บทที่ 24: เด็กหนุ่มไฟผี
บทที่ 24: เด็กหนุ่มไฟผี
บทที่ 24: เด็กหนุ่มไฟผี
เสียงกริ่งดังขึ้น
โทเบะ โชตะ ก็เงียบลงทันที
เพราะมันเป็นเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ของ มิโตะ เรียวสุเกะ เขายังทำท่า "จุ๊ๆ" ให้กับ โอกิวาระ นาริฮิโระ ด้วย
โอกิวาระ นาริฮิโระ: โค้ชครับ โค้ชเปลี่ยนไปนะ เมื่อก่อนโค้ชเคยเรียกผมว่าเอซ
“โมชิ โมชิ”
มิโตะ เรียวสุเกะ กำลังเก็บเสื้อผ้าและเปิดลำโพงสาย
“เรียวสุเกะ แกมีโรงเรียนมัธยมปลายในอุดมคติไว้ในใจรึยัง?”
เสียงของท่านประธานเทย์โคดังมาจากปลายสาย
“ที่ไหนก็ได้ ตราบใดที่มันไม่ไกลจากบ้านเกินไป ยังไงซะ ตกกลางคืนชั้นก็ยังต้องกลับไปเปิดร้าน”
มิโตะ เรียวสุเกะ พูดอย่างเฉยเมย
“พอเลย ร้านโทรมๆ ของแกน่ะ ไม่ขาดทุนก็ดีแค่ไหนแล้ว ไม่เพียงแต่ไม่มีลูกค้า แต่เหล้าที่แกจะกินเองก็คงไม่พอด้วยซ้ำ”
“ตาลุง นี่กำลังสั่งสอนชั้นอยู่เหรอ?”
“ชั้นเป็นลุงแกนะ! อีกอย่าง ประธานโรงเรียนมัธยมปลายโยเซ็นถามชั้นว่าแกสนใจจะไปเรียนที่โรงเรียนของเขาไหม? เขาจะออกค่าอาหารและที่พักให้”
เมื่อได้ยินดังนั้น โทเบะ โชตะ และ โอกิวาระ นาริฮิโระ ก็สบตากัน: สวรรค์…
“อากิตะ ห่างจาก โตเกียว แค่ไหน?”
มิโตะ เรียวสุเกะ เก็บของเสร็จ สวมกระเป๋าเป้ จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ปิดลำโพง และถาม
“จังหวัดอากิตะ ห่างจาก โตเกียว ประมาณ 450 กิโลเมตรล่ะมั้ง”
ในห้องทำงาน ท่านประธานคิดอยู่ครู่หนึ่งและพูด
จากนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดัง "ตี๊ด… ตี๊ด… ตี๊ด…"
“บากะ ยาโร่! กล้าดียังไงมาวางสายใส่ชั้น?!”
ท่านประธานยกโทรศัพท์ขึ้นสูง จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และค่อยๆ ลดโทรศัพท์ลง หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็โทรออก ทันทีที่สายเชื่อมต่อ: “เจ้าเด็กนั่นบ่นว่ามันไกลจากบ้านเกินไป เขาคงปฏิเสธไปแล้ว…”
…
บนรถไฟชินคันเซ็นที่กำลังแล่นเร็ว มิโตะ เรียวสุเกะ นั่งอยู่ที่นั่งของเขา เนื่องจากยังเป็นยุคโทรศัพท์ฝาพับ เขาจึงก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือ เขากำลังอ่านนิตยสารความงาม พูดให้ถูกก็คือ เขากำลังอ่านแค่ตัวอักษรในนิตยสารเท่านั้น
เพราะสำหรับคนอย่าง มิโตะ เรียวสุเกะ ที่แม้แต่ตอนเข้าห้องน้ำก่อนทะลุมิติก็ยังต้องพกโทรศัพท์ไปด้วย… คุณเข้าใจใช่ไหม
“นายเลือกโรงเรียนมัธยมปลายได้รึยัง?” “อืม ชั้นวางแผนจะไป โรงเรียนมัธยมปลายซูซูรัน”
ในขณะนี้ บทสนทนาระหว่างนักเรียนสองคนที่นั่งตรงข้ามก็แว่วเข้าหู มิโตะ เรียวสุเกะ โรงเรียนมัธยมปลายซูซูรัน? อะไรคือความตื่นเต้นที่พุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้?
เมื่อได้ยินชื่อที่คุ้นเคยนี้ มิโตะ เรียวสุเกะ ก็สังเกตคนทั้งสองอย่างอยากรู้อยากเห็น: “สวัสดีครับ ขอโทษนะครับ โรงเรียนมัธยมปลายซูซูรัน ตั้งอยู่ที่ไหนเหรอครับ?”
“ใน โอซาก้า ครับ”
“โอเค ขอบคุณครับ” “นายก็เป็นนักเรียน…” “อ้อ เปล่าครับ”
ล้อกันเล่นรึเปล่า? โอซาก้า ยิ่งไกลจาก โตเกียว เข้าไปอีก
…
ห้าสิบนาทีต่อมา มิโตะ เรียวสุเกะ กลับมาถึง คิน อิซากายะ
ทันทีที่เขามาถึงทางเข้า เขาก็เห็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญ ผมสีชมพู โมโมอิ
“ทำไมเธอถึงไม่โทรหาชั้นตอนที่มาถึงล่ะ?” มิโตะ เรียวสุเกะ เดินไปข้างหลังเธอและเรียก
“อ๊ะ! เรียวสุเกะคุง นายเดินไม่ให้เสียงเลยเหรอคะ?”
โมโมอิ ตกใจอย่างเห็นได้ชัด พอหันกลับมาและเห็นว่าเป็น มิโตะ เรียวสุเกะ เธอก็ผ่อนคลายลง จากนั้นเธอก็ตบหน้าอกตัวเองและพูดด้วยความรำคาญเล็กน้อย
“มันเป็นความผิดของชั้นเหรอ?” มิโตะ เรียวสุเกะ ชี้ไปที่ตัวเอง ประหลาดใจเล็กน้อย
…
“เธอจะบอกว่า อาโอมิเนะ กำลังฝึกซ้อมอยู่ เลยไม่มีใครไปช้อปปิ้งกับเธอ แล้วเธอก็ไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงมาอยู่ที่นี่งั้นเหรอ?”
หน้าอิซากายะ มิโตะ เรียวสุเกะ ยืนเอามือล้วงกระเป๋า ดูเหมือนครึ่งหลับครึ่งตื่น
“ค่ะ” โมโมอิ แลบลิ้น
“งั้นก็ไปหา คุนเก๊ะ... ไม่สิ เจ้าเปี๊ยกดำ”
มิโตะ เรียวสุเกะ หาวและพูด
“เท็ตสึคุง ก็บอกว่าเขายุ่งเหมือนกันค่ะ…”
เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของ โมโมอิ ก็หดหู่ลงเล็กน้อย
“ไปกันเถอะ เดี๋ยวชั้นพาไปสนุกเอง แต่เธอต้องจ่ายค่าข้าวเย็นนะ”
มิโตะ เรียวสุเกะ รู้สึกใจอ่อนเล็กน้อย ท้ายที่สุด เธอก็… เธอสูงกว่าเขาหนึ่งช่วงศีรษะ! ดังนั้น เขาจึงเสียใจ: “อีกอย่าง ชั้นไม่อยากเดิน ชั้นจะขับรถไป”
…
“เรียวสุเกะคุง พวกเราจะขี่มอเตอร์ไซค์คันนี้ไปจริงๆ เหรอคะ?”
โมโมอิ มองไปที่ “ไฟผี” แล้วมองไปที่ มิโตะ เรียวสุเกะ ที่กำลังค้นหาหมวกกันน็อคสำรองในห้องเก็บของ และขมวดคิ้ว
“ถ้าเธอไม่ขี่ ชั้นก็ไม่ไป”
มิโตะ เรียวสุเกะ ออกมาจากห้องเก็บของพร้อมกับหมวกกันน็อคสีขาว แกล้งทำเป็นใจร้อน
บนท้องถนน “ไฟผี” แล่นฉิวไป ตอนนั้นเองที่ มิโตะ เรียวสุเกะ เข้าใจความหมายที่แท้จริงของ “ไฟผี”...มันต้องมีผู้หญิงซ้อนท้ายด้วย
เมื่อความเร็วเพิ่มขึ้น โมโมอิ ก็เปลี่ยนจากการจับเสื้อของเขาในตอนแรก มาเป็นการกรีดร้องขณะกอดเอวของเขาในที่สุด
…
ร้านกาแฟแห่งหนึ่ง
“เป็นอะไรไป? เธอไม่เคยขี่มอเตอร์ไซค์มาก่อนเหรอ?”
เมื่อมองไปที่ โมโมอิ ที่กำลังทำหน้ามุ่ยอย่างโกรธๆ มิโตะ เรียวสุเกะ ก็หัวเราะเสียงดัง
“ไม่มีใครขับรถเร็วเท่า เรียวสุเกะคุง หรอกค่ะ!”
โมโมอิ หันหน้าหนีอย่างรำคาญ อย่างไรก็ตาม ในวินาทีที่เธอหันหน้าหนี ริ้วสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนแก้มของเธอ
จริงๆ แล้ว ไม่ว่าจะเป็นสัญชาติไหน สำหรับ "เด็กดี" อย่างเธอ มิโตะ เรียวสุเกะ ที่ดูเท่และหล่อเหลาในปัจจุบัน ดึงดูดใจเธออย่างมากเมื่อสักครู่นี้
ในตอนแรก เธอรู้สึกกลัวจริงๆ แต่ พอเธอรู้สึกว่าทักษะการขี่ของ มิโตะ เรียวสุเกะ นั้นยอดเยี่ยม ความตื่นเต้นก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจของเธอ
ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่ อาโอมิเนะ และ คุโรโกะ เท็ตสึยะ ไม่สามารถให้เธอได้
“ไม่เป็นไรหรอกน่า ทักษะชั้นยอดเยี่ยมจะตาย อีกอย่าง โมโมอิ…”
“มีอะไรเหรอคะ?”
โมโมอิ เห็นว่าเขาไม่พูดต่อ เธอจึงรีบหันศีรษะกลับมาถาม
“ชั้นมีคำถามที่อยากถามเธอมาตลอด” “ถามมาได้เลยค่ะ”
โมโมอิ เห็นสีหน้าจริงจังของ มิโตะ เรียวสุเกะ และหัวใจของเธอก็เริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะ เธอเริ่มกัดหลอดในปากโดยไม่รู้ตัว
“เธอชอบบาสเกตบอลไหม?” “ค่ะ ชอบค่ะ”
โมโมอิ หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วตอบ
“แต่ทำไมเธอไม่เล่นบาสเกตบอลเองล่ะ? ทำไมเธอถึงเอาแต่ดูคนอื่นเล่น?”
“ชั้นชอบบาสเกตบอลค่ะ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าชั้นจะต้องเล่นบาสเกตบอล อาโอมิเนะเป็นคนแรกที่ชอบมัน…”
มิโตะ เรียวสุเกะ ฟังคำอธิบายของ โมโมอิ โดยไม่ขัดจังหวะ หลังจากนั้นครู่ใหญ่
“เรียวสุเกะคุง จริงๆ แล้ว ชั้นก็มีคำถามจะถามนายเหมือนกันค่ะ”
โมโมอิ ก้มหน้าลงและใช้หลอดคนกาแฟ (แบบที่มาจากร้านชานม) ของเธอ
“ว่ามาสิ” “นายอยากมา โรงเรียนโทโอ กับ อาโอมิเนะ และชั้นไหมคะ?”
…
ค่ำคืนมาเยือน “ไฟผี” ที่ส่องแสงหลากสีสันแล่นฉิวไปตามท้องถนน
สุดท้าย มิโตะ เรียวสุเกะ ก็ไม่ได้ตอบคำถามของ โมโมอิ
บางทีความอยากเหล้าของเขาอาจจะกำเริบ และระหว่างทางกลับ เขาก็บังเอิญเข้าไปอยู่กลางการแข่งขันของแก๊งมอเตอร์ไซค์ ผลลัพธ์คือ… ท่ามกลางความประหลาดใจของ โมโมอิ “ไฟผี” ก็นำอยู่ไกลลิบ…
…
“เกือบไปแล้วค่ะ เมื่อกี้ชั้นนึกว่าพวกเขาจะฆ่าพวกเราซะอีก”
ที่หน้า คิน อิซากายะ ทันทีที่เธอก้าวลงจากมอเตอร์ไซค์ โมโมอิ ก็ตบหน้าอกตัวเอง ใจยังสั่นไม่หาย
“ฮ่าฮ่า ไม่เท่าไหร่หรอก พวกนั้นตาม ‘ไฟผี’ ของชั้นไม่ทันหรอก”
โมโมอิ ถามอย่างงุนงง: “ทำไมนายถึงเรียกมันว่า ‘ไฟผี’ ล่ะคะ?”
มิโตะ เรียวสุเกะ ถอดหมวกกันน็อคออกและวางท่าอย่างภาคภูมิใจ: “เพราะว่าตอนนี้ชั้นคือ ‘เด็กหนุ่มไฟผี’ ไงล่ะ”
โมโมอิ ถามต่อ: “‘เด็กหนุ่มไฟผี’ คืออะไรเหรอคะ?”
“ก็คือเด็กหนุ่มที่หล่อมากๆ ไง”
“เรียวสุเกะคุง นายนี่หลงตัวเองจังเลยนะคะ ฮ่าฮ่า”
…
ค่ำคืนลึกล้ำยิ่งขึ้น สองร่างเดินเล่นไปตามถนน
“เรียวสุเกะคุง เล็บมือนางเย็นที่นายทำอร่อยมากเลยค่ะ”
โมโมอิ ลิ้มรสชาติ
“ไว้คราวหน้าชั้นจะทำให้เธอกินอีก”
มิโตะ เรียวสุเกะ พูดขณะเอามือล้วงกระเป๋า เนื่องจากเขาดื่มแอลกอฮอล์ไปเล็กน้อยเมื่อครู่ และเขาก็เป็นห่วงที่ผู้หญิงต้องกลับบ้านคนเดียวตอนกลางคืน มิโตะ เรียวสุเกะ จึงทำได้เพียงเดินไปส่งเธอ
ในขณะเดียวกัน โมโมอิ ก็แอบเหลียวมองด้านข้างของเขาเป็นครั้งคราว พลางคิดในใจ: นี่นับเป็นเดทได้ไหมนะ?
ตุบ ตุบ… ตุบ ตุบ… ตุบ ตุบ ตุบ ตุบ… สวบ! ทันทีที่ทั้งสองเดินผ่านสนามบาสเกตบอลริมถนน เสียงลูกบาสเกตบอลก็ดังออกมาจากข้างใน