื่อทันใดนั้นหินภูเขาใต้เท้าของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

นอกถ้ำ ท้องฟ้าเป็นสีแดงฉาน และวิญญาณพยาบาทที่ดุร้ายนับพันตน ซึ่งนำพาลมเหม็นเน่ามาด้วย ก็โฉบลงมา เสียงกรีดร้องแหลมคมของกรงเล็บที่แหลมคมของพวกมันขูดกับม่านพลังนั้นช่างน่าขนลุก

“พวกนี้คงเป็นเศษซากที่เล็ดลอดผ่านตาข่ายไปได้” ชิงเฟิงกดมือลงบนด้ามกระบี่ของตน สัตว์อสูรระดับแก่นวิญญาณที่เผชิญหน้าเมื่อเดือนที่แล้วยังคงทิ้งความกลัวที่ค้างคาอยู่ แม้ว่าตอนนี้สมุนระดับสร้างฐานปราณจะไม่น่ากลัว แต่เขากลัวว่าจะไปปลุกสัตว์ร้ายที่อยู่เบื้องหลังพวกมัน

ขณะที่เขาลังเล เงาโลหิตหลายสายก็ได้ตกลงมาราวกับดาวตก บดขยี้ยอดเขาครึ่งลูกจนเป็นผุยผง

ท่ามกลางกรวดที่ลอยฟุ้ง เขาเปิดใช้งานคาถาและกระซิบว่า “ฟ้าดินไร้ขอบเขต กลับคืนสู่ธรรมชาติ” แสงสีเขียวของค่ายกลป้องกันพลุ่งพล่าน เปลี่ยนถ้ำให้กลายเป็นลวดลายหินภูเขา

ฐานค่ายกลสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และชิงเฟิงก็รีบสร้างผนึกด้วยมือ ร่ายม่านแสงเป็นชั้นๆ เพื่อป้องกันการกระแทกของวิญญาณพยาบาท เหงื่อเย็นซึมออกมาจากขมับของเขา และเขาจงใจเกร็งสีหน้า แสร้งทำเป็นว่าพยายามอย่างสุดกำลัง

เยียนอีกำแขนเสื้อของนางแน่น จ้องมองแผ่นหลังของเขา ฟันมุกของนางทิ้งรอยตื้นๆ ไว้บนริมฝีปากของนาง

ในฐานะผู้บ่มเพาะการหลอมโอสถ นางไม่สามารถแม้แต่จะมีส่วนร่วมด้วยกระดาษยันต์แม้แต่แผ่นเดียวในขณะนี้ นางทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างช่วยไม่ได้ขณะที่ค่ายกลป้องกันสั่นไหวในกระแสของวิญญาณพยาบาท

ความรู้สึกไร้พลังนี้เหมือนกับเถาวัลย์ที่รัดหัวใจของนาง ทำให้ลมหายใจของนางเจ็บปวด

เสียงคำรามดั่งสายฟ้าพลันฉีกผ่านท้องฟ้า และร่างห้าร่างก็พุ่งขึ้นมาจากภูเขาที่ระเบิดออก

รูม่านตาของชิงเฟิงหดเล็กลง คนที่อยู่ข้างหน้าสุดคือผู้อาวุโสหลี่แห่งหุบเขาจื่อเจี้ยน ตามมาด้วยศิษย์อย่างโจวอัน และแม้แต่จูเจี้ยนก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย อาภรณ์ของพวกเขาเปื้อนเลือด บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าพวกเขากำลังหลบหนีอย่างตื่นตระหนก

แสงดาบสีโลหิตตัดผ่านเมฆ ราวกับดาบยักษ์ที่ผ่าสวรรค์ ฟาดลงมาโดยตรง

ผู้อาวุโสหลี่เปิดใช้งานคาถากระบี่ของเขา และแสงกระบี่เซียวสีม่วงก็ปะทะกับดาบอสูรอย่างรุนแรง ปราณป้องกันของผู้บ่มเพาะแก่นทองแตกสลายในทันที และตัวเขาเองก็ร่วงลงมาหลายฟุตราวกับว่าวที่สายป่านขาด หมอกโลหิตที่เขาพ่นออกมาจับตัวเป็นวิถีที่น่าเศร้าและงดงามในอากาศ

“โม่ถง เจ้าสุนัขรับใช้ของนิกายมาร!” ผู้อาวุโสหลี่คำรามอย่างแหบแห้ง กระบี่ของเขาสั่นเทาขณะที่เขาชี้มันไปที่ท้องฟ้า

ร่างที่มีผมเผ้ายุ่งเหยิงและดาบก้าวออกมาจากท่ามกลางเมฆดำที่ปั่นป่วน ผู้อาวุโสโม่ที่ถูกห่อหุ้มด้วยปราณอสูร หัวเราะยาวอย่างท้าทาย: “ผู้แข็งแกร่งเป็นผู้ล่าผู้อ่อนแอ นั่นคือกฎแห่งวิถีสวรรค์ สำหรับเจ้า...” กระบี่และดาบปะทะกัน เกิดประกายไฟที่สว่างจ้า “เจ้าควรจะกังวลว่าวันนี้เจ้าจะตายอย่างไรดีกว่า”

“สายลับของนิกายมารเป็นผู้อาวุสรรึ?” เยียนอีถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างไม่เชื่อสายตา การตระหนักรู้นี้ทำให้เธอนางตกใจยิ่งกว่าการต่อสู้ที่ดุเดือดบนท้องฟ้าเสียอีก

แสงมืดสว่างวาบในดวงตาของชิงเฟิง เดิมทีเขาคิดว่าผู้แทรกซึมเป็นเพียงศิษย์ธรรมดา แต่ใครจะคิดว่ามันเป็นผู้อาวุโสที่สามารถเข้าถึงความลับของสำนักได้

【ติ๊ง! โฮสต์ได้รับภารกิจ: ลงทัณฑ์สุนัขรับใช้!】

เสียงของระบบดังก้องอยู่ในใจของชิงเฟิง เมื่อเห็นเปลวเพลิงอสูรกำลังจะกลืนกินพื้นที่ทดสอบทั้งหมด ชิงเฟิงก็พลันสะบัดแขนเสื้อและเปิดใช้งานค่ายกลดักจับ: “อยู่ในตาค่ายกลและอย่าขยับ”

ก่อนที่เยียนอีจะทันได้ตอบสนอง ม่านแสงป้องกันก็ได้ผนึกนางไว้ภายในอย่างสมบูรณ์แล้ว ชายเสื้ออาภรณ์วิหคขนนีลของเขากวาดผ่านซากปรักหักพัง หายเข้าไปในส่วนลึกของควันในทันที

เมฆสายฟ้าปั่นป่วนบนท้องฟ้า และแสงสีแดงโลหิตและสีม่วงก็ยังคงปะทะกันอย่างดุเดือด

สตรีที่ติดอยู่ในม่านแสงทุบม่านพลังอย่างเปล่าประโยชน์ เล็บของนางขูดเกิดประกายไฟเล็กๆ บนม่านพลังรวบรวมปราณ

“วิถีมารท้ายที่สุดแล้วจะไม่สามารถเอาชนะหลักการแห่งสวรรค์ได้ เจ้าพวกกระจอกเป็นเพียงการยืดอายุการดำรงอยู่ที่น่าสมเพชของพวกเจ้าเท่านั้น” หลี่ฉงหลงพยุงร่างที่บาดเจ็บของตนขึ้น คำรามอย่างดุเดือด ปลายกระบี่ของเขาสั่นสะท้านและปลุกปั่นแสงสีทอง

ในขณะนี้ ชิงเฟิงได้ควบคุมร่างของหลี่ฉงหลงอย่างบีบบังคับ

โม่ถงเย้ยหยันและแกว่งดาบโลหิตของเขา: “สามสิบปีก่อน เจ้าแอบทำร้ายคู่แข่งความรักของเฉินหลง ห้าสิบปีก่อน เจ้าใช้อำนาจรัฐเพื่อล้างแค้นส่วนตัว ทำให้ศิษย์คนหนึ่งต้องตาย การกระทำที่สกปรกเหล่านี้ ข้าไม่สามารถเทียบได้กับผู้อาวุโสหลี่จอมปลอมของเจ้าได้”

แสงดาบสีแดงฉานปลุกปั่นลมหนาว และเหล่าศิษย์โดยรอบก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบในวิญญาณของตนในทันที

“อย่าพูดจาไร้สาระ” หลี่ฉงหลงปลดปล่อยเงากระบี่มังกรทองอย่างเกรี้ยวกราด แต่มันก็แตกสลายด้วยเสียงคำรามท่ามกลางแสงโลหิตของดาบอสูร แรงสะท้อนกลับทำให้เลือดล้นออกมาจากปากของเขา และเขาก็โซซัดโซเซถอยหลัง

กระบี่และดาบสีโลหิตพันกันเป็นตาข่าย และเปลวเพลิงอสูรของโม่ถงก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า: “วันนี้ ข้าจะทวงความยุติธรรมให้กับวิญญาณที่ถูกกระทำผิดเหล่านั้น”

วิญญาณพยาบาทนับหมื่นกรีดร้องขณะที่พวกมันพุ่งเข้าใส่ค่ายกลกระบี่ ศิษย์ระดับสร้างฐานปราณอย่างโจวอันและคนอื่นๆ ถูกปราณอสูรซัดจนล้มลงกับพื้น มองดูอย่างช่วยไม่ได้ขณะที่อาภรณ์ของผู้อาวุโสของพวกเขาเปื้อนเลือด

ขณะที่ดาบอสูรกำลังจะแทงทะลุร่างของเขา ร่างทั้งร่างของหลี่ฉงหลงก็พลันจำแลงกายเป็นผีเสื้อแสงนับพันตัว

เสียงอมตะที่ไม่แยแสมาจากความว่างเปล่า: “ผู้ใดรบกวนการกลับชาติมาเกิดของจ้าวผู้นี้?”

หลี่ฉงหลงซึ่งปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ดวงตาของเขาเหมือนดวงดาวที่เย็นเยียบ แกว่งกระบี่ของตนอย่างสบายๆ ทะลวงผ่านเมฆอสูรที่บดบังท้องฟ้า

สายเลือดสายหนึ่งพุ่งออกมาจากอกของโม่ถง แต่เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง อัญเชิญความผิดปกติของจันทราโลหิต: “ที่แท้เถาวัลย์โลหิตกิเลนก็อยู่ที่นี่ แม้ว่าเจ้าจะเป็นผู้ทรงพลังที่กลับชาติมาเกิด เจ้าก็จะไม่รอดพ้นจากวิชาลับของนิกายมารในวันนี้”

โลกพลันมืดลง และกระบี่และดาบสีแดงฉานที่แฝงไปด้วยแรงกดดันระดับแก่นวิญญาณก็ฟาดลงมา

โจวอันและคนอื่นๆ คุกเข่าลงกับพื้น เห็นเพียงผู้อาวุโสหลี่ฉงหลงยกกระบี่ของตนเพื่อเผชิญหน้ากับแสงโลหิตที่เต็มท้องฟ้า ประกายแสงใสดุจแก้วเบ่งบานจากปลายกระบี่

หลี่ฉงหลงยืนกอดอก คิ้วของเขาขมวดด้วยน้ำแข็งนับหมื่นปี และไอพลังของเขาก็กลายเป็นไม่มีตัวตนมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าคลื่นกำลังปั่นป่วนอยู่ในความว่างเปล่า

เส้นเลือดปูดโปนในดวงตาของโม่ถง และเขาปลดปล่อยทั้งดาบและกระบี่ของตน ปลุกปั่นคลื่นปราณที่น่าสะพรึงกลัว โจวอันและคนอื่นๆ ถูกแรงกดดันนี้สั่นสะเทือนจนอวัยวะภายในปั่นป่วน และเลือดก็เริ่มซึมออกมาจากมุมปากของพวกเขา

เสียงคำรามของกระแสน้ำพลันระเบิดขึ้น และร่างมายาของคุนยักษ์ก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ เกล็ดของมันส่องประกายเย็นเยียบสีน้ำเงินเข้ม

เมื่อโม่ถงที่ถูกห่อหุ้มด้วยลมปราณสีโลหิตมาถึงเขา สัตว์ยักษ์ที่สูงตระหง่านก็พลันเปิดปากที่เหมือนห้วงลึกของมันออก

ในทันที โลกก็สูญเสียสีสันของมัน โม่ถงหายเข้าไปในวังวนที่โกลาหลโดยไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะกรีดร้อง

ท้องของคุนยักษ์พลันพองขึ้น และหมอกโลหิตที่เต็มท้องฟ้าและวิญญาณพยาบาทก็ถูกกลืนกินเข้าไปจนหมดสิ้น ราวกับแม่น้ำร้อยสายที่ไหลกลับสู่ทะเล

โจวอันและคนอื่นๆ ยืนตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พลันระเบิดเสียงเชียร์ที่ดังสนั่นหู และผู้บ่มเพาะหนุ่มสองคนถึงกับกอดกันและร้องไห้

“ดูแลร่างกลับชาติมาเกิดของจอมราชันย์ผู้นี้ให้ดี” เสียงของหลี่ฉงหลงที่ลอยอยู่กลางอากาศ ดุจดั่งระฆังใหญ่ ก่อนที่คำพูดของเขาจะจบลง เขากับร่างมายาของวิหคขนนีลก็สลายไปพร้อมกัน ทิ้งไว้เพียงร่างในอาภรณ์สีเขียวและถุงเก็บของที่ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าสูง

ลึกเข้าไปในลำธารบนภูเขา ชิงเฟิงพิงอยู่กับหินสีฟ้าคราม หอบหายใจอย่างหนัก รอยเลือดที่คดเคี้ยวที่มุมปากของเขาส่องแสงสีแดงเข้มในแสงจันทร์

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ลงทัณฑ์สุนัขรับใช้และอัปเกรดปีกอสุนีบาตสวรรค์ได้สำเร็จ!】

ยังคงบุ่มบ่ามเกินไป! เขาถอนหายใจในใจ

เขายังไม่ได้ทะลวงสู่ขอบเขตแก่นวิญญาณ และการควบคุมร่างของหลี่ฉงหลงซึ่งอยู่ที่ระดับเก้าของแก่นทองเช่นกันอย่างบีบบังคับ แม้ว่าอีกฝ่ายจะอยู่ในอาการโคม่า ก็ยังต้องใช้ความพยายามทางจิตใจอย่างมหาศาล

ไม่ต้องพูดถึงการร่ายวิชาคุนเผิงกลืนสวรรค์จากระยะไกล แรงสะท้อนกลับจากวิชาลับโบราณนี้กำลังอาละวาดไปทั่วเส้นลมปราณของเขาในขณะนี้

ทว่า เมื่อมองดูฝูงชนที่ส่งเสียงเชียร์ในระยะไกล ริมฝีปากของชิงเฟิงก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

หากโม่ถงไม่ได้ถือสัญลักษณ์ระบุตำแหน่งที่สามารถสังหารศิษย์สำนักฝึกสัตว์อสูรทั้งหมดในโลกพันทะเลสาบได้ เขาก็คงไม่ลำบากมาช่วยศิษย์ร่วมสำนักเหล่านี้

เมื่อกำลังเสริมของสำนักฝึกสัตว์อสูรทะลวงผ่านม่านพลัง หากพวกเขาเห็นพื้นเต็มไปด้วยซากศพโดยมีเพียงตนเองและเยียนอีที่รอดชีวิต หมวก 'สายลับของนิกายมาร' คงจะถูกสวมให้เขาอย่างแน่นหนา

แม้ว่าสิ่งของต้องห้ามในถุงเฉียนคุนของเขาจะยังพอใช้เป็นข้ออ้างได้ แต่หากผู้ทรงพลังระดับกลั่นสุญญากาศมาตรวจสอบทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาแล้วล่ะก็… มรดกลึกลับจากดินแดนแห่งความฝันบรรพกาลนั้น…