บทที่ 30 ครอบครัวละหนึ่งคน, การเปลี่ยนแปลงที่คาดไม่ถึง

มีชาวบ้านจำนวนไม่น้อยที่ถูกดึงดูดด้วยเสียงที่ดังขึ้นมา เจียงลี่เดินเข้าไปในกลุ่ม และได้ยินพวกเขาพูดคุยกันเอง

"ทหารลาดตระเวนพวกนี้บอกว่า ทุกครอบครัวต้องมีคนหนึ่งคนออกมาถูกฆ่า เพื่อตรวจสอบว่ามีอสูรหนังมนุษย์ในหมู่พวกเราหรือเปล่า!"

"รอดชีวิตมาได้แล้วยังต้องถูกพวกเจ้าหน้าที่พวกนี้ฆ่าอีก ทำบาปจริงๆ!"

"ฉันไม่อยากตาย! เมื่อคืนนี้ก็รอดมาได้อย่างยากลำบากแล้ว ฉันไม่อยากตาย!"

มีชาวบ้านไม่กี่คนที่ถูกกระตุ้นด้วยการกระทำของทหารลาดตระเวน ที่มัดคนแล้วลากออกไปฆ่า พวกเขากำลังจะวิ่งหนีออกไปอย่างบ้าคลั่ง

ชาวบ้านที่วิ่งนำยังไม่ทันวิ่งไปได้สองก้าว ก็ถูกทหารลาดตระเวนคนหนึ่งชักดาบออกมาฟันศีรษะจนขาด

เลือดพุ่งกระฉูดออกมา ภาพที่นองเลือดนี้ย้อมดวงตาของทุกคนให้เป็นสีแดง

ชาวบ้านที่วิ่งตามมาข้างหลังหยุดกึก แล้วทรุดลงนั่งบนพื้น ไม่กล้าขยับเลยแม้แต่น้อย

ทหารลาดตระเวนที่ฆ่าคนมองชาวบ้านที่ถูกตนเองฆ่าว่ายังเป็นมนุษย์ไม่ใช่อสูรหนังมนุษย์ ก็เผยสีหน้าเสียใจออกมาเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นกวาดตามองทุกคน แล้วพูดอย่างไร้อารมณ์ว่า

"พวกแกอยากตายก็ออกมาข้างหน้า ฉันจะให้พวกแกตายอย่างไม่ทรมาน"

ทันทีที่คำพูดนี้สิ้นสุดลง ไม่มีใครกล้าเดินไปข้างหน้าอีก ทุกคนถอยหลังไป

ทหารลาดตระเวนคนนั้นแค่นเสียงอย่างเย็นชา แล้วพูดอย่างไม่พอใจว่า "ถ้าพวกแกยังขัดขวางพวกเราอีกๆ สองวันพวกแกทั้งหมดจะต้องตาย"

ในสายตาของชาวบ้านเหล่านี้ทหารยิ่งใหญ่กว่าฟ้า เมื่อทหารลาดตระเวนฆ่าคน พวกเขาไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะร้องเรียนเลย

ไม่ว่าจะโกรธแค่ไหนก็ไม่เป็นผล ถ้าเมืองตงเย่าต้องการทำลายหมู่บ้านซิงฮั่ว พวกเขาก็ไม่มีทางทำอะไรได้เลย

นี่คือโลกที่ระบบระเบียบพังทลาย

เจียงลี่เห็นฉากนี้แล้วสีหน้าก็ไม่ได้เปลี่ยนไปเลย

หลังจากผ่านไปหลายวัน เธอก็ปรับตัวเข้ากับวิธีการเอาชีวิตรอดในโลกนี้ได้แล้ว

ชีวิตของชาวบ้านเหล่านี้ต่ำต้อยที่สุดแล้ว

อีกอย่าง วิธีการแยกแยะอสูรหนังมนุษย์ ของทหารลาดตระเวนก็เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุด

หากชาวบ้านคนหนึ่งในครอบครัวเป็นอสูรหนังมนุษย์ นั่นก็หมายความว่าทั้งครอบครัวของพวกเขาก็เป็นอสูรหนังมนุษย์

ถ้าฆ่าแล้วไม่ใช่ ครอบครัวนั้นก็จะรอด

ตรวจสอบไปทีละครอบครัวแบบนี้ ถ้าคนในบ้านเป็นมนุษย์ทั้งหมด ก็จะตายแค่คนเดียว แต่ถ้าทั้งครอบครัวเป็นอสูรหนังมนุษย์ ทหารลาดตระเวนก็จะฆ่าทั้งครอบครัว

ด้วยกระบวนการนี้ อสูรหนังมนุษย์เกือบทั้งหมดในหมู่บ้านซิงฮั่วก็จะถูกตรวจสอบออกมาได้

และก็เป็นอย่างที่ทหารลาดตระเวนคนนั้นพูดไว้ หากไม่รีบตรวจสอบอสูรหนังมนุษย์ทั้งหมดออกมาโดยเร็ว ในไม่ช้าทั้งหมู่บ้านก็จะกลายเป็นรังของพวกมัน

ผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านซิงฮั่วถือทะเบียนชื่อหมู่บ้านไว้ ซึ่งเป็นสมุดที่ลงทะเบียนชื่อของชาวบ้านทุกครัวเรือน ไม่ว่าจะเป็นทารกแรกเกิด หรือคนชราที่แก่ชราแล้ว ก็ล้วนถูกบันทึกไว้ในสมุดเล่มนี้

ทุกครอบครัวไม่สามารถหนีพ้นได้ รวมถึงสองแม่ลูกตู้เหม่ยฉิน และตู้ซิงด้วย

ร่างเดิมเสียชีวิตไปแล้ว ชื่อของเจียงลี่จึงถูกลบออกจากสมุดทะเบียนนั้น เธอเป็นคนนอก ไม่มีใครสนใจการมีอยู่ของเธอ

เจียงลี่ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะมีชื่อของเธอถูกเรียก

เธอสนใจแต่ทหารลาดตระเวนที่ลงมือเมื่อครู่นี้เท่านั้น

'เป็นคนที่ฝึกมาแล้วเหมือนกัน'

เหมือนกับผู้จัดการหลี่ ที่เจียงลี่เคยเห็นที่เหมืองแร่ ทหารลาดตระเวนเหล่านี้ก็เป็นคนที่ฝึกฝนมาแล้วเช่นกัน ความแข็งแรงของร่างกายสูงกว่าคนทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการเหวี่ยงดาบหรือแรงที่ใช้ ล้วนทำให้ผู้คนอ้าปากค้าง

คนธรรมดาจะสามารถเหวี่ยงดาบด้วยมือข้างเดียว แล้วฟันหัวคนได้อย่างง่ายดายได้อย่างไร?

เมื่อมองดูรอยตัดของศีรษะนั้นแล้ว กระดูกก็เรียบเนียนอย่างยิ่ง แรงนั้นแข็งแกร่งจนน่ากลัว

ราวกับหั่นเนื้อเลยทีเดียว

เจียงลี่ประเมินความแข็งแกร่งระหว่างตัวเองกับทหารลาดตระเวนเหล่านี้

ทหารลาดตระเวนที่ฝึกมาแล้ว ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอ แม้เจียงลี่จะไม่ใช้พลังธาตุใดๆ แต่ใช้เพียงแรง เธอก็สามารถจัดการทหารลาดตระเวนสามคนได้ในครั้งเดียว

แต่เธอไม่สามารถจัดการกับยี่สิบกว่าคนได้ในครั้งเดียวได้

'โชคดีที่เมื่อวานไม่ได้เสี่ยงชีวิต วิ่งออกจากหมู่บ้าน'

ทหารลาดตระเวนเหล่านี้ไม่ใช่คนธรรมดา ถ้าเจียงลี่วิ่งหนีไปอย่างไม่มีจุดหมาย พวกเขาก็ตามเธอไม่ทัน แต่ถ้าเธอจะหนีไปที่ที่พักพิงบนภูเขาหลั่วเยว่ พวกเขาก็จะตามเธอไปอย่างแน่นอน

เจียงลี่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังฝูงชน มองดูทหารลาดตระเวนคนหนึ่งหิ้วคนออกมาหนึ่งคน แล้วฟันศีรษะของชายชราคนนั้นขาดลง

ฉากนี้นองเลือดพอๆ กับเมื่อครู่นี้ มีคนจำนวนไม่น้อย ที่ไม่อาจทนดูได้และหลบสายตาไป แต่ก็ไม่มีชาวบ้านคนไหนกล้าหนี หรือออกมาคัดค้าน

ความกลัวเป็นเรื่องรองลงไป สิ่งสำคัญคือคำพูดของทหารลาดตระเวน ที่เข้าไปอยู่ในใจของพวกเขาแล้ว

ตอนนี้แค่ตายครอบครัวละหนึ่งคน แต่ถ้าอสูรหนังมนุษย์เพิ่มมากขึ้น มันก็จะไม่ง่ายแบบนี้อีกต่อไป

ชายชราที่ถูกตัดศีรษะจ้องมองไปยังที่ที่ไม่ไกลนักด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง ที่นั่นมีเด็กอายุสิบขวบสองคน หญิงสาวคนหนึ่ง และชายที่อายุค่อนข้างมากคนหนึ่งยืนอยู่

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นญาติของชายชรา ในตอนนี้เด็กสองคนสลบไป เพราะความกลัว หญิงสาวมีสีหน้าซีดเผือด และชายคนนั้นก็หันหน้าหนี

รออยู่ครู่หนึ่ง

ชายชราคนนั้นไม่ได้สลายเป็นน้ำเลือด นั่นก็หมายความว่าครอบครัวของพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ปลอดภัยแล้ว

ทหารลาดตระเวนปล่อยตัวครอบครัวของชายชราคนนั้นไป

ต่อไปก็เป็นครอบครัวถัดไป

ครอบครัวที่ถูกเรียกชื่อ มีสีหน้าซีดเซียวเหมือนขี้เถ้า บางคนยืนไม่ไหว และทรุดลงกับพื้น ถูกทหารลาดตระเวนลากไปข้างหน้าอย่างบังคับ

"รีบเลือกคนออกมาหนึ่งคน ถ้าครบสิบวินาทีแล้วพวกเราจะเลือกเอง"

ทหารลาดตระเวนพูดอย่างเย็นชา

ดาบใหญ่ที่คมยังคงเปื้อนเลือดสดอยู่ และบนพื้นก็มีเลือดไหลอยู่ด้วย กลิ่นคาวทำให้หลายคนอดไม่ได้ที่จะอาเจียน กลิ่นต่างๆ ปะปนกันไปหมด ช่างเหม็นเหลือเกิน

ครอบครัวที่ถูกเรียกชื่อ ต่างก็มองไปยังชายชราในบ้านพร้อมกัน

ท้ายที่สุดแล้ว คนแก่ที่อยู่ในบ้านก็เป็นเพียงการกินอาหารไปวันๆเท่านั้น

ในโลกแบบนี้ ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีน่ะเหรอ? นั่นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

ชายชราของครอบครัวนั้น ไม่ได้ด่าทอด้วยความโกรธเหมือนชายชราคนก่อน เขายันไม้เท้าไว้ และเดินโซซัดโซเซไปยังทหารลาดตระเวน

ยังไม่ทันเดินไปได้สองก้าว ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็พูดขึ้นมาทันทีว่า "พ่อ! ให้ผมไปเอง ให้ผมไป"

พูดไปก็คว้ามือชายชราแล้วดึงออกไป

ขณะพูดก็ส่งสายตาไม่กลัวตายไปให้ทหารลาดตระเวน แล้วหัวเราะอย่างขมขื่นว่า

"ท่านเจ้าหน้าที่ ให้ผมไปเองดีกว่า"

เมื่อชายชราได้ยินดังนั้นก็ตื่นตะหนกอย่างยิ่ง และกำมือเขาไว้ด้วยความกระวนกระวายใจ

ถ้าครอบครัวที่แล้วไร้ความรู้สึก และไร้ความรัก ครอบครัวนี้ก็ทำให้คนรู้สึกเจ็บปวดใจ

ชาวบ้านจำนวนไม่น้อยน้ำตาไหลอาบแก้ม อยากจะขอความเมตตา แต่เมื่อเห็นคนในครอบครัวของตัวเอง ก็พูดคำขอความเมตตาออกมาไม่ได้เลยแม้แต่คำเดียว

แตกต่างจากชาวบ้านที่กำลังโศกเศร้าเหล่านี้ เจียงลี่จ้องมองไปยังร่างของชายชราด้วยสายตาที่แน่วแน่ คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันอย่างช้าๆ ในใจของเธอมีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น

ไม่ถูกต้อง!

ความคิดนี้ได้รับการยืนยันในวินาทีถัดมา ทุกคน รวมถึงทหารลาดตระเวนที่อยู่ใกล้ที่สุด ต่างก็ถูกดึงดูดด้วยความกตัญญูของชายวัยกลางคนคนนั้น

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นในชั่วพริบตา ในวินาทีที่ทั้งสองคนกำลังผลักกัน และเดินเข้าใกล้ทหารลาดตระเวน ชายชราก็หยิบมีดหินออกมาจากแขนเสื้อ และแทงทหารลาดตระเวนคนนั้นอย่างฉับพลัน

ท่าเดินที่โซซัดโซเซของชายชรา กลับกลายเป็นคล่องแคล่วและบิดเบี้ยว เขานำมีดหินเสียบเข้าไปที่คอของทหารลาดตระเวนด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

ทหารลาดตระเวนยกดาบขึ้นเพื่อต่อต้านอย่างไม่รู้ตัว แต่ก็สายเกินไป มีดหินที่แหลมคมแทงทะลุลำคอของเขา เลือดพุ่งกระฉูดออกมาและกระเซ็นไปทั่วใบหน้าของชายชรา

จากนั้น ชายชราก็ปีนขึ้นไปบนตัวของทหารลาดตระเวนราวกับลิง อ้าปากกัดที่คอของเขาทันทีเส้นเอ็นและเนื้อถูกดึงออกมา

คนในครอบครัวของชายชราก็เริ่มโจมตีทหารลาดตระเวนคนอื่นๆ ด้วย

มีอสูรหนังมนุษย์ตัวหนึ่งที่อยู่ใกล้กับตู้ซิง มันพุ่งเข้ามาหาเธอทันที

เจียงลี่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว เขวี้ยงขวานหินตัดหัวอสูรหนังมนุษย์ตัวนั้น

ตู้ซิงตกใจกลัวจนหลับตา และกอดขาของเธอไว้แน่น

"พี่ชาย..."

เจียงลี่ไร้อารมณ์ใดๆ และรีบเก็บขวานหินอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ทหารลาดตระเวนคนอื่นๆ กำลังจะตั้งตัวได้