ตอนที่ 25 : มันสมเหตุสมผลแล้วเหรอที่กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะโดยสารเรือรบของกองทัพเรือ?

ตอนที่ 25 : มันสมเหตุสมผลแล้วเหรอที่กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะโดยสารเรือรบของกองทัพเรือ?

จอห์นนี่และโยซากุเปิดเผยว่านามิได้ล่องเรือโกอิ้งแมรี่ไปเพียงลำพังเข้าสู่เขตแดนของกลุ่มโจรสลัดอารอง

ลูฟี่ซึ่งเพิ่งจะออกทะเลมาใหม่ๆ ไม่รู้เลยว่าอาณาเขตของกลุ่มโจรสลัดอารองนั้นหมายความว่าอย่างไร แต่โซโร, ซันจิ และคนอื่นๆ รู้ดี

“อารองงั้นเหรอ? เจ้านั่นมีค่าหัวสูงที่สุดในอีสต์บลูเลยนะ” โซโรพึมพำ พลางลูบคางอย่างครุ่นคิด

“แล้วทำไมคุณนามิถึงได้ไปยังอาณาเขตของโจรสลลัดที่อันตรายขนาดนั้นล่ะครับ?” ซันจิถามด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความเป็นห่วง ความประทับใจที่เขามีต่อนามินั้นลึกซึ้งกว่าที่ควรจะเป็นเสมอ...สำหรับเขาแล้ว ผู้หญิงสวยทุกคนล้วนทิ้งความประทับใจที่มิอาจลืมเลือนได้

“ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม เราต้องไปตามนามิกลับมา” อุซปพูดอย่างโกรธเคือง “เธอก็เป็นพวกเราคนหนึ่งแล้วนะ! แล้วอีกอย่าง เธอยังเอาเรือโกอิ้งแมรี่ไปด้วย!”

ลูฟี่ยิ้มอย่างมั่นใจ “แน่นอนอยู่แล้วว่าเราจะพาเธอกลับมา เธอคือนักเดินเรือของพวกเรา”

ด้วยเหตุนี้ กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจึงออกเดินทางครั้งใหม่

ปัญหาเดียวก็คือ พวกเขาไม่มีเรือที่ใหญ่พอจะบรรทุกคนทั้งหมดได้

ลูฟี่, โซโร, ซันจิ, อุซป, จอห์นนี่, โยซากุ และอิคคิ...รวมทั้งหมดเจ็ดคน...ยืนมองเรือบดลำเล็กที่บาราติเอมอบให้ มันสามารถจุคนได้มากที่สุดแค่สี่ถึงหกคนเท่านั้น

แม้ว่าจอห์นนี่และโยซากุจะสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์เงือกแล้วว่ายน้ำตามไปได้ แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกเขาจะไม่กลับคืนร่างมนุษย์กลางคัน

ขณะที่ทุกคนกำลังครุ่นคิดถึงสถานการณ์ที่ยากลำบาก ลูฟี่ก็ยกมือขึ้นอย่างตื่นเต้น “ชั้นจะขี่จักรยานไป!”

ทั้งอิคคิและโซโรต่างก็ปัดความคิดนั้นทิ้งทันที

สายตาของอิคคิเหลือบไปมองเรือรบของกองทัพเรือสองลำที่ยังคงจอดเทียบท่าอยู่ใกล้กับบาราติเอ ประกายแห่งแรงบันดาลใจก็วาบขึ้นมา “ได้การล่ะ” เขาพูด “เราใช้เรือรบได้”

ซันจิขมวดคิ้วด้วยความสับสน “เดี๋ยวนะ พวกเราเป็นโจรสลัดไม่ใช่เหรอ?”

อิคคิยิ้ม “ใช่ เราเป็นโจรสลัด แต่เราก็เป็น… ทหารเรือส่วนตัวด้วย”

ท่ามกลางความงุนงงของซันจิ อิคคิหยิบจดหมายแต่งตั้งทหารเรือส่วนตัวที่ดูเป็นทางการออกมาแล้วยื่นให้เขาเซ็นชื่อ

“เมื่อนายเซ็นชื่อ นายก็จะเป็นส่วนหนึ่งของทหารเรือส่วนตัว เหมือนกับพวกเรา” อิคคิอธิบายพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ซันจิกะพริบตามองเอกสารนั้น ยังคงประมวลผลสถานการณ์ที่แปลกประหลาดอยู่ “แล้วตำแหน่งของชั้นคืออะไรล่ะ?”

อิคคิหัวเราะ “เหมือนกับชั้นและโซโร นายจะเป็นพลเรือเอก”

อุซปได้ยินดังนั้นก็รีบประท้วงทันที “เดี๋ยวก่อน ทำไมชั้นถึงเป็นแค่พลเรือโทล่ะ? มันไม่สมเหตุสมผลเลย!”

อิคคิเหลือบมองเขาอย่างไม่ใส่ใจ “นายเป็นพลซุ่มยิงไม่ใช่เหรอ? พลซุ่มยิงทุกคนเป็นพลเรือโทอยู่แล้ว”

“โอ้…” อุซปเสียงอ่อนลง ยอมรับคำอธิบายนั้น “ก็สมเหตุสมผลดีนะ สงสัย”

แม้จะยังคงสับสน แต่ในที่สุดซันจิก็เซ็นชื่อลงในกระดาษแล้วเดินตามคนอื่นๆ ขึ้นไปบนเรือรบของกองทัพเรือ

เมื่อขึ้นไปบนเรือ พวกเขาก็ได้พบกับฟูลบอดี้ซึ่งเพิ่งจะได้รับการรักษาพยาบาลเสร็จสิ้น ร่างกายที่ฟื้นตัวเร็วของเหล่าผู้คนในโลกโจรสลัดนั้นน่าทึ่งเสมอ แม้จะโดนอัดมาอย่างหนัก แต่ทหารเรือระดับล่างอย่างฟูลบอดี้ก็ยังสามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

ฟูลบอดี้สะดุ้งเมื่อเห็นอิคคิเดินเข้ามาใกล้ เขายังจำการเผชิญหน้าครั้งก่อนได้ดี จากการทบทวนเรื่องราวหลังการต่อสู้ ฟูลบอดี้ก็ได้ตระหนักถึงบางสิ่ง เหตุผลที่เขาไม่รู้สึกเจ็บปวดระหว่างการต่อสู้กับครีกต้องเป็นเพราะลูกอมประหลาดที่อิคคิให้เขาอย่างแน่นอน

แม้ว่าลูกอมนั้นจะเป็นประโยชน์อย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่ฟูลบอดี้ก็ไม่อาจลืมได้ว่าผลพวงหลังจากนั้นมันเจ็บปวดเพียงใด

ข้างๆ ฟูลบอดี้ มีผู้หญิงในชุดสีแดงฉูดฉาดกำลังดูแลเขาอยู่ เธอชื่อมูดี้

เมื่อดูจากท่าทีของฟูลบอดี้และมูดี้แล้ว ก็เป็นที่ชัดเจนว่าฟูลบอดี้สามารถเอาชนะใจเธอได้สำเร็จ

เหล่าทหารเรือบนเรือรบไม่ได้คัดค้านการขึ้นมาของอิคคิและคนอื่นๆ ข่าวคราวเกี่ยวกับโครงการทหารเรือส่วนตัวได้แพร่กระจายไปในหมู่ทหารเรือระดับล่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านทางทหารที่ประจำการอยู่ในเชลล์สทาวน์

เหล่าทหารเรือส่วนตัวได้รับชื่อเสียงจากวีรกรรมอันกล้าหาญ...การจับกุมผู้พันมอร์แกนแห่งกองทัพเรือผู้ฉ้อฉล การเอาชนะกลุ่มโจรสลัดบากี้ที่ออเรนจ์ทาวน์ และการกวาดล้างกลุ่มโจรสลัดแมวดำ วีรกรรมเหล่านี้เพียงพอที่จะยกระดับแม้แต่ทหารเรือธรรมดาคนหนึ่งให้ขึ้นสู่ตำแหน่งนาวาตรีหรือสูงกว่าในกองทัพเรือสาขาได้

ด้วยเหตุนี้ ทหารเรือจำนวนมากบนเรือรบจึงมองอิคคิและพรรคพวกด้วยความชื่นชมและเคารพ

ไม่นานนัก ฟูลบอดี้ซึ่งตอนนี้ต้องนั่งอยู่บนรถเข็น ก็ถูกมูดี้เข็นเข้ามาหา

“ฮ่าฮ่า… โทษทีนะพวก! ชั้นบาดเจ็บสาหัสอยู่ เลยไม่สามารถต้อนรับพวกนายได้อย่างเหมาะสมในตอนนี้!” ฟูลบอดี้พูดพร้อมกับหัวเราะแหยๆ

แม้จะรู้ว่าอิคคิหลอกเขา แต่ฟูลบอดี้ก็ยังทักทายพวกเขาอย่างอบอุ่น นี่ไม่ใช่แค่เพราะความสัมพันธ์ของอิคคิกับพลเรือโทการ์ป แต่ยังเป็นเพราะเรื่องวุ่นวายทั้งหมดกลับกลายเป็นผลดีต่อเขาในท้ายที่สุด อาการบาดเจ็บและความโกลาหลทำให้ฟูลบอดี้ได้รับความดีความชอบจากปฏิบัติการครั้งนี้ และเขาก็มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือนเมื่อกลับไป

อิคคิยิ้มตอบ “ไม่เป็นไรเลย อย่างแรก เรามาเพื่อตรวจดูอาการของนาย อย่างที่สอง เราอยากจะขอยืมเรือรบของนายเพื่อไปยังที่แห่งหนึ่ง”

“โอ้ พวกนายแค่ต้องการเรือรบงั้นเหรอ? ไม่มีปัญหา!” ฟูลบอดี้ตอบโดยไม่ลังเล

ก่อนที่จะส่งมอบเรือรบ ฟูลบอดี้ได้สั่งให้ลูกน้องของเขาติดต่อกองทัพเรือสาขาที่ใกล้ที่สุดเพื่อส่งกำลังเสริมและควบคุมตัวกลุ่มโจรสลัดครีกที่ถูกจับกุมไว้ เมื่อความดีความชอบตกเป็นของเขาแล้ว ฟูลบอดี้ก็ยินดีที่จะทิ้งงานเก็บกวาดให้คนอื่นทำ คำขอขอยืมเรือรบยังเป็นข้ออ้างที่สะดวกสบายให้เขาออกจากพื้นที่และหลีกเลี่ยงงานที่มากขึ้นอีกด้วย

“ฟังทางนี้ทุกคน!” ฟูลบอดี้ประกาศกับทหารของเขา “ณ บัดนี้ ชั้นจะมอบอำนาจบัญชาการเรือรบนี้ให้กับเหล่าทหารเรือส่วนตัว”

“รับทราบครับ!” เหล่าทหารเรือตอบรับพร้อมกัน

เรือรบออกเดินทางหลังจากนั้นไม่นาน แต่หลังจากออกไปได้เพียงไม่กี่ไมล์ จอห์นนี่และโยซากุก็คืนร่างจากมนุษย์เงือกกลับเป็นมนุษย์

เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้น ลูฟี่และอุซปก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความอิจฉา

“ชั้นอยากจะกลายเป็นปลาได้บ้างจัง!” ลูฟี่อุทาน

“ใช่ มันคงจะสนุกน่าดู!” อุซปพูดเสริม

อิคคิตบหัวลูฟี่ “อย่าโง่สิ...แกเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจนะ!”

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ฟูลบอดี้ก็เดินเข้ามาใกล้อย่างสงสัย “ว่าแต่… พวกนายวางแผนจะไปที่ไหนกันแน่?”

โดยไม่ลังเล อิคคิตอบกลับ “อารองพาร์ค”

ใบหน้าของฟูลบอดี้ซีดเผือดเมื่อได้ยินชื่อนั้น

อารองพาร์คถูกพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าเป็นเขตหวงห้ามสำหรับทหารเรือ ไม่มีเรือรบของกองทัพเรือลำใด นอกเสียจากเรือภายใต้การบังคับบัญชาของผู้พันเนซูมิผู้ฉ้อฉล ที่กล้าเข้าใกล้ เรือลำอื่นๆ ที่เข้ามาในบริเวณนั้นจะถูกลูกเรือมนุษย์เงือกของอารองจมลง โดยไม่มีผู้รอดชีวิต

ฟูลบอดี้รู้ดีว่าเนซูมิมีข้อตกลงที่น่าสงสัยบางอย่างกับอารองเพื่อกันพื้นที่นี้ให้เป็นเขตต้องห้าม

“ทำไมพวกนายถึงมุ่งหน้าไปยังสถานที่อันตรายเช่นนั้นล่ะ?” ฟูลบอดี้ถาม พลางเช็ดเหงื่อเย็นที่ผุดขึ้นบนหน้าผาก

“คู่หูของพวกเราอยู่ที่นั่น และเรากำลังจะไปพาเธอกลับมา” ลูฟี่ตอบโดยไม่ลังเล ไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวต่อคำว่าอันตรายเลยแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เขาสนใจคือนามิ

เมื่อตระหนักว่าเขาไม่สามารถห้ามปรามพวกเขาได้ ฟูลบอดี้จึงจำใจต้องแบ่งปันข้อมูลเล็กน้อยที่เขารู้เกี่ยวกับอารองพาร์ค เขาอธิบายว่าอาณาเขตแห่งนี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปทั่วอีสต์บลู...น่าสะพรึงกลัวจนทั้งโจรสลัดและทหารเรือต่างไม่กล้าเข้าไป เหล่ามนุษย์เงือกในกลุ่มของอารองเป็นที่รู้กันว่าเกินกว่าที่มนุษย์จะรับมือไหว

“ถ้าพรรคพวกของนายสามารถเข้าไปในอารองพาร์คได้ มันก็อาจจะเป็นเพราะว่าเธอมีความเกี่ยวข้องกับพวกเขา… หรือไม่ก็มีเรื่องโชคร้ายบางอย่างเกิดขึ้นหลังจากที่เธอไปถึง” ฟูลบอดี้พูดอย่างเคร่งขรึม

ในใจของฟูลบอดี้ เขาสันนิษฐานถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด...นั่นคือชาวบ้านในหมู่บ้านโคโคยาชิทั้งหมดถูกสังหารโดยมนุษย์เงือก แม้ว่าตัวฟูลบอดี้เองจะไม่เคยเจอกับมนุษย์เงือกมาก่อน แต่จินตนาการของเขาก็วาดภาพพวกเขาว่าเป็นอสูรร้ายและโหดเหี้ยมอย่างยิ่งยวด

ในความเป็นจริง แม้ว่าอารองและลูกเรือของเขาจะโหดเหี้ยมจริงๆ แต่พวกเขาก็ไม่ได้สังหารผู้คนในหมู่บ้านโคโคยาชิทั้งหมด เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การกำจัดล้างบาง แต่คือการกดขี่ให้เป็นทาส สำหรับอารองแล้ว มันมีความพึงพอใจอันบิดเบี้ยวในการปกครองมนุษย์และทำให้พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้การควบคุมของเขา