บทที่ 2 เรซิเดนต์อีวิล X: มิซึกิ

ทำไมเขาถึงคิดแบบนั้นน่ะหรือ?

ส่วนใหญ่เป็นการประเมินจากภาพจำในอนิเมะ การที่มีจำนวนมากขนาดนี้และไม่ได้มีเพียงรูปแบบเดียว ผู้ใช้เน็นที่เป็นคนบงการก็น่าจะต้องมีพลังมหาศาลมากทีเดียว

แน่นอนว่าโอเว่นไม่ได้เชื่ออย่างปักใจว่าผู้ใช้เน็นในอนิเมะจะเป็นตัวแทนทั้งหมดของโลกฮันเตอร์แห่งความเป็นจริง

แต่การโจมตีแบบไม่เลือกหน้าเช่นนี้มันให้ความรู้สึกแปลกชอบกล

โอเว่นยังคงพยายามกดโทรศัพท์ต่อไปด้วยความหวังว่าจะติดต่อสถาบันวิจัยได้

เขาค่อนข้างเป็นห่วงพ่อกับแม่

เขากอดเจ้าแมวทอมไว้แน่น ตอนนี้โอเว่นรู้สึกทั้งเป็นห่วงและหวาดกลัว ราวกับสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เปลี่ยนไปของเจ้านายน้อย ทอมเองก็นิ่งเงียบไปเช่นกัน

น่าเสียดายที่เขายังคงโทรไม่ติด

"ตอนนี้จะทำยังไงดี?" โอเว่นพึมพำกับตัวเองเบาๆ มันเป็นปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัวจากความตื่นตระหนก

"ถ้าเป็นฝีมือของผู้ใช้เน็นก็ยังพอทำเนา แต่ถ้าเป็นเหตุการณ์พิเศษบางอย่างจริงๆ สถานการณ์คงอันตรายมากแน่ๆ"

สิ่งที่โอเว่นกลัวที่สุดคือเหตุการณ์ทำนอง "วิกฤตการณ์ชีวภาพ" หรือไวรัสระบาด เพราะมันมีโอกาสสูงที่จะลุกลามจนกลายเป็นหายนะระดับเมือง

โลกฮันเตอร์มักจะดำเนินเรื่องโดยโฟกัสที่ตัวเอก ทำให้ไม่อาจประเมินสถานการณ์บางอย่างในโลกนี้ได้อย่างแม่นยำ

แต่ก็พอจะเห็นเค้าลางได้จากภาคคิเมร่าแอ็นท์ หากเกิดเหตุการณ์สเกลใหญ่ระดับนั้น ถ้าจัดการพลาด ผู้คนมากมายอาจต้องล้มตาย

เขาตรวจสอบสถานการณ์รอบบ้านอย่างระมัดระวังอีกครั้ง และไม่เห็น "ซอมบี้" เพิ่มเติมแล้ว

พวกมันไปกันหมดแล้วหรือ?

ถึงอย่างนั้นโอเว่นก็ยังไม่กล้าออกไปดูข้างนอกอยู่ดี

ไม่ว่าจะอย่างไร ตอนนี้เขาต้องรับมือโดยคิดเสียว่านี่คือวิกฤตซอมบี้ไว้ก่อน

เขาเริ่มสำรวจเสบียงอาหารในบ้านและเตรียมน้ำดื่มเอาไว้ ใครจะรู้ว่าน้ำประปาและไฟฟ้าจะถูกตัดเมื่อไหร่?

เขาไม่มีไม้กระดานหรือตะปู และถึงมี เขาก็ไม่กล้าใช้มันตอกปิดตายหน้าต่างเพราะกลัวจะเกิดเสียงดัง

เขาค้นหาของที่พอจะใช้ประโยชน์ได้ในบ้าน

โอเว่นเจอปืนลูกโม่กระบอกหนึ่งในห้องนอนของพ่อแม่ พร้อมกระสุนอีกสิบสองนัดในลิ้นชัก

ไม่ว่าจะเป็นในชาติก่อนหรือชาตินี้ โอเว่นไม่เคยใช้ปืนจริงมาก่อน แต่อย่างน้อยการมีปืนไว้กับตัวก็ทำให้เขารู้สึกอุ่นใจขึ้นบ้าง

เขาค้นห้องพ่อแม่อีกหลายรอบ

และเขาก็เจอของบางอย่างจริงๆ มันคือเอกสารยืนยันตัวตนสำรองหลายฉบับ และแฟ้มเอกสารที่ซ่อนอยู่ในช่องลับของตู้เสื้อผ้า

เมื่อค้นเจอสิ่งนี้ โอเว่นก็สังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที

และเมื่อเปิดดูเนื้อหาในแฟ้ม หัวใจของโอเว่นก็ต้อง "กระตุก" วูบ

มันคือรายงานการวิจัยเกี่ยวกับไวรัส RNA ชนิดหนึ่ง

เนื้อหาเกี่ยวกับการวิจัยสารพันธุกรรมไวรัสเพื่อใช้รักษาโรคต่างๆ โดยมีผลข้างเคียงคือการเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกายของมนุษย์

เรื่องราวชักจะดูเหมือน "วิกฤตการณ์ชีวภาพ" เข้าไปทุกที

งานวิจัยของพ่อแม่เขาคือไอ้สิ่งนี้งั้นหรือ?

และสาเหตุที่โทรศัพท์ติดต่อไม่ได้ อาจเป็นเพราะเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นที่สถาบันวิจัย!

ไม่ใช่ว่าโอเว่นคิดมากไปเอง เพียงแต่ภาพจำจากหนังซอมบี้ในชาติที่แล้วมันฝังลึกเกินไป จนยากที่จะไม่เชื่อมโยงไปในทิศทางนั้น

และในเวลานี้ ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง

โอเว่นไม่กล้าแม้แต่จะเปิดไฟ เพราะกลัวแสงไฟจะดึงดูดพวก "ซอมบี้" เข้ามา

ชัดเจนว่าสิ่งมีชีวิตพวกนั้นแตกต่างจากซอมบี้ที่เขารู้จักอย่างสิ้นเชิง

เมื่อค้นพบความลับเรื่องงานของพ่อแม่ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากว่า "วิกฤตซอมบี้" ข้างนอกนั่น เป็นผลมาจากความผิดพลาดที่สถาบันวิจัย

เขาค่อยๆ ย่องลงไปชั้นล่าง เปิดทีวีเพื่อเช็คข่าวสาร

แต่น่าเสียดายที่ไม่มีข่าวอะไรเลย ดูเหมือนว่านักข่าวขาลุยสไตล์อเมริกันจะไม่มีอยู่จริงที่นี่

เขาลองโทรหาสถาบันวิจัยอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีคนรับสาย มีโอกาสสูงมากที่พ่อแม่ของเขาอาจจะประสบเหตุร้ายไปแล้ว

เขาต้องช่วยเหลือตัวเอง

แม้จะปลุกเน็นตื่นขึ้นมาแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้มีพรสวรรค์ผิดมนุษย์มนาแบบพวกมดคิเมร่าที่จะเรียนรู้และเชี่ยวชาญได้ในพริบตา

โอเว่นลองพยายามดูแล้ว แม้แต่เทคนิคพื้นฐานอย่าง "เอ็น" ก็ยังต้องใช้เวลาในการคงสภาพ เว้นแต่เขาจะสามารถพัฒนาความสามารถพิเศษบางอย่างขึ้นมาได้ทันที ไม่อย่างนั้นเขาคงแก้ปัญหาตรงหน้านี้ไม่ได้แน่

ที่นี่คือโลกฮันเตอร์ ถ้าหากนี่คือ "วิกฤตการณ์ชีวภาพ" ที่เกิดจากสถาบันวิจัยจริงๆ เดี๋ยวก็คงมีฮันเตอร์ถูกส่งมาจัดการ

มันเป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

น่าเสียดายที่ที่บ้านไม่มีคอมพิวเตอร์ ไม่อย่างนั้นเขาคงลองขอความช่วยเหลือจากโลกภายนอกได้

ความช่วยเหลือ?!

โอเว่นได้สติกลับมาทันทีแล้วรีบกดโทรศัพท์อีกครั้ง

แต่คราวนี้เขาโทรหาเบอร์ฉุกเฉิน

เมื่อไม่มีกำลังพอจะช่วยตัวเองได้ การแจ้งตำรวจก็เป็นทางเลือกที่ดี

แถมเขายังสามารถลองแจ้งเบาะแสของปัญหาได้ด้วย

ทว่าสิ่งที่ทำให้โอเว่นต้องสิ้นหวังคือ สายด่วนฉุกเฉินไม่ว่างตลอดเวลา

นี่แสดงว่าคนจำนวนมากในเมืองเฟิงหยานคงกำลังโทรแจ้งตำรวจกันจ้าละหวั่น

และสถานการณ์ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

สถานีตำรวจทุกแห่งในเมืองเฟิงหยานกำลังวุ่นวายถึงขีดสุด

เพราะตั้งแต่ช่วงบ่าย มีการแจ้งเหตุฉุกเฉินและเหตุฆาตกรรมเข้ามาไม่ขาดสาย

พวก "ซอมบี้" เริ่มแพร่กระจายออกไปเป็นวงกว้างแล้ว

ดูเหมือนตอนนี้จะไม่มีทางเลือกอื่น

เขาทำได้เพียงพึ่งพาตัวเอง หรือรอให้ทางการไม่ก็สมาคมฮันเตอร์ส่งคนมาจัดการปัญหาที่นี่

ถ้าต้องช่วยเหลือตัวเอง เขาก็มีแต่ต้องพึ่งพลังเน็นเท่านั้น

ปริมาณพลังเน็นไม่สามารถเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้ในระยะเวลาสั้นๆ และเทคนิคการประยุกต์ใช้บางอย่างก็ไม่สามารถฝึกฝนให้สำเร็จได้ในเร็ววัน

ความหวังเดียวที่พอจะฝากผีฝากไข้ได้คือการพัฒนาความสามารถ

ความสามารถเน็น หรือที่เรียกกันว่าไม้ตายเฉพาะตัว "ฮัตสึ"

การพัฒนาความสามารถนี้ไม่จำเป็นต้องฝึกฝนจนถึงระดับหนึ่งเสมอไป แม้แต่ผู้ที่เพิ่งปลุกเน็นตื่นขึ้นก็สามารถพัฒนาความสามารถได้ และบางคนถึงกับพัฒนาความสามารถขึ้นมาโดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือลูกสาวแก๊งมาเฟียอย่าง เนออน

แต่ก่อนจะพัฒนาความสามารถโดยไม่มีพื้นฐานการฝึกฝน อย่างน้อยที่สุดก็ควรต้องรู้สายเน็นของตัวเองก่อน

แม้โอเว่นจะยังไม่แน่ใจว่าจะพัฒนาความสามารถเน็นไปในทิศทางไหน

แต่การรู้สายเน็นของตัวเองจะช่วยกำหนดทิศทางได้

เพราะหากฝืนพัฒนาความสามารถที่ไม่ตรงกับสายเน็นของตน ไม่ว่าจะเป็นขั้นตอนการสร้างหรือการใช้งาน ก็จะได้ผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียวแต่ต้องใช้ความพยายามเป็นสองเท่า

การทดสอบน้ำ

วิธีการทดสอบสายของเน็นและการฝึกพื้นฐานที่สืบทอดมาจากสำนักชินเก็นริว

เตรียมแก้วใส่น้ำให้เต็ม แล้ววางใบไม้ลอยไว้บนผิวน้ำ

โอเว่นไม่มีใบไม้ แต่เขาสามารถใช้กระดาษหรือพลาสติกแทนได้

จากนั้นก็ส่ง "ออร่า" ของตัวเองไปยังแก้วน้ำ

ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นในแก้วน้ำจะแตกต่างกันไปตามสายเน็นของแต่ละคน

เน็นทั้งหกสายแบ่งออกเป็นหกประเภท ได้แก่

สายเสริมพลัง สายแผ่พุ่ง สายเปลี่ยนแปลง สายควบคุม สายแปรสภาพ และสายพิเศษ

สายเสริมพลัง ปริมาณน้ำจะล้นออกมา

สายแผ่พุ่ง สีของน้ำจะเปลี่ยนไป

สายเปลี่ยนแปลง รสชาติของน้ำจะเปลี่ยนไป

สายควบคุม สิ่งของที่ลอยอยู่บนผิวน้ำจะขยับเขยื้อน

สายแปรสภาพ จะมีสิ่งแปลกปลอมคล้ายผลึกปรากฏขึ้นในน้ำ

และสายพิเศษ จะเกิดปรากฏการณ์ที่แตกต่างไปจากห้าสายข้างต้น

โอเว่นเริ่มส่งออร่าไปยังแก้วน้ำ

เขาจ้องมองการเปลี่ยนแปลงในแก้วอย่างตั้งใจ

ทันใดนั้น จุดแสงสว่างก็ปรากฏขึ้นภายในแก้วน้ำ

มันลอยเคว้งคว้างอยู่ในนั้น

ให้ความรู้สึกเหมือนแสงดาวระยิบระยับ

เขาหยุดส่งออร่า แสงเหล่านั้นก็หายไป เมื่อหยิบแก้วน้ำขึ้นมาตรวจสอบดูอย่างละเอียด

เขาก็ไม่พบตะกอนหรือผลึกใดๆ ปรากฏอยู่ในน้ำ

นั่นหมายความว่าเขาไม่ใช่สายแปรสภาพ แต่เป็นสายพิเศษ!

การเป็นสายพิเศษไม่ได้หมายความว่าจะเก่งกาจกว่าสายอื่นเสมอไป แต่มันเหมาะสมที่สุดกับสถานการณ์ปัจจุบันของโอเว่น เพราะสายพิเศษสามารถพัฒนาความสามารถที่แปลกประหลาดและพิสดารได้หลากหลายรูปแบบ