บทที่ 23: ความชำนาญเพิ่มขึ้นอย่างมาก

"ปี๊ด! ปี๊ด! ปี๊ด—!"

สิบกว่านาทีต่อมา หัวหน้าโค้ชเควินก็เป่านกหวีดหมดเวลาการแข่งขันและเรียกผู้เล่นทั้งหมดมารวมกันรอบๆ ตัวเขา

หลังจากยืดเส้นยืดสายผ่อนคลายเสร็จ มาเอลก็เดินไปยืนข้างกิลเบิร์ต

"คุณภาพของแมตช์ถือว่าดี"

สีหน้าของเควินแสดงความเห็นชอบขณะที่เขาให้กำลังใจ "พอจะเห็นทักษะและระดับแทคติกอยู่บ้าง มีการตัดสินใจครองบอลที่ไม่สมเหตุสมผลน้อยมาก"

"โดยเฉพาะผลงานของนักเตะใหม่หลายคน ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ"

ขณะที่เขาพูด สายตาของเขากวาดไปทั่วบรรดาผู้เล่นใหม่ และหยุดอยู่ที่สี่คนในนั้น รวมถึงมาเอลและกิลเบิร์ตด้วย

"ผมหวังว่าในฤดูกาลใหม่นี้ ทุกคนจะสามารถทำงานร่วมกันเพื่อไล่ตามความเป็นเลิศในลีกได้"

หลังจากที่เควินพูดปลุกใจเสร็จ เขาก็เปิดกระดานแทคติกขึ้นมาและพูดว่า "นี่คือตารางการฝึกซ้อมช่วงปรีซีซั่น รวมถึงตารางการฝึกซ้อมทั่วไปในช่วงที่มีการแข่งขัน"

"การฝึกซ้อมช่วงปรีซีซั่นประกอบด้วยการฝึก 6 วันต่อสัปดาห์ รวมทั้งหมด 9 เซสชัน โดยมีวันอาทิตย์เป็นวันหยุด"

"การฝึกซ้อมระหว่างการแข่งขันจะไม่แน่นอน โดยมีตารางเวลาและจำนวนเซสชันที่แตกต่างกันไปในแต่ละสัปดาห์ แต่จะน้อยกว่า 9 เซสชัน จะมีการฝึกซ้อมเพื่อฟื้นฟูร่างกายในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากแมตช์ในลีกแต่ละนัด ตามด้วยการพักผ่อนในช่วงบ่ายและตลอดทั้งวันถัดไป"

หลังจากพูดจบ เขาก็ปิดกระดานแทคติกและถอนหายใจยาว "ผมจะหารือเกี่ยวกับตารางเวลาเฉพาะกับทีมโค้ช แล้วจะแจกจ่ายให้ทราบในภายหลัง"

คิ้วของมาเอลกระตุกเล็กน้อย ความรู้สึกสงสัยและสับสนผุดขึ้นในใจ เขาสังเกตเห็นว่าคนส่วนใหญ่รอบตัวเขาก็มีสีหน้าเช่นเดียวกัน

เก้าคลาสต่อสัปดาห์ในช่วงปรีซีซั่น น้อยกว่าเก้าคลาสต่อสัปดาห์ในช่วงฤดูกาล?

ความเข้มข้นในการฝึกซ้อมนี้ต่ำกว่ามาตรฐานการเตรียมทีมของทีมอาชีพมาก และสามารถเรียกได้ว่าขี้เกียจ

ตอนที่พวกเขาอยู่ที่สถาบันเยาวชนของอาร์เซนอล พวกเขามีการฝึกซ้อมสิบสองครั้งต่อสัปดาห์ ทำไมระดับการฝึกซ้อมของพวกเขาถึงลดลงหลังจากเลื่อนชั้นขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ซึ่งมีการแข่งขันในระดับที่สูงขึ้น?

"พรุ่งนี้เราจะพัก และการฝึกซ้อมจะเริ่มอย่างเป็นทางการในวันมะรืน"

เควินเอามือไพล่หลังและกล่าวคำอำลาอย่างเรียบง่าย: "เอาล่ะ ขอให้ทุกคนโชคดี เลิกซ้อมได้!"

เขาเดินจากไปพร้อมกับผู้ช่วยโค้ชหลายคน แกเร็ธ พิด และจอร์สันสบตากันอย่างมีความหมายลึกซึ้งก่อนจะเดินตามเขาไป ทิ้งผู้เล่นไว้เบื้องหลัง

"ไอ้แก่นี่กำลังพยายามเรียกความสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมเก่าของเขากลับคืนมาเหรอ?"

ทันทีที่คนนั้นจากไป ผู้เล่นรุ่นเก๋าในทีมคนหนึ่งก็แสดงท่าทีไม่พอใจและพึมพำกับตัวเอง "ฤดูกาลที่แล้วเขาเกือบจะฝึกพวกเราจนตาย พอมาฤดูกาลนี้ก็มาแสร้งทำเป็นคนดีอีก"

"ฮ่าๆ ตอนนี้ใครจะไปฟังเขาล่ะ?"

มีคนส่ายหัว รู้สึกโล่งใจ และพูดว่า "ผู้เล่นเก่งๆ ส่วนใหญ่หายไปหมดแล้ว และตอนนี้ที่เหลืออยู่ก็มีแต่พวกเราที่เหลืออยู่กับเด็กอีกสองสามคน นี่มันสมน้ำหน้าเขาแล้ว!"

เสียงบ่นพึมพำดังขึ้น โดยผู้เล่นรุ่นเก๋าส่วนใหญ่แสดงความเกลียดชังที่มีต่อเควิน

"ฉันหวังว่าเขาจะรักษาสัญญาและไม่กลับมาเป็นโค้ชอีก ถ้าฤดูกาลที่แล้วเขาพาทีมเลื่อนชั้นไม่ได้!"

"ฉันว่าเขาไม่อยากทำงานนี้อีกต่อไปแล้วล่ะ เขาแค่ทำๆ ไปให้มันผ่านไปวันๆ แล้วรอเงินชดเชยจากทีม"

"ไอ้แก่! เขาทำผู้เล่นสองคนต้องเจ็บเข่าอย่างรุนแรง เข่าเสียหายถาวร และต้องเลิกเล่นไปเลย"

หลังจากจบแมตช์ พวกเขาส่วนใหญ่ยอมรับผู้เล่นใหม่แล้ว ตอนนี้พวกเขาเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ไม่มีอะไรที่พวกเขาคุยกันไม่ได้

ขณะที่มาเอลฟังคำสาปแช่งของพวกเขา เขาก็ค่อยๆ เข้าใจความขัดแย้งระหว่างเควินกับผู้เล่น และความเข้าใจของเขาก็ชัดเจนขึ้น

เควินคงจะเข้มงวดกับผู้เล่นมากเกินไปในฤดูกาลที่แล้ว ทำให้พวกเขาบาดเจ็บทางร่างกายหลายคน และเขาก็เอาแต่ใช้สัญญาเรื่องการเลื่อนชั้นเพื่อกระตุ้นให้ทุกคนทำงานหนัก

ผลปรากฏว่า ทีมล้มเหลวในการเลื่อนชั้นและพังทลายในทุกด้าน ทำให้ความโกรธที่อัดอั้นไว้ของผู้เล่นปะทุออกมา

มาเอลไม่ได้พูดอะไรหรือถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาไม่รู้เรื่องราวทั้งหมด และการพูดมากเกินไปก็จะนำไปสู่ความผิดพลาดเท่านั้น

ยังไงก็ตาม มันเป็นความขัดแย้งจากฤดูกาลที่แล้ว และมันไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเขา เขาควรจะทำในสิ่งที่เขาควรทำ

การมีเซสชันการฝึกที่น้อยลงก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเขานัก เพราะมันทำให้เขาสามารถทุ่มเทเวลาให้กับการปั่นค่าความชำนาญได้มากขึ้น

"อีแวนส์"

เสียงหนึ่งดังขึ้น และอีแวนส์กับผู้เล่นหลายคนก็เดินเข้ามา ยื่นมือให้เขา และแนะนำตัวเอง

"ยานูฮานส์"

“ลอร์ตัน อย่างที่ฉันเพิ่งบอกไป”

"โบโรดาโนวิช โหม่งทำประตูได้ ทำงานร่วมกันได้เยี่ยมมาก"

มาเอลจับมือกับคนหลายคน กอดพวกเขาเบาๆ และแนะนำตัวเอง ทำให้ได้รู้จักกับเพื่อนร่วมทีมเป็นครั้งแรก

นี่เป็นการเริ่มต้นที่ดีอย่างแน่นอน

อีแวนส์และยานูฮานส์ต่างก็เป็นผู้เล่นรุ่นเก๋าในทีม

หลังจบเกมฝึกซ้อม มีคนเข้ามาหาเขาหลายคน ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าผลงานของเขานั้นโดดเด่นจริงๆ

กิลเบิร์ตก็สามารถเข้ากับกลุ่มเล็กๆ ภายในทีมสีแดงได้เช่นกัน พูดคุยและหัวเราะกับเพื่อนร่วมทีมและเข้ากันได้ดีทีเดียว

ระหว่างเดินกลับบ้าน ทั้งสองมองดูถนนที่พลุกพล่านและฝูงชน และหัวใจของพวกเขาก็รู้สึกเบาขึ้น ราวกับว่าไม่มีความยากลำบากอีกต่อไป

"มาเอล นายรู้สึกไหมว่าทุกอย่างมันเร็วไปหมด?"

กิลเบิร์ตซุกมือในกระเป๋า ก้มหน้าหัวเราะเบาๆ “โดยเฉพาะนาย ก้าวหน้าเร็วยิ่งกว่าจรวด จู่ๆ ฉันก็มองไม่เห็นเส้นชัยของนายอีกต่อไปแล้ว”

“ฉันเห็นชัดเลยล่ะ”

มาเอลยืดอกเชิดคางขึ้น และพูดติดตลก "แต่สำหรับตอนนี้ ขอเริ่มด้วยการลงสนามในแชมเปี้ยนชิพ ทำสถิติสักหน่อย และค่าตัวย้ายทีม 3 ล้านยูโรก่อนแล้วกัน"

วันต่อมา การฝึกซ้อมครั้งแรกของเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ยังไม่ทันได้เริ่มขึ้น

เซสชันการฝึกของมาเอลก็เริ่มต้นขึ้นแล้ว และเขากับกิลเบิร์ตก็เข้าสู่โหมดการฝึกซ้อมพิเศษอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง

จากนั้นโค้ชเควินก็ออกตารางการฝึกซ้อมช่วงปรีซีซั่น ซึ่งรวมถึงการฝึกซ้อมหนึ่งเซสชันในวันคี่ และสองเซสชันในวันคู่ โดยแต่ละเซสชันใช้เวลา 90 นาที

จากนั้นมาเอลก็สร้างตารางเวลาของตัวเอง โดยเพิ่มการฝึกซ้อมหกชั่วโมงในวันคี่และสี่ชั่วโมงในวันคู่

การตัดสินใจสำหรับวันเสาร์และอาทิตย์จะขึ้นอยู่กับสภาพร่างกายและสภาพร่างกายตลอดทั้งสัปดาห์

การฝึกซ้อมระยะยาว ความเข้มข้นสูง เป็นการทดสอบที่หนักหนาสาหัสทั้งร่างกายและจิตใจ

มนุษย์ไม่ใช่เครื่องจักร และไม่ใช่สัตว์ที่ใช้แรงงาน พวกเขาไม่สามารถทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและอุทิศเวลาทั้งหมด ยกเว้นการนอนหลับ เพื่อพัฒนาตนเองได้

มาเอลวางแผนที่จะใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่จากช่วงเช้าและช่วงบ่ายสำหรับการฝึกซ้อมพิเศษ และในตอนเย็นเขาจะหากิจกรรมอื่นๆ ทำเพื่อความบันเทิงกับกิลเบิร์ต

ตัวอย่างเช่น ดูเกมฟุตบอล ดูหนัง เล่นพูล หรือไปช้อปปิ้ง

และแล้ว วันเวลาก็ผ่านไป แต่ละวันช่างเติมเต็ม

ในวันที่ 12 กรกฎาคม รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกที่แอฟริกาใต้ก็ได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการที่สนามกีฬาซอคเกอร์ซิตี้ในแอฟริกาใต้

ไม่มีฝ่ายใดยิงประตูได้ในเวลาปกติ จนกระทั่งครึ่งหลังของช่วงต่อเวลาพิเศษ เมื่อฟาเบรกัสจ่ายบอลอย่างยอดเยี่ยมให้กับอิเนียสต้า ซึ่งจับบอลพลาดในตอนแรก แต่ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว และวอลเลย์เข้าไปที่มุมไกลเพื่อคว้าชัยชนะ!

สเปนคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์!

ในบ้านหลังเล็กๆ ที่แสนอบอุ่นบนถนนเชอร์รี มาเอลและกิลเบิร์ต เพลิดเพลินกับเบียร์สองสามแก้วที่หาได้ยาก กอดคอกันและร้องเพลงสุดฮิตของชากีรา

ทั้งสองถึงกับอินไปกับสมาชิกทีมที่ชนะเลิศ ฉลองด้วยกันที่บ้านราวกับว่าพวกเขาเองได้รับรางวัลชนะเลิศ

"ฟาเบรกัส!"

กิลเบิร์ตตะโกนชื่อรุ่นพี่ทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอล 'ฟาผู้ภักดี' คุกเข่าลงและยกมือขึ้น ใบหน้าของเขาแดงก่ำ

มาเอลก็กำลังเชียร์ฟุตบอลโลกที่น่าตื่นเต้นเช่นกัน แต่เขาไม่ได้ตะโกนชื่อกองกลางชาวสเปน

นับวันดูก็เพิ่งผ่านมาไม่นานตั้งแต่เรื่องอื้อฉาว 'เสื้อบาร์ซ่า' ของฟาเบรกัสปะทุขึ้น และศาสตราจารย์กับอาร์เซนอลก็ตกอยู่ในภาวะซบเซานับตั้งแต่นั้นมา สูญเสียความหวังและทิศทางทั้งหมด

เขายังไม่ขอเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฟุตบอลโลกไม่ใช่สำหรับเขาในตอนนี้ และอาร์เซนอลก็เช่นกัน

พรีเมียร์ลีกและฟุตบอลโลกดูเหมือนเป็นอีกโลกหนึ่งที่ห่างไกล เกินเอื้อม

ราวกับว่ามันอยู่ตรงหน้าเขาเสมอ กวักมือเรียกเขาและดึงดูดให้เขาก้าวเข้าไปหามัน

ทำงานหนักต่อไป ปั่นค่าความชำนาญ และมุ่งมั่นที่จะเป็นตัวเอกในทีมชั้นนำเหล่านี้และการแข่งขันชั้นนำในอนาคต

ในวันที่ 15 กรกฎาคม เรื่องอื้อฉาวเรื่องเสื้อก็ปะทุขึ้น!

ในระหว่างขบวนพาเหรดฉลองแชมป์ เชสก์ ฟาเบรกัส กัปตันทีมอาร์เซนอล สวมเสื้อบาร์เซโลนา ดูเหมือนภักดีต่ออาร์เซนอลแต่จริงๆ แล้วไม่ภักดี!

โลกฟุตบอลตกตะลึง และปูโยลกับปิเก้ สองผู้เล่นบาร์เซโลนา ก็ออกมาตอบโต้ทันที โดยบอกว่าเหตุการณ์สวมเสื้อเป็นเพียงเรื่องตลกที่ทำให้ทุกคนหัวเราะ

น่าเสียดายที่มันฟังดูซีดเซียวและไร้น้ำหนัก

ตลอดสองสามวันต่อมา กิลเบิร์ตเอาแต่เงียบ และถึงกับเบื่ออาหาร

เขาฉีกโปสเตอร์ทั้งหมดของฟาเบรกัสทิ้ง สบถอยู่บ่อยครั้ง และความรักทั้งหมดที่เคยมีก่อนหน้านี้ก็เปลี่ยนเป็นความเกลียดชังที่รุนแรงยิ่งขึ้น

ในวันที่ 31 กรกฎาคม ทั้งคู่ซื้อเครื่องดื่มหลายถังและอาหารรสเลิศจำนวนมากมาฉลองวันเกิดที่บ้าน

ในที่สุดมาเอลก็ได้ฉลองวันเกิดครบรอบ 17 ปีของเขา และมีสิทธิ์ที่จะเรียนขับรถและสอบใบขับขี่ในสหราชอาณาจักร

น่าเสียดายที่เขายังไม่มีความคิดนั้น หรือพูดอีกอย่างคือ เขายังไม่มีเวลา

【ทักษะ: ความทนทาน Lv2】

【ความชำนาญ: (459/800)】

【ทักษะ: ครอสบอลโค้ง Lv2】

【ความชำนาญ: (225/300)】

【ทักษะ: สับขาต่อเนื่อง Lv2】

【ความชำนาญ: (198/300)】

เมื่อมองดูผลลัพธ์จากความพยายามล่าสุดของเขา มาเอลก็ดื่มเครื่องดื่มอึกใหญ่ เรอออกมา และพูดว่า "เดือนหน้า พอฤดูกาลเริ่ม ฉันจะไปชิงตำแหน่งตัวจริงในแชมเปี้ยนชิพ!"

เดือนหน้า ลูกครอสโค้งและการสับขาต่อเนื่องของเขาจะไปถึงระดับ 3

ตามประสบการณ์ของเขา ทักษะระดับ 3 ถือว่าค่อนข้างโดดเด่นแม้กระทั่งกับผู้เล่นในแชมเปี้ยนชิพ

ถึงตอนนั้น เขาจะได้ก้าวลงสู่สนามแชมเปี้ยนชิพอย่างไม่ต้องสงสัย!