บทที่ 2 การรับรู้วิถียุทธ์

บทที่ 2 การรับรู้วิถียุทธ์

โจวเหลิงเดินไปที่โซฟาในห้องนั่งเล่น นั่งลง มองปฏิทินดิจิตอลที่ขอบสีจางลง

วันที่ 6 กรกฎาคม วันศุกร์

วันที่ 7 มิถุนายนเป็นการสอบวิชาการ วันที่ 22 มิถุนายนเป็นการสอบร่างกาย อีกเจ็ดวันต่อมาในวันที่ 13 กรกฎาคม ก็จะเป็นการสอบสุดท้ายของการสอบทั้งสามครั้ง การสอบวิถียุทธ์

เขาหยิบโทรศัพท์ มองรอยแตกคล้ายใยแมงมุมที่มุมขวาล่างของหน้าจอ

มีฟิล์มกันรอยปิดอยู่ ไม่มีผลกระทบมาก

เข้ากลุ่มผู้ปกครองในชั้นเรียน ดูข้อความจากครูแต่ละวิชาและเอกสารต่างๆ เกี่ยวกับการสอบวิถียุทธ์

ขณะที่กำลังดู ความมืดก็คืบคลานมา

โจวเหลิงลุกขึ้น กำลังจะออกไปฝึกฝนตอนกลางคืน แต่นึกถึงคำพูดของลุงหลี่

ช่วงกลางคืนเหล่านี้อาจไม่สงบนัก

เขามองสายรัดข้อมือสีเขียวที่ข้อมือซ้าย

ลังเลอยู่นาน แม้ว่าการฝึกฝนที่บ้านจะได้ผลแย่กว่า แต่ถ้าเกิดเจออันตรายอีก...

เขาปูเสื่อฝึกยุทธ์ วอร์มร่างกายเล็กน้อย ฝึกชุดฝ่ามือคลื่นซ้อน...

หลังจากฝึกพลังภายนอกเสร็จ โจวเหลิงพักเล็กน้อย นำถังถั่วออกมา ผสมถั่วเขียว ถั่วแดง และถั่วเหลือง ปูผ้าปูที่นอนผืนใหญ่ในห้องนั่งเล่น และแขวนกระดาษขาวที่มีจุดเต็มไปหมดบนผนัง

โจวเหลิงหยิบถั่วจากถังขึ้นมาเรื่อยๆ ใช้พลังแท้ควบคุมนิ้วมือ ดีดถั่วออกไป ยิงที่จุดบนกระดาษขาว ฝึกความสามารถในการควบคุมพลังแท้

หลังฝึกเสร็จ เขายืดเส้นยืดสาย แล้วล้างหน้าแปรงฟันเข้านอน

ฟ้าเริ่มสาง

โจวเหลิงเดินเข้าครัว

หยิบถุงผงฝึกยามเช้าแบบพื้นฐาน ฉีกเปิด เทลงในแก้วเชค เติมน้ำต้มเย็น

พื้นผิวแก้วเชคมีรอยขีดข่วนเต็มไปหมด

เขาปิดฝาแก้วให้แน่น เขย่าแรงๆ 20 วินาที งัดฝาช่องดื่ม แต่ฝาไม่ขยับเลย

เขายกแก้วเชคขึ้นดู เสียแล้ว จึงหมุนเปิดฝาทั้งหมดออก วางปากขวดเอียงๆ ที่ริมฝีปาก ค่อยๆ ดื่มทีละอึก

หลังดื่มผงฝึกยามเช้าเสร็จ โจวเหลิงหยิบโทรศัพท์และกุญแจ ผลักประตูออกไป

ในทางเดิน มีกลิ่นหอมของเนื้อและสมุนไพรลอยอ่อนๆ

ออกจากหมู่บ้าน โจวเหลิงวอร์มร่างกายบนถนนวิ่งช้า

เมฆบางๆ กระจายอยู่บนท้องฟ้า

เมื่อใกล้ถึงสวนหลงโหยวเหอ คนก็มากขึ้นเรื่อยๆ

เด็กๆ กระโดดขึ้นไปบนบันไดลิงที่สูงสองเมตรอย่างเบาๆ เดินบนบันไดหัวเราะคิกคัก

วัยรุ่นฝึกหมัดอย่างเอาจริงเอาจัง สายตาจดจ่อ

คนหนุ่มสาวใช้อุปกรณ์ต่างๆ เช่น ดัมเบล บาร์เบล และตุ้มเหล็ก ที่สลักตัวเลขต่างๆ เช่น "100 กิโลกรัม" "500 กิโลกรัม" "1000 กิโลกรัม" เพื่อฝึกร่างกาย

วัยกลางคนใส่ที่อุดหูนั่งสมาธิในที่ที่ไม่มีคน บางคนก็ตกปลาไปพลางนั่งสมาธิไปพลาง

ผู้สูงอายุรวมตัวกัน บางก็แลกเปลี่ยนความรู้เรื่องวิถียุทธ์ บางก็พูดคุยเรื่องสิบภพ

ที่ด้านข้างลานกว้างของสวนหลงโหยวเหอ เสียงอันยิ่งใหญ่ดังขึ้น โจวเหลิงมองไป

แสงจากเครื่องฉายภาพแปรปีศาจพุ่งออกมา สร้างภาพดินแดนกว้างใหญ่บนท้องฟ้า

ระหว่างแม่น้ำสีขาวและทุ่งนาสีเขียว ซากปรักหักพังของเมืองขนาดใหญ่ปรากฏในสายตา ควันลอยขึ้น พื้นดินสีดำ

อสูรนับไม่ถ้วนวิ่งและกระโดดในซากปรักหักพังของเมือง

ไม่กี่สิบปีก่อนในยุคเทคโนโลยี ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร ดาวสีฟ้ากับโลกอื่นอีกเก้าโลกทับซ้อนและเชื่อมต่อกัน

จึงเกิดสงครามสิบภพ

ในภาพฉาย เสียงชราดังขึ้น

"...เบื้องหลัง โต๊ะเรียนของเด็กๆ กำลังลุกไหม้..."

ภาพฉายเดิมสลายไป กลายเป็นร่างของหยูจือหมิ่น บรรพบุรุษวิถียุทธ์ เขาสวมชุดจงซานผมขาวโพลน ยืนอยู่บนแท่นสาบานตน

"...เราต้องทำให้ โต๊ะเรียนตรงหน้าเด็กๆ สงบเงียบ"

หยูจือหมิ่นพูดประโยคสุดท้ายจบ ภาพฉายค่อยๆ เปลี่ยนไป

หยูจือหมิ่น บรรพบุรุษวิถียุทธ์ไม่รู้วิถียุทธ์

และไม่ใช่คนในยุคอารยธรรมวิถียุทธ์

แต่ในปีสุดท้ายของยุคเทคโนโลยี เขานำทหารใช้พลังมหาศาลของระเบิดนิวเคลียส์หมื่นลูกพร้อมกัน ราวกับแบกดวงอาทิตย์ไว้บนตัว ยอมตายพร้อมศัตรู คว้าชัยชนะในสงครามสิบภพครั้งนั้น

แต่ในการตัดสินครั้งใหญ่หลังจากนั้น มนุษย์พ่ายแพ้ ถูกบังคับให้เข้าสู่ยุคอารยธรรมวิถียุทธ์

สิบภพทับซ้อน ก่อเกิดสมบัติวิเศษและพลังมากมาย

ของที่ยึดได้จากสงครามสิบภพครั้งนั้น กลายเป็นรากฐานของอารยธรรมวิถียุทธ์ของมนุษย์

ดังนั้น จากการลงคะแนนเสียงขององค์การสหประชาชาติ มนุษย์จึงยกย่องหยูจือหมิ่นเป็นบรรพบุรุษวิถียุทธ์

โจวเหลิงเงยหน้ามองทางทิศตะวันออก เมฆบดบังดวงอาทิตย์ จากนั้นเขาเหลียวไปมองป้ายคู่ที่เสาหินสองข้างของลานกว้างในสวนรู่เกอ

พื้นสีแดงสด ตัวอักษรสีทอง

"การได้เป็นขุนนางไม่ใช่ความปรารถนาของข้า ขอเพียงคลื่นในทะเลสงบ"

โจวเหลิงจ้องมองสองแถวอักษร สายตาเป็นประกายวูบวาบ

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดเปิดนาฬิกาจับเวลา หายใจลึกขึ้น ใช้พลังแท้ทั้งหมด ก้าวเข้าสู่ถนนวิ่งเร็วสีแดง ร่างพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

วิ่งควบคุมลมปราณอย่างบ้าคลั่งตลอดทาง

"ฮึก..."

โจวเหลิงกดปุ่มหยุด เดินไปทางทางเท้าพลางมองหน้าจอโทรศัพท์ 03:10:22

3 นาที 10 วินาที

นั่นหมายความว่า หากใช้พลังแท้เต็มที่ในการต่อสู้ เขาจะทำได้ต่อเนื่อง 3 นาที 10 วินาที

ดีขึ้นกว่าเมื่อวานหนึ่งวินาที

เข้าใกล้การสอบเข้าหอวิถียุทธ์สาขาของมหาวิทยาลัยรู่เฉิงอีกก้าวหนึ่ง

โจวเหลิงเดินไปที่ถนนวิ่งช้า เงยหน้ามองไปข้างหน้า

ภูเขารู่เกอตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า ล้อมรอบด้วยต้นไม้เขียวขจีและหินขาว สวนภูเขารู่เกอทอดยาวจากเชิงเขาถึงกลางเขา

ทางด้านขวา ตึกเรียนหลายหลังและสนามวิถียุทธ์ขนาดใหญ่หลายแห่งตั้งตระหง่าน

นั่นคือวิทยาเขตภูเขารู่เกอของมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์รู่เฉิงและหอวิถียุทธ์สาขาของมหาวิทยาลัยวิถียุทธ์รู่เฉิง

ทางด้านซ้ายในป่าไม้ มีหมู่บ้านเสี่ยวรู่ที่ไม่โดดเด่นนัก

โจวเหลิงอาศัยอยู่ชายขอบเมืองรู่เฉิง ใกล้ภูเขารู่เกอมาก หมู่บ้านเสี่ยวรู่เป็นจุดหมายปลายทางของการวิ่งทุกวัน

พ่อของเขาเกิดที่หมู่บ้านเสี่ยวรู่

ตอนเด็กๆ เขามักไปอยู่ที่บ้านบรรพบุรุษในหมู่บ้านเสี่ยวรู่บ่อยๆ พอโตขึ้นก็ไปน้อยลง แต่ยังคงไปอย่างน้อยเดือนละสองครั้ง

เพราะหลังหมู่บ้านเสี่ยวรู่เงียบสงบ เหมาะสำหรับการฝึกฝนมาก

โจวเหลิงมองไปทางหมู่บ้านเสี่ยวรู่อย่างสงสัย

หมอกสีขาวจางๆ แผ่ปกคลุม ห่อหุ้มหมู่บ้านบนภูเขา และทางด้านตะวันตกของภูเขารู่เกอ

เมื่อวานตอนเช้ามาที่นี่ ทุกอย่างยังปกติดี

โจวเหลิงพยายามนึก ในความทรงจำเคยมีหมอกทั่วเมือง เคยมีหมอกปกคลุมทั้งภูเขา แต่หมอกเฉพาะด้านตะวันตกของภูเขารู่เกอนั้นไม่เคยเกิดขึ้น

"คงเป็นเรื่องบังเอิญ..."

ก้มมองสายรัดข้อมือสีเขียว แล้วก้าวเท้าวิ่งต่อไป

เหมือนทุกวัน โจวเหลิงวิ่งไปถึงเชิงเขารู่เกอจึงหยุด

เงยหน้ามอง ทั้งหมู่บ้านเสี่ยวรู่ถูกหมอกปกคลุม มองเห็นเพียงต้นหม่อนใหญ่ที่หัวหมู่บ้านอย่างรางเลือน

บนถนนปูนข้างหน้า ชายชราร่างกายแข็งแรงเดินมา ตะโกนว่า "เสี่ยวเหลิง เห็นต้าหวงไหม?"

"ต้าหวงไม่กลับหมู่บ้านอีกแล้วเหรอ?"

"เมื่อวานซืนก็ไม่รู้ว่าวิ่งไปไหน ก็ไม่ได้สนใจหรอก ยังไงมันก็ชอบหายไปหลายวัน แต่เมื่อวานมีหมอก ฉันกลัวต้าหวงจะหลงทาง ก็เลยหามาตลอด ถามในกลุ่มแล้ว ไม่มีใครเห็น"

"หาบนภูเขาหรือยัง?"

"หมอกหนาขนาดนั้น ขึ้นเขาไม่สะดวก"

"มันชอบวิ่งเพ่นพ่านอยู่แล้ว น่าจะไม่เป็นไร พรุ่งนี้ถ้าหมอกจางลง ผมจะขึ้นไปฝึกบนเขา แล้วหามันด้วย"

"พรุ่งนี้ถ้ายังหาไม่เจอ ฉันจะบอกเธอ ตอนนี้ในหมู่บ้านนอกจากเธอ ไม่มีใครไวกว่านี้แล้ว"

"งั้นผมกลับก่อนนะ พรุ่งนี้ก่อนขึ้นเขาจะติดต่อลุง" โจวเหลิงลาผู้ใหญ่บ้าน

"ต้าหวงไม่ได้เลี้ยงเธอเปล่าๆ" ผู้ใหญ่บ้านพูดอย่างภูมิใจขณะเดินช้าๆ

โจวเหลิงคุ้นเคยกับคำหยอกล้อของชาวบ้านแล้ว

ต้าหวงเป็นสุนัขพื้นเมืองจีนที่ดูธรรมดามาก เล่นกับโจวเหลิงมาตั้งแต่เด็ก

ต้าหวงยังเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตโจวเหลิง

ตอนเด็กโจวเหลิงลงแม่น้ำว่ายน้ำ เกิดตะคริวที่ขาจมน้ำ สุนัขตัวอื่นในหมู่บ้านแค่เห่าไปทั่ว แต่ต้าหวงกระโดดลงน้ำเป็นตัวแรก กัดแขนโจวเหลิงลากขึ้นฝั่ง

ช่วงหนึ่งโจวเหลิงป่วย ต้าหวงคาบปลามาให้โจวเหลิงเป็นระยะ ทำให้ผู้ใหญ่และเด็กๆ ในหมู่บ้านอิจฉามาก

ตอนนั้นมีคนในหมู่บ้านหยอกล้อว่า ถ้าไม่มีต้าหวง ครอบครัวนี้ต้องล่มสลาย

ต้าหวงเป็นนักสังคมชื่อดังในละแวกนั้น ไม่เพียงแค่วัว ม้า แมว แพะ แม้แต่กระรอก หมูป่า พังพอน นกสาลิกา แรคคูน และสัตว์ป่าอื่นๆ ก็มักเล่นกับต้าหวงเสมอ

ต้าหวงฉลาดมาก ครั้งหนึ่งมีคนขโมยสุนัขที่ปากทางเข้าหมู่บ้านเห็นต้าหวง แล้วลงจากรถไปจับสุนัข

ต้าหวงแกล้งทำเป็นเดินกะเผลกๆ เหมือนบาดเจ็บ ควบคุมความเร็ว ล่อคนจับสุนัขเข้าไปในหมู่บ้าน

ต้าหวงกระโดดเห่าเสียงดัง สุนัขและแมวทั้งหมู่บ้านออกมา เมื่อชาวบ้านเห็นเหตุการณ์ก็วิ่งมาพร้อมจอบและพลั่ว ทำให้พวกขโมยสุนัขวิ่งหนีไป เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องเล่าขานในหมู่บ้าน

โจวเหลิงมองหมอกแวบหนึ่ง แล้วหันตัวกลับวิ่ง ในใจยังคิดถึงต้าหวง

สุนัขตัวอื่นก็แล้วไป แต่ต้าหวงไม่เหมือนกัน

แตกต่างมาตลอด

ไม่ว่าอย่างไร พรุ่งนี้ต้องขึ้นเขาไปหาแน่ๆ พอดีจะได้ขึ้นไปฝึกฝนเตรียมตัวสอบวิถียุทธ์

โจวเหลิงวิ่งต่อไปตามถนน

เมื่อไม่มีพลังแท้เพียงพอ เหงื่อก็ไหลออกมามากมาย เปียกไปทั้งตัว

เมื่อวิ่งกลับมาถึงสวนหลงโหยวเหอ เมฆมืดสลายไปเกือบหมด แสงอาทิตย์ลอดผ่านเมฆที่แตกกระจายบนท้องฟ้า สาดส่องทั่วเมือง

โจวเหลิงหรี่ตามองไปทางทิศตะวันออก

ที่ขอบฟ้าทางทิศตะวันออก มีดวงอาทิตย์สองดวง ใหญ่หนึ่งเล็กหนึ่ง

ดวงอาทิตย์เล็กขนาดเท่ากำปั้นทารก ลอยอยู่ทางซ้ายล่างของดวงอาทิตย์ใหญ่

เข้าสวน หลังฝึกพลังภายนอกทั้งหมัดและเท้าเสร็จ โจวเหลิงก็วิ่งกลับบ้าน

หลังอาบน้ำ เขานั่งที่โต๊ะเรียนตามความเคยชิน

โจวเหลิงยื่นมือออกไป ปลายนิ้วค่อยๆ ลูบตัวอักษรที่แกะสลักบนพื้นโต๊ะด้านซ้ายจนเป็นมัน

"การได้เป็นขุนนางไม่ใช่ความปรารถนาของข้า ขอเพียงคลื่นในทะเลสงบ"

นั่นคือสิ่งที่โจวเหลิงตอนเด็กแกะสลักขึ้นทีละขีด

เขาดึงมือกลับ หยิบสมุดบันทึกเล่มหนาจากชั้นหนังสือเล็กๆ เปิดปก

หน้าแรก มีบทกวีเดียวกันนี้ แยกอยู่สองข้างเหมือนป้ายคู่

ระหว่างบทกวีสองบรรทัด ติดรูปถ่ายที่พิมพ์ออกมา

บนภูเขาไท่ซาน บนหินขนาดใหญ่แกะสลักตัวอักษรสีแดงสด "ไท่ซานเป็นหนึ่งในภูเขาทั้งห้า"

หน้าก้อนหินมีชายหนุ่มสามคนโอบไหล่กัน สง่าผ่าเผย

ทั้งสามคือ อู๋ตั่นซง หวันยู่หมิน และเจ้าตงจวิน

ภาพนี้ชาวประเทศมังกรต่างรู้จักกันดี และเรียกว่า "ภาพสามเทพภูเขาไท่ซาน"

ทั้งสามคนล้วนเป็นเทพวิถียุทธ์

สายตาของโจวเหลิงกลับมาที่หน้าแรกของสมุดบันทึก เหนือภาพถ่ายมีตัวอักษรสี่ตัว "บันทึกวิถียุทธ์"

นี่เป็นการบ้านที่ครูทุกคนในประถม มัธยมต้น และมัธยมปลายมอบหมายให้ทำเป็นประจำ นักเรียนทุกคนสร้างเป็นนิสัยแล้ว

เปิดดูสมุดบันทึก หยุดที่บันทึกวิถียุทธ์เมื่อวาน

6 กรกฎาคม มีเมฆ

หนึ่ง, ขอบเขต

ขอบเขตลมปราณและโลหิต

ขั้นบำรุงลมปราณ

สอง, ความมหัศจรรย์

1, ความมหัศจรรย์แห่งเผ่าพันธุ์: เมล็ดพลังแท้

2, ความมหัศจรรย์แห่งประเทศ: การสืบทอดยืนยาว การรับรู้วิถียุทธ์ พลังใจหมู่สร้างกำแพง บำรุงด้วยยา

สาม, วิชายุทธ์

1, พลังภายใน: คัมภีร์คลื่นลึกลับ - สำเร็จขั้นต้นชั้นที่หนึ่ง

2, วิชากำปั้น: หมัดพุ่งภูเขา - เชี่ยวชาญชั้นที่สอง

3, วิชาฝ่ามือ: ฝ่ามือคลื่นซ้อน - สำเร็จขั้นต้นชั้นที่เก้า

4, วิชาเท้า: เท้าเมฆบิน - เชี่ยวชาญชั้นที่สี่

5, วิชาย่างก้าว: ย่างป้ากั๋ว - สำเร็จขั้นต้นชั้นที่แปด

6, วิชาร่างกาย: วิชาตัวเมฆล่อง - เชี่ยวชาญชั้นที่หก

สี่, ร่างอัศจรรย์สี่ประการ

ลมปราณ: ลมปราณสามัญ

โลหิต: โลหิตสามัญ

ร่าง: ร่างสามัญ

พลัง: พลังสามัญ

ห้า, เจตจำนงวิถียุทธ์

ไม่มีความรู้สึก

หก, จิตสำนึกการต่อสู้

ไม่มีความรู้สึก

โจวเหลิงมองที่ความมหัศจรรย์แห่งเผ่าพันธุ์และความมหัศจรรย์แห่งประเทศ

ของที่ยึดได้ครั้งสุดท้ายจากระเบิดนิวเคลียส์หมื่นลูกพร้อมกันคือคริสตัลแสงทอง

เมื่อมนุษย์เปิดใช้ จึงเกิดความมหัศจรรย์แห่งเผ่าพันธุ์ เมล็ดพลังแท้

เมล็ดพลังแท้ทำให้ผู้เชี่ยวชาญในขอบเขตปฐมกำเนิดสามารถหว่านพลังแท้ให้มนุษย์ทุกคนได้โดยตรง ทำให้คนเข้าสู่ขั้นบำรุงลมปราณได้อย่างรวดเร็ว

การรับรู้วิถียุทธ์เป็นพลังที่มีเฉพาะชาวประเทศมังกร

ในบรรดาประเทศมากมายบนดาวสีฟ้า มีเพียงประเทศมังกรที่มีความมหัศจรรย์แห่งประเทศ "การรับรู้วิถียุทธ์"

พลังความมหัศจรรย์นี้ทำให้ชาวประเทศมังกรรับรู้รายละเอียดการฝึกฝนได้ง่ายกว่าชาวประเทศอื่นเมื่อฝึกวิถียุทธ์

ทั้งการไหลเวียนของพลังแท้ การเปลี่ยนแปลงของร่างกาย การทะลวงขีดจำกัด ฯลฯ ล้วนสามารถรับรู้ได้

การรับรู้วิถียุทธ์เป็นพื้นฐานของบันทึกวิถียุทธ์

และเป็นความมหัศจรรย์แห่งประเทศที่แลกมาด้วยการเสียสละของหวันยู่หมิน เทพวิถียุทธ์

โจวเหลิงกดปากกาลูกลื่น เขียนบันทึกวิถียุทธ์วันนี้

เนื้อหาเหมือนกับเมื่อวานทุกประการ

เขียนเสร็จ โจวเหลิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาจะถ่ายรูป แต่หยุดกะทันหัน

ตั้งแต่ประถมเคยชินกับการเขียนบันทึกวิถียุทธ์ตอนเช้าแล้วถ่ายรูปอัปโหลดเข้ากลุ่มผู้ปกครอง แต่ตั้งแต่วันนี้ การบ้านนี้ก็จบลงแล้ว

เขาวางโทรศัพท์ลง

รู้สึกหงอยเหงาอย่างประหลาด

นั่งเงียบๆ สักพัก โจวเหลิงลุกขึ้น เดินไปที่ห้องนั่งเล่น สายตาเหลือบมองอัลบั้มรูปดิจิตอลบนตู้ทีวี

โจวเหลิงเดินไปนั่งพักที่โซฟา ไม่นานก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

"ไม่รอถึงพรุ่งนี้แล้ว วันนี้ไปหาต้าหวงดีกว่า"

เขาเปิดกลุ่มหมู่บ้านเสี่ยวรู่ ค้นหาประวัติการสนทนา

มีแต่ข้อความเสียงยาวกว่า 50 วินาทีเรียงติดกัน หรือไม่ก็อีโมจิชูนิ้วโป้งเรียงเป็นแถว

หาไม่เจอว่าข้อความเสียงไหนพูดถึงต้าหวง จึงต้องล้มเลิก

โจวเหลิงเปิดอัลบั้มรูปในโทรศัพท์ นอกจากบันทึกวิถียุทธ์ประจำวันและเนื้อหาการเรียน แทบทั้งหมดเป็นรูปและวิดีโอของต้าหวง

ปิดอัลบั้ม โจวเหลิงค้นหาราคาอาหารพกพาสำหรับนักรบ หลังจากนั้นก็ปิดมัน

โจวเหลิงเปิดช่องแช่แข็งในตู้เย็น นำไส้กรอกสิบชิ้นใส่ในหม้อนึ่ง

ผัดผักจาน หุงเนื้ออกเป็ดหกชิ้น ทานพร้อมกับข้าวธัญพืชที่หุงไว้ หลังกินอาหารเช้าเสร็จ โจวเหลิงเริ่มจัดกระเป๋าปีนเขา

ใส่ไส้กรอกนึ่งสุก บิสกิตกดอัดสี่ห่อ ช็อกโกแลตสองกล่อง และน้ำหกขวด

ตรวจสอบเสื้อกันลม ไฟฉาย ยาปฐมพยาบาล ผ้าห่มบาง พลั่วทหารมือสอง มีดอเนกประสงค์ ฯลฯ

ที่บ้านยังมีเต็นท์คนเดียวและอุปกรณ์แคมปิ้งอื่นๆ โจวเหลิงนึกถึงคำเตือนของลุงหลี่ จึงล้มเลิกความคิดที่จะพักแรมตอนกลางคืน

เตรียมทุกอย่างพร้อม โจวเหลิงเปลี่ยนเป็นเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาว สะพายกระเป๋าเป้ปีนเขาสูงครึ่งตัวคน เดินไปที่ประตู แล้วยืนนิ่ง

เหลียวกลับไปมองอัลบั้มรูปดิจิตอล โจวเหลิงแบกน้ำหนักลงบันได เดินอย่างรวดเร็วไปยังหมู่บ้านเสี่ยวรู่

เมื่อถึงหมู่บ้าน ถามผู้ใหญ่บ้านว่าต้าหวงยังไม่กลับมา โจวเหลิงไม่พูดอะไรอีก ก้าวขึ้นเขาทันที

เดินเข้าไปในหลังเขา โจวเหลิงเงยหน้ามองหมอกบางๆ เบื้องหน้า ในใจรู้สึกไม่สบายใจ

หมู่บ้านเสี่ยวรู่ไม่เคยมีหมอกเฉพาะที่แบบนี้มาก่อน

โจวเหลิงมองสายรัดข้อมือสีเขียวที่ข้อมือ

ตั้งแต่ถูกปีศาจโจมตี เกือบเอาชีวิตไม่รอด โจวเหลิงทำอะไรระมัดระวังมากขึ้น

การเข้าไปในภูเขาตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ดี

แต่เมื่อนึกถึงต้าหวง สายตาของโจวเหลิงค่อยๆ ใสกระจ่าง

"ขึ้นเขาในหมอกก็ไม่ใช่ว่าไม่เคยทำ"

โจวเหลิงส่งข้อความถึงลุงหลี่ อธิบายรายละเอียด แล้วติดต่อโม่ไห่คณะกรรมการวิถียุทธ์เพื่อขอลา สูดลมหายใจลึกๆ ก้าวขึ้นเขา

ที่บริษัทบุกเบิกก้อนเมฆแห่งชาติ หลี่หลินฮั่นอ่านข้อความของโจวเหลิง ยิ้มอย่างภูมิใจ

ภูเขาในหมอกยังไม่กล้าปีน จะข้ามทะเลเลือดได้อย่างไร!

ในม่านหมอก ภูเขาเขียวหินขาว ป่าอุดมสมบูรณ์

โจวเหลิงปีนเขาตามเส้นทางที่คุ้นเคย

ทุกที่ที่ต้าหวงชอบ เขาก็ตะโกนเรียกชื่อต้าหวง

ด้วยพลังแท้ในร่าง โจวเหลิงเดินเหมือนอยู่บนพื้นราบ

ค้นหาเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ไม่มีผลลัพธ์ใดๆ

โจวเหลิงหยุด ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในช่วงกลางฤดูร้อน เขาสวมเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาวเพื่อป้องกันยุงและแมลง

แต่บนร่างกายไม่มีเหงื่อสักหยด กลับรู้สึกหนาวเล็กๆ อยากสวมเสื้อกันลมอีกชั้น

เดินต่อไปอีกสักพัก ทันใดนั้น ฝูงหมูป่าวิ่งออกมาจากข้างหน้า

หมูป่าดำตัวใหญ่ตัวหนึ่ง ตามด้วยหมูป่าลายหกตัว

หมูป่าทั้งเจ็ดตัวจ้องมองโจวเหลิง

โจวเหลิงสีหน้าสงบ

พลังแท้สำเร็จขั้นต้น ไม่สามารถแสดงพลังทั้งหมดได้ พลังแท้แค่เข้าใกล้ผิวหนัง ไม่สามารถปล่อยออกมาภายนอกได้

แต่หัวหมูป่าจะแข็งแค่ไหน ก็ต้านทานฝ่ามือคลื่นซ้อนที่ตีติดต่อกันไม่ได้

ทันใดนั้น หมูป่าตัวใหญ่ส่งเสียงคำรามเบาๆ ใส่โจวเหลิง ไม่ได้มีท่าทีร้าย

โจวเหลิงใจสั่น หลังจากสิบภพทับซ้อน โลกเกิดการเปลี่ยนแปลงนานัปการ

ในฟ้าดินมีพลังอีกชนิดหนึ่ง ทำให้มนุษย์ฝึกฝนได้อย่างรวดเร็ว

พลังนี้ ในหมู่มนุษย์เรียกว่าพลังศักดิ์สิทธิ์

ด้วยการเปลี่ยนแปลงของดาวสีฟ้าและการไหลล้นของพลังศักดิ์สิทธิ์จากเมืองปีศาจ ในช่วงหลายปีมานี้มีเรื่องราวของสัตว์ที่มีสติปัญญาเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

โจวเหลิงไม่สนใจความไร้สาระ ถามเสียงดัง: "เจ้ารู้จักต้าหวงไหม? ก็... ตัวที่เห่าโฮ่งๆ นั่นน่ะ ต้าหวง เจ้าน่าจะเคยได้ยินพวกเราเรียกมัน"

หมูป่าตัวใหญ่ไม่ขยับ แล้วคำรามเบาๆ

ในใจรู้สึกหมดหวัง

ทันใดนั้น หมูป่าตัวใหญ่เชิดจมูก จุ้นจมูกไปทางหนึ่ง

"เจ้าหมายความว่าต้าหวงไปทางนั้น?" โจวเหลิงชี้ไปทางนั้น ถามอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

หมูป่าตัวใหญ่ดูเหมือนไม่ได้ยิน ยังคงจุ้นจมูกไปทางนั้น คำรามอีกไม่กี่ครั้ง แล้วหันตัวจากไป

ลูกหมูป่าหันมามองโจวเหลิง ส่งเสียงคำรามเบาๆ สองครั้ง เหมือนเด็กอนุบาล เรียงแถวเป็นระเบียบ ตามหมูป่าตัวใหญ่หายไปในป่า

โจวเหลิงมองไปทางที่หมูป่าจุ้นจมูก สีหน้าแสดงความสงสัย

จำทิศทางนั้นไว้ หยิบโทรศัพท์ถ่ายรูปหลายภาพ แล้วเดินทางต่อไปยังที่ที่ต้าหวงมักไปบ่อย

เดินจนถึงเที่ยง หลายที่ก็ไปมาแล้ว แต่ยังไม่เห็นเงาของต้าหวง

โจวเหลิงหยิบน้ำ บิสกิตกดอัด ไส้กรอก และวิตามินรวมออกจากกระเป๋า กินอย่างรีบๆ พักสักครู่ แล้วค้นหาต่อ

จนถึงบ่ายสามโมง คอแห้งแหบจากการตะโกน แต่ก็ยังไม่เห็นต้าหวง

หมอกแผ่คลุม โจวเหลิงคุ้นเคยกับภูเขารู่เกอมาก จำหินและต้นไม้ที่มีลักษณะเฉพาะได้อย่างชัดเจน จึงไม่หลงทาง

"สามโมงแล้ว ถ้าไม่ลงเขาตอนนี้ ก็จะสายเกินไป"

โจวเหลิงปีนเขาหลายครั้ง เขาเชื่อฟังคำสอนของผู้ใหญ่เสมอ พยายามไม่ค้างคืนในป่าลึก

ทุกที่ที่คุ้นเคยก็ค้นหาแล้ว

ที่ที่เหลือ ต้าหวงแทบไม่เคยไป

โจวเหลิงถอนหายใจ ขณะเดินกลับเส้นทางเดิม พยายามคิดอย่างสุดกำลัง

"นับถึงวันนี้ก็สามวันแล้ว ต้าหวงแทบไม่เคยออกไปติดต่อกันสามวัน มันคงไม่ได้ถูก..."

ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกไม่ดี รีบตัดความคิดไม่ดีทิ้ง

ค่อยๆ เดินกลับ ไม่อยากกลับหมู่บ้าน ทันใดนั้น สายตาก็สะดุด

นี่คือที่ที่หมูป่าตัวใหญ่ปรากฏตัว

โจวเหลิงมองไปทางที่หมูป่าชี้

ดวงอาทิตย์ลับตะวันตก หมอกเหมือนผ้าสีเทาหนา ความมืดในป่าลึกเข้มข้นเสียจนไม่อาจละลาย

ลมเย็นพัดผ่าน โจวเหลิงขนลุกซู่ทั้งตัว

โจวเหลิงเงยหน้ามองไปข้างหน้า

จำได้ตราตรึง บ่ายวันฤดูร้อนที่แสงอาทิตย์อบอุ่นวันนั้น

เงาต้นไม้ลายประกระจายอยู่บนตัวหญิงสาว หญิงสาวนั่งยองๆ อยู่บนพื้น ผมยาวไหลลงมา

เธอลูบหัวต้าหวงเบาๆ

"เสี่ยวหวง ต้องปกป้องพี่ชายให้ดีนะ"

"โฮ่ง..." ต้าหวงตัวน้อยสั่นหางแรงๆ แลบลิ้น ยิ้มกว้าง

หลังฤดูร้อนนั้น ทุกฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาวของโจวเหลิง ไม่เคยเห็นใบหน้าของเธออีกเลย

ปีถัดมา ต้าหวงช่วยชีวิตโจวเหลิง ทำตามสัญญาที่ให้ไว้ในฤดูร้อนนั้น

โจวเหลิงถอดสายรัดข้อมือสีเขียว ยัดเข้าไปในกระเป๋า

ไปหาต้าหวง

และฤดูร้อนนั้น

(จบบท)