บทที่ 27 หัวหน้าเผ่าขอทุ่มหมดหน้าตัก

จ้าหูขาดและกองกำลังหลักของมนุษย์หมาป่าที่ซ่อนตัวอยู่บนเนินเขา ไม่สามารถมองเห็นคุกได้ จึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่บริเวณนั้น

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อพวกเขามาเพื่อช่วยเหลือพวกพ้องที่ถูกจับ ย่อมต้องสืบให้รู้แน่ชัดก่อนว่าฝูงหมาป่าเขี้ยวเหล็กถูกคุมขังอยู่ที่ไหน

ดังนั้น เจ้าหูขาดจึงส่งหน่วยลาดตระเวนออกไปสืบข่าวรอบๆ ค่ายมนุษย์ในทิศทางอื่นๆ เพื่อระบุตำแหน่งของฝูงหมาป่าเขี้ยวเหล็ก จากนั้นจึงค่อยวางแผนช่วยเหลือ

แต่เจ้าหูขาดคาดไม่ถึงเลยว่า หน่วยลาดตระเวนจะกลับมารายงานว่า ฝูงหมาป่าเขี้ยวเหล็กได้สวามิภักดิ์ต่อลอร์ดมนุษย์ไปเสียแล้ว

เจ้าหูขาดไม่อยากเชื่อเลยว่านักรบผู้ภักดีของตนจะทรยศ แต่ภาพหน่วยลาดตระเวนมนุษย์หมาป่าที่เดินตรวจตราอยู่ภายในค่ายมนุษย์ที่เพิ่งเห็นกับตาเมื่อครู่ กำลังบอกเขาว่าเรื่องนี้น่าจะเป็นความจริง

"ไอ้พวกทรยศ! เราต้องจับพวกมันให้ได้ทั้งหมด แล้วฉีกร่างพวกมันเป็นชิ้นๆ ด้วยมือของเราเองที่ที่ราบโคลนแดง ให้ปลาปิรันยากัดกินเนื้อและแทะกระดูกของพวกมันซะ!"

ด้วยความรู้สึกว่าถูกหักหลัง เจ้าหูขาดเดินขึ้นไปบนยอดเนิน ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น จ้องมองไปยังมนุษย์หมาป่าที่กำลังลาดตระเวนอยู่ในค่ายเบื้องหน้า

มันส่งเสียงเห่าหอนยาวนาน แหงนหน้ามองท้องฟ้า

มนุษย์หมาป่าที่ซ่อนตัวอยู่หลังเนินเขาก็พากันเห่าหอนประสานเสียงภายใต้พระจันทร์เต็มดวง เป็นเสียงคำรามกึกก้องของฝูงหมาป่า

เสียงนั้นทำลายความเงียบสงบของค่ำคืนและพุ่งทะลุเข้าไปในอาณาเขตของเหยียนซิง

แรงงานทุกคนต่างตื่นตระหนกและหวาดกลัว บางคนถึงกับทิ้งเครื่องมือแล้ววิ่งหนีเข้าไปในกำแพงป้องกันทันที

ออร์ฟและเหล่านักรบของเขาหยุดเดินลาดตระเวนและหันหน้าไปทางทิศที่เสียงเห่าหอนดังมา

นั่นคือคำเตือนและสัญญาณจากฝูงเดิมของพวกมัน

หากเขาตอบโต้ด้วยเสียงเห่าหอนแบบเดียวกัน ก็จะเป็นการพิสูจน์ว่าเขายังไม่ได้ทรยศต่อฝูง จากนั้นเจ้าหูขาดก็จะนำฝูงบุกโจมตีอาณาเขตนี้ทันที และด้วยการประสานงานโจมตีจากทั้งภายในและภายนอก พวกมันจะสามารถยึดที่นี่ได้ในคราวเดียว

ออร์ฟลังเลอยู่ไม่นานในการตัดสินใจครั้งนี้ เขานำฝูงหมาป่าของเขาส่งเสียงเห่าหอนตอบโต้กลับไป

มันคือเสียงของฝูงหมาป่าที่เตือนผู้บุกรุกไม่ให้ล่วงล้ำเข้ามาในอาณาเขตของตน

"ไอ้พวกทรยศบัดซบ!"

การยืนยันเรื่องการทรยศของฝูงหมาป่าเขี้ยวเหล็กทำให้เจ้าหูขาดโกรธจัดจนแทบควบคุมไม่อยู่ มันอยากจะสั่งบุกค่ายมนุษย์เดี๋ยวนี้ แล้วระบายความโกรธด้วยการฆ่าล้างบางให้สิ้นซาก

แต่เหตุผลยังคงยับยั้งไม่ให้มันวู่วาม

การป้องกันของค่ายมนุษย์ข้างหน้านั้นดูแปลกประหลาดมาก แถมตอนนี้ยังมีฝูงหมาป่าฝีมือดีเข้าร่วมกับพวกมันอีก ทัศนวิสัยที่จำกัดในตอนกลางคืนก็ไม่เอื้อต่อการโจมตี

ยิ่งไปกว่านั้น... เจ้าหูขาดจำเป็นต้องเข้าใจสถานการณ์โดยรอบเสียก่อน

ยังไงเสีย กองกำลังของมนุษย์ในที่ราบสูงเสียงโหยหวนก็แข็งแกร่งมาก และมันต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีค่ายมนุษย์อื่น หรือการซุ่มโจมตีอยู่ใกล้ๆ

มันจะรอจนกว่าหน่วยลาดตระเวนทั้งหมดที่ส่งออกไปจะกลับมาในรุ่งสาง ก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะโจมตีค่ายมนุษย์นี้อย่างไร

เจ้าหูขาดไยืนอยู่บนยอดเนิน มองค่ายมนุษย์ที่มีรั้วเหล็กล้อมรอบอีกครั้ง จากนั้นก็เดินลงมาและสั่งฝูงหมาป่าของมันว่า "ที่นี่ถูกเปิดเผยแล้ว เราต้องย้ายทันที... เจ้า รีบกลับไปที่ที่ราบโคลนแดงเดี๋ยวนี้ แล้วพานักรบมนุษย์หมาป่ามาเสริมทัพอีกห้าสิบตัว"

มนุษย์หมาป่าที่ถูกเรียกชื่อร้องอุทาน "หัวหน้าเผ่า! ถ้าเราเรียกนักรบมาอีกห้าสิบตัว การป้องกันที่ราบโคลนแดงจะอ่อนแอเกินไปนะขอรับ หากเผ่ามนุษย์หมาป่ารอบๆ รู้ว่านักรบชั้นยอดไม่อยู่ในอาณาเขต พวกมันต้องบุกโจมตีเราแน่"

ครั้งนี้เจ้าหูขาดได้พานักรบมนุษย์หมาป่ามาด้วยหกสิบตัวแล้ว ทำให้การป้องกันอาณาเขตเปราะบางอยู่แล้ว หากเรียกนักรบมาเพิ่มอีกห้าสิบตัว ก็จะเหลือเพียงมนุษย์หมาป่าตัวเมียและลูกเล็กเด็กแดงเฝ้าบ้านเท่านั้น

แน่นอนว่าเจ้าหูขาดรู้ดีถึงความเสี่ยงในการกระทำครั้งนี้

แต่ค่ายมนุษย์แห่งนี้ช่างเย้ายวนใจเหลือเกิน มันต้องทุ่มกำลังทั้งหมดของเผ่าเพื่อให้มั่นใจว่าจะได้รับชัยชนะด้วยความรวดเร็วที่สุดและสูญเสียน้อยที่สุด

ขอเพียงแค่ปล้นชาวนา เหล็ก และเสบียงจากค่ายนี้ไปได้ เผ่าของมันก็จะสามารถสร้างความยิ่งใหญ่เหนือที่ราบโคลนแดง และผนวกเผ่ามนุษย์หมาป่าข้างเคียงได้ในภายหลัง

ในเมื่อเป็นการเดิมพันที่มีความเสี่ยงสูง มันก็ต้องเทหมดหน้าตักเพื่อเพิ่มโอกาสชนะในสงครามครั้งนี้

"ข้าคือหัวหน้าเผ่า คำพูดของข้าถือเป็นประกาศิต ห้ามขัดคำสั่ง!"

น้ำเสียงของเจ้าหูขาดทำให้มนุษย์หมาป่าตัวนั้นรีบหันหลังและวิ่งหายไปในความมืดทันที

ฝูงหมาป่ารีบเคลื่อนย้ายตามคำสั่งของเจ้าหูขาด ออกจากจุดที่ตั้งที่ถูกเปิดเผย

ภายในกำแพงป้องกัน เหยียนซิงฟังเสียงเห่าหอนของหมาป่าจากภายนอก ตั้งแต่เสียงที่ดังระงมจนกระทั่งเงียบหายไปอย่างกะทันหัน และยังสังเกตปฏิกิริยาของชาวนามนุษย์และนักรบมนุษย์หมาป่าต่อสถานการณ์ฉุกเฉินนี้

ในสนามรบ เราไม่สามารถฝากความหวังหรือเรียกร้องอะไรจากชาวนาได้มากนักจริงๆ

ยังไงซะ ชาวนาก็ไม่ใช่ยูนิตต่อสู้

เพื่อปกป้องอาณาเขตนี้ให้ดี เขาต้องอัปเกรดอาณาเขตให้เร็วที่สุด และสร้างสิ่งปลูกสร้างสำหรับเกณฑ์ทหารมนุษย์ระดับ 2 ขึ้นมา

ภายในอาณาเขต กอสเปอร์กำลังนำชาวนากว่ายี่สิบคนเร่งก่อสร้าง 'ศาลาว่าการหมู่บ้าน' ซึ่งเป็นสิ่งปลูกสร้างแกนหลักสำหรับการพัฒนาอาณาเขต และตอนนี้กำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายคือการมุงหลังคา

หากเร่งทำงานล่วงเวลาในคืนนี้ ศาลาว่าการหมู่บ้านจะเสร็จสมบูรณ์ในช่วงเช้าตรู่ของวันพรุ่งนี้

เมื่อมีศาลาว่าการหมู่บ้านและเพิงพักชาวนาแล้ว 'โรงทหารบ้าน' และ 'ลานฝึกทหารบ้าน' ก็จะถูกปลดล็อก

โรงทหารบ้าน: สามารถเกณฑ์ทหารบ้านมนุษย์ได้จำนวนหนึ่งในแต่ละสัปดาห์ ทหารบ้านเป็นยูนิตต่อสู้ระดับ 2 ของเผ่ามนุษย์และเป็นนักรบพื้นฐานของกองทัพมนุษย์ ชาวนาบางคนที่มีคุณสมบัติผ่านเกณฑ์การเลื่อนขั้นเป็นทหารบ้าน สามารถอัปเกรดเป็นทหารบ้านได้ที่โรงทหารบ้านโดยใช้เหรียญทองศักดิ์สิทธิ์จำนวนหนึ่ง

ลานฝึกทหารบ้าน: สามารถทำการฝึกการต่อสู้พื้นฐานให้กับชาวนา ชาวนาที่มีคุณสมบัติผ่านเกณฑ์การเลื่อนขั้นสามารถไปอัปเกรดเป็นทหารบ้านได้ที่โรงทหารบ้าน

ชื่อก็บอกอยู่แล้วว่า 'ทหารบ้าน' ย่อมไม่ใช่นักรบที่ทรงพลังอะไรนัก แต่ในเมื่อเป็นยูนิตต่อสู้ระดับ 2 อย่างน้อยพวกเขาก็ต้องแข็งแกร่งกว่าชาวนา และน่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับมนุษย์หมาป่าระดับ 1 ได้บ้างใช่ไหม?

เพื่อให้อาณาเขตพัฒนาและเข้มแข็งขึ้น เขาจะพึ่งพาแค่มนุษย์หมาป่าเก้าตัวไม่ได้

หลังจากเสียงเห่าหอนเงียบลง เหยียนซิงเห็นว่าไม่มีฝูงหมาป่าบุกเข้ามา จึงหันไปสนใจกับการวางผังพื้นที่ก่อสร้างสำหรับโรงทหารบ้านและลานฝึกทหารบ้าน

เขายังต้องสร้างที่พักอาศัยสำหรับชาวนาด้วย มนุษย์ไม่สามารถอาศัยอยู่ในเต็นท์ได้ตลอดไป และอาคารที่แข็งแรงยังทำหน้าที่เป็นโครงสร้างป้องกันที่ดีเยี่ยมอีกด้วย

ตลอดทั้งคืน อาณาเขตของเหยียนซิงง่วนอยู่กับการเสริมความแข็งแกร่งครั้งสุดท้ายให้กับระบบป้องกันที่เพิ่งเป็นรูปเป็นร่าง

เมื่อรุ่งสางมาเยือน ฝูงหมาป่าของออร์ฟได้คอยคุ้มกันชาวนาที่ทำงานอยู่ข้างนอกทั้งหมด ให้ถอยกลับเข้ามาภายในกำแพงป้องกัน

หลังจากทุกคนกินข้าวเสร็จ ก็สลับเวรกันพักผ่อน เพื่อเก็บแรงไว้รับมือกับการโจมตีที่อาจเกิดขึ้น

เหยียนซิงพร้อมด้วยกอสเปอร์ เดินเข้าไปในศาลาว่าการหมู่บ้านที่เพิ่งสร้างเสร็จ

จะเรียกว่าศาลาว่าการหมู่บ้านเลยก็ยังไม่ได้

หากปราศจากการรับรองจากระบบอาณาเขต มันก็เป็นแค่โถงธรรมดาที่สูงสามเมตร เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ๆ ผนังยังเป็นอิฐเปลือย ปูนซีเมนต์ที่ใช้ประสานยังแห้งไม่สนิท และพื้นก็เป็นเพียงดินอัดแน่น

กอสเปอร์พอใจกับโถงแห่งนี้มาก เขาพูดกับเหยียนซิงอย่างตื่นเต้นว่า "นายท่านขอรับ อิฐและปูนซีเมนต์ที่ท่านให้พวกเราเอามาสร้างบ้านนี่มันสะดวกจริงๆ ถ้าเราใช้หินกับไม้ แค่ขัดแต่งให้เรียบก็ใช้เวลาไม่ใช่วันเดียวแล้ว แต่ด้วยวัสดุที่ท่านจัดหามา บ้านไม่เพียงแต่สร้างได้เร็ว แต่ยังแข็งแรงและดูดีอีกด้วย

ด้วยประสบการณ์จากการสร้างบ้านหลังนี้ ต่อไปพวกเราจะสร้างได้เร็วกว่านี้อีกขอรับ"

เหยียนซิงไม่ได้สนใจว่าชาวนาจะสร้างบ้านได้เร็วแค่ไหนในอนาคต เขาแค่อยากรู้ว่าโถงนี้จะได้รับการรับรองจากระบบอาณาเขตหรือไม่

เขาเปิดระบบอาณาเขตและเลือกตัวเลือกการก่อสร้างศาลาว่าการหมู่บ้าน

"ตรวจพบสิ่งปลูกสร้างที่ตรงตามมาตรฐานของศาลาว่าการหมู่บ้าน ท่านต้องการตั้งค่าให้เป็นศาลาว่าการหมู่บ้านหรือไม่? หมายเหตุ! เมื่อตั้งค่าแล้ว ศาลาว่าการหมู่บ้านจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้"

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือน เหยียนซิงก็คลายความกังวลลงได้ในที่สุด

เขาเลือก "ตกลง"