บทที่ 25 คาวามูระ ริวอิจิ
บทที่ 25 คาวามูระ ริวอิจิ
บทที่ 25 คาวามูระ ริวอิจิ
“โย่ ดูเหมือนว่าชั้นจะไม่ต้องไปไกลขนาดนั้นแล้ว”
มิโตะ เรียวสุเกะ หันไปหา โมโมอิ และยิ้ม พลางมองไปที่ร่างที่คุ้นเคยในสนาม
“หือ?”
สายลมยามเย็นพัดปลิวความทรงจำสีชมพู… ไม่สิ มันคือเส้นผมของเธอ
โมโมอิ ตกใจ จากนั้นก็มองตามเสียงลูกบาสเกตบอล “อาโอมิเนะ!”
ในค่ำคืนอันมืดมิด อาโอมิเนะ ที่กำลังชู้ตบาสอยู่เพียงลำพัง ดูโดดเดี่ยวเหลือเกิน
“ถ้างั้นชั้นไปล่ะนะ”
มิโตะ เรียวสุเกะ หันไปหา โมโมอิ รอยยิ้มหล่อเหลาปรากฏบนใบหน้า
“เรียวสุเกะคุง นายไม่ได้บอกเหรอคะว่าจะเดินไปส่งชั้นที่บ้าน?”
โมโมอิ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นพูดอย่างจริงจัง
“???”
“ชั้นไม่อยากรบกวนการซ้อมของอาโอมิเนะค่ะ”
…
หลังจากเดินไปส่ง โมโมอิ ที่บ้าน มิโตะ เรียวสุเกะ ก็กลับมาที่อิซากายะ
เมื่อถึงตอนนั้น รถเมอร์เซเดสคันหรูก็จอดอยู่ที่ทางเข้าแล้ว
“ทำไมแกถึงกลับมาซะดึกดื่นป่านนี้?”
ท่านประธานโรงเรียนมัธยมต้นเทย์โคก้าวลงจากรถและบ่น
“ตาลุง ลุงควบคุมทุกอย่างเลยรึไง จะควบคุมเวลาชั้นกลับบ้านด้วยเหรอ?”
“ชั้นเป็นลุงแกนะ!”
“ใครจะไปรู้ล่ะ?”
ทั้งสองเริ่มทะเลาะกันทันทีที่เจอหน้ากัน ซึ่งทำให้คนขับรถที่ซ่อนตัวอยู่ในรถแอบหัวเราะ: ลุงกับหลานคู่นี้ไม่เปลี่ยนไปเลยจริงๆ
“สวัสดี มิโตะ เรียวสุเกะ”
ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนอีกคนก็ก้าวลงมาจากอีกฝั่งของรถ
ชายวัยกลางคนผู้นี้สวมสูทสั่งตัด เห็นได้ชัดว่าเป็นคนมีหน้ามีตา
“เขาเป็นใคร?”
เมื่อเห็นคนนอก มิโตะ เรียวสุเกะ ก็ถามท่านประธานเทย์โค
“อะไรเล่า? แกคิดว่านี่เป็นที่สำหรับคุยเล่นรึไง? ยังไม่รีบไปเปิดประตูอีก? แกจะทำมาค้าขายรึเปล่า?”
ท่านประธานเทย์โคพูดอย่างหมดความอดทน
มิโตะ เรียวสุเกะ: …
เอาเถอะ เถ้าแก่ว่ายังไงก็ต้องว่าตามนั้น
…
“เร็วเข้า อย่างแรกเตรียมกับแกล้มเด็ดๆ ของแกมาสัก หก เจ็ด แปดอย่าง จากนั้นเอา คามิคาวะ มาห้าขวด แล้วก็เบียร์อีกสองลัง!”
ทันทีที่เขานั่งลง ท่านประธานเทย์โคก็เร่ง
ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สายตาของท่านประธานก็ห้ามเขาไว้
มิโตะ เรียวสุเกะ: “ตาลุง ชั้น…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค ลุงของเขาก็พูดแทรกขึ้นมา: “ครั้งนี้แกจ่ายนะ”
“ได้เลยครับ กรุณารอสักครู่ครับ แขกผู้มีเกียรติ”
มิโตะ เรียวสุเกะ เปลี่ยนสีหน้าทันที ยิ้มแย้มขณะให้บริการแก่คนทั้งสอง
“เรียวตะ นี่นายหมายความว่ายังไง?”
ชายวัยกลางคนมอง มิโตะ เรียวสุเกะ เดินจากไป แล้วจ้องไปที่ ท่านประธานเทย์โค (มิโตะ เรียวตะ) และถาม
“ไม่อย่างนั้นล่ะ? นายจะบอกเขาเลยรึไงว่านายชื่อ คาวามูระ ริวอิจิ? เขาไม่แม้แต่จะชายตามองนายหรอก แต่ถ้ามี ‘เงิน’ มันก็อีกเรื่องนึง เจ้าเด็กนี่ ถึงแม้จะเสเพล แต่ก็มีคำพูดดีๆ อยู่บ้าง เรื่องอึดอัดใจบางอย่างน่ะ มันเหมาะที่จะพูดหลังจากดื่มไปสักสองสามจอกมากกว่า”
มิโตะ เรียวตะ เหลือบมองไปทางห้องครัวและพูดอย่างจริงจัง
“เขาไม่ชอบเล่นบาสเกตบอลเหรอ?”
คาวามูระ ริวอิจิ ถามอย่างงุนงงเล็กน้อย
“ใครบอกนายล่ะ?”
มิโตะ เรียวตะ ก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน
“แต่เขาอยู่ในทีมบาสเกตบอลไม่ใช่เหรอ? แถมครั้งนี้ยังได้แชมป์เซ็นจู ลีก ด้วย ถึงแม้เขาจะไม่ได้ MVP แต่นั่นก็เพียงเพราะเขาลงเล่นแค่สองเกม”
คาวามูระ ริวอิจิ เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูด
“นายไม่เข้าใจหลานชายชั้น ชิงผิง บอกชั้นว่ามันเป็นเพราะเด็กคนหนึ่ง ‘ขอ’ ให้เขาเข้าร่วมชมรมบาสเกตบอล ถ้าชั้นเดาไม่ผิดนะ เจ้าเด็ก เรียวสุเกะ นี่มันมองว่าการเล่นบาสเกตบอลเป็นงาน”
มิโตะ เรียวตะ จุดบุหรี่ให้อีกฝ่ายและยิ้ม
“เป็นงาน?! เขารู้ไหมว่าตัวเองมีพรสวรรค์ด้านบาสเกตบอลแค่ไหน?! ยิ่งไปกว่านั้น ในสภาพที่เขาเป็นแบบนี้ตอนนี้ นายจะช่วยเขาได้อีกสักเท่าไหร่กัน? ถ้าเขาอยากจะมีชีวิตที่ดีขึ้นในอนาคต บาสเกตบอลคือหนทางเดียว!”
คาวามูระ ริวอิจิ ทุบโต๊ะอย่างหงุดหงิดเล็กน้อย
“เกี่ยวกับเรื่องนั้น… ชั้นจะให้นายเดาไปก่อนแล้วกัน เดี๋ยวพอนายได้ลองชิมฝีมือทำอาหารของเขาแล้วนายก็จะรู้เอง ชั้นบอกได้แค่ว่าหลานชายของชั้นน่ะไม่ขาดหนทางในอนาคตแน่นอน มันก็แค่เรื่องที่ว่าเขาจะเลือกเส้นทางไหนเท่านั้นแหละ”
มิโตะ เรียวตะ จุดบุหรี่และพูดอย่างลึกลับ แต่ในน้ำเสียงของเขากลับแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจ
เมื่อได้ยินดังนั้น คาวามูระ ริวอิจิ ก็ตกตะลึงและไม่รู้จะพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง,
มิโตะ เรียวสุเกะ ถือปลาย่าง, ตีนเป็ดตุ๋นหอยเอสคาโกต์, และเนื้อตุ๋นหนึ่งจานออกมา
แน่นอน ยังมีถั่วลิสงทอดและแตงกวาดองด้วย
ในไม่ช้า อาหารและเครื่องดื่มทั้งหมดก็ถูกนำมาเสิร์ฟ
“แขกผู้มีเกียรติ อาหารมาเสิร์ฟครบแล้วครับ”
มิโตะ เรียวสุเกะ ยืนอยู่ข้างโต๊ะ ยิ้มแย้มแจ่มใส
“เอาล่ะ แกไปได้แล้ว”
มิโตะ เรียวตะ โบกมือ
“อ้อ แล้วก็ ปลานี่ก้างไม่เยอะนะครับ เชิญทานได้ตามสบายเลย”
มิโตะ เรียวสุเกะ ยังคงให้บริการต่อไป
“ไม่เป็นไร ชั้นเคยกินแล้ว แกไปทำธุระของแกเถอะ”
มิโตะ เรียวตะ รินสาเกให้พวกเขาทั้งสองคนและพูด
“เอ่อ ถ้าคุณยังไม่ดื่มเบียร์ตอนนี้ เดี๋ยวอีกสักพักมันจะไม่เย็นพอนะครับ”
“ไม่เป็นไร เดี๋ยวเราค่อยให้แกเปลี่ยนเอาขวดเย็นๆ มาให้ใหม่ก็ได้”
“แขกผู้มีเกียรติท่านนี้ครับ ในเมื่อนี่เป็นครั้งแรกของคุณที่มาที่นี่ คุณอาจจะไม่รู้จักว่าอาหารเหล่านี้คืออะไร ให้ผมแนะนำให้คุณไหมครับ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ หันไปหา คาวามูระ ริวอิจิ ทันทีและพูด
อีกฝ่ายถึงกับตะลึง: ทำไมถึงมาเกี่ยวอะไรกับชั้นด้วยล่ะ?
แต่เมื่อมองไปที่ มิโตะ เรียวสุเกะ ซึ่งดวงตาของเขากำลังส่ง “ประกายวิบวับ” มาให้เขาอย่างต่อเนื่อง เขาก็ยังคงพูดออกมา: “เอาอย่างนี้… เรียวสุเกะ ก็มากินด้วยกันสิ?”
“ได้เลยครับ!”
มิโตะ เรียวสุเกะ นั่งลงทันทีเมื่อได้ยินดังนั้น จากนั้นก็คว้าขวดเบียร์มาอย่างเป็นธรรมชาติ เขาหยิบไฟแช็กของ มิโตะ เรียวตะ และ “ป๊อก” งัดฝาเบียร์ออก
“เฮ้ เฮ้ เฮ้! เอาไฟแช็กชั้นคืนมานะ!”
มิโตะ เรียวตะ ขมวดคิ้วและพูด พลางมองไปที่ มิโตะ เรียวสุเกะ ที่เพิ่งใช้ไฟแช็กเปิดเบียร์แล้วก็เก็บมันกลับเข้ากระเป๋าของตัวเองไปอย่างเป็นธรรมชาติ
เจ้าเด็กนี่ พยายามจะฉกไฟแช็กของเขาอีกแล้ว!
“ขอโทษที! นึกว่าเป็นของตัวเอง ฮ่าฮ่าฮ่า…”
เมื่อถูกจับได้ มิโตะ เรียวสุเกะ ก็หัวเราะกลบเกลื่อน จากนั้นก็ยิ้มให้ คาวามูระ ริวอิจิ: “เถ้าแก่คนนี้ผมต้องเรียกว่าอะไรครับ?”
ในขณะนี้ คาวามูระ ริวอิจิ ที่ยังคงสับสนอยู่ ก็ได้สติกลับมา จากนั้นก็เผยรอยยิ้มลึกลับ: “คาวามูระ ริวอิจิ”
“โอ้ สวัสดีครับ นี่คือปลาย่างครับ และนี่คือตีนเป็ดตุ๋นหอยเอสคาโกต์…”
เมื่อมองไปที่ มิโตะ เรียวสุเกะ ที่กำลังแนะนำอาหารให้เขา คาวามูระ ริวอิจิ ก็ประหลาดใจเล็กน้อย: เขาไม่รู้จักชั้น?!
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ชั้นบอกแล้วว่าเจ้าเด็กเสเพลนี่ไม่รู้จักนายหรอก เรียวสุเกะ ให้ลุงแนะนำนายนะ นี่คือ คาวามูระ ริวอิจิ ท่านประธานโรงเรียนมัธยมปลายโยเซ็น”
มิโตะ เรียวตะ ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาจึงหัวเราะและแนะนำ
“โอ้ โอ้ โอ้ ยินดีที่ได้รู้จักครับ!”
คาวามูระ ริวอิจิ: …
“เรียวสุเกะ เลิกเล่นได้แล้ว คาวามูระ เคยเป็นพอยต์การ์ดมือหนึ่งของทีมชาติบาสเกตบอลมาก่อนนะ”
มิโตะ เรียวตะ ทนไม่ไหว เขาจึงพ่นควันบุหรี่เป็นวงและพูด
“อืม ชั้นรู้แล้วน่า เอาน่า ทุกอย่างอยู่ในเหล้าหมดแล้ว ชั้นดื่มก่อนนะ คุณตามสบายเลย!”
มิโตะ เรียวสุเกะ กัดปลาย่างไปหนึ่งคำ จากนั้นก็ยกเบียร์ในมือขึ้น ชนกับแก้วของ คาวามูระ ริวอิจิ แล้วก็กระดกมันลงคอ “อึก อึก อึก อึก”
“หือ?”
คาวามูระ ริวอิจิ งุนงงอย่างที่สุด: เขาไม่ควรจะตื่นเต้นเหรอ?
…
หลังจากดื่มไปหลายรอบและอาหารหลายจาน
มิโตะ เรียวสุเกะ อ้างว่าไปเข้าห้องน้ำ แล้วออกไปสูบบุหรี่ข้างนอก
“คาวามูระ นายคิดว่ายังไง?”
มิโตะ เรียวตะ หยิบถั่วลิสงเข้าปาก พลางถาม
“หัวทื่อไปหน่อย?”
“ใครขอให้นายประเมินตัวเขาในฐานะคน? ชั้นถามให้นายประเมินฝีมือทำอาหารของเขาต่างหาก”
คาวามูระ ริวอิจิ ถึงเพิ่งนึกได้และรีบพูด: “อร่อย! ชั้นไม่เคยกินอาหารอร่อยขนาดนี้มาก่อนในประเทศซากุระเลย!”