บทที่ 65 สมาธิ

ฉึบ!

จิลันชักปืนขึ้นเล็งตรงไปที่หน้าผากของชายแก่

"คนแปลกหน้า นี่หมายความว่ายังไงกัน?"

ขอทานแก่ไม่ได้แสดงความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ยังยิ้มร่าตามเดิม

จิลันกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่จู่ๆ ก็รู้สึกสะท้านใจอย่างไม่มีสาเหตุ ราวกับหายนะครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือน

พอเงยหน้ามองขอทานแก่อีกครั้ง พลังงานรอบกายของเขาที่เดิมทีดูธรรมดาก็เปลี่ยนไปอย่างประหลาด กลายเป็นลึกล้ำและอันตรายอย่างยิ่ง

"จิลัน นาย ไปเถอะ!" มาร์วีรู้สึกถึงบางอย่าง สีหน้าถอดสี รีบคว้ามือเขาและลากให้เดินอ้อมเต็นท์ไป "อย่าสนใจหมอนี่ เขาต้องถูกพลังลึกลับกับไอพิษเล่นงานแน่ๆ เป็นบ้าไปแล้ว!"

จิลันไม่ได้ขัดขืน ปล่อยให้เธอลากตัวไป

จนกระทั่งทั้งสองออกห่างจากเต็นท์ เขาถึงค่อยรู้สึกตัว เหงื่อเย็นชื้นไหลทั่วแผ่นหลัง

เขาไม่กล้าหันกลับไปมองด้วยซ้ำ เหมือนมีอะไรบางอย่างจ้องอยู่ด้านหลังตลอดเวลา

เมื่อเดินเข้าซอยแคบแห่งหนึ่ง ทั้งสองหยุดลง จิลันหอบหายใจลึก

"เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" เขาถามด้วยน้ำเสียงกดต่ำ

"คุณจิลัน...เมื่อกี้คุณทำหน้าทรมานมาก แล้วยังเล็งปืนเข้าหาตัวเองอีก..."

มาร์วีตอบด้วยเสียงสั่น

จิลันเบิกตากว้าง เขาไม่มีความทรงจำอะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เธอพูด

'ไอ้แก่คนนั้นเป็นใครกันแน่?! มันทำอะไรฉัน?!'

เขารีบข่มอารมณ์

'ดีที่มาร์วีลากฉันออกมาก่อน ไม่อย่างนั้นฉันคงลั่นไกฆ่าตัวตายไปแล้ว!'

เขาพ่นลมหายใจออกยาวอย่างหวาดหวั่น แล้วหันไปพูดกับมาร์วีว่า

"ขอบใจนะ"

"ไม่เป็นไรค่ะ" มาร์วียิ้มบาง "คุณก็เคยช่วยฉันไว้เหมือนกัน แถมมากกว่าหนึ่งครั้งด้วย!"

จิลันรู้สึกโชคดีที่พามาร์วีออกจากหมู่บ้านมาด้วย

เขากำลังจะชวนเธอสำรวจเขตเมืองเก่าต่อ เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศก็ดังขึ้นมาขัดจังหวะเสียก่อน

วู้ วู้ วู้

มาร์วีครางออกมาเบาๆ อย่างเจ็บปวด ขณะที่จิลันขมวดคิ้ว ปิดหูแน่น เมื่อเห็นว่าภาพรอบตนเริ่มมีสัญญาณรบกวนและแถบแนวตั้งรบกวน

'จะจบก่อนเวลาอีกแล้วงั้นเหรอ?'

เขาสบถในใจ

แต่พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง กลับพบว่าตัวเองอยู่ในโลกความจริงอีกแล้ว และบนฉากผ้าของห้องเก็บของก็ปรากฏภาพเครดิตขอบคุณและรายชื่อนักแสดงขึ้นมา

ในฉากสุดท้ายของหนัง เด็กสาวในชุดขาวถักผมเปียสองข้าง มาร์วี เดินหันหลังให้กล้องลำพัง ผ่านถนนรกร้าง ท่ามกลางม่านหมอกที่ค่อยๆ กลืนร่างเธอจนหายลับ

'หนังเรื่องนี้...จบแบบตัดจบง่ายดายเกินไปหรือเปล่า?'

จิลันรู้สึกประหลาดใจ

แต่แล้วเขาก็เริ่มเข้าใจบางอย่าง

'ใช่แล้ว "หมู่บ้านจันทราไหม้เกรียม #1" เป็นเพียงภาคแรกของหนังชุด ยังไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด...มันเป็นแค่จุดเริ่มต้น เรื่องที่เล่ายังจำกัดอยู่แค่เหตุการณ์ของผู้โดยสารขบวนรถไฟที่หมู่บ้านโอเดราฟเท่านั้น'

'พอฉันพามาร์วีออกจากหมู่บ้านได้ หนังก็จบตามนั้น'

จิลันพึมพำในใจ

เขาหันไปมองฉากอีกครั้ง รายชื่อนักแสดงล้วนเป็น "แสดงด้วยตนเอง" เหมือนกับ

ฟีมา นางเอกจาก "ทะเลสาบดำ"

เขาเริ่มสงสัยว่าเรื่องราวทั้งหมดในหนังอาจเป็นเรื่องที่เคยเกิดขึ้นจริง และนักแสดงทุกคนก็คือผู้ที่เคยผ่านประสบการณ์เหล่านั้นมาแล้ว

ข้อความขอบคุณท้ายเรื่องจากผู้กำกับเขียนไว้ว่า:

“ขอมอบภาพยนตร์เรื่องนี้แด่มิตรแท้ของฉัน ‘วิลเลียม เจอรัลด์’ นี่คือจุดเริ่มของเกมอันน่าตื่นเต้นของคุณ และยังเป็นก้าวแรกของชัยชนะขั้นสุดท้ายของมนุษยชาติ”

ใบหน้าของจิลันฉายแววสับสน

ข้อความนี้ชัดเจนว่าซ่อนนัยบางอย่าง แต่เขายังไม่อาจเข้าใจได้

เขายังมีลางสังหรณ์บางอย่าง ว่าหนังชุดนี้มีความลับบางอย่างแฝงอยู่ เหมือนอย่างที่ข้อความหลากสีเคยกล่าวไว้

น่าเสียดายที่ยังไม่มีภาคต่อ

ตอนนี้ทุกอย่างยังคงคลุมเครือ มองไม่เห็นความจริง

‘ยังไงซะม้วนฟิล์มแห่งความจริงก็อยู่ในมือฉัน ขอแค่มีเครื่องฉายกับแบตเตอรี่ปรอทก็เปิดดูได้ตลอด ไว้ค่อยๆ สำรวจทีหลังก็ยังทัน ระหว่างนั้นก็เก็บแต้มสีรุ้งที่เริ่มเน่าไปด้วยเลยก็แล้วกัน’

‘อืม... หรืออาจลองดูผ่านมุมมองของอีกเก้าคนที่โดยสารมาก็ได้ เผื่อจะเข้าใจรายละเอียดของหนังเรื่องนี้มากขึ้น’

ความคิดนี้ทำให้จิลันนึกถึงสมัยที่เขายังเป็นสตรีมเมอร์เกม

แม้พรสวรรค์ด้านเกมของเขาจะไม่ได้โดดเด่นนัก แต่ความอึดและความพยายามเกินร้อยคือจุดแข็ง

ทุกค่ำคืนหลังปิดไลฟ์ จิลันจะเตรียมตัวล่วงหน้าอย่างดี แม้เจอเกมหรือด่านใหม่ที่ยากแค่ไหนก็จะไม่ยอมแพ้ ลองผิดลองถูกซ้ำแล้วซ้ำอีกจนเจอทุกกลไก ทุกไอเท็มที่ซ่อนอยู่ และทุกปมลับของเนื้อเรื่อง

จนพอถึงเวลาไลฟ์ เขาก็สามารถแสดงความชำนาญแบบมือโปร เปิดทางลับ หีบลับ หรือจัดการบอสได้อย่างเท่ พร้อมเล่าเรื่องราวและพลิกผันลับๆ ให้คนดูฟังอย่างเพลิดเพลิน

นี่เองคือเหตุผลที่ทำให้เขาโดดเด่นท่ามกลางเหล่าสตรีมเมอร์เกม

“วันนี้ดูแค่นี้ก่อนแล้วกัน”

จิลันลุกขึ้น ปิดเครื่องฉาย ดึงแบตเตอรี่ปรอทซึ่งหดตัวเหลือขนาดเท่ากำปั้นออกมา ก่อนเก็บม้วนฟิล์มแห่งความจริงลงในมิติส่วนตัว

จากนั้น เขาเปิดไฟห้องเก็บของ นั่งกลับลงบนโซฟาอีกครั้ง

แล้วหยิบ “บันทึกความลับแห่งเหล็กร้อน” ออกมา

เนื่องจากญาณลับยังต่ำเกินไป ทำให้อ่านตัวอักษรในหนังสือไม่ได้ เขาจึงเปิดไปที่ภาคผนวกท้ายเล่มโดยตรง

“วิชาเหล็กหนามสะกดจิต” ปรากฏอยู่ต่อหน้าเขา

เขาใฝ่หาพลังลึกลับเหล่านี้มานาน จึงตื่นเต้นไม่น้อย และสิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือฝึกฝนญาณลับให้ถึงระดับที่อ่านหนังสือได้

จิลันจ้องเขม็งไปยังสมุดบันทึก

ไม่นานก็อ่านวิธีฝึกสมาธิจบโดยคร่าวๆ

เนื้อหาไม่เยอะ แต่ให้ความสำคัญกับรายละเอียดสูง

“วิชาเหล็กหนามสะกดจิต” มีสองแก่นหลัก

หนึ่งคือ "ความเวทนา"

ให้ตระหนักว่าต้นตอของความทุกข์ไม่ได้อยู่ภายนอก แต่ซ่อนอยู่ภายในตัวเอง ให้สลัดความเสียใจในอดีต ความหวังในอนาคต แล้วจมอยู่กับความเวทนาต่อตัวเองและทุกสรรพสิ่ง ให้ความรู้สึกนี้ค่อยๆ ก่อตัวจนกลายเป็นพลัง

สองคือ "การนึกภาพ"

ในสมุดมีภาพวาดลายเส้นซับซ้อน อยู่กลางภาพคือทรงกลมเหล็กสีดำ รอบๆ มีหมอกสีเทาและเส้นแสงแผ่กระจายไม่เป็นระเบียบ

ในความวุ่นวายกลับแฝงด้วยสมดุลประหลาด

กลิ่นอายลึกลับชัดเจนจนจิลันถึงกับกลั้นหายใจ

ไม่รู้ผู้วาดใช้เทคนิคอะไร แต่ทรงกลมเหล็กที่ควรนิ่งกลับดูเคลื่อนไหวในสายตาเขา พื้นผิวมันพองตุ่ยขึ้นหลายจุด ราวกับจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ

ตามวิธีฝึกสมาธิ จิลันต้องปล่อยจิตว่าง แล้วใช้ความเวทนาอย่างสุดขีดนึกถึงลูกบอลเหล็กนี้ไปเรื่อยๆ จนกว่าจะรู้สึกถึง “ความเจ็บปวดของจิต”

ฟังดูงมงาย แต่จิลันก็ทำตาม

เขาเริ่มปล่อยจิตให้ว่าง พร้อมกับรำลึกถึงอดีตของตัวเอง ตั้งแต่ยังเด็ก...

ตอนเริ่มจำความได้ก็เกิดอุบัติเหตุรถชนเพราะพ่อแม่มัวแต่เที่ยวเล่น ทำให้เขาพิการเสียขาทั้งสองข้าง

การนอนโคม่าในโรงพยาบาล การช่วยชีวิต การกรีดร้องแทบขาดใจ

แสงขาวจ้า กลิ่นฉุนเฉียว บรรยากาศอันเงียบเหงา

คำพูดล้อเลียนของเพื่อนวัยเดียวกัน คำดูถูกจากบางคน แววตาสงสารของคนแปลกหน้า คำพูดเสแสร้ง ความรำคาญและความคิดจะทอดทิ้งจากพ่อแม่

ความรักที่ไขว่คว้าแต่ไม่สมหวัง ความรู้สึกต่ำต้อย ความอัดอั้นจากการโดนดุด่าทุบตี

เรื่องพวกนั้นทั้งหมด...

น้ำตาเริ่มคลอเบ้า

เขารู้สึกถึง "ความเจ็บปวดของจิต"

ภาพลูกบอลเหล็กในหนังสืออยู่ๆ ก็ปูดขึ้นมา หนามเหล็กพุ่งพรวดราวกับมีชีวิต แทงทะลุหน้าผากจิลันจากในหน้ากระดาษ

“อึก!” จิลันร้องออกมา

ดวงตาเขากลอกกลับ ลำคอขยับขึ้นลง ก่อนร่างทั้งร่างทิ้งตัวลงบนโซฟา

ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกเจ็บแสบไปทั่วทั้งร่าง โดยเฉพาะศีรษะที่เหมือนมีเข็มเสียบ มีของแงะ มีอะไรข้างใน แถมยังมีน้ำเดือดราดซ้ำอีก

ร่างกายไม่ได้เจ็บจริง แต่จิตกลับรู้สึกอย่างแรงกล้า

เขาอ้าปากแต่ส่งเสียงไม่ได้ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน เหงื่อไหลท่วมตัว

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร เขาเริ่มไม่รับรู้ร่างกายตัวเองอีกต่อไป

จิตสำนึกลอยขึ้น เหมือนออกจากร่าง...

เขาเห็นตัวเองนอนกระตุกอยู่บนโซฟา เห็นสภาพน่าเวทนา

ความคิดของเขากลับสงบนิ่งอย่างประหลาด

เกิดความเวทนาในใจ

สุดท้าย เมื่อจิตกลับคืนร่างอีกครั้ง

เขาหลับตาแน่น รู้สึกว่าขมับทั้งสองข้างเต้นตุบๆ และดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสิ่งบางอย่างที่ล่องลอยรอบตัว

เหมือนมันเคลื่อนไหวอยู่ แค่แตะผิวเขาก็สะท้อนกลับไป

‘เหมือนญาณลับของฉันจะเพิ่มขึ้นอีกระดับแล้ว...’

..........