บทที่ 18 ขุดเหมือง, เผชิญหน้ากับการปล้น

ตู้เหม่ยฉินเคยบอกเธอแล้วว่าให้อย่าเข้าใกล้เขต 1 ถึง เขต 20

ครั้งนี้เมื่อได้ยินคนงานเหมืองคนอื่นพูดถึง เจียงลี่ก็อดไม่ได้ที่จะคาดเดา

เหตุผลที่เหมืองหายไปที่ภารกิจย่อยบอกไว้ อาจจะเกี่ยวข้องกับเขต 20

ถ้าไม่ใช่สัตว์ร้ายภัยพิบัติ แล้วเป็นอะไรล่ะ? เป็นอสูรชั่วร้ายเหรอ?

และก็เป็นอย่างที่คนงานเหมืองคนนั้นพูด อสูรชั่วร้ายจะปรากฏตัวในตอนกลางวันได้อย่างไร? ยิ่งกว่านั้น

ที่นี่คือเหมืองหินประกายเพลิง ใต้ดินเต็มไปด้วยหินประกายเพลิง ซึ่งสำหรับอสูรชั่วร้ายแล้ว หินประกายเพลิงเป็นสิ่งที่คุกคามการมีอยู่ของพวกมัน

ถ้าไม่ใช่อสูรชั่วร้ายแล้วเป็นอะไรกันแน่?

เจียงลี่ไม่สามารถรู้ได้

เธออยากจะสืบหาเหตุผลที่เหมืองหายไป ก็ต้องไปที่ เขต 20 เพื่อดูให้เห็นกับตา

อย่างน้อยที่นั่นก็น่าจะหาเบาะแสได้บ้าง

แต่...

เมื่อเจียงลี่คิดถึงอันตรายของ เขต 20 ในใจเธอก็อดไม่ได้ ที่จะมีความคิดที่ถอยหลัง

'ยังไงก็ต้องแข็งแกร่งขึ้นก่อน'

เจียงลี่ดึงความคิดกลับมา เธอถือจอบปากนกกระเรียนแล้วเดินต่อไปยังสถานที่ที่เธอขุดเหมืองเมื่อวานนี้

เธอได้เจาะผนังหินและได้เห็นแหล่งแร่หินประกายเพลิงแล้ว ในช่วงเวลานี้เธอไม่จำเป็นต้องไปค้นหา

แหล่งแร่ก่อนจะถึงแหล่งแร่ เจียงลี่ก็ยกจอบปากนกกระเรียนที่หนักขึ้น แล้วเริ่มขุดที่แร่หินประกายเพลิง

เมื่อเทียบกับเมื่อวานแล้ว เจียงลี่ที่มี พลังกายเพิ่มขึ้นเป็น 7 แต้ม ก็รู้สึกสบายขึ้นมาก

เพียงแค่พลังกายที่เพิ่มขึ้น 2 แต้ม เจียงลี่ก็ใช้พลังกายเพียงครึ่งเดียวในการขุดหินประกายเพลิง 5 ก้อน

ถึงแม้จะเหนื่อยจนหอบ แต่เธอก็รู้ว่าตัวเองยังสามารถขุดต่อได้

ไม่เหมือนเมื่อวาน ที่เหนื่อยจนยืนแทบไม่ไหวหลังจากขุดครบ 5 ก้อน

พลังกายสำคัญจริงๆ

เจียงลี่เก็บหินประกายเพลิงทั้ง 5 ก้อน จากนั้นก็รอจนหายใจเข้าออกอย่างช้าๆ แล้วจึงลุกขึ้นเพื่อเตรียมตัวกลับขึ้นไปบนพื้นดิน

เธอยังมีภารกิจอัปเกรดที่พักพิงอีกด้วย การสำรองพลังกายไว้เป็นการตัดสินใจที่ฉลาด

“...พื้นดิน…”

มาถึงเหมือง ขุดหินประกายเพลิง 5 ก้อน เพื่อทำงานให้เสร็จ ใช้เวลาไปไม่ถึง 2 ชั่วโมง

หมอกบางสีเทาทึ่ปกคลุมท้องฟ้าเบื้องบน หินเปิดโล่งและขรุขระ

ไม่ใช่ว่าจะไม่มีคนงานเหมือง ที่ทำงานขั้นต่ำเสร็จเร็วกว่าเธอ แต่ก็ไม่มีคนงานเหมืองคนไหนที่เลือกที่จะ

ส่งมอบงานทันทีที่ทำงานขั้นต่ำเสร็จแล้ว

คนงานเหมืองทุกคนต่างอยากจะทำงานให้มากขึ้น จนกว่าเสียงระฆังจะดังขึ้น ถึงจะกลับขึ้นมาบนพื้นดินเพื่อส่งมอบงาน

ขุดหินประกายเพลิงเพิ่มขึ้น 1 ก้อน ก็จะได้ค่าจ้างเพิ่มขึ้นอีกหน่อย

ในช่วงสองชั่วโมงนี้ เจียงลี่ไม่เห็นเงาของผู้จัดการหลี่เลย ซึ่งนั่นทำให้เธอโล่งใจ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้จัดการหลี่ที่มีอารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ และลงมือเร็วเสียจนเธอมองไม่ทัน เจียงลี่ก็รู้สึกกลัวนิดหน่อย

สภาพร่างกายของผู้จัดการหลี่นั้นเหนือกว่าเธอมาก ไม่ว่าจะเป็นในด้านพละกำลัง หรือความเร็ว ล้วนแต่ได้ทะลุขีดจำกัดของมนุษย์แล้ว

เจียงลี่รู้ดีว่าในโลกนี้ ไม่ใช่แค่เธอเท่านั้นที่สามารถทะลุขีดจำกัดได้

คนท้องถิ่นในโลกที่เกิดภัยพิบัติ ก็ได้รับการเสริมสร้าง และถึงขั้นควบคุมพลังพิเศษได้

เมื่อเจียงลี่เล่นเกมนี้ เธอเคยตั้งใจไปทำความเข้าใจเกี่ยวกับโลกของเกม

การคุกคามของสัตว์ร้ายภัยพิบัติ และอสูรชั่วร้าย ทำให้เกิดผู้แข็งแกร่งที่แตกต่างจากคนทั่วไป

ส่วนวิธีที่พวกเธอแข็งแกร่งขึ้นนั้น เจียงลี่ก็รู้เพียงครึ่งๆ กลางๆ

เจียงลี่ไม่ได้จมอยู่ในห้วงความคิดนานนัก ความสนใจของเธอถูกดึงดูดไปที่เงาของคนสามคนที่อยู่ข้างหน้า

เป็นคนงานเหมืองสามคนที่ซุ่มรอโอกาสปล้นระหว่างทางไปส่งมอบเมื่อวานนี้

คนสามคนนี้เมื่อเทียบกับคนงานเหมืองที่หลังค่อม ใบหน้ามอมแมม และผอมจนน่ากลัวแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเธอดูมีน้ำมีนวลกว่ามาก ทุกคนล้วนแต่ร่างกายแข็งแรง

มือถือขวานไว้แล้ว และได้เห็นเจียงลี่แล้ว สายตาที่มองเธอเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย และความโลภ

ท้ายที่สุดแล้ว คนงานเหมืองที่ส่งมอบงานเร็วเท่าเจียงลี่ ในสายตาของพวกเธอแล้วมีน้อยมาก

และยังคิดว่าเจียงลี่มีเงินมหาศาล เป็นแกะอ้วนตัวหนึ่ง

เมื่อวานนี้มีผู้จัดการหลี่อยู่ด้วย เจียงลี่จึงสามารถหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้ ส่งมอบหินประกายเพลิงได้อย่างราบรื่น ได้รับอาหาร แล้วออกจากเหมืองไป

แต่ครั้งนี้ก็ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น

เธอก็หนีไม่พ้นอยู่ดี จะต้องเดินเส้นทางนี้อย่างแน่นอน และก็จะถูกคนสามคนนี้ปล้น

"เป็นคนใหม่เหรอ? ฮึ ขุดได้เร็วขนาดนี้ ขุดได้ของดีอะไรมาเหรอ?"

"ทำตัวให้ฉลาดหน่อย เราขอแค่หินประกายเพลิงครึ่งหนึ่งที่นายมี"

หลายคนพูดคุยกันไปมา ลูกตาก็กลอกไปมาไม่หยุด มีเจตนาที่จะถอดเสื้อผ้าของเธอเพื่อดูหินประกายเพลิงที่เธอซ่อนไว้

เจียงลี่ยอมจำนน แล้วก้มหน้าลงอย่างกับยอมรับชะตากรรม เธอหยิบหินประกายเพลิงออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นไปให้พวกเธอ

เมื่อเห็นว่าเธอฉลาดขนาดนี้ ทั้งสามคนก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ คนงานเหมืองที่มีฟันเหลืองเต็มปากคนหนึ่ง เดินไปข้างหน้า ต้องการจะรับหินประกายเพลิงในมือของเธอ

เหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้นในชั่วพริบตา เจียงลี่ใช้มืออีกข้างล้วงขวานหินออกมา ไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย แล้วฟันเข้าที่ไหล่ของคนนั้นอย่างแรง

"อ๊า!!!"

เสียงกรีดร้องที่น่าสังเวชดังไปทั่วเหมือง

คนงานเหมืองสองคนที่มีรูปร่างใหญ่ยืนอยู่ข้างหลังเล็กน้อยเห็นว่าเธอกำลังก่อปัญหาอย่างกะทันหันก็ไม่ทันตั้งตัว ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เคยเห็นใครที่เด็ดขาดเท่าเธอมาก่อน

เมื่อพวกเธอมีปฏิกิริยาตอบสนอง เจียงลี่ก็ได้ฟันขวานไปที่คนที่สองแล้ว

ในชั่วพริบตา กลุ่มปล้นสามคนก็สูญเสียไปแล้วสองคน เหลือเพียงหัวหน้าของพวกเขาคนเดียว ในความโกรธที่รุนแรง เขาได้เผชิญหน้ากับดวงตาที่ลึกล้ำและเย็นชาของเจียงลี่ ในใจเธอก็ตึงเครียดขึ้นอย่างกะทันหัน

หัวหน้าของกลุ่มปล้นยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ความโกรธหายไปอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงความหวาดกลัวเท่านั้น

คนผู้นี้เป็นเนื้อชิ้นหนึ่งที่เคี้ยวยากมาก แม้ว่าเขาจะพุ่งเข้าไป ก็ต้องเจ็บตัวอย่างแน่นอน

"นายจะสู้ไม่สู้?" เจียงลี่สะบัดขวานหินที่เปื้อนไปด้วยเลือดที่ข้น แล้วจ้องไปที่ 'หัวหน้า' ที่หมดกำลังใจในการสู้แล้ว แล้วถามขึ้น

เธอใช้กลยุทธ์ในการฉวยโอกาส โดยเริ่มจากการโจมตีคนที่ไม่ได้ระวังตัวก่อน จากนั้นก็ฟันขวานไปที่คนงานเหมืองที่ยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง

ถ้าคนสามคนโจมตีขึ้นมาพร้อมกัน เจียงลี่ก็คงไม่สามารถรับมือได้อย่างง่ายดายขนาดนี้

ถ้าจะโทษ ก็ต้องโทษที่พวกเธอประมาท ใช้ชีวิตมานานขนาดนี้แล้วยังประมาท

ส่วน 'หัวหน้า' ของกลุ่มปล้นที่เหลืออยู่ข้างหน้า เจียงลี่จะใช้เพียงพลังกาย ในการรับมือก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอ

ยกเว้นจะใช้ทักษะ แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้ทักษะในที่สาธารณะของเหมือง

ดังนั้นหลังจากจัดการคนสองคนเสร็จแล้ว เธอก็ตั้งใจจะเสี่ยงดูสักครั้ง

ถ้า 'หัวหน้า' พุ่งเข้ามา เจียงลี่ก็ทำได้แค่เพียงต้านทานอย่างหนัก

โชคดีที่คนผู้นี้เห็นว่าเธอลงมืออย่างเด็ดขาด และโหดเหี้ยม จึงไม่ได้รีบรุดไปข้างหน้า

เห็นได้ชัดว่าสภาพที่น่าสังเวชของคนทั้งสองคน ทำให้เธอหยุดนิ่งอยู่กับที่ และหมดกำลังใจที่จะสู้

"ถือว่านายกระดูกแข็งนะ คราวหน้าก็ระวังตัวหน่อย"

ในที่สุด 'หัวหน้า' ก็เลือกที่จะถอยร่น เธอพยุงพี่น้องสองคนและกำลังจะวิ่งหนีไป

แต่ยังไม่ทันวิ่ง ไปได้สองก้าว ก็มีอาการเจ็บปวดที่รุนแรงอย่างกะทันหันมาจากแผ่นหลัง เจ็บจนเขาล้มลงไปบนพื้น หันกลับมาก็เห็นว่าคนผู้นั้นโจมตีเธออีกครั้งโดยไม่คำนึงถึงกฎเกณฑ์

"นาย--"

"ฉันไม่ได้บอกว่าจะปล่อยนายไป" เจียงลี่รู้ดีถึงความร้ายแรงของการปล่อยเสือกลับสู่ป่า

เธอระมัดระวังอยู่เสมอ เมื่อครู่ที่เธอลองถามไป ไม่ใช่การเลือกที่จะหยุดสู้และปล่อยให้พวกเธอไป แต่เป็นการเลือกที่จะซุ่มรอโอกาสเพื่อลงมือ

ในคู่มือคนงานเหมืองมีเขียนไว้ว่า คนงานเหมืองสามารถต่อสู้กันได้ แต่ไม่สามารถสู้จนตายได้

บริเวณใกล้เคียงมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยลาดตระเวนอยู่ เจียงลี่ไม่มีทางที่จะฆ่าพวกเขาสามคนได้โดยตรง แต่สามารถทำร้ายพวกเขาอย่างหนักได้

เธอฟันแขนของพวกเขาสามคนให้ขาดลงมา

การฟันแขนนั้นไม่ได้ถึงขั้นเอาชีวิตพวกเขาในทันที แต่พวกเขาจะเสียเลือดมากจนตายในภายหลังหรือไม่นั้นก็ไม่เกี่ยวข้องกับเจียงลี่แล้ว

เธอรีบค้นหา และปล้นหินประกายเพลิง และอาหารจากตัวของพวกเขา แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่สนใจว่าพวกเขาจะตายหรือรอด

หินประกายเพลิงมีทั้งหมด 17 ก้อน ในตอนเช้ามีคนงานเหมืองไม่กี่คนที่จะเลือกส่งมอบงานล่วงหน้า แต่คนสามคนนี้กลับสามารถปล้นหินประกายเพลิงได้มากมายขนาดนี้ ไม่รู้ว่ามีคนงานเหมืองกี่คนแล้วที่ถูกพวกเขาปล้นไป

เสียงกรีดร้องที่น่าสังเวชค่อยๆ ไกลออกไป เจียงลี่มีสีหน้าที่สงบและส่งมอบหินประกายเพลิงทั้งหมดออกไป