บทที่ 10 เอนทิตี้หมายเลข 3 'สไมเลอร์'

ในโกดังร้างอันกว้างใหญ่ไพศาลของเลเวล 1 คราวนี้หยางเทาไม่ได้รื้อมั่วซั่วไปทั้งกำแพง แต่เขาเจาะจงเล็งไปที่วัตถุโลหะอย่างท่อแป๊บและชั้นวางของโดยเฉพาะ

เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!

ท่อที่อยู่บนเพดานนั้นมีน้ำบรรจุอยู่ แต่หลังจากเขาทำลายมันได้เพียงไม่กี่วินาที น้ำเหล่านั้นก็หายวับไป ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมีใครคอยควบคุมระบบ หรือมันเป็นแค่น้ำเก่าที่ขังอยู่กันแน่

หยางเทาสนุกกับการรื้อท่อจนลืมเวลากลับบ้าน

"นี่มันเพลินกว่าขุดเหมืองในมายคราฟอีกไม่ใช่เหรอเนี่ย?"

พื้นที่ของเลเวล 1 นั้นกว้างใหญ่จนแทบไร้ที่สิ้นสุด นั่นหมายความว่าท่อเหล่านี้ก็มีให้เก็บเกี่ยวไม่จบไม่สิ้น สำหรับคนอื่น การรื้อถอนพวกมันอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก แต่สำหรับเขา มันเหมือนกับการเดินเก็บเงินที่ตกอยู่ตามพื้นชัดๆ

"ซ่อมแซมความคงทน!"

อีเต้อเหล็กที่ใกล้พังกลับมามีสภาพสมบูรณ์ทันทีที่เขาออกคำสั่ง

จี๊ด จี๊ด...

ในขณะที่หยางเทากำลังทำงานอย่างเพลิดเพลิน เสียงกระแสไฟฟ้าก็ดังขึ้น แสงไฟเบื้องหน้ากะพริบสองสามทีก่อนจะดับวูบลงจนเหลือแต่ความมืดมิด

หยางเทากระโดดลงจากแท่นที่สร้างไว้ทันที ยังไม่ทันที่เท้าจะแตะพื้น ขวานเหล็กและโล่รูปร่างหยาบๆ ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

แม้เลเวล 1 จะเป็นโซนที่อยู่อาศัยได้และมีความเสถียรค่อนข้างมากเมื่อเทียบกับชั้นอื่น แต่เหตุการณ์ไฟดับในเลเวล 1 คือสัญญาณเตือนภัย มันอาจหมายถึงไอเทมใหม่รีสปาวน์ เอนทิตี้โผล่ หรือมีรอยขีดเขียนเกิดขึ้น

ไม่ว่าจะเป็นอะไร มันก็เพียงพอที่จะทำให้หยางเทาระวังตัวถึงขีดสุด

"บ้าเอ๊ย ปีศาจหน้ายิ้ม!"

ใบหน้าเปื้อนยิ้มเรืองแสงปรากฏขึ้นในมุมมืด มันคือเอนทิตี้ที่พบได้บ่อยที่สุดในเลเวล 1 ชื่อสากลของมันคือ 'สไมเลอร์' แต่จะเรียกว่า 'ปีศาจหน้ายิ้ม' ก็ไม่ผิดนัก

สไมเลอร์มีรอยยิ้มประหลาดที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคม พร้อมดวงตาสีขาวเรืองแสง ร่างกายทางกายภาพของมันไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

พวกมันชอบแสงสว่างและจะไล่ล่าแหล่งกำเนิดแสงทุกชนิด ดังนั้นการใช้ของเรืองแสงเบี่ยงเบนความสนใจจึงเป็นวิธีเอาตัวรอดที่ดี

เมื่อเจอสไมเลอร์ วิธีรอดคือการจ้องตามันไว้แล้วค่อยๆ ถอยหลังช้าๆ หรือใช้น้ำยากันสไมเลอร์ไล่มันไป ซึ่งอาจทำให้มันหมดสติไปได้พักใหญ่

แต่หยางเทาไม่มีน้ำยาพวกนั้น และเขาก็กำลังสนใจเจ้าตัวยิ้มนี้อยู่พอดี

"เฮ้ย! ไอ้หลานชาย!"

ด้วยการเปิดฉากยั่วยุระดับท็อปฟอร์ม หยางเทารู้สึกได้ทันทีว่าสไมเลอร์เบนความสนใจมาที่เขา

เขาใช้ขวานเหล็กเคาะโล่ในมือเรียกแขก

วินาทีถัดมา ปีศาจหน้ายิ้มที่กำลังเกรี้ยวกราดก็พุ่งเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูง

แม้จะพุ่งออกมาจากความมืด แต่ร่างกายของมันยังคงล่องหน มีเพียงปากกว้างและดวงตาเรืองแสงเท่านั้นที่ลอยเด่นอยู่กลางอากาศ

ทว่าดูจากการขยับของตาและปาก เจ้านี่ต้องมีร่างกายอยู่แน่นอน

"คุณพระ ตัวใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?"

พอเข้ามาใกล้ หยางเทาถึงรู้ว่าปากของมันใหญ่กว่าที่คิด แค่ปากนั่นก็งับหัวเขาได้ในคำเดียว

เขาพุ่งตัวยกโล่ขึ้นรับการโจมตี

เคร้ง! เสียงปะทะดังสนั่น

เขาอาศัยจังหวะนั้นเหวี่ยงขวานสับเข้าที่หน้าของมันเต็มแรง ร่างของสไมเลอร์เปลี่ยนเป็นสีแดงชั่วขณะเผยให้เห็นกายหยาบที่ซ่อนอยู่

ร่างกายของมันใหญ่โตอย่างน้อยสี่ถึงห้าเมตร แขนขาบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติอย่างน่าสยดสยอง ช่วงเวลาที่ร่างกายปรากฏออกมานั้นสั้นไม่ถึงวินาทีก่อนจะกลับไปล่องหนอีกครั้ง

ทันใดนั้น แรงปะทะก็พุ่งเข้ามาทางด้านข้าง แต่โล่ก็รับการโจมตีไว้ได้อีกครั้ง

"ลอบกัดเหรอ? มิน่าล่ะถึงไม่ค่อยมีวันเดอเรอร์รอดจากแกไปได้ แต่โชคดีนะที่ฉันมีของดี"

หยางเทาบ่นในใจแต่มือยังคงเหวี่ยงขวานไม่ยั้ง ถึงอีกฝ่ายจะโจมตีตอนล่องหนได้ แต่เขาก็ไม่ใช่หมูในอวย

โล่ของเขาสามารถป้องกันการโจมตีกายภาพจาก 'ด้านหน้า' ได้ทั้งหมด ซึ่งคำว่าด้านหน้านี้ครอบคลุมถึงส่วนที่ตัวโล่บังไม่มิดอย่างขา หัว หรือด้านข้างด้วย

ตราบใดที่คู่ต่อสู้ไม่มีสกิลเจาะเกราะ โจมตีด้วยเวทมนตร์ หรือมีพลังทำลายล้างสูงเกินค่าป้องกันของโล่ หยางเทาก็แทบจะเป็นอมตะ ถ้าไม่เข้าเงื่อนไขพวกนี้ อีกฝ่ายก็ทำได้แค่ยืนนิ่งๆ ให้เขาทุบ

และดูเหมือนสไมเลอร์ตัวนี้จะไม่มีคุณสมบัติดังกล่าว

ขวานเหล็กถูกง้างสูงแล้วสับลงไปที่ใบหน้านั้นอีกครั้ง หยางเทาไม่มีทางเลือกอื่น เขาเห็นแค่ฟันกับตาของมัน จะให้ไปตีตรงอื่นก็มองไม่เห็น

-7 (มีพลังป้องกันอยู่บ้าง)

ดาเมจที่คงที่บวกกับจังหวะการโจมตีที่ต่อเนื่อง ทำให้ท่วงท่าของหยางเทาดูงดงามไหลลื่น

ปัง...

-7

ปัง... ปัง...

-7

"ซ่อมแซม!!"

โล่ที่ใกล้พังกลับมาทนทานดังเดิม พลังงานที่มีให้ใช้ทำให้จุดอ่อนเรื่องความคงทนหมดไป

[HP 4/74]

เลือดกว่าเจ็ดสิบแต้ม การต่อสู้กับมันกินแรงกว่าเจ้าปีศาจลวดสายไฟที่มีเลือดแค่ 40 แต้มเมื่อคราวก่อนมาก

บางครั้งค่าสถานะที่เพิ่มขึ้นแค่นิดเดียวก็อาจหมายถึงความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

"ตายซะเถอะแก!"

การโจมตีครั้งสุดท้ายฟาดลงบนฟันซี่โต อาจเป็นเพราะพลังป้องกันลดลงเมื่อตาย ฟันซี่ใหญ่จึงกระเด็นหลุดออกมาตกบนพื้น

การโจมตีหยุดลง แสงไฟไกลๆ กลับมาทำงานปกติ ค่าประสบการณ์ไหลเข้าสู่ร่างกาย ส่งผลให้เลเวลของเขาอัปเป็น 6

"เฮ้อ เจ้าสไมเลอร์นี่เลือดเยอะแถมให้ exp ดีชะมัด เสียดายไม่รู้จุดเกิดที่แน่นอน ไม่งั้นคงทำฟาร์มมอนสเตอร์ได้"

ความคิดนั้นเป็นเพียงไอเดียชั่ววูบ เอนทิตี้ส่วนใหญ่ในแบ็ครูมส์มีสติปัญญา บางชนิดฉลาดกว่ามนุษย์ด้วยซ้ำ แม้แต่สไมเลอร์เองก็มีสังคม มีการสื่อสาร และมีศัตรูตามธรรมชาติ

หยางเทาเดินไปดูส่วนหัวของสไมเลอร์

"ถ้าเป็นคนธรรมดาเจอแบบนี้ ตายคาที่แน่นอน ทั้งลอบโจมตี ความเร็วก็ไม่เลว แถมแรงยังเยอะ นักฆ่าวันเดอเรอร์ตัวจริงเลยนะเนี่ย"

ปากใหญ่นั่นไม่ใช่แค่ของประดับ มันพยายามงับเขาหลายรอบแต่ติดที่โล่กันไว้ได้หมด

เขาจ้องมองดวงตาและฟันที่ยังเรืองแสง ลูบขวานเหล็กในมือเบาๆ พลางพึมพำ

"ฟันพวกนี้ดูเข้าท่าแฮะ..."

ปัง... ปัง...

สิบนาทีต่อมา หยางเทาโยนร่างเอนทิตี้สไมเลอร์ที่ฟันร่วงหมดปากลงในกระเป๋าเป้ แม้จะไม่รู้ว่าเอาไปทำอะไรได้ แต่เก็บไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย ต่างจากปีศาจลวดสายไฟที่เป็นไวรัสคอมพิวเตอร์ซึ่งเขาไม่กล้าเก็บมา

สายตาของเขาหันไปมองจุดที่ไฟเพิ่งดับลง กล่องกระดาษลังวางสงบนิ่งอยู่ที่มุมห้อง รอคอยผู้มีวาสนามาพบเจอ

และหยางเทาก็คือผู้มีวาสนาคนนั้น

[น้ำอัลมอนด์สีเทา] [ถ่านไฟฉาย] [นิตยสารปลุกใจเสือป่า 18+] [ขนมปังฝรั่งเศส (ใช้เป็นอาวุธได้)] [ถุงเท้า]

นอกจากน้ำอัลมอนด์สีเทาสองขวดแล้ว ที่เหลือเรียกได้ว่าเป็นขยะล้วนๆ