บทที่ 5 เลเวล 1 โกดังร้าง

เลเวล 1 — "โซนที่อยู่อาศัย"

ความยากในการเอาชีวิตรอด: ระดับ 1 ปลอดภัย เสถียร และมีจำนวนเอนทิตีน้อยมาก

เลเวล 1 เป็นโกดังขนาดมหึมาที่ทอดตัวยาวไกลไร้จุดสิ้นสุด พื้นและผนังทำจากคอนกรีต มีเหล็กเส้นเปลือยโผล่ออกมาให้เห็นเป็นระยะ และมีหมอกปริศนาลอยตัวต่ำปกคลุมอยู่ทั่วบริเวณ

แอ่งน้ำบนพื้นเกิดจากการควบแน่นของหมอกเหล่านี้

หยางเทายืนขึ้นจากแอ่งน้ำ เพียงไม่กี่วินาทีเสื้อผ้าที่เปียกโชกของเขาก็กลับมาแห้งสนิท

เขามองดูแอ่งน้ำที่มีความลึกเพียงหนึ่งถึงสองเซนติเมตรแล้วหัวเราะเบาๆ "แค่นี้ก็นับว่าเป็นการแลนดิ้งลงน้ำด้วยเหรอเนี่ย?"

ในเกมมายคราฟ ไม่ว่าสตีฟจะตกลงมาจากที่สูงแค่ไหน ตราบใดที่เท้าสัมผัสโดนน้ำตอนถึงพื้น เขาจะรอดพ้นจากความเสียหายจากการตกกระแทกทั้งหมด

"ถึงจะดูเวอร์ไปหน่อย แต่ฉันก็ชอบนะ"

เมื่อมองไปรอบๆ เลเวล 1 แตกต่างจากเลเวล 0 อย่างชัดเจน ชั้นนี้มีน้ำและไฟฟ้าให้ใช้ได้อย่างต่อเนื่อง

ตราบใดที่รู้จักระมัดระวังตัว วันเดอเรอร์สามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป

นอกจากนี้ยังมีบันได ลิฟต์ ห้องส่วนตัว และโถงทางเดินมากมาย

ในตอนนั้นเอง ชั้นวางของที่ตั้งอยู่ชิดผนังไกลๆ ก็ดึงดูดความสนใจของเขา บนชั้นวางมีกล่องกระดาษวางอยู่ หลังจากสังเกตอย่างถี่ถ้วนแล้วไม่พบอันตรายใดๆ เขาก็เดินเข้าไปหา

มันเป็นเพียงกล่องกระดาษลังธรรมดาที่ไม่มีเครื่องหมายใดๆ ระบุไว้

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยางเทาตัดสินใจกลับไปยัง 'โลกหลัก' ก่อน แล้วค่อยเรียกเอริคมาเฝ้าประตู เขาไม่อยากเสี่ยงตายแล้วต้องกลับไปเริ่มที่เลเวล 0 ใหม่ ทั้งที่อุตส่าห์มาถึงเลเวล 1 ได้แล้วแท้ๆ

"กลับบ้าน!"

สิ้นเสียง ประตูไม้ลายโมเสกก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศตรงหน้า เขาเอื้อมมือผลักประตูเข้าไป

เอริคที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวในมิติ หันมามองหยางเทาด้วยความประหลาดใจ

หยางเทามองเอริคที่สีหน้าดูดีขึ้นกว่าเดิมแล้วยิ้มถาม "รู้สึกยังไงบ้าง?"

"ดีขึ้นครับ แค่หิวนิดหน่อย... คุณไปเลเวลอื่นมาเหรอครับ?"

"ใช่ ฉันเจอเลเวล 1 แล้ว..."

พอกลับเข้ามาในมิติส่วนตัว ค่าพลังชีวิตและค่าความหิวของหยางเทาก็เริ่มฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าในโลกหลักนี้ เขาจะอยู่ในโหมด 'สงบสุข' (Peaceful Mode)

"เลเวล 1?"

เอริคทำหน้างงงวยและสับสน ซึ่งทำให้หยางเทาแปลกใจ เขาจึงรีบถามกลับไปทันที

"นายไม่รู้จักเลเวล 1 เหรอ? แล้วนายบอกว่ามาจากเลเวล 0 ได้ยังไง? นายสังกัดองค์กรไหนกันแน่?"

เดิมทีหยางเทาหวังว่าเอริคจะเป็นสมาชิกขององค์กร M.E.G. แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ เขาคงมาจากองค์กรอื่น

เอริคได้ยินคำถามของหยางเทาก็รีบอธิบาย "ผมเป็นพนักงานบริษัท A-Sync ครับ มีหน้าที่สำรวจแบ็ครูมส์ ผมรู้ว่าที่นี่คือเลเวล 0 จากรอยขีดเขียนบนผนังและบันทึกที่ตกหล่นอยู่ แม้นักวิจัยของบริษัทจะสงสัยว่าอาจมีพื้นที่หมายเลขอื่นอีก แต่ก็ยังไม่มีการยืนยันแน่ชัด"

คำพูดของเอริคทำให้หยางเทาบอกไม่ถูกว่าควรรู้สึกอย่างไร

M.E.G. เป็นกลุ่มช่วยเหลือตนเองของเหล่าวันเดอเรอร์ที่ก่อตั้งขึ้นโดยคนที่หลุดเข้ามาในแบ็ครูมส์ ในขณะที่บริษัท A-Sync เป็นบริษัทในโลกความจริงที่บังเอิญเปิดประตูมิติสู่แบ็ครูมส์ได้จากการทดลอง

หลังจากค้นพบเลเวล 0 ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทก็เกิดปิ๊งไอเดียที่จะใช้พื้นที่ของเลเวล 0 ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าโลกหลายเท่ามาพัฒนาเป็นอสังหาริมทรัพย์ และนั่นคือก็นำไปสู่เรื่องราววุ่นวายต่างๆ ตามมา

"แบ็ครูมส์ที่นี่มันมั่วซั่วชะมัด..."

แต่จะมั่วหรือไม่ก็ไม่ได้เกี่ยวกับเขาเท่าไหร่นัก เขาแค่ต้องการขุดหาของไปแลกเปลี่ยนเป็นค่าพลังงาน แล้วหาโอกาสกลับโลกความจริง แค่นั้นเขาก็พอใจแล้ว

'ยังไงซะเลเวลในแบ็ครูมส์ก็มีตั้งเยอะแยะ แถมแต่ละชั้นก็กว้างใหญ่ไพศาล ขุดของไปนิดหน่อยคงไม่กระทบอะไรหรอกมั้ง... อืม คงไม่เท่าไหร่หรอกน่า'

"เอริค ช่วยดันประตูไว้ให้หน่อย ฉันจะไปสำรวจเลเวล 1"

เอริคพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน แม้จะรู้สึกอ่อนแรงจากความหิว แต่แรงแค่ผลักประตูก็ยังพอมีอยู่

หลังจากหยางเทาหันกลับไป เขาก็พบว่าบนผนังมีประตูไม้ปรากฏขึ้นสองบาน

...

'หรือว่าหนึ่งเลเวลจะมีประตูแยกเฉพาะหนึ่งบาน?'

เขาจินตนาการภาพผนังที่เต็มไปด้วยประตูไม้เรียงรายนับจากนี้ได้เลย เขาเดินไปเปิดประตูบานใหม่ ด้านหลังประตูคือเลเวล 1 จริงๆ ส่วนอีกบานเมื่อเปิดออกก็เป็นเลเวล 0 ตามที่คาดไว้

"แบบนี้ข้ามชั้นสะดวกเลยแฮะ..."

ความตกใจของเอริคก่อนหน้านี้เป็นเพราะเขาเห็นประตูไม้บานใหม่โผล่ขึ้นมากลางอากาศบนผนังหมอกนั่นเอง

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหยางเทา ดูเหมือนเขาเองก็เพิ่งรู้เรื่องประตูใหม่นี่เหมือนกัน

'อืม เดี๋ยวค่อยบันทึกเรื่องนี้ไว้ทีหลัง'

ตามคำสั่งของหยางเทา เอริคเดินไปที่ประตูไม้เพื่อกันไม่ให้มันปิดล็อกอัตโนมัติ พร้อมกับสังเกตสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยภายนอกไปด้วย

หยางเทาเดินไปที่ชั้นวางของ เอื้อมมือเปิดกล่องกระดาษและมองดูของข้างใน

ของมีไม่มากนัก

มีกระติกน้ำเก็บอุณหภูมิสีเทาสองขวด ไฟฉายหนึ่งกระบอก และเค้กหน้าตาน่ากินหนึ่งชิ้น

หยางเทาไม่ได้ตรวจสอบรายละเอียดของไอเทมที่นั่น แต่กวาดทุกอย่างลงกระเป๋าเป้ทันที แล้วหันหลังเดินกลับไปที่ประตูอย่างไม่ลังเล แต่เดินไปได้ครึ่งทางเขาก็นึกขึ้นได้

เขาย้อนกลับมาที่ชั้นวางของ หยิบอีเต้อหินออกมาแล้วเริ่มลงมือทุบ

"เกือบลืมแกไปเลย!"

ประโยชน์ของชั้นวางของอาจจะไม่ได้มีมากนัก แต่การเดินผ่านไปเฉยๆ โดยไม่เก็บเกี่ยวทรัพยากรเลยถือว่าเสียชาติเกิดสตีฟ

"แข็งเอาเรื่องแฮะ..."

ทุกครั้งที่อีเต้อกระแทกลงไป รอยร้าวก็ปรากฏขึ้นบนชั้นวางมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ความเร็วในการกระจายตัวของรอยร้าวนั้นช้ากว่าตอนทุบผนังเลเวล 0 มาก

'ปุ้ง' เสียงเบาๆ ดังขึ้น ชั้นวางของกลายเป็นก้อนสี่เหลี่ยมขนาดเท่าฝ่ามือแล้วลอยพุ่งเข้าสู่ตัวเขา

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น หยางเทาก็เดินจากไปอย่างพึงพอใจ เอริครอให้เขากลับเข้ามาในมิติแล้วจึงรีบปิดประตูทันที

จากนั้นหยางเทาก็เปิดกระเป๋าเป้เพื่อเช็กของที่เพิ่งได้มา

[น้ำอัลมอนด์สีเทา]

ฟื้นฟูความหิว 10 แต้ม

เพิ่มความอิ่มตัว 10 แต้ม

มูลค่าพลังงาน 20 แต้ม

[ไฟฉาย]

มูลค่าพลังงาน 1 แต้ม

[เค้กแสนอร่อย]

มูลค่าพลังงาน 1 แต้ม

[ชั้นวางของโลหะ]

มูลค่าพลังงาน 2 แต้ม

"น้ำอัลมอนด์สีเทาฟื้นฟูค่าความหิวได้ด้วย!"

น้ำอัลมอนด์เป็นไอเทมที่พบได้ในเกือบทุกเลเวลของแบ็ครูมส์ และเป็นหนึ่งในสิ่งของที่มีประโยชน์และเป็นที่ต้องการมากที่สุดสำหรับเหล่าวันเดอเรอร์

ปัจจุบันมีการค้นพบน้ำอัลมอนด์ทั้งหมด 4 ประเภทในแบ็ครูมส์ โดยแบ่งตามสีของกระติกน้ำ

ทั้ง 4 ประเภทได้แก่ สีเทา สีแดง สีน้ำเงิน และสีเขียว

แต่ละสีมีสรรพคุณพิเศษแตกต่างกันไป

อาจกล่าวได้ว่าน้ำอัลมอนด์เป็นแหล่งสารอาหารสำคัญในแบ็ครูมส์ น้ำอัลมอนด์หนึ่งขวดให้พลังงานสูงถึง 600-700 แคลอรี ผู้ใหญ่ต้องการเพียงแค่สามขวดก็เพียงพอสำหรับการใช้ชีวิตในหนึ่งวัน

"เอริค รับไป!"

เอริครับขวดน้ำอย่างทุลักทุเลแล้วถามด้วยความงุนงง "นี่คืออะไรครับ?"

ในเลเวล 0 ไม่มีจุดเกิดของสิ่งของ จึงไม่แปลกที่เอริคจะไม่เคยเห็นน้ำอัลมอนด์

หยางเทายิ้มแล้วหยิบเค้กออกมาจากกระเป๋าเป้ กัดชิมคำเล็กๆ พลางอธิบายให้เอริคฟัง "น้ำอัลมอนด์ มันช่วยให้พลังงานที่ร่างกายต้องการและยังฟื้นฟูพลังใจที่เสียไปได้ด้วย นี่คือสกุลเงินหลักในแบ็ครูมส์เลยนะ"

"ส่วนรสชาติจะเป็นยังไง เดี๋ยวลองกินดูก็รู้เอง"

น้ำอัลมอนด์มีการใช้งานที่หลากหลาย แม้กระทั่งใช้ต่อต้านและทำให้เอนทิตี้บางชนิดเชื่องได้ด้วย