บทที่ 17: การร่อนเร่พเนจร

บทที่ 17: การร่อนเร่พเนจร

เมื่อความลาดชันเพิ่มมากขึ้น ก็อดซิลล่าก็พบว่าไม่ว่ากรงเล็บของเขาจะจิกเกาะหินแน่นเพียงใด เขาก็ยังคงลื่นไถลลงมาอยู่ดี

หินเหล่านั้นเปราะบางราวกับก้อนเต้าหู้ เพียงแค่ใช้กรงเล็บจิกผิวหน้าตื้นๆ ไม่เพียงพอที่จะรับน้ำหนักตัวของเขาได้

ดังนั้น หลุมที่ก็อดซิลล่าขุดเพื่อใช้ปีนป่ายจึงต้องลึกขึ้นเรื่อยๆ

เขาต้องขุดจนแขนฝังลงไปครึ่งท่อนถึงจะยอมหยุดเพื่อยึดเกาะ

จนกระทั่งก็อดซิลล่ามองเห็นหิมะสีขาวโพลน!

ครึ่งบนของเทือกเขาทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยหิมะสีขาว

ยิ่งความสูงเพิ่มขึ้น อุณหภูมิเบื้องบนก็ยิ่งลดต่ำลง

อุณหภูมิไม่ใช่อุปสรรคสำหรับก็อดซิลล่า แต่ตอนนี้เขากำลังเจอปัญหาจริงๆ

อุณหภูมิร่างกายปกติของก็อดซิลล่าสูงถึงหลายร้อยองศาเซลเซียส ความร้อนระอุระดับนี้เพียงพอที่จะละลายหิมะได้เพียงแค่เขาเข้าไปใกล้ ยังไม่ทันที่ร่างกายจะสัมผัสโดนด้วยซ้ำ

ในตอนแรก ก็อดซิลล่าไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก จนกระทั่งเขาเจอกับหิมะถล่ม!

แม้จะมีร่างกายที่แข็งแกร่งดั่งก็อดซิลล่า แต่เมื่อต้องเผชิญกับภัยธรรมชาติเช่นนี้ มันก็ยากที่เขาจะปีนขึ้นไปให้สูงกว่าเดิม

หิมะขาวโพลนที่ไม่มีที่สิ้นสุดกลายเป็นอุปสรรคขัดขวางการเดินทางของเขา

และก็อดซิลล่าก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิดกับหิมะและก้อนน้ำแข็งที่กระแทกใส่ร่าง

ใครจะไปใจเย็นไหวถ้าโดนหิมะถล่มใส่หน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า?

แสงสีฟ้าที่น่าขนลุกส่องสว่างวาบขึ้นทั่วร่างของก็อดซิลล่าอีกครั้ง และในวินาทีถัดมา ลมหายใจปรมาณูก็พวยพุ่งออกมาจากปากของเขา

ทว่าเป้าหมายของเขาไม่ใช่หิมะด้านบน แต่เป็นชั้นหินที่อยู่ในสายตา!

เขาตั้งใจจะละลายทะลุภูเขาลูกนี้ไปเลย!

และเขาก็มีความสามารถพอที่จะทำเช่นนั้นได้เสียด้วย!

เมื่อปลดปล่อยลมหายใจปรมาณู หินที่อยู่ตรงหน้าก็หลอมละลายโดยไม่อาจต้านทานได้แม้แต่วินาทีเดียว

ลาวาที่หลอมเหลวไหลผ่านร่างของก็อดซิลล่าไป

ก็อดซิลล่าหยุดปล่อยลมหายใจปรมาณู และพบว่าตรงหน้าเขามีรูขนาดกว้างประมาณห้าสิบเมตรที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น

แต่ก็อดซิลล่ายังไม่พอใจแค่นี้

ดังนั้น ก็อดซิลล่าจึงปรับรูปแบบของลมหายใจปรมาณูเล็กน้อย ให้พลังงานกระจายตัวกว้างขึ้น แล้วปล่อยมันออกมาอีกครั้ง!

และในครั้งนี้ ก็อดซิลล่าปลดปล่อยพลังงานภายในออกมาถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์รวดเดียวก่อนจะหยุด

ก็อดซิลล่าหยุดพ่นลมหายใจ ปิดปากที่มีไอร้อนระอุ ควันสีขาวสองสายพุ่งออกมาจากรูจมูก

เมื่อมองดูอุโมงค์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสองร้อยเมตรตรงหน้า ก็อดซิลล่าก็พยักหน้า

ด้วยความพึงพอใจ ก็อดซิลล่าดึงเท้าออกจากลาวาที่กำลังแข็งตัวอย่างรวดเร็ว และเดินเข้าไปในรูที่เพิ่งเปิดใหม่นี้

ผนังหินภายในอุโมงค์ยังมีลาวาที่ยังไม่เย็นตัวไหลอยู่ ทำให้อุโมงค์ไม่ได้มืดสนิทนัก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ลาวาภายในอุโมงค์เริ่มเย็นลงและแข็งตัว ความสว่างจึงลดน้อยลงจนกระทั่งมืดมิด

ในความมืดนี้ ก็อดซิลล่ากลับกลายเป็นแหล่งกำเนิดแสงเพียงหนึ่งเดียว

ลวดลายคล้ายลาวาที่ส่องแสงออกมาจากรอยแตกของผิวหนัง ทำให้เขาดูน่าสะพรึงกลัวราวกับปีศาจจากขุมนรกท่ามกลางอุโมงค์มืดมิด

ก็อดซิลล่าไม่ได้สนใจความมืดสลัว ขอแค่เดินหน้าต่อไปได้ก็เพียงพอแล้ว

และหลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ ในที่สุดก็อดซิลล่าก็เห็นแสงสว่าง

ดูเหมือนว่าลมหายใจปรมาณูของเขาจะละลายทะลุเทือกเขานี้ไปได้โดยตรง ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ

การปลดปล่อยพลังงานสามสิบเปอร์เซ็นต์ในคราวเดียว เพียงพอที่จะเจาะทะลุเทือกเขาที่ไม่ได้กว้างมากนักนี้ได้สบายๆ

อย่าว่าแต่เจาะที่กลางเขาเลย ต่อให้เจาะตั้งแต่ตีนเขาก็ทะลุได้เหมือนกัน

แต่เดี๋ยวนะ... ถ้าทำได้ขนาดนั้น ทำไมเขาถึงไม่เจาะอุโมงค์ตั้งแต่ตีนเขา? จะลำบากปีนขึ้นมาถึงกลางเขาทำไม?

ร่างของก็อดซิลล่าชะงักกึก เขารู้สึกว่าตัวเองเพิ่งทำเรื่องโง่เขลาลงไป แต่โชคดีที่ไม่มีใครเห็น ไม่งั้นคงต้องฆ่าปิดปากให้หมด

เมื่อก็อดซิลล่ายืนอยู่ที่ปากอุโมงค์และมองออกไปในระยะไกล

ทันใดนั้น เงาดำร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาเขา

ก่อนที่เงาดำนั้นจะถึงตัว ก็อดซิลล่าก็พ่นลมหายใจปรมาณูสวนกลับไป

"กว๊าก~"

เงาดำนั้นส่งเสียงร้องโหยหวนและร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่าง

จากนั้นก็อดซิลล่าก็เห็นว่ามันคือสิ่งมีชีวิตคล้ายนกที่มีปีกกว้างอย่างน้อยสามร้อยเมตร ดูเหมือนมันจะเข้าใจผิดคิดว่าก็อดซิลล่าเป็นอาหาร

เมื่อมองดูเจ้านกยักษ์ที่ร่วงลงไป ก็อดซิลล่าก็หันหลังกลับ แล้วนอนราบลงกับภูเขาที่ลาดชัน ก่อนจะไถลตัวลงไปดื้อๆ

ยังไงเสียเขาก็หนังหนาเนื้อเหนียว ไม่กลัวเรื่องถลอกปอกเปิกอยู่แล้ว

ทว่า ขณะที่ก็อดซิลล่าไถลลงมาจากกลางเขา ร่างกายที่เสียดสีกับพื้นหินทำให้เกิดประกายไฟตลอดทาง บางจุดถึงกับลุกไหม้เป็นไฟ!

ก็อดซิลล่าที่ลงเขาด้วยวิธีรวดเร็วปานสายฟ้านี้ ไม่นานก็พบเจ้านกยักษ์ที่เขาเพิ่งสอยร่วงลงมา

เจ้านกนั่นดูเหมือนจะยังไม่ตาย มันแค่ปีกหักข้างหนึ่งเพราะฝีมือของก็อดซิลล่าทำให้บินไม่ได้

ในตอนนี้ มันกำลังวิ่งหนีด้วยสองขาอย่างรวดเร็ว โดยมีปีกข้างที่หักลากพื้นตามหลัง ดูแล้วตลกพิลึก

เห็นดังนั้น ก็อดซิลล่าก็พ่นลมหายใจปรมาณูออกไปอีกครั้ง คราวนี้เข้าเป้าที่หน้าอกของมันเต็มๆ ปลิดชีพมันทันที!

"กว๊าก~"

หลังจากส่งเสียงร้องอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจเป็นครั้งสุดท้าย ร่างของมันก็ล้มตึงลงกับพื้น กระตุกสองสามทีแล้วแน่นิ่งไป

เป็นการเริ่มต้นที่ดี

ทันทีที่ข้ามเทือกเขามาก็ได้ลาภปาก แถมยังเป็นสายพันธุ์บินได้ที่มีขนาดตัวไม่เล็กเลย

นี่ถือเป็นข่าวดีสำหรับก็อดซิลล่า

ดังนั้น ก็อดซิลล่าจึงเริ่มชีวิตใหม่ที่อีกฟากหนึ่งของเทือกเขา

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ ในที่สุดเขาก็กินกวาดล้างไปทั่วโลกใบนี้

แม้ว่าโลกนี้จะเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่มีความสามารถพิเศษมากมาย แต่ก็อดซิลล่าก็ไม่พบสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้

บนบก สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่สุดมักมีความสูงไม่เกินร้อยเมตร

แต่ในมหาสมุทร กลับมีสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์จำนวนมากกว่า

ก็อดซิลล่าเคยเจอตัวที่ยาวหลายกิโลเมตรด้วยซ้ำ!

ทว่า แม้พวกมันจะมีขนาดมหึมา แต่เมื่อเจอกับลมหายใจปรมาณูของก็อดซิลล่า ส่วนใหญ่ก็ตายคาที่แทบทั้งสิ้น

ส่วนพวกที่มีร่างกายใหญ่โตและถึกทน ก็อดซิลล่าก็แค่เพิ่มพลังของลมหายใจปรมาณูและยิงซ้ำอีกไม่กี่ทีก็จัดการได้ราบคาบ

สำหรับเรื่องความเก่งกาจของสัตว์ยักษ์เหล่านั้น ก็อดซิลล่าเองก็บอกไม่ถูก

เพราะไม่มีตัวไหนสามารถเข้าใกล้เขาได้เลย อย่าว่าแต่โจมตีเลย

และในวันนี้ ก็อดซิลล่าก็ได้ร่อนเร่มาถึงสถานที่ที่คุ้นเคยแห่งหนึ่งบนดาวดวงนี้

มันคือหุบเขาที่เต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ

ในหุบเขามีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่มากมาย ทั้งขนาดยักษ์และขนาดเล็กจิ๋ว

เหตุผลที่ก็อดซิลล่ารู้สึกคุ้นเคย ไม่ใช่เพราะเขาเคยมาที่นี่มาก่อน แต่เพราะเขาจับสัมผัสความผันผวนของมิติที่คุ้นเคยได้ภายในหุบเขานี้

เมื่อก็อดซิลล่าเดินเข้าไปสำรวจ เขาก็พบรอยแยกมิติจริงๆ!

และเมื่อก็อดซิลล่าเห็นรอยแยกนั้น เขาก็พบว่ามีป้อมปราการขนาดมหึมาสร้างล้อมรอบมันไว้!

ดูเหมือนว่ามนุษย์จากโลกฝั่งนั้นจะยังไม่ปิดรอยแยก แต่กลับเลือกที่จะสร้างฐานทัพไว้ในโลกนี้ตรงบริเวณรอยแยกแทน