ตอนที่ 41: มิติเน็น

ต่อหน้าชิดเดิ้ล ครั้งหนึ่งเคนเคยเอ่ยคำว่า 'เราต่างก็เป็นสายเสริมพลัง'

พอมาคิดทบทวนดูแล้ว นั่นมันจงใจชัดๆ การที่อีกฝ่ายจะรู้ทันจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลย

ในสถานการณ์ที่การต่อสู้พลิกผันอย่างรวดเร็ว หลังจากที่ใช้เงื่อนไขและปัจจัยทุกอย่างเพื่อวางรากฐานสำหรับการโจมตีขั้นสุดท้ายแล้ว แม้ว่าผลลัพธ์ที่ได้จะไม่เป็นชิ้นเป็นอันก็ไม่สำคัญ

สิ่งที่สำคัญก็คือ เมื่อเทียบกับข้อจำกัดที่ว่า 'ไม่สามารถตอบโต้กลับได้' แล้ว ความปลอดภัยของสองพ่อลูกที่อยู่ห่างออกไปนั้น เป็นข้อจำกัดที่รัดกุมยิ่งกว่าที่สมาชิกสิบสองนักษัตรซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าเขาต้องแบกรับไว้

แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

ไม่อย่างนั้น เคนคงไม่หลงเชื่ออย่างซื่อๆ ว่าเพียงแค่บาดแผลเดียวจะสามารถชี้ชะตาชิดเดิ้ลได้

หากไม่มีข้อจำกัดสำคัญนี้ หากเขาและซีเวียร์ซึ่งขาดความสามารถ 'จินตนาการของนักพนัน' ของเก็นบุ และ 'ช่วงเวลาแห่งการเก็บเกี่ยว' ของโคล ยังคงยืนกรานที่จะยื้อเวลาต่อไป สุดท้ายพวกเขาก็อาจจะถูกชิดเดิ้ลทำให้หมดแรงจนพลังออร่าเหือดแห้งไป

ขนาดนักรบกิ่งฟ้าถึงสองคนร่วมมือกัน ยังแทบเอาตัวไม่รอดเมื่อต้องรับมือกับสิบสองนักษัตรแค่คนเดียว

บางทีซีเวียร์อาจจะกำลังคำรามด้วยความหงุดหงิดอยู่ แต่เคนไม่ได้ใส่ใจความรู้สึกไร้สาระพวกนี้เลย เขาสนใจเพียงแค่ผลลัพธ์

การเข้ายึด 'คิงลิบรา' และสังหารหนึ่งในสิบสองนักษัตร นั่นคือผลลัพธ์อันงดงามที่เขาต้องการ

"ไม่ไปช่วยพวกนั้นเหรอ?"

เคนเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้มขณะที่เข้าจู่โจมชิดเดิ้ล

ในตอนนี้ ทั้งร่างกายและออร่าของเขาดูเฉียบคมอย่างถึงที่สุด

เขาเป็นผู้ใช้เน็นที่ไม่จำเป็นต้องใช้ดาบเลยสักนิด แต่กลับยืนกรานที่จะใช้มันเพื่อหลอกล่อและสร้างความสับสนให้ศัตรู

คนแบบนี้จะเป็นสายเสริมพลังไปได้อย่างไร...

ชิดเดิ้ลขมวดคิ้ว แต่แทนที่จะถอยหนี เธอกลับพุ่งเข้าปะทะกับเคน

เธอต้องรีบไปหาโมเสสไม่ว่าจะด้วยวิธีไหนก็ตาม

'เมื่อมนุษย์ถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัด... พวกเขาก็จะเดาทางได้ง่ายขึ้นเยอะเลย'

เคนหรี่ตาลง แต่เขาไม่แปลกใจเลยที่ชิดเดิ้ลตอบสนองการโจมตีของเขาอย่างกล้าหาญ

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อัตราการโจมตีเข้าเป้าของเขาก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

'งั้นลองหลบกระบวนท่านี้ดูสิ... การโจมตีครั้งต่อไปของฉัน'

พลังออร่ามหาศาลที่ผุดออกมาจากร่างกายของเคนเคลื่อนตามความคิดและให้การสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่

ทันใดนั้นเอง ราวกับมีประกายสายฟ้าฟาดผ่าน แขนของเขาก็เปลี่ยนเป็นใบมีด พุ่งเข้าฟันร่างของชิดเดิ้ลทันที

เคนใส่พลังทั้งหมดลงไปในการโจมตีครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นมุมหรือจังหวะ นี่คือการโจมตีที่สมบูรณ์แบบที่สุดในฐานะนักรบกิ่งฟ้าของเขา

แต่เป็นเรื่องน่าเสียดาย

หมอเป็นอาชีพที่พิถีพิถันจนสามารถหาจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ได้เสมอ

เคนคิดว่านี่คือการโจมตีที่สมบูรณ์แบบที่สุดของเขาแล้ว แต่ในสายตาของชิดเดิ้ล มันยังมีทางที่จะหลบได้

เธอโค้งตัวลง จากนั้นก็พุ่งไปข้างหน้า และแน่นอนว่าการโจมตีของเคนพลาดเธอไป

ทันทีที่หลบได้ เธอก็ไม่รอช้า พุ่งตรงไปหาโมเสส

"หลบได้อีกแล้วงั้นเหรอ เฮ้อ"

เคนหันไปมองแผ่นหลังของชิดเดิ้ล

อีกด้านหนึ่ง

ซีเวียร์ในโหมดวอร์ริทึม เข้าโจมตีโมเสสและฮอว์กอย่างไร้การยับยั้ง

ออร่าที่พวยพุ่งออกมาดุจน้ำตกนั้นให้การป้องกันรอบด้านแก่เธอ

โมเสสตั้งสติของเขา จ้องมองซีเวียร์อย่างใกล้ชิด

'ในสถานการณ์แบบนี้ ฉันควรรับมือยังไงดี...'

ในฐานะคนที่ต้องรับมือเป็นคนแรก เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา

กลยุทธ์, แผนการ...

ในตอนนี้ทุกอย่างล้วนไร้ความหมาย

เขาไม่มีไพ่ตายเหลืออยู่แล้วและรู้สึกสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง

"ไม่อนุญาตให้ผ่าน"

ฮอว์กกวาดสายตาไปที่ซีเวียร์และพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ

เมื่อได้ยินคำพูดของฮอว์ก หนูอัญมณีก็หยุดกระโดดทันที ร่างกลมของมันพร้อมกับเครื่องหมายลูกธนูสามมิติเหนือหัวก็เปล่งประกายเน็นออกมาพร้อมกัน

"จิ๊ด!"

หนูอัญมณีมองซีเวียร์ และเครื่องหมายลูกธนูสีแดงก็ปรากฏขึ้นจากอากาศ เกาะติดอยู่บนตัวของซีเวียร์

ด้วยพลังผูกมัดที่เกิดขึ้นจากการปรากฏของเครื่องหมายลูกธนูสีแดง ทำให้ซีเวียร์ที่กำลังพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่งถูกบังคับให้หยุดชะงัก

"หืม?"

ซีเวียร์เลิกคิ้วขึ้น มองลงไปที่เครื่องหมายเส้นตรงสีแดงที่มีเลข 3 ปรากฏขึ้นบนร่างกายของเธอ

ออร่าที่พวยพุ่งของเธอไม่ได้รับผลกระทบ แต่เธอก็ขยับตัวไม่ได้

ในตอนที่ฮอว์กใช้ความสามารถผูกมัดซีเวียร์ ลูกธนูเลือดก็ปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของฮอว์ก

แต่เขาไม่ได้สนใจเลยสักนิด เขาหันไปมองหนูอัญมณีและกระซิบเบาๆ ว่า "ตลอดหลายปีที่ผ่านมา... แกทำงานหนักมาตลอดเลยนะ..."

หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปที่แผ่นหลังของโมเสส

"โมเสส... ต่อจากนี้ไป... อย่าลืมกินข้าวให้ตรงเวลาด้วย"

"ห๊ะ?"

โมเสสรีบหันกลับไป แต่แสงสีเขียวก็พุ่งเข้าตาของเขา

"พ่อ..."

เสียงของเขาขาดหายไปทันที

ร่างของเขาหายไปในแสงสีเขียว

ฮอว์กหลับตาลง ยกนิ้วชี้ขึ้นและชี้ไปที่ชิดเดิ้ลซึ่งกำลังพุ่งมาทางนี้อย่างช้าๆ

ในตอนนี้เขาไม่มีเรี่ยวแรงจะพูดอะไรแล้ว

แต่หนูอัญมณีก็เข้าใจความหมายจากท่าทางของฮอว์กได้

"จิ๊ด!"

ดวงตาของหนูอัญมณีซึ่งมีขนาดเกือบครึ่งหน้าเต็มไปด้วยประกายระยิบระยับ

"จิ๊ด, จิ๊ด, จิ๊ด!"

ทันใดนั้น แสงสว่างของเน็นก็ปรากฏขึ้นบนร่างของมันอีกครั้ง

"ถนนทางเดียว"

สัญลักษณ์ลูกธนูที่เปล่งแสงสีเขียวปรากฏขึ้นจากอากาศตรงหน้าชิดเดิ้ล

"..."

สายตาของชิดเดิ้ลราวกับจะทะลุผ่านแสงสีเขียวไปตกอยู่ที่ชายที่เธอเคยดูถูกเสมอ

เธออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก่อนที่จะพูดออกไป แสงสีเขียวก็พาเธอหายไป

ในชั่วขณะเดียวกันกับที่หนูอัญมณีและเครื่องหมายลูกธนูสีแดงที่เกาะอยู่บนตัวซีเวียร์ก็หายไป

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ทั้งซีเวียร์และเคนประหลาดใจ

"นี่, เคน"

หลังจากได้รับอิสระ ซีเวียร์หันกลับมาหาเคน

"รีบตามพวกมันไปก่อน พวกมันคงไปได้ไม่ไกลหรอก"

เคนตอบซีเวียร์ทันที

ของมันก็อยู่ตรงนั้นและสามารถเอาคืนมาได้เมื่อไหร่ก็ได้ แต่ถ้าคนพวกนี้หนีไปได้ล่ะก็ อาจจะหาไม่เจออีกเลยก็ได้

เคนเดินเข้าไปและหรี่ตามองฮอว์กที่พิงลำต้นไม้อยู่ในสภาพปางตาย

'ในสภาพนี้ ความสามารถที่เขาใช้จะครอบคลุมระยะทางได้แค่ไหนกันนะ?'

"ช่างเป็นการต่อสู้ที่ไร้ค่าสิ้นดี"

"…"

ฮอว์กเงยหน้าขึ้นและยิ้มอย่างเย้ยหยัน

ในใจของเขา ความทรงจำก็ฉายย้อนกลับมา

"เอเลน่า ฉันมันไอ้ขยะไร้ประโยชน์จริงๆ เอาแต่ทำทุกอย่างพังไปหมด"

"ฮอว์ก ทำไมนายถึงพูดกับตัวเองแบบนั้นล่ะ? ฉันบอกได้เลยว่าในใจฉันนายไม่ใช่คนไร้ประโยชน์แน่นอน"

"จริงเหรอ?"

"จริงสิ เพราะแม้แต่ขยะก็ยังเอาไปรีไซเคิลได้เลย"

"..."

มุมปากของฮอว์กยกขึ้นเล็กน้อย

'ฉันลืมบอกโมเสสไปเรื่องหนึ่ง...'

'เวลาจะหาเมีย... ต้องรีบหาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้'

ในขณะนั้นเอง

จากภายในวัดบนยอดเขา ออร่าที่โหดร้ายจนบรรยายไม่ได้ก็ระเบิดออกมาอย่างกะทันหัน

"!!!"

เคนและซีเวียร์หันไปมองที่วัดทันที

แม้จะอยู่ห่างกันหลายร้อยเมตร แต่พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของเน็นหลังความตายนั้นได้อย่างชัดเจน

"ความรุนแรงระดับนี้... ไม่เหมือนกับที่เขียนไว้ในข้อมูลเลยนะ"

ซีเวียร์พึมพำกับตัวเอง

ส่วนเคนก็ขมวดคิ้ว และจู่ๆ ก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมา

เขามองไปที่ฮอว์กอย่างไม่รู้ตัว

แต่ฮอว์กกลับเงยหน้าขึ้น และบนใบหน้าที่มีแต่เลือดและฝุ่นดินของเขา ดวงตาที่ไร้ชีวิตคู่นั้นกำลังจ้องมองมาที่เขา ราวกับกำลังมองคนตาย

เคนคุ้นเคยกับแววตาแบบนี้ดี

'บ้าเอ๊ย!'

บนยอดเขา

ภายในเน็นหลังความตายที่ระเบิดและพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ม่านสีดำประดับด้วยดวงดาวสว่างไสวก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน เบ่งบานเหมือนดอกไม้ไฟ และตกลงมาปกคลุมป่าเหมือนกรงนก

"มิติเน็น"

เคนมองไปยังม่านที่ปกคลุม และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมากทันที