บทที่ 8: รื้อยานอวกาศด้วยสองมือเปล่า

บทที่ 8: รื้อยานอวกาศด้วยสองมือเปล่า

"พระเจ้าช่วย นี่มันสิ่งมีชีวิตบ้าอะไรกันเนี่ย?"

"โธ่เว้ย! ตอนมาไม่เห็นมีใครบอกเลยว่าดาวดวงนี้จะมีสัตว์ประหลาดน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้อาศัยอยู่!"

ไม่ว่าใครก็ตามที่ได้เห็นก็อดซิลล่า ต่างก็ไม่อาจข่มใจให้สงบนิ่งได้ เพียงแค่ขนาดตัวอันมหึมาของมันก็สร้างแรงกดดันมหาศาลจนแทบจะหายใจไม่ออก ไม่ต้องพูดถึงระบบของยานอวกาศที่สแกนพบว่า ภายในร่างกายของสิ่งมีชีวิตตัวนี้กลับมีเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชั่นบรรจุอยู่!

เป็นไปได้อย่างไรกัน!?

พวกเขาคิดว่าระบบอาจจะรวน แต่หลังจากตรวจสอบตัวเองซ้ำหลายรอบ ผลลัพธ์ที่แสดงออกมาก็ยังคงเหมือนเดิม!

หากเป็นเพียงแค่สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ แม้ว่ายานอวกาศของพวกเขาจะไม่ได้ติดตั้งอาวุธทำลายล้างมาด้วยเนื่องจากเป็นยานสำรวจทางวิทยาศาสตร์ พวกเขาก็ยังสามารถนำยานบินขึ้นสูงเพื่อหลบเลี่ยงมันได้ แต่ทันทีที่รู้ว่าในตัวมันมีเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ เรื่องราวมันก็เป็นอีกแบบ

ด้วยแหล่งพลังงานมหาศาลขนาดนั้น มันต้องวิวัฒนาการจนมีขีดความสามารถในการโจมตีที่หลุดโลกไปแล้วแน่ๆ จริงไหม?

"หรือว่าเจ้านี่จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่พวกนั้นสร้างขึ้นมาเหมือนกัน?"

ลูกเรือคนหนึ่งพึมพำกับตัวเอง เพราะนอกจากเหตุผลนี้ พวกเขาก็นึกไม่ออกแล้วว่ามันมาจากไหน

"สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่าน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้เจ้านั่นยังอยู่ไกลจากเรา เราต้องรีบออกไปจากที่นี่ ไม่อย่างนั้นถ้ามันเห็นเราเข้า เราอาจจะหนีไม่ทัน"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนต่างรีบกลับประจำที่ รัดเข็มขัดนิรภัย และทันทีที่เครื่องยนต์ทำงาน ยานอวกาศก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า

"แล้วคนที่เราทิ้งไว้ในซากโบราณสถานล่ะ—"

"ตอนนี้เราห่วงหน้าพะวงหลังไม่ได้แล้ว เผลอๆ พวกเขาอาจจะปลอดภัยกว่าเราเสียอีก"

คำพูดของกัปตันได้รับการเห็นพ้องจากหลายคน ท้ายที่สุด ซากโบราณสถานของเอเลี่ยนแห่งนี้ก็ตั้งตระหง่านมานานหลายปีดีดัก สัตว์ประหลาดนั่นคงทำลายมันไม่ได้ง่ายๆ อีกอย่าง ไม่มีหลักฐานว่ามันมุ่งเป้ามาที่พวกเขา แค่รอให้มันจากไป เดี๋ยวพวกเขาก็กลับมารับคนได้

พวกเขาต่างปลอบใจตัวเองเช่นนั้น

ในความเป็นจริง ก็อดซิลล่าไม่ได้สนใจพวกเขาเลย พวกเขาเป็นเพียงป้ายบอกทางให้มันเท่านั้น หากก็อดซิลล่าจำไม่ผิด จุดที่ยานโพรมีธีอุสลงจอดนั้นอยู่ใกล้กับยานอวกาศของพวกเอนจิเนียร์

ดังนั้นเมื่อยานลำนั้นบินขึ้น ก็อดซิลล่าจึงไม่ได้ใส่ใจ มันหันไปมองเนินดินทรงกลมที่ถูกลมและทรายกัดเซาะเรียงรายอยู่แทน ก็อดซิลล่ารู้ดีว่าเนินดินแต่ละแห่งหมายถึงยานอวกาศหนึ่งลำ มันรู้ว่ามียานวิจัยของเอนจิเนียร์จอดอยู่บนดาวดวงนี้หลายลำ แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีเยอะขนาดนี้!

ด้วยเหตุนี้ แทนที่จะแปลกใจ มันกลับรู้สึกยินดีเสียมากกว่า มันอาจจะได้สสารสีดำหรือแบล็กวอเตอร์มากเพียงพอจากที่นี่!

ภายในซากปรักหักพัง สองคนที่ถูกทิ้งไว้กำลังเดินวนเวียนพยายามหาที่ที่ดูวังเวงน้อยที่สุดเพื่อค้างแรม แต่เดินไปจนทั่วก็พบว่าไม่มีตรงไหนน่าอยู่เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้ว่ามีพวกเอนจิเนียร์ตายอยู่ที่นี่มากมาย พวกเขายิ่งหวาดกลัว ดังนั้นหมวกนิรภัยที่ถอดทิ้งไปอย่างชะล่าใจก่อนหน้านี้จึงถูกหยิบกลับมาใส่อีกครั้ง เพราะกลัวว่าจะสูดดมไวรัสชีวภาพหรืออะไรเทือกนั้นเข้าไป

แต่การมาใส่ตอนนี้อาจจะสายเกินแก้ ไวรัสอาจจะเข้าสู่ร่างกายพวกเขาไปเรียบร้อยแล้ว แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีทางยอมรับความจริงข้อนี้เด็ดขาด

ขณะที่พวกเขากำลังเดินสำรวจอย่างไร้จุดหมาย จู่ๆ พื้นดินก็สั่นสะเทือน

แผ่นดินไหวเหรอ?

ตึง... ตึง... ตึง...

แรงสั่นสะเทือนนั้นสม่ำเสมอราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจ พวกเขาฉุกคิดข้อสันนิษฐานที่น่าเหลือเชื่อขึ้นมาได้ นี่ไม่ใช่แผ่นดินไหว แต่มันคือเสียงฝีเท้าของสิ่งมีชีวิตบางอย่าง

"ฉันว่าแล้ว ในนรกบนดินนี่มันต้องมีตัวอะไรน่ากลัวอยู่แน่ๆ เราไม่น่ามาที่นี่เลย!"

จังหวะนั้นเอง สัญญาณสื่อสารก็ดังขึ้น ปลายสายบอกให้พวกเขาใจเย็นๆ เพราะภายในซากโบราณสถานนั้นปลอดภัยมาก โครงสร้างแข็งแรงทนทาน สัตว์ประหลาดไม่มีทางทำลายเข้ามาได้หรอก

"สัตว์ประหลาด? สัตว์ประหลาดอะไร?"

ผู้เคราะห์ร้ายสองคนจับประเด็นสำคัญได้ทันที หรือว่าจะมีสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์กำลังเดินเข้ามาข้างนอกจริงๆ? แต่ต้องเป็นตัวอะไรกันถึงทำให้ภายในนี้สั่นสะเทือนได้เพียงแค่เดิน? เวลานี้พวกเขานึกอยากจะด่ากราดไปถึงบรรพบุรุษของทุกคนบนยาน แต่ในขณะที่กำลังสติแตกและเตรียมจะพ่นคำผรุสวาท แรงสั่นสะเทือนก็หยุดลง

นั่นหมายความว่าเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนั้นหยุดเดินแล้ว!

พอรู้แบบนั้น แทนที่จะโล่งใจ พวกเขากลับยิ่งประสาทเสียจนร่างกายควบคุมไม่อยู่ ตัวอย่างเช่น คนหนึ่งถึงกับฉี่ราดกางเกง แต่ตอนนี้ไม่มีใครสนเรื่องขี้ปะติ๋วพรรค์นั้นแล้ว

เพราะว่า— ตูม!

เสียงคำรามกึกก้องดังสนั่น ตามมาด้วยเสียงแผ่นดินถล่มทลาย

"เกิดอะไรขึ้น? มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่? ตอบฉันมาสิ!"

พวกเขาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง หวังให้ยานโพรมีธีอุสช่วยบอกทีว่าเกิดอะไรขึ้น หรือช่วยโกหกว่านี่เป็นเรื่องปกติ ไม่ต้องกังวล แต่คำตอบจากยานแม่กลับทำให้หัวใจพวกเขาดิ่งวูบลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม

"สัตว์ประหลาดตัวนั้น... มันกำลังโจมตีซากโบราณสถานตรงที่พวกคุณอยู่—"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง กัปตันก็ตัดสินใจบอกความจริงแก่ผู้เคราะห์ร้ายทั้งสอง แต่ตอนนี้พวกเขากลับนึกเสียใจที่ได้รับรู้ความจริง ทว่าไม่ใช่แค่สองคนนั้น คนอื่นบนยานเองก็ตื่นตระหนกไม่แพ้กัน

"เราจะทำแค่มองดูสัตว์ประหลาดนั่นทำลายซากโบราณสถานเฉยๆ งั้นเหรอ?" นางเอกของเรื่องถามอย่างไม่ยินยอม

พวกเขาจวนจะไขความลับของผู้สร้างได้อยู่แล้ว แต่กลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นในวินาทีสำคัญ ซึ่งเธอรับไม่ได้อย่างรุนแรง ไม่ใช่แค่เธอ แต่ทุกคนก็รู้สึกเช่นเดียวกัน!

"ผมเข้าใจความรู้สึกของคุณ แต่คุณต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่ง ต่อหน้าสัตว์ประหลาดตัวนั้น เราทำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ!"

ความจริงอันโหดร้ายทำให้ทุกคนพูดไม่ออก จากนั้น พวกเขาก็ได้แต่มองดูสัตว์ประหลาดตัวนั้นขุดเจาะภูเขาหินอันแข็งแกร่งราวกับกำลังโกยกองทรายเล่น! ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ใต้ชั้นหิน

ตึง ตึง ตึง...

ท่ามกลางเสียงกระแทกอย่างต่อเนื่อง ก็อดซิลล่าขุดเปิดโดมที่ซ่อนยานอวกาศเอาไว้ จนเผยให้เห็นยานรูปทรงตัวซีที่อยู่ด้านใน ต้องยอมรับว่าการออกแบบยานของเอเลี่ยนนั้นมีความเป็นเอกลักษณ์จริงๆ

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญสำหรับก็อดซิลล่า มันออกแรงขุดยานอวกาศลำนี้ที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวมันเองออกมา แล้วพบว่าโครงสร้างยานนั้นค่อนข้างเหนียวแน่นทนทาน แต่ภายใต้พละกำลังมหาศาลของราชันแห่งมอนสเตอร์ เปลือกนอกของยานก็ยังถูกฉีกกระชากออกอยู่ดี!

ต่อมา ก็อดซิลล่าก็เริ่มถอดชิ้นส่วนยานออกทีละชิ้น ราวกับเด็กกำลังรื้อของเล่นยานอวกาศ!

และการกระทำอันป่าเถื่อนของก็อดซิลล่า ก็ได้ไปกระตุ้นระบบของยานที่หลับใหลมาเนิ่นนานให้ทำงาน! มันปลุกเอนจิเนียร์เพียงคนเดียวที่รอดชีวิตและจำศีลอยู่ภายในยานให้ตื่นขึ้น ท่ามกลางความงุนงงของเอนจิเนียร์ ระบบได้ฉายภาพเหตุการณ์ภายนอกให้เขาได้เห็น...