บทที่ 8: เหล่าคนเห็นแก่ตัว

บทที่ 8: เหล่าคนเห็นแก่ตัว

ในตอนนี้ หน้าจอยังไม่ดับลง

ร่างของเอโกะปรากฏขึ้นอีกครั้ง เขากางมือออก “ทั้งห้าทีมจะแข่งขันกันในรูปแบบพบกันหมดภายในตึกนี้ สองทีมที่มีคะแนนมากที่สุดจะได้ผ่านเข้ารอบ”

“สำหรับสามทีมที่เหลือที่ถูกคัดออก ยังมีความเป็นไปได้อื่น ๆ อยู่”

“ตัวอย่างเช่น ‘ดาวซัลโว’”

“แม้ว่าทีมจะถูกคัดออก ผู้เล่นที่ทำประตูได้สูงสุดในทีมนั้นก็ยังสามารถผ่านเข้ารอบได้”

“คะแนนส่วนบุคคล และคะแนนของทีม”

“ทางเลือกที่พวกคุณต้องเผชิญไม่ใช่แค่ความสับสนวุ่นวายเรื่องตำแหน่ง… แต่ยังเป็นการปะทะกันของความเห็นแก่ตัวส่วนบุคคลระหว่างผู้คน นี่คือการต่อสู้เพื่อสร้างฟุตบอลขึ้นมาจากศูนย์”

“ขอให้สนุกกับมัน… ในอีกสองชั่วโมง แมตช์แรกจะเริ่มต้นขึ้น”

“ผมตั้งตารอคอยผลงานของพวกคุณ”

เมื่อหน้าจอดับลง เสียงนั้นยังคงดังก้องอยู่ในห้องรับรอง

ไม่มีใครพูดอะไร

เรียวชูมองไปยังคนอื่น ๆ ไม่มีข้อยกเว้น บางคนเข้าใจเหตุผล ในขณะที่บางคนไม่สามารถเข้าใจความหมายของมันได้

แต่พูดง่าย ๆ ก็คือ ทำประตูให้ได้!

คุอน ชายตาตี่ นั่งอยู่บนที่ของเขาพลางอธิบายความหมายของเอโกะ เขาค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น “เอาล่ะทุกคน ตัดสินใจกันได้รึยังว่าจะเล่นตำแหน่งไหน?”

“ตอนนี้พวกเราคือทีมเดียวกัน และไม่ใช่ทุกคนที่จะได้เล่นตำแหน่งกองหน้า”

“ต้องมีใครสักคนเสียสละ”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่เรียวชู ในฐานะคนที่แข็งแกร่งที่สุดที่นี่ แนวคิดของคุอนก็คือการจัดแผนการแข่งขันโดยมีเรียวชูเป็นศูนย์กลางเพื่อคว้าชัยชนะอย่างไม่ต้องสงสัย

“ชั้นไม่มีข้อโต้แย้ง” แม้แต่ไรจิผู้หัวร้อน ก็พูดเห็นด้วยขึ้นมาอย่างน่าประหลาดใจหลังจากเงียบไปนาน

ท้ายที่สุดแล้ว พลังกดดันที่เรียวชูแสดงให้เห็นในเกมแรกทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นี่เข้าใจว่า ตราบใดที่เจ้าหมอนี่ไม่ถูกคัดออก เขาอาจจะช่วยให้ทุกคนที่นี่ผ่านเข้ารอบสามได้จริง ๆ

เรียวชูยิ้มเล็กน้อย นี่คือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ

เหตุผลที่เขาส่องประกายอย่างเจิดจ้าในรอบที่แล้วไม่ใช่แค่เพื่อเรียกค่าอารมณ์จากผู้ชม แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือการทำให้ทีมนี้ต่อสู้โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

ความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่ทำให้คนคนหนึ่งทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัยเลย

ในตอนนี้ คุอนก็ได้แจกจ่ายแผนผังการยืนตำแหน่งแล้ว

“พูดตามตรง ผมไม่อยากเป็นผู้รักษาประตูเท่าไหร่”

“แต่ตราบใดที่พวกเราชนะได้” อิเอมอนที่สวมถุงมืออยู่รู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย เขาเหลือบมองทุกคน “แต่ถ้าแม้แต่แมตช์แรกยังเอาชนะไม่ได้ งั้นผม… ก็จะลงสนามเหมือนกัน”

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งทีมประกอบไปด้วยกองหน้า และทุกคนต่างก็มีความทะนงตนเป็นของตัวเอง

พวกเขาจะยอมเป็นแค่ผู้รักษาประตูได้อย่างไร?

เมื่อสองชั่วโมงผ่านไป…

นำโดยเรียวชู เขาดูเหมือนกำลังนำกองทหารจับฉ่ายกลุ่มหนึ่งลงสู่สนาม

และสายตาของเขาก็สบเข้ากับสายตาของคนที่เดินเข้ามาจากฝั่งตรงข้าม

ทั้งสองหยุดเดินพร้อมกัน และออร่าจากร่างกายของพวกเขาก็ดูเหมือนจะเริ่มการเผชิญหน้ารอบแรกไปแล้ว

เรียวชูอดคิดในใจไม่ได้ “หม่าหลาง ราชาแห่งสนาม ผู้เล่นที่ยึดมั่นในอัตตาขั้นสุดยอดที่ปฏิบัติต่อเพื่อนร่วมทีมเป็นเพียงตัวประกอบ แต่เขาก็มีคุณธรรมที่หลายคนไม่มี”

“มีวินัยในตนเอง, รักความสะอาด”

“หน้าตานี่หลอกกันได้จริง ๆ!”

ในตอนนี้ ทั้งสองฝั่งสามารถสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ธรรมดาอย่างชัดเจนเมื่อก้าวเข้ามา

ความสนใจของทุกคนในแผนการเล่นต่างจับจ้องไปที่คนสองคนที่อยู่หน้าสุด

หม่าหลางมองเรียวชูด้วยความดูแคลนเล็กน้อย…

ส่วนเรียวชู เขาเหยียบลูกบอลไว้ บนใบหน้าประดับรอยยิ้ม

เสียงประกาศก็เริ่มขึ้นเช่นกัน

“ในระหว่างการแข่งขันคัดเลือกรอบแรก การตัดสินฟาวล์ทั้งหมดจะดำเนินการผ่านผู้ช่วยผู้ตัดสินใช้วีดิทัศน์ (วีเออาร์) รวมถึงพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมระหว่างผู้เล่น การกระทำดังกล่าวจะส่งผลให้มีการเตือน และหากร้ายแรงจะถูกตัดสิทธิ์โดยตรง”

“ต่อไป แมตช์แรกในตึกห้ากำลังจะเริ่มต้นขึ้น ครึ่งละ 45 นาที”

“ทีม X ปะทะ ทีม Z, เริ่ม!!”

สิ้นเสียงนกหวีด การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้น!!

ในขณะเดียวกัน เรียวชูก็ส่งบอลให้บาจิระโดยตรง…

บาจิระที่ได้รับลูกบอลเข้าใจในทันทีและรอยยิ้มก็โค้งขึ้นบนริมฝีปาก “ขอให้สนุกกับเกมนะ ตอนนี้พวกนายกำลังเผชิญหน้ากับราชันย์ปีศาจแห่งสนามที่กำลังเข้าฝักอยู่”

“ท้ายที่สุดแล้ว… ไม่ใช่ทุกคนที่จะรับคำท้าทายได้หรอกนะ”

ทันใดนั้น สายตาของทุกคนก็หันไปยังลูกบอลที่เท้าของบาจิระ และผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามก็กรูกันเข้ามา หมายจะแย่งบอล

แต่เมื่อต้องเผชิญกับการเคลื่อนไหวอันยืดหยุ่นและการเลี้ยงบอลของบาจิระ พวกเขาก็เป็นเหมือนลูกแมวขี้เล่น

ทว่า ในตอนนี้เอง บาจิระก็ถึงกับอึ้ง…

เขาเห็นลูกบอลที่เท้าของเขาถูกแย่งไป ไม่ใช่โดยคู่ต่อสู้ แต่โดย… เพื่อนร่วมทีม เจ้าพระน้อยแสยะยิ้มพลางเหยียบลูกบอลไว้ เขาดูเขินอายเล็กน้อย

“ถ้าชั้นเข้าใจไม่ผิด คนที่ทำประตูได้เท่านั้นถึงจะได้คะแนนใช่ไหม?”

“พูดอีกอย่างก็คือ ไม่ว่าจะเป็นแผนการเล่นแบบไหน… หรือกลยุทธ์อะไร สุดท้ายแล้วคนที่ยิงประตูได้เท่านั้นถึงจะเป็นฮีโร่!!”

พร้อมกับเสียงหัวเราะของเขา เขากำลังจะเลี้ยงบอลผ่านผู้เล่นคนหนึ่ง

ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาชนเขาล้มลงโดยตรง

คุนิงามิจ้องมองเจ้าพระน้อยอย่างเย็นชา พลางเข้าครอบครองลูกบอล “ถ้างั้นก็หมายความว่าชั้นควรจะสู้ตัวต่อตัวอย่างขาวสะอาดสินะ”

“แกหมายความว่ายังไงวะ?” ไรจิโกรธจัด รีบเคลื่อนที่ไปข้างหน้า “พวกแกไม่มีใครคิดจะทำประตูเลยรึไง? แบบนั้นก็เข้าทางชั้นพอดี…”

มีเพียงคุอนที่รู้ว่าแบบนี้ไม่ได้ผลและกำลังเตือนให้ทุกคนใส่ใจกับตำแหน่งและการเคลื่อนที่ของตัวเอง

ทว่า สถานการณ์ก็ได้กลายเป็นความโกลาหลไปแล้ว

ทุกคนต่างก็ทำเพื่อทำประตูเท่านั้น

แม้แต่ทีมตรงข้ามก็ยังสับสน… คนพวกนี้คิดอะไรกันอยู่?

เพื่อนร่วมทีมแย่งบอลเพื่อนร่วมทีม?

ขณะที่หลายคนกำลังแย่งบอลกันอยู่ ร่างหนึ่งยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ ริมฝีปากของเรียวชูโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

แบบนี้ค่อยน่าสนใจหน่อย…

ฟุตบอลจากศูนย์ แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ข้ามมิติที่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับเนื้อเรื่องมากมาย แต่การได้สัมผัสกับเกมนี้ด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะเข้าใจว่าความจริงไม่ได้เป็นอย่างที่จินตนาการไว้

และอย่างที่เขาพูด สถานการณ์ในสนามก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

“หลีกไป!!” คุนิงามิกัดฟัน สู้เพื่อแย่งบอลกับคนอื่น ๆ

อิซางิ โยอิจิเหลือบมองเรียวชูที่ยืนนิ่งไม่ขยับ แล้วมองไปยังผู้คนที่อยู่กลางสนามที่แทบจะสู้กันอยู่แล้ว และเงียบไปชั่วขณะ…

“นี่มันอะไรกัน?”

“ทุกคนคิดแต่เรื่องของตัวเอง อยากจะทำประตูด้วยตัวเองเท่านั้น นี่มันแตกต่างจากฟุตบอลที่เขาเคยเรียนรู้มาก่อนโดยสิ้นเชิง…”

ตอนนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นเรียวชูขยับ

เขาพุ่งเข้าใส่ฝูงชนราวกับสัตว์ร้ายที่แยกเขี้ยว สลายทุกคนออกจากกันในทันที เมื่อเขาทะลวงออกมาอีกครั้ง ลูกฟุตบอลก็อยู่ที่เท้าของเขาแล้ว

ดวงตาของเรียวชูดูเหมือนจะเผยจิตสังหารอันรุนแรง ทุกคนที่ขวางทางเขาคือมดปลวกที่สามารถถูกบดขยี้ได้ทุกเมื่อ

“พวกแกทุกคน, หลีกทางไปให้พ้น…”

“เจ้าพวกมดปลวก”

เขาพุ่งตรงไปยังประตู และผู้เล่นหลายคนที่ประกบเขาอยู่ก็ถูกผ่านไปได้ด้วยความเร็วที่สูงมากของเขา

หม่าหลางดูเหมือนจะรู้ว่าเจ้าหมอนี่จะมาพร้อมกับลูกบอลและรออยู่ในที่ของเขาแล้ว ในดวงตาของเขาแสดงความตื่นเต้นที่แทบจะมองไม่เห็นออกมา

เรียวชูก็สังเกตเห็นเขาเช่นกันและเผยรอยยิ้มอันโหดเหี้ยม

“แกก็เหมือนกับพวกนั้นแหละ”

“ถ้าพวกนั้นเป็นมดปลวก แกก็เป็นแค่แมลงที่ตัวใหญ่กว่าหน่อยเท่านั้นแหละ!”