บทที่ 6: โรโรโนอา โซโร

บทที่ 6: โรโรโนอา โซโร

ไม่ไกลออกไปนัก โคบี้สังเกตเห็นทหารเรือนายหนึ่งกำลังพูดคุยกับอิคคิอย่างเป็นมิตร เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา

“คือว่า ลูฟี่ นายคิดว่าอิคคิคุยอะไรกับกัปตันทหารเรือคนนั้นอยู่เหรอ?” โคบี้ถามด้วยความสงสัย

ลูฟี่แคะจมูกอย่างไม่ใส่ใจแล้วยักไหล่ “ไม่รู้สิ”

ทันใดนั้น ลูฟี่ก็จามออกมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย แล้วก็กลับไปแคะจมูกต่ออย่างไม่ทุกข์ร้อน

ขณะเดียวกัน…

ในเขตคาล์มเบลท์ การ์ปจามอย่างรุนแรงและพึมพำกับตัวเอง “เซ็นโงคุต้องกำลังทุบโต๊ะอีกแล้วแน่ๆ!”

ทันใดนั้น เด็นเด็นมูชิจากเซ็นโงคุก็โทรเข้ามาพอดี

“การ์ป… เถลไถลพอรึยัง? กลับมาที่กองบัญชาการเดี๋ยวนี้!” เซ็นโงคุตวาดลั่น

“เออๆ… กำลังกลับไปแล้วน่า!” การ์ปตอบอย่างเกียจคร้าน ยังคงแคะจมูกอยู่

“แล้วก็อีกเรื่อง… แกขโมยเซมเบ้จากหลังชั้นหนังสือของชั้นไปรึเปล่า?”

“เอ่อ… มีเจ้าทะเลโผล่มาตรงหน้าพอดี! ต้องไปก่อนนะ!” การ์ปรีบวางสายทันที

ที่อื่น…

หลังจากการพูดคุยอย่างเผ็ดร้อนกับกัปตันทหารเรือ อิคคิก็ได้ลงเรือลำเล็กพร้อมกับลูฟี่และโคบี้ เหล่าทหารเรือยังได้มอบน้ำจืดและเสบียงอาหารให้พวกเขาอย่างเพียงพออีกด้วย

“คุณลุงทหารเรือพวกนี้เป็นคนดีจริงๆ เลย!” ลูฟี่พูดพร้อมรอยยิ้มร่าเริง

“ตัวตนทหารเรืออิสระของชั้นก็มีประโยชน์เหมือนกันนะ!” อิคคิพูดอย่างภาคภูมิใจพลางยักไหล่

ลูฟี่เดาว่าอิคคิคงจะเอ่ยถึงปู่ของเขาระหว่างการสนทนา แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ถ้าอิคคิอยากจะเป็นทหารเรือบนเรือโจรสลัดของเขา มันก็ไม่เป็นไรสำหรับเขา เพราะการมีทหารเรืออยู่บนเรือมันก็ฟังดูน่าสนุกดี

‘ในอนาคต ชั้นจะมีนักดนตรี, พ่อครัว, ต้นหน… ทำไมจะเพิ่มทหารเรือเข้าไปอีกคนไม่ได้ล่ะ? ต้องน่าสนใจแน่ๆ!’ ลูฟี่คิด รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น

ตลอดการเดินทางที่เหลือ โคบี้เป็นคนคัดท้ายเรือ, ลูฟี่มุ่งมั่นอยู่กับการกิน, และอิคคินั่งอยู่ที่ขอบเรือ จมอยู่ในความคิด

ให้พูดให้ถูกคือ เขากำลังจ้องมองหน้าต่างระบบที่มองเห็นได้เพียงคนเดียว

หลังจากการเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดอัลบีด้า บัญชีของอิคคิก็มีคะแนนมากกว่า 200 แต้ม ทำให้เขาสามารถทำการสุ่มระดับเงินได้สองครั้ง การที่ได้คะแนนจำนวนมากไม่ใช่เพราะเขาเอาชนะกลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่ได้ แต่เป็นเพราะเขาได้ช่วยชีวิตคนไว้มากมายต่างหาก

กลุ่มโจรสลัดอัลบีด้าไม่ใช่กลุ่มใหญ่โตอะไร มีสมาชิกทั้งหมดแค่เจ็ดสิบหรือแปดสิบคน ในหมู่พวกนั้น มีเพียงอัลบีด้าคนเดียวที่โดดเด่นในฐานะโจรสลัดระดับสูง คะแนนส่วนใหญ่ของอิคคิมาจากการช่วยเหลือผู้โดยสารบนเรือที่ถูกโจรสลัดโจมตี

ระบบผดุงคุณธรรมให้รางวัลเขาทั้งจากการกำจัดความชั่วร้ายและสนับสนุนความดี ยิ่งเขาช่วยคนได้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งได้รับคะแนนมากเท่านั้น

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อิคคิก็ตัดสินใจเก็บคะแนนของเขาไว้ก่อน เขาต้องการสะสมให้เพียงพอสำหรับการสุ่มระดับเงินสิบครั้งติดต่อกัน การันตีรางวัลระดับเงินมาพร้อมกับชุดสุ่มสิบครั้ง ซึ่งน่าเชื่อถือกว่าการสุ่มทีละครั้งแล้วเสี่ยงได้แค่รางวัลระดับทองแดงมาก

“ชั้นไม่ใช่คนที่โชคดีอะไรขนาดนั้น” อิคคิคิดกับตัวเอง ปัดเป่าความหวังที่จะได้แจ็กพอตปาฏิหาริย์จากการสุ่มครั้งเดียวทิ้งไป

ในที่สุดเรือลำเล็กก็มาถึงเชลส์ทาวน์

อิคคิรู้ว่านี่คือที่ที่ลูฟี่จะได้พบกับโรโรโนอา โซโร แน่นอนว่าการตัดสินใจมาที่นี่ของลูฟี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เขารู้เรื่องการมีอยู่ของโซโรอยู่แล้ว

“คุณลูฟี่ มันบ้าบิ่นเกินไปนะครับที่จะชวนคนแบบนั้นมาเป็นลูกเรือ!” โคบี้คัดค้าน พยายามเกลี้ยกล่อมลูฟี่

ลูฟี่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “ชั้นยังไม่ได้ตัดสินใจเลย ถ้าเขาเป็นคนดี ชั้นก็จะลองคิดดู”

“แต่เขาเป็นคนเลวนะครับ! นั่นคือเหตุผลที่ทหารเรือจับเขา…” โคบี้เถียง

ในตอนนั้นเอง อิคคิที่เงียบมาตลอดก็พูดขึ้นในที่สุด “ไม่ใช่ทุกคนที่ถูกทหารเรือจับจะเป็นคนเลว และไม่ใช่ทหารเรือทุกคนจะเป็นคนดี”

หลังจากได้ยินคำพูดของอิคคิ โคบี้ก็เงียบไป

ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ได้อยู่กับลูฟี่ได้สอนบทเรียนสำคัญให้เขาแล้ว ไม่ใช่ทุกคนที่ปรารถนาจะเป็นโจรสลัดจะเป็นคนเลว ลูฟี่เป็นคนดีอย่างไม่ต้องสงสัย และแน่นอน… อิคคิก็เช่นกัน

โดยไม่รู้ตัวว่าเพิ่งถูกตีตราว่าเป็น “คนดี” อิคคิก็เดินเข้าไปหาลูฟี่แล้วพูดว่า “การตามหาโรโรโนอา โซโร ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก เขาควรจะอยู่ที่ลานฝึกของฐานทัพเรือ”

“โอ้? จริงเหรอ? งั้นไปที่นั่นกันเลย!” ลูฟี่อุทานเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

นอกลานฝึกของฐานทัพเรือ

ลูฟี่เกาะขอบกำแพงแล้วชะโงกหน้าเข้าไปมอง ที่ใจกลางลานฝึกมีชายคนหนึ่งถูกมัดอยู่กับไม้กางเขนขนาดใหญ่

ชายคนนั้นสวมผ้าโพกหัวสีเขียว, เสื้อยืดสีขาวธรรมดา, ผ้าคาดท้องรอบเอว, และต่างหูสามห่วงห้อยอยู่ที่หูซ้าย ตัวตนของเขาชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัย โรโรโนอา โซโร, นักดาบในอนาคตของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง

“อยู่นั่นไง!” ลูฟี่พูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง

อิคคิที่ปีนกำแพงขึ้นมาเช่นกัน ก็เห็นโซโรในทันที

โซโรอยู่ในสภาพย่ำแย่ เสื้อผ้าของเขาสกปรกมอมแมม ร่างกายเต็มไปด้วยดิน และมีร่องรอยการถูกเฆี่ยนตีอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเขาต้องทนกับการทรมานมา

ลูฟี่ชี้ไปที่โซโรแล้วประกาศ “ไปปล่อยเขาเดี๋ยวนี้เลย!”

ใบหน้าของโคบี้ซีดเผือดกับข้อเสนอนั้น “อย่าบ้าไปหน่อยเลยน่า! นั่นมันโซโรนะ…”

ก่อนที่โคบี้จะทันได้คัดค้านจบ เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งก็ปีนข้ามกำแพงฝั่งตรงข้ามเข้ามา เมื่อเข้ามาในลานฝึกแล้ว เธอก็วิ่งตรงไปยังโซโร พลางกำข้าวปั้นสองก้อนไว้ในมือ

โซโร แม้ภายนอกจะดูแข็งกระด้าง แต่ก็ปฏิเสธอาหารในทันที เขาไม่ได้ปฏิเสธเด็กหญิงเพราะความหยิ่งยโสหรือโหดร้าย แต่เป็นเพราะความเป็นห่วง เขากลัวว่าถ้าเขารับความใจดีของเธอ มันอาจจะนำอันตรายมาสู่เธอและครอบครัวของเธอได้

เพื่อปกป้องเธอ โซโรจึงพยายามขู่ให้เธอหนีไปด้วยการคำราม แต่เด็กหญิงตัวน้อยกลับไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย เธอมองเขาด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน เชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าชายที่อยู่ตรงหน้าเธอคือคนดี

ความจริงก็คือ เหตุผลที่โซโรถูกมัดอยู่ที่นี่ตั้งแต่แรกก็เป็นเพราะเด็กหญิงคนนี้นั่นเอง

ครอบครัวของเด็กหญิงเป็นเจ้าของร้านอาหารเล็กๆ วันหนึ่ง เฮลเมปโป ลูกชายของกัปตันมอร์แกน กำลังเดินเล่นอยู่ในเมืองพร้อมกับสุนัขของเขา

สุนัขไม่ได้ถูกล่ามโซ่ ซึ่งนับเป็นหายนะที่รอวันเกิด แต่เพราะสถานะของเฮลเมปโป จึงไม่มีใครกล้าบ่น แม้ว่าสุนัขจะสร้างปัญหาก็ตาม ส่วนใหญ่ก็ได้แต่บ่นพึมพำกับตัวเองอย่างคับข้องใจ

สุนัขตัวนั้นบุกเข้าไปในร้านอาหารของครอบครัวเด็กหญิงและเกือบจะทำร้ายเธอ ในตอนนั้นเอง โซโรก็ได้ก้าวเข้ามา จัดการทั้งสุนัขและเฮลเมปโปเพื่อปกป้องเด็กหญิง

เฮลเมปโปที่รู้ตัวว่าสู้โซโรไม่ได้ จึงตอบโต้ด้วยการขู่เอาชีวิตของเด็กหญิงและแม่ของเธอ เขาสัญญาว่าจะปล่อยพวกเธอไป แต่มีข้อแม้ว่าโซโรต้องยอมถูกมัดไว้หนึ่งเดือนโดยไม่มีอาหารและน้ำ

ด้วยความไร้เดียงสาที่ประเมินความโหดร้ายของคนต่ำเกินไป โซโรจึงยอมรับข้อตกลงโดยไม่ลังเล และด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องมาถูกมัดอยู่ในลานฝึกแห่งนี้

ขณะที่เด็กหญิงยังคงอ้อนวอนให้โซโรกินข้าวปั้น ประตูเหล็กของลานฝึกก็เปิดออกพร้อมเสียงเอี๊ยดอ๊าด เฮลเมปโปเดินกร่างเข้ามา ขนาบข้างด้วยกลุ่มทหารเรือ

เฮลเมปโปสวมสูทฉูดฉาด ผมมันเยิ้มแสกกลาง ท่าทางหยิ่งยโสของเขามันช่างน่าต่อยซะจริง

เมื่อเห็นเด็กหญิงและข้าวปั้นของเธอเฮลเมปโปก็ยิ้มอย่างมุ่งร้าย “โซโร ตอนนี้มารังแกเด็กผู้หญิงแล้วเหรอ? น่าสมเพชสิ้นดี”

โดยไม่รอคำตอบ เขาเอื้อมมือไปฉวยข้าวปั้นจากมือของเด็กหญิง ตั้งใจจะกินมันเองอย่างเห็นได้ชัด

แต่ก่อนที่มือของเขาจะทันได้สัมผัส ลมกระโชกแรงอย่างกะทันหันก็พัดร่างของเฮลเมปโปกระเด็นไปข้างหลัง

ทันใดนั้น ลูฟี่และอิคคิก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเด็กหญิง

และคนที่ลงมือก็คืออิคคิ