บทที่ 17 เมืองปีศาจวอเจา

บทที่ 17 เมืองปีศาจวอเจา

โจวเหลิงมองเฟิงเหวินห่าวแล้วค่อยๆ พูดว่า "ผมเคยฝึกกับเฟิงเหวินห่าว เขาทำได้ดีในทุกด้าน ไม่มีจุดอ่อนชัดเจน แต่ยังไม่แน่นพอ และจิตใจก็ไม่... จะพูดยังไงดี ไม่แข็งแกร่งพอ จริงๆ ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะยังไม่ผ่านการฝึกฝนหนัก เมื่อครึ่งปีก่อนผมก็ประมาณนั้น"

หลี่หลินฮั่นพยักหน้า "ถูกต้อง นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกมาตลอดว่าเธอมีศักยภาพที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญ การโจมตีของเธอรวดเร็วดุดัน มุ่งไปข้างหน้าไม่ถอยหลัง ส่วนเขานั้นระมัดระวังเกินไป ทั้งกลัวเสียหน้า ทั้งกลัวประสบการณ์ไม่พอ คิดมากเกินไป ส่วนพื้นฐานไม่ต้องพูดถึง ต่อไปเขาจะต้องป้องกันยากขึ้น"

เฟิงเหวินห่าวโจมตีสามสิบกระบวนท่า แต่กั๋วเสี่ยวห่าวถอยไปเพียงก้าวเดียว

"ถึงตาผมแล้ว"

กั๋วเสี่ยวห่าวยื่นมือออกไป ใช้ท่าจับล็อคข้อมือของเฟิงเหวินห่าว แล้วสะบัดออก ทำให้เฟิงเหวินห่าวเสียการทรงตัว ถอยหลังไปเซไปเซมา

กั๋วเสี่ยวห่าวก้าวออกไปหนึ่งก้าว สบโอกาสตบไหล่เฟิงเหวินห่าวเบาๆ ร่างของเฟิงเหวินห่าวที่ยังไม่ทันได้หยุด จึงเซล้มลุกคลุกคลานถอยหลังอีก

กั๋วเสี่ยวห่าวหนึ่งก้าวหนึ่งท่า ไม่แม้แต่จะใช้พลังแท้ แค่ใช้เทคนิคพื้นฐานอย่างผลัก ตบ สั่น สะบัด เฟิงเหวินห่าวก็รับไม่อยู่สักท่าเดียว

เจ็ดกระบวนท่าผ่านไป กั๋วเสี่ยวห่าวก็เก็บมือ ส่ายหน้าเบาๆ ไม่พูดอะไรสักคำ เดินไปยืนอยู่หลังเสวียทงหมิง

เฟิงเหวินห่าวทำเหมือนคนเมา ก้าวโซเซ หน้าแดงก่ำ คำนับเสวียทงหมิง "ขอโทษครับ ทำให้ท่านขำเล่น"

เสวียทงหมิงพูดว่า "เล่าจุดเด่นจุดด้อยของตัวเองมาซิ"

เฟิงเหวินห่าวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ "พื้นฐานไม่แน่นพอ เมื่อเทียบกับโจวเหลิง ผมถึงได้เห็นว่าช่องว่างมันใหญ่มาก เขาไม่ได้ใช้ท่าพิสดารอะไรเลย ทุกอย่างตรงไปตรงมา ทั้งรุกทั้งรับ ใช้พละกำลังสู้ ดูเหมือนธรรมดามาก แต่พี่กั๋วเสี่ยวห่าวก็ไม่ได้จัดการเขาได้ง่ายๆ จิตใจผมก็ไม่ดีพอ พอโจมตีหรือป้องกันไม่ได้ผล ก็เริ่มร้อนรน สุดท้าย..."

เฟิงเหวินห่าวพูดถึงจุดด้อยของตัวเองมากมาย สุดท้ายเขากล่าวว่า "แต่ผมก็มีจุดเด่นอย่างหนึ่ง เหมือนกับโจวเหลิง คือไม่ยอมแพ้ ผมคิดว่า พอผมค่อยๆ ฝึกฝนไป ก็จะเก่งเหมือนพี่กั๋วได้"

เสวียทงหมิงหัวเราะ "ดี ยอมรับจุดบกพร่องได้ แล้วก็ไม่ยอมแพ้ เด็กแบบนี้มีแววดี พวกเธอทั้งสองคนอยู่ต่อเถอะ"

"ขอบคุณลุงเสวีย" โจวเหลิงและเฟิงเหวินห่าวขอบคุณพร้อมกัน

"ไปกันเถอะ เราไปเซ็นสัญญากันตรงนั้น แต่... นายชื่อเฟิงเหวินห่าวใช่ไหม?"

"ครับ" เฟิงเหวินห่าวพยักหน้า

"ค่าตอบแทนของนายจะต่ำกว่าหน่อย"

"ท่านกำหนดมาเลยครับ" เฟิงเหวินห่าวรู้ดีว่าตนไม่มีสิทธิ์ต่อรอง สิ่งที่เขาให้ความสำคัญคือองครักษ์ทั้งสองคน

ทั้งสองคนเซ็นสัญญาแล้วแยกย้ายไปพร้อมกับหลี่หลินฮั่น

เสวียทงหมิงมองรถของทั้งสามคนออกไป แล้วพูดว่า "น้องกั๋ว นายคิดยังไงกับโจวเหลิงคนนั้น"

กั๋วเสี่ยวห่าวนึกถึงการต่อสู้ แล้วค่อยๆ วิเคราะห์

"เก่งกว่าผมตอนนั้นเยอะ ไม่ว่าจะโชคร้ายแล้วกลายเป็นดีหรืออย่างไร เขามีความหวังที่จะเข้าขั้นปฐมกำเนิด ความรู้สึกนั้นบอกยาก ดูตอนที่เด็กทั้งสองเข้ามา ทั้งคู่ดูเกร็งๆ ชัดเจนว่าเป็นเด็กจากครอบครัวธรรมดา ไม่เคยเจอโลกกว้าง เทียบกับหลานๆ ของท่านไม่ได้"

"แต่พอต่อสู้ เด็กคนนี้ไม่ได้กลัวผมเลย ลงมือหนักแน่นและตรงไปตรงมา ที่สำคัญคือพื้นฐานของเขาแน่นมาก ผมไม่ใช่ไม่อยากป้องกัน แต่ใช้มือเดียวพร้อมพลังภายในขั้นสำเร็จขั้นสูงก็ยังต้านเขาไม่อยู่ ได้แต่ถอยทีละก้าว"

"ความรู้สึกที่เขาให้ผม คล้ายกับยอดฝีมือที่เพิ่งเริ่มมีเจตจำนงวิถียุทธ์ คนที่มีพื้นฐานดีมีเยอะ คนที่มีพลังแท้เต็มเปี่ยมก็มีมาก แต่คนหนุ่มที่มีร่องรอยของเจตจำนงวิถียุทธ์แบบนี้ หายากมาก"

เสวียทงหมิงพยักหน้า "คนที่ชื่อโจวเหลิงคนนี้ ตอนนี้อาจจะยังสู้เด็กจากชั้นเรียนยอดเยี่ยมของโรงเรียนมัธยมทั้งสี่คนนั้นไม่ได้ แต่ให้เขาไปเมืองปีศาจสักสองสามครั้ง เขาจะต้องเหนือกว่าแน่นอน บอกให้เสี่ยวซงคบกับเขาให้มากขึ้น ดีกว่าเพื่อนพวกนั้นที่รู้แต่จะกินดื่ม"

หลังจากออกจากบริษัทบุกเบิก โจวเหลิงมุ่งหน้าไปยังศูนย์การค้าวิถียุทธ์ แลกยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลหนึ่งเม็ดและยาเม็ดบำรุงลมปราณสี่เม็ด

เดินเล่นในศูนย์การค้าวิถียุทธ์อีกสิบกว่านาที ไม่ได้ซื้ออะไรเลยก็ออกมา

โจวเหลิงพายาลูกกลอนและต้าหวง ตรงไปยังต้นไม้น้ำแข็งยักษ์

นั่งขัดสมาธิใต้ต้นไม้ โจวเหลิงค่อยๆ เปิดกล่องยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูล

กลิ่นยาหอมฟุ้งออกมา

เขาเคยกินไปหนึ่งเม็ดเพื่อรักษาโรค

ยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลเป็นหนึ่งในยาลูกกลอนที่สำคัญที่สุดของนักฝึกวิถียุทธ์

มนุษย์ในช่วงปลายยุคอารยธรรมเทคโนโลยี ได้รับมลพิษและสารพิษนานาชนิด แล้วยังเจอปีศาจอาละวาด ทำให้บาดเจ็บล้มป่วยกันมาก ส่งผลให้ทารกที่เกิดมาในภายหลังมีร่างกายอ่อนแอ

"คนรุ่นใหม่บอบบาง" กลายเป็นมีมฮิตที่สืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น

แม้จะเข้าสู่ยุคอารยธรรมวิถียุทธ์ และคนหนุ่มสาวได้ฝึกพลังแท้ตั้งแต่เด็ก ก็ยังไม่สามารถชดเชยความบกพร่องของร่างกายได้

ยาลูกกลอนที่เกี่ยวข้องจึงถูกผลิตขึ้นมา

เมื่อเทียบกับยาลูกกลอนบำรุงร่างกายที่มีมูลค่าร้อยล้านหยวน ยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลที่ราคาเม็ดละหนึ่งแสนหยวนถือเป็นยาลูกกลอนประเภทนี้ที่ถูกที่สุดแล้ว

การวิจัยพบว่า คนเพียงแค่กินยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลสามเม็ด ก็สามารถกำจัดความเสียหายทั่วไปของร่างกายได้ กลายเป็นคนที่มีสุขภาพดีอย่างแท้จริง

ยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลเม็ดแรกถูกใช้เพื่อรักษาโรค เม็ดนี้สำหรับโจวเหลิงถือเป็นเม็ดแรก

"พยายามกินให้ครบสามเม็ดเร็วๆ จะได้ฟื้นฟูสุขภาพ"

โจวเหลิงกลืนยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลเข้าไปในคราวเดียว แล้วเดินลมปราณตามคัมภีร์คลื่นลึกลับ

ภายใต้การนำพาของคัมภีร์คลื่นลึกลับ พลังของยาเม็ดฟื้นฟูพลังมูลค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

กระแสความร้อนไหลเวียนไปทั่ว หลอมรวมเข้ากับร่างกาย เยียวยาความเสียหาย

ผ่านไปนาน โจวเหลิงลืมตาขึ้น หยิบม้วนกระดาษที่เตรียมไว้ แล้วตรงไปยังป่า

ต้าหวงรีบวิ่งตามไปอย่างเร่งรีบ

พอผ่านเสียงยิงปืนใหญ่และกราดยิงปืนกลไปแล้ว ทุกอย่างก็กลับสู่ความสงบ

โจวเหลิงใช้ใบไม้กลบฝังอย่างดี แล้วบอกต้าหวง "จำที่นี่ไว้ ห้ามขุดหรือกินเด็ดขาด"

ต้าหวงเบ้ปาก เหลือบมองโจวเหลิง

โจวเหลิงเดินไปพลางขยับข้อต่อร่างกายไปพลาง

ความรู้สึกสบายที่บรรยายไม่ถูกแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ราวกับเพิ่งตื่นจากการนอนหลับอย่างเต็มอิ่มที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน หรือเหมือนได้ไปผ่อนคลายทั้งวันที่ชายทะเลหรือในป่าที่ชื่นชอบ

จากร่างกายถึงจิตใจ โล่งโปร่งสบาย

โจวเหลิงยืนข้างต้นไม้น้ำแข็งยักษ์ เริ่มฝึกฝ่ามือคลื่นซ้อน

ตอนแรกไม่มีอะไรแตกต่าง ฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่นานโจวเหลิงพบว่าฝ่ามือของเขาโผล่ข้อผิดพลาดที่แต่ก่อนรู้สึกไม่ได้

ยกไหล่สูงเกินไป เก็บแรงเร็วเกินไป แขนลอย พลังแท้มากเกินไป ร่างกายแข็งเกินไป ท่าเบี่ยงเบน...

โจวเหลิงแก้ไขทีละอย่าง ยิ่งฝึกยิ่งลื่นไหล

ราวกับเปลี่ยนร่างกายใหม่

เหมือนใช้ไม้บรรทัดวัดตัว ไม่คลาดเคลื่อนแม้แต่น้อย

ฝึกพลังภายนอกเสร็จ โจวเหลิงเริ่มเดินลมปราณตามคัมภีร์คลื่นลึกลับ

พลังแท้หมุนเวียนเร็วขึ้นอีกส่วน

การไหลเวียนของพลังแท้เข้มข้นขึ้น แต่ก่อนกระจัดกระจายเกินไป

โจวเหลิงกลืนยาเม็ดบำรุงลมปราณหนึ่งเม็ด แล้วฝึกต่อ...

เมืองรู่เฉิงตั้งอยู่ติดกับฝั่งเหนือของแม่น้ำฉางเจียง

ข้ามแม่น้ำฉางเจียงไป ในพื้นที่ขนาดใหญ่ใกล้ทะเลสาบไท่หู เนื่องจากเกิดการทับซ้อนของหลายโลกรวมถึงโลกคุกปีศาจ จึงเกิดเป็นเมืองปีศาจวอเจา

ประเทศมังกรเพื่อป้องกันสัตว์อสูรแพร่กระจาย จึงสร้างฐานบุกเบิกวอเจาในจุดที่ม่านกั้นพื้นที่บางเบา

ทหารปราบทะเลกองพลสังกัดที่เจ็ดคุ้มครองที่นี่

ฐานบุกเบิกเหมือนเมืองเล็กๆ ที่มีทุกอย่างครบครัน

ทหาร นักบุกเบิก คนงาน และนักเรียนที่มาศึกษาภาคสนาม เดินกันขวักไขว่

รถทหารสีเขียวหลายคันแล่นผ่านถนนใหญ่หน้าประตู "หอประชุมบุกเบิก" กลุ่มคนเจ็ดคนค่อยๆ เดินลงบันไดจากหอประชุมบุกเบิก

หญิงสองชายห้า

คนแรกสุดเป็นเด็กหนุ่มใบหน้าขาวสะอาด สวมชุดลายพรางและสะพายเป้สีดำใบใหญ่

เด็กหนุ่มยิ้มเนือยๆ ค่อยๆ สำรวจฐานบุกเบิกวอเจา

โจวเหลิง เฟิงเหวินห่าวและอีกสี่คน ล้วนสวมชุดลายพรางพร้อมกระเป๋าเป้สีดำ ยืนอยู่ด้านหลังเด็กหนุ่มที่ดูเกียจคร้าน

ห่างจากทั้งเจ็ดคนไปสิบกว่าเมตร ชายสองคนใส่ชุดแบบเดียวกัน ต่างกันตรงที่คนหนึ่งสะพายธนู อีกคนสะพายหน้าไม้

ธนูและหน้าไม้ทั้งคู่มีลวดลายสีฟ้าเรืองแสงอยู่บนพื้นผิว

อาวุธแปรปีศาจ

"หัวหน้า จะเตรียมตัวก่อนหรือเข้าเมืองปีศาจเลยครับ?" เฟิงเหวินห่าวมองไปทางเด็กหนุ่มที่ดูเกียจคร้าน

เด็กหนุ่มที่ดูเกียจคร้านคือหัวหน้าทีมศึกษาภาคสนามวิถียุทธ์ เสวียเฉิงซง ลูกชายคนเดียวของเสวียทงหมิง

ในสัญญาที่เซ็นไว้ ทั้งหกคนต้องพยายามอย่างเต็มที่ในการปกป้องความปลอดภัยของเสวียเฉิงซง และปฏิบัติตามคำสั่งของเสวียเฉิงซง

"เตรียมป้ายคุณความดีจากการรบให้ดีก่อน ตอนที่ผมเข้าเมืองปีศาจครั้งแรก หัวหน้าทีมบุกเบิกบอกว่านี่สำคัญที่สุด" เสวียเฉิงซงหันไปมองคนอื่นๆ

"ในพวกคุณบางคนเพิ่งมาเมืองปีศาจเป็นครั้งแรก ผมขอพูดสักหน่อย..." เสวียเฉิงซงชูป้ายคุณความดีจากการรบของตน

ขนาดเท่าเลนส์แว่นตา รูปแปดเหลี่ยมสีเงิน บนพื้นผิวเต็มไปด้วยลวดลายสีฟ้า

"ใส่ในกระเป๋าด้านในตรงอกของชุดลายพราง ถ้าศัตรูโจมตีที่หัวใจคุณ สิ่งนี้อาจช่วยชีวิตคุณได้ แน่นอนว่า หน้าที่หลักของมันคือ ตรวจจับกลิ่นอายการตายของสัตว์อสูร เพื่อคำนวณคุณความดีจากการรบ"

โจวเหลิงและทุกคนทำตาม

"พวกเราที่โรงเรียนยังไม่เข้าใจลึกซึ้ง ต่อไปเมื่อเดินบนเส้นทางวิถียุทธ์ ไม่ว่าจะเรียนมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ เข้าหอวิถียุทธ์ เป็นนักบุกเบิก หรือเดินทางสายทหารตำรวจใดๆ คุณความดีจากการรบ เป็นสิ่งสำคัญที่สุด ไม่มีอย่างอื่น จำไว้ ไม่มีอย่างอื่น"

"ผมเคยเห็นกับตาว่าผู้อาวุโสท่านหนึ่ง แม้จะใกล้ตาย มีชีวิตอยู่ไม่เกินสามวัน แต่ใช้คุณความดีจากการรบแลกยาลูกกลอนหนึ่งเม็ด ไม่เพียงฟื้นคืนชีพ แต่ยังเพิ่มพลังให้แข็งแกร่งขึ้น"

"ผมยังเคยเห็นผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง ปกติทรงอิทธิพลมาก แม้แต่พ่อผมก็ไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่เพื่อช่วยลูก เขาใช้คุณความดีจากการรบจนหมด มาขอยืมคุณความดีจากการรบจากพ่อผมเพื่อแลกยาลูกกลอน บนดาวสีน้ำเงิน ตราบใดที่คุณมีคุณความดีจากการรบมากพอ คุณสามารถสู้กับตระกูลนักยุทธ์ได้ หรือพูดอีกอย่าง คุณก็คือตระกูลนักยุทธ์!"

ทั้งหกคนในทีมฟังอย่างตั้งใจ

จากนั้น เสวียเฉิงซงยิ้มเย้ยตัวเอง "น่าเสียดาย พรสวรรค์ผมแย่มาก เเถมยังไม่ขยัน ก็เลยได้แค่นี้... แต่ถ้าผมไม่ได้เข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกรอบเพิ่มเติม ผมจะแย่กว่านี้ ดังนั้น..."

เสวียเฉิงซงกวาดตามองทุกคน "ถ้าพวกคุณช่วยกันช่วยผม เมื่อผมเข้ามหาวิทยาลัยวิถียุทธ์ทะเลตะวันตกแล้ว แต่ละคนจะได้รับเงินขอบคุณหนึ่งหมื่น สำหรับคนที่ช่วยผมมากที่สุด ค่าเล่าเรียนสี่ปี ผมจะรับผิดชอบทั้งหมด และเมื่อพวกคุณเรียนจบ หาหนทาง ผมสามารถช่วยแนะนำได้"

หัวใจของทุกคนเต้นเร็วขึ้น

มีเงินก้อนนี้ ไม่ต้องสนใจสีหน้าคนอื่นอีกต่อไป สี่ปีข้างหน้าสามารถฝึกฝนได้อย่างสบายใจ

เครือข่ายของตระกูลเสวียยังเหนือกว่าครอบครัวทั่วไปมาก

โจวเหลิงแอบสังเกตทุกคน แต่ละคนรู้สึกสนใจ รวมถึงเฟิงเหวินห่าวที่เดิมทีมาเพียงเพื่อผ่านการศึกษาภาคสนามวิถียุทธ์

ตัวเขาเองก็เช่นกัน

นั่นคือค่าเล่าเรียนสี่ปีเลยนะ

"แต่... ทุกอย่างตั้งอยู่บนการที่ทุกท่านร่วมมือกัน ทำการศึกษาภาคสนามวิถียุทธ์ครั้งนี้ให้สำเร็จ ดังนั้น ผมหวังว่าทุกท่าน ไม่ว่าจะมีความคิดส่วนตัวอะไร หรือมีแผนอะไร ให้รอจนจบการศึกษาภาคสนามค่อยว่ากัน แต่เมืองปีศาจอันตราย จิตใจคนอันตรายยิ่งกว่า"

เสวียเฉิงซงยิ้มบางๆ "ผมเป็นคนใจอ่อนจริงๆ ในเมื่อไม่เคยผ่านเรื่องใหญ่ๆ มาก่อน แต่พ่อผม เป็นคนโหดที่สุดที่ผมเคยเห็น ถ้าพวกคุณทำสิ่งที่ไม่ควรทำ เขาจะทำสิ่งที่ยิ่งไม่ควรทำ และในสัญญาเขียนไว้ชัดเจน ถ้าผมตาย พวกคุณไม่ได้เงินสักบาท"

ทั้งหกคนเงียบงัน ราวกับถูกคำพูดของเสวียเฉิงซงข่ม

(จบบท)