บทที่ 9: ความเมตตา

บทที่ 9: ความเมตตา

ดูเหมือนว่าเสียงดูแคลนของเรียวชูจะถูกได้ยิน

เส้นเลือดบนหน้าผากของหม่าหลางปูดขึ้น อยากจะหยุดสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้ามาแล้วตนนี้

ในตอนนี้ ระยะห่างระหว่างทั้งสองไม่เกินห้าเมตร

ตอนนั้นเอง เรียวชูก็เหลือบมองผู้เล่นที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขา รอยยิ้มแสยะแผ่กว้างบนใบหน้า ดวงตาของเขาดูเหมือนจะสาดประกายแสงสีแดงออกมา “เจ้าพวกมดปลวกก็แหงนหน้ามองปาฏิหาริย์จากข้าง ๆ ไปซะ!”

เขาเดาะลูกบอลขึ้นเบา ๆ

วินาทีต่อมา ทั้งร่างของเขาก็บิดตัว และขาของเขาก็ตวัดออกมาราวกับมีดปังตอ

“ปึ้ก”

ลูกฟุตบอลพุ่งผ่านหูของหม่าหลางไปโดยตรง

เสียงสูดหายใจดังมาจากด้านหลังของเขา และบนจอขนาดใหญ่ที่แขวนอยู่ไม่ไกล คะแนนก็ขึ้นเป็น 1:0

บาจิระดูจะคุ้นเคยกับภาพเช่นนี้ดี นานมาแล้ว ก่อนที่เขาจะรู้จักเรียวชู เขาคือตัวประหลาดในสนาม ทุกครั้งที่เขาเล่นกับคนอื่น พวกนั้นจะเยาะเย้ยเขาว่าพูดถึงสัตว์ประหลาดแบบไหนกัน

แต่… ก็เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้เขาได้พบกับเรียวชูโดยไม่คาดคิด

บาจิระจึงได้เข้าใจ… การปรากฏตัวของสัตว์ประหลาดไม่ใช่แค่จินตนาการ ในความเป็นจริงก็มีสัตว์ประหลาดอยู่จริง ๆ

และเรียวชูก็คือเพื่อนสัตว์ประหลาดของเขา

ในตอนนี้ สัตว์ประหลาดตนนั้นกำลังค่อย ๆ ตื่นขึ้น และราชันย์ปีศาจในสนามก็กำลังกลืนกินทุกคน

บาจิระเผยรอยยิ้ม

“ยิงได้เยี่ยมมาก!” อิซางิ โยอิจิได้สติกลับคืนมาและตะโกนขึ้น แม้ว่าเขาจะมองดูอยู่จากข้างสนาม แต่เขาก็เห็นความสามารถของเรียวชูเมื่อครู่นี้อย่างชัดเจน

หลังจากได้บอลมาด้วยตัวคนเดียว

เขาก็เลี้ยงบอลผ่านคู่ต่อสู้หลายคนอย่างต่อเนื่องและทำประตูได้ในที่สุด

ไม่ต้องสงสัยเลย… เกมนี้ดูเหมือนจะเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว

ไรจิแค่นเสียงและพึมพำ “ถ้าเจ้าคุนิงามิไม่มาขวางชั้น ลูกนั้นต้องเป็นของชั้นแล้ว!!”

คุนิงามิมองเขาอย่างเย็นชา “มันควรจะเป็นของชั้นต่างหาก”

เห็นได้ชัดว่า แม้เรียวชูจะทำประตูได้ แต่ทีมของพวกเขาก็แตกหักกันโดยสิ้นเชิงแล้วจากผลกระทบก่อนหน้านี้

เรียวชูไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เหลือบมองไปที่หม่าหลาง

ราชาแห่งสนามคนนี้ยังไม่ทันได้มีโอกาสแสดงความแข็งแกร่งของตัวเองก็ถูกเขากดดันเสียแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าหมอนั่นคงจะโกรธจัดอยู่ในใจ…

เกมต่อไปคงจะน่าสนใจยิ่งขึ้น…

ตอนนั้นเอง เจ้าพระน้อยก็วิ่งเข้ามา ดูเหมือนจะไม่กล้าสบตากับเรียวชู ท้ายที่สุดแล้ว ก็เพราะเจ้าหมอนี่มาแย่งบอลไปก่อนหน้านี้ ไม่อย่างนั้นการทำประตูก็คงไม่ยากเย็นขนาดนี้

ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก เรียวชูก็พูดขึ้น “เจ้าหัวเกาลัด ถ้าแกกล้าทำอีกครั้ง”

“ชั้นจะฆ่าแกซะ!”

น้ำเสียงแผ่วเบานี้ แม้จะไม่ได้แสดงความโกรธออกมา

แต่ร่างกายของเจ้าพระน้อยก็แข็งทื่อ และเขาก็ผ่อนคลายลงได้ก็ต่อเมื่อเรียวชูเดินจากไปแล้ว

“น่าขยะแขยง… ตอนนั้นเรียวชูน่าจะคัดเนื้องอกมะเร็งนี่ออกไปก่อน”

“จริงด้วย เจ้าหมอนี่ไม่เพียงแต่จะก่อกวน แต่ฝีมือก็กากโดยสิ้นเชิง ดูเหมือนจะมีอันดับต่ำที่สุดในทีมแถมยังชอบสร้างปัญหาอีก”

“แค่เกาะคนเก่งไปเงียบ ๆ ไม่ได้รึไง?”

“ต้องมาเล่นตุกติกเล็ก ๆ น้อย ๆ เจ้าหัวเกาลัดนี่สมควรตาย!”

ในพื้นที่คอมเมนต์กระสุนเบื้องหน้าเรียวชู คำด่าทอมีมาไม่ขาดสาย แต่เขากลับเผยรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น อันที่จริง เขาก็เคยคิดที่จะคัดเจ้าหัวเกาลัดนี่ออกไปเหมือนกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ในเกมไล่จับโอนิครั้งแรก ก็ได้พิสูจน์แล้วว่านิสัยของเจ้าหมอนี่ไม่ดี

และเขาก็ชอบเล่นตุกติกด้วย

ประกอบกับฝีมือที่อยู่ระดับล่างสุด เหตุผลนับไม่ถ้วนสามารถนำไปสู่การคัดเจ้าหมอนี่ออกไปได้

ทว่า เรียวชูกลับเก็บเขาไว้ และเหตุผลก็คือเจ้าเกาลัดน้อยคนนี้จะมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในภายหลัง

โชคดีที่หลังจากเรียวชูทำประตูนี้ได้ บรรยากาศในสนามก็เปลี่ยนไป

อย่างน้อยมันก็ไม่วุ่นวายเหมือนที่เขาจำได้

และทีม X ฝ่ายตรงข้ามก็เริ่มเกิดความขัดแย้งภายในกันแล้ว

“เรียวชู ยังต้องให้ชั้นส่งบอลให้อีกไหม?” บาจิระเดินเข้ามาด้วยท่าทีสบาย ๆ

เรียวชูพยักหน้า “ถ้าเป็นไปได้ ชั้นก็ยังชอบลูกที่นายเตะมากกว่า อย่าเตะสูงเกินไปล่ะ ชั้นกลัวว่าจะเตะไปโดนหัวคนอื่นเข้า”

ตอนนั้นเอง เสียงประกาศก็ดังขึ้น

“ทีม X กรุณาเริ่มเกมต่อ”

ทั้งสองฝ่ายปรับตำแหน่งกันใหม่ และครั้งนี้ คนที่เขี่ยลูกเริ่มเล่นคือหม่าหลาง

ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม จ้องมองเรียวชูราวกับวิญญาณร้าย

เมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้น

หม่าหลางก็พุ่งออกไปพร้อมกับลูกบอลราวกับสายฟ้าสีดำ ทิศทางของเขาคือที่ที่เรียวชูอยู่พอดี เห็นได้ชัดว่าเลือกที่จะท้าทายโดยตรงเพื่อกู้เกียรติของตัวเองคืนมา

เรียวชูยืนนิ่งไม่ขยับ บนริมฝีปากประดับรอยยิ้ม เผยอออกเล็กน้อย

เขาดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง…

นัยน์ตาของหม่าหลางหดเกร็ง และเขาก็พาลูกบอลทะลวงผ่านแนวป้องกันของเรียวชูไป… หรือพูดอีกอย่างก็คือ เรียวชูไม่มีเจตนาจะหยุดเขาและปล่อยให้เขาผ่านไปโดยตรง

หลายคนกำลังจับตาดูการเคลื่อนไหวของทั้งสองคน

ดวงตาของไรจิเบิกกว้าง “ทำไมแกไม่หยุดเขาวะ!!”

เขาเห็นชัดเจนว่าเรียวชูยืนนิ่งไม่ขยับเลย…

แต่ไม่มีใครตอบเขา

ในตอนนี้ หม่าหลางที่ได้บอลและปราศจากภัยคุกคามจากเรียวชู ก็เป็นเหมือนหมาป่าในฝูงแกะ หลังจากเลี้ยงบอลผ่านผู้เล่นสองสามคนอย่างง่ายดาย เขาก็มาถึงหน้าประตู เขาแสยะยิ้มและออกแรงอย่างดุเดือด

“ปึ้ก”

ลูกบอลพุ่งเข้าสู่ตาข่าย

อิเอมอนที่ไม่มีประสบการณ์ในการป้องกันประตู ไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนองด้วยซ้ำก่อนที่ลูกบอลจะถูกยิงเข้ามา

คะแนนกลายเป็น 1:1 ทันที

ไรจิโกรธจัดและเผชิญหน้ากับเรียวชูทันที พลางถาม “แกคิดว่าหลังจากยิงได้ลูกเดียวแล้ว เกมนี้ก็ไม่เกี่ยวกับแกแล้วรึไง?”

“ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็ไสหัวกลับไปตั้งรับซะ!”

“กูอยากจะฆ่ามึงจริง ๆ!!”

พูดจบ เขาก็มองทุกคนอย่างโกรธเคือง “ส่งบอลทั้งหมดมาให้ชั้น!”

“เรื่องตลกน่า มันควรจะส่งมาให้ชั้นต่างหาก!”

ทันใดนั้น ทีมก็ยิ่งวุ่นวายมากขึ้น

หม่าหลางเดินมาอยู่ต่อหน้าเรียวชู ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังคนตรงหน้า และพูดด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตร “แกหมายความว่ายังไงกันแน่?”

สีหน้าของเรียวชูไม่เปลี่ยนไปเลย “ถ้าทีมยังวุ่นวายกันเองภายใน ในความเข้าใจของชั้น มันก็เหมือนกับการเดินไปข้างหน้าพร้อมกับภาระหนึ่งฝูง”

“และชั้นก็ไม่ใช่คนที่มีเมตตาขนาดนั้น”

“ขยะก็ควรจะถูกฝังอยู่ในซากปรักหักพัง”

หม่าหลางเงียบไป… นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่ามีคนที่หยิ่งยโสยิ่งกว่าเขา

ประโยคนี้หมายความว่าทีมของเรียวชู หากไม่มีเขา ก็ไม่สามารถทำประตูได้แม้แต่ลูกเดียว และกฎก่อนหน้านี้ก็ระบุไว้ถึงระบบคะแนนส่วนบุคคลและระบบคะแนนทีม

ตราบใดที่มีคนทำประตูได้ เมื่อทีมต้องเผชิญกับการคัดออก

คนที่มีคะแนนมากที่สุดก็สามารถอยู่ต่อได้

เห็นได้ชัดว่าความหมายของเรียวชูนั้นชัดเจนในตัวมันเอง: หากปราศจากเขาแล้วทีมนี้ไม่สามารถทำประตูได้แม้แต่ลูกเดียว งั้น… เขาก็จะเลือกที่จะทอดทิ้งทั้งทีมและผ่านเข้าสู่ด่านต่อไปเพียงลำพัง