บทที่ 16 พลังกาย, ซื้อของ

มีดหินนั้นสู้กรรไกรไม่ได้ ทำให้การตัดผมเป็นเรื่องยาก เจียงลี่มีผมสั้นที่ไม่เท่ากัน ดูเหมือนสุนัขกัด ไม่มีความสวยงามเลยแม้แต่น้อย แต่เธอก็ไม่ได้สนใจ

เมื่อล้างจนสะอาดแล้ว ไม่มีกระจก เธอจึงได้แต่ใช้ผิวน้ำในถังเพื่อสะท้อนภาพ และพอจะมองเห็นรูปลักษณ์ของตัวเองได้

ใบหน้าเหมือนกับในชีวิตจริงของเธอไม่มีผิดเพี้ยน เพียงแต่ที่นี่ขาดสารอาหาร และหลังจากหายจากอาการป่วยหนักแล้วก็ทำให้ร่างกายผอมเพรียว เหมือนกับฟางข้าวและสีผิวที่ซีดจนมีสีเขียวคล้ำเกินไป

เจียงลี่มีดวงตาหงส์คู่หนึ่งที่ดูดุดันมาก ส่วนท้ายของตาโค้งขึ้นเล็กน้อย เมื่อหรี่ตาลงจะดูเหมือนไม่เป็นมิตรและขับไล่คนออกไปไกลเป็นพันไมล์

ใบหน้าของเธอเล็กมาก เมื่อบวกกับความผอมแล้วกระดูกกรามก็ยิ่งมองเห็นได้ชัดเจน

เป็นใบหน้าที่สวยงาม ซึ่งในชีวิตจริงก็สร้างปัญหาให้แก่เจียงลี่ที่มีฐานะไม่ดีอยู่ไม่น้อย

แต่ตอนนี้เมื่อใบหน้าแบบนี้มาอยู่ที่นี่ ก็กลายเป็นอาวุธที่อันตรายที่จี้มาที่ตัวเธอ

ในที่สุดเจียงลี่ก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเจ้าของร่างเดิมถึงได้ปลอมตัวเป็นผู้ชาย รัดหน้าอก และทำให้ตัวเองดูสกปรก

นั่นเป็นเพราะในโลกนี้ ผู้หญิงที่มีรูปร่างหน้าตาดีนิดหน่อยก็อยู่ไม่รอด

ตอนนี้เมื่อผมสั้นลงแล้ว ดวงตาหงส์ของเจียงลี่ก็ยิ่งดูคมขึ้น มีความรู้สึกที่น่าเกรงขามที่แยกแยะเพศได้ยากมากขึ้น

ถ้าเธอโครงสร้างร่างกายใหญ่ขึ้นอีกหน่อย ก็จะไม่มีใครสงสัยอีกว่าเธอเป็นผู้หญิง

เจียงลี่โยนผ้าหยาบลงไปในถังน้ำที่สงบ ทำให้เกิดคลื่นเล็กน้อย และมีละอองน้ำกระเด็นออกมาสองสามหยด

'แข็งแกร่งขึ้น'

ความปรารถนาที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้นของเจียงลี่นั้นสูงถึงขีดสุด

เธอหยิบถุงเห็ดที่เหมืองแจกออกมา กินไป 4 ชิ้น และเหลืออีก 6 ชิ้น ส่วนอาหารในถุงผ้าเมื่อเช้านี้ก็ยังเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง

เพียงพอสำหรับให้เธอทำสมาธิได้หนึ่งครั้ง

แสงไฟสีส้มแดงจากเตาผิง ส่องเงาของเธอลงบนผนังถ้ำที่ขรุขระ เจียงลี่นั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้ที่วางอยู่ข้างๆ เตาผิง หลับตาลง และเข้าสู่การทำสมาธิ

ทุกครั้งที่ทำสมาธิ เธอก็จะรู้สึกไม่ค่อยสบายนัก

การทำสมาธิคือการกำจัดสิ่งสกปรกในเลือด เสริมสร้างเลือด เนื้อ กระดูก และพลังจิต

ครั้งนี้รู้สึกไม่สบายตัวยิ่งกว่าครั้งที่แล้ว เธอได้ยินเสียงกระดูกที่เสียดสีกันดังลั่นอย่างชัดเจน รวมถึงเสียงดังที่เกิดจากการแยกสลายและประกอบกันใหม่ของเลือดเนื้อ

มันเจ็บปวดมาก เจ็บจนเธอทนไม่ไหวและอยากจะหยุดหลายครั้ง

แต่ทันทีที่มีความคิดจะยอมแพ้ผุดขึ้นมา ความคิดที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้นในใจของเธอก็จะสลายความคิดเหล่านั้นไป

ขอแค่สามารถมีชีวิตอยู่ได้ ความเจ็บปวดใดๆ เธอก็สามารถทนได้

ความคิดนี้คอยสนับสนุนให้เธอสามารถยืนหยัดจนผ่านการทำสมาธิที่ยาวนานเกือบทั้งคืนได้

'หิว!'

เจียงลี่ถูกความหิวที่รุนแรงบังคับให้หลุดออกมาจากการทำสมาธิอีกครั้ง คอของเธอรู้สึกได้ถึงรสชาติคล้ายสนิมเหล็ก

ครั้งนี้เธอได้เตรียมตัวไว้แล้ว เธอหยิบอาหารที่วางไว้ข้างเตียงขึ้นมา แล้วยัดมันเข้าไปในปาก

เจียงลี่เคี้ยวอย่างกับเครื่องจักร พลางมองดูแผงควบคุมของตัวเองไปด้วยขณะที่กิน

สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือ การทำสมาธิในครั้งนี้ พลังกายของเธอเพิ่มขึ้นถึง 2 แต้ม

พลังกาย: 7 แต้ม

เจียงลี่คิดถึงสาเหตุได้อย่างรวดเร็ว

การทำสมาธิเป็นเรื่องรอง แต่สาเหตุหลักคือเจียงลี่เองก็ออกกำลังกายทุกวัน ทำให้ร่างกายอยู่ในสภาพที่อ่อนล้า เมื่อกลับมาทำสมาธิอีกครั้ง ก็จะได้รับผลลัพธ์ที่มากกว่าด้วยความพยายามที่เท่าเดิม

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ เธอขนย้ายท่อนไม้แห้ง หิน และยังขุดเหมืองอีก ทำให้ทั้งพลังกายและพลังจิตไปถึงขีดสุด

คนอื่นที่มีสภาพร่างกายไม่ดีและได้ผ่านการออกกำลังกายอย่างหนัก เนื้อและเลือดจะต้องเสียหายอย่างแน่นอน แต่เจียงลี่สามารถทำสมาธิได้ ซึ่งสามารถซ่อมแซมร่างกายที่ออกกำลังกายมากเกินไปของเธอได้

เจียงลี่ยื่นมือข้างที่ว่างออกไป กำแล้วก็คลาย กำแล้วก็คลายอีกครั้ง

เมื่อเทียบกับผลลัพธ์ของการทำสมาธิครั้งที่แล้ว ครั้งนี้ชัดเจนกว่ามาก เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าพละกำลังของร่างกายเพิ่มขึ้นมาก

เมื่อก่อนต้องใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงในการขนย้ายท่อนไม้แห้งหนึ่งท่อน แต่ตอนนี้ไม่ต้องถึงครึ่งชั่วโมงแล้ว

'การทำสมาธิดีทุกอย่าง ยกเว้นเรื่องที่มันเปลืองอาหารเกินไป'

เจียงลี่กินเห็ดแห้ง 6 ชิ้น จนหมดแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกอิ่มแค่หกส่วน เธอกลั้นความคิดที่อยากจะกินต่อ แล้วนำเนื้อแห้งอสูรแมลงสาบที่เหลือครึ่งกิโลกรัมเก็บไว้

เนื้อแห้งต้องเก็บไว้กินในตอนเช้าของวันพรุ่งนี้ เพราะว่าวันพรุ่งนี้จะไม่มีรางวัลถุงผ้าสำหรับผู้เล่นใหม่ 3 วัน แรกแล้ว

หลังจากที่เจียงลี่กินเนื้อแห้งและเห็ดแห้งแล้ว เธอก็ได้ค้นพบความแตกต่างที่สำคัญอย่างหนึ่ง

เห็ดแห้งทำให้อิ่มท้องมาก แต่พลังงานที่ได้รับนั้นด้อยกว่าเนื้อแห้งมาก

คนเราก็ยังต้องกินเนื้ออยู่ดี

เธอเหลือบมองไปที่ท้ายถ้ำ เมื่อนึกถึงเนื้อกบกระโดดเหี่ยวเฉาทั้งถังนั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

พรุ่งนี้จะต้องแลกเปลี่ยนเพื่อได้เห็ดชำระล้างมาให้ได้

เธอใช้ช่องหน้าต่างเล็กๆ ที่เป็นทางระบายอากาศมองท้องฟ้าที่อยู่ข้างนอก มันมืดสนิท ความมืดราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถกลืนกินทุกสิ่งในโลกได้ แม้กระทั่งแสงจากเตาผิงที่ส่องผ่านช่องระบายอากาศออกไปนอกประตู ก็ไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์ ที่อยู่ข้างนอกประตูได้ชัดเจน

แต่แสงจากเตาผิงก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ เจียงลี่เห็นหมอกสีเทาที่กำลังเคลื่อนไหวในความมืด

มันหยุดอยู่ห่างจากที่พักพิงไม่กี่เมตร ราวกับมีกำแพงกั้นไว้ ขัดขวางการโจมตีของหมอกสีเทา

เจียงลี่มองดูแล้วก็รู้สึกตกใจเล็กน้อย

เธอไม่กล้าที่จะมองมากนัก หดสายตากลับมา แล้วกลับไปนอนบนเตียง

บนเตียง มีเพียงแผ่นไม้ที่แข็งเท่านั้น ไม่มีที่นอนและเครื่องนอน เจียงลี่นอนอยู่บนนั้น สัมผัสถึงความอบอุ่นที่แผ่ออกมาจากเตาผิง และยังคงรู้สึกสบายอยู่

เมื่อเจียงลี่ตื่นขึ้นมา ความมืดภายนอกก็จางหายไป แสงอ่อนๆ ส่องผ่านช่องระบายอากาศเข้ามาในถ้ำ

เธอหยิบถ่านออกมาจากเตาผิง จากนั้นก็กินอาหารที่เหลือจนหมด รออยู่หลังประตูพักหนึ่ง เมื่อข้างนอกสว่างเต็มที่แล้ว เธอจึงเปิดประตูออกมา

เดิมทีเจียงลี่ตั้งใจว่าจะเก็บรวบรวมวัสดุสำหรับอัปเกรดที่พักพิงในตอนเช้า แต่เมื่อนึกถึงตอนที่เธอโดนสัตว์ร้ายภัยพิบัติโจมตี ระหว่างทางกลับจากเหมือง และเกือบกลับมาไม่ทัน เธอจึงตัดสินใจที่จะไปทำงานที่เหมืองก่อน

ในเหมืองนั้นเต็มไปด้วยอุบัติเหตุ เธอไม่สามารถรับประกันได้ว่าหลังจากอัปเกรดที่พักพิงเสร็จในตอนเช้าแล้ว เมื่อเธอไปที่เหมืองในตอนบ่าย จะสามารถกลับมาถึงที่พักพิงก่อนฟ้ามืดได้หรือไม่ ถ้าเธออยู่ในระหว่างการเดินทางแล้วฟ้ามืด เธอก็จะต้องตายอย่างแน่นอน

ต้องรู้ไว้ว่าที่เธอสามารถมีชีวิตรอดได้อย่างปลอดภัยในช่วงสามวันนี้ ก็เพราะการคุ้มครองของที่พักพิง

ตอนกลางคืนอันตรายกว่าตอนกลางวันมากนัก เธอไม่สามารถมีความคิดที่เสี่ยงโชคได้เลยแม้แต่น้อย

เจียงลี่สะพายกระเป๋าเปล่า เดินออกจากบ้าน แล้วตรงไปที่ศูนย์การค้าของหมู่บ้านซิงฮั่วก่อน

เธอไม่มีสิ่งของที่จะแลกเปลี่ยน เมื่อวานนี้เธอได้บอกกับหวงเทาไปแล้วว่าเหลือแต่ขวานหิน กับมีดหิน

ถ้าเธอนำขวานหินไปขายอีก ก็จะทำให้หวงเทาสงสัยเท่านั้น

ดังนั้นครั้งนี้เธอจึงมาเพื่อสืบราคา ของเห็ดชำระล้าง แล้วเมื่อกลับมาจากเหมืองค่อยคิดว่าจะใช้อะไรมาแลกเปลี่ยน

ครั้งนี้เธอก็มาไม่ถูกจังหวะอีกแล้ว หวงเทาไม่ได้อยู่ที่ศูนย์การค้า ประตูถูกปิดสนิท มีป้าย 'ออกไปซื้อของ' แขวนอยู่ที่ประตู

ในตอนที่เธอกำลังจะจากไป เธอก็เห็นหนึ่งในผู้หญิงสามคนที่มีผมหยิกเล็กน้อย ผู้หญิงที่ชื่อว่าตู้เหม่ยฉินกำลังเดินมาทางศูนย์การค้า

ตู้เหม่ยฉินเห็นเธอแล้วก็แสดงสีหน้าที่ประหลาดใจ

เจียงลี่สามารถดูออกจากดวงตาของเธอได้ว่า ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้ประหลาดใจเพราะว่าเธอรอดชีวิตกลับมาจากเหมือง แต่เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงของเธอ

"ฉันเกือบจะจำคุณไม่ได้แล้ว..." ตู้เหม่ยฉินพูดด้วยน้ำเสียงที่ยากจะปกปิดความประหลาดใจ

เด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้า เมื่อเทียบกับเมื่อวานแล้วตัวสูงขึ้นเล็กน้อย และร่างกายก็ไม่ได้ผอมจนน่ากลัวขนาดนั้น ที่สำคัญคือ กลิ่นตัวของเด็กหนุ่มเปลี่ยนไป เมื่อวานนี้กลิ่นเหม็นเน่า แต่ตอนนี้ก็ยังมีกลิ่นอยู่ แต่ไม่ได้เหม็นขนาดนั้นแล้ว

เจียงลี่ ไม่แปลกใจเลยที่เธอสามารถมองออกได้

ตั้งแต่เจียงลี่ได้เจอผู้หญิงคนนี้เป็นครั้งแรก เธอก็สังเกตได้ว่าผู้หญิงคนนี้มีความสามารถในการสังเกตที่ไม่ธรรมดา และจิตใจก็ละเอียดอ่อนอย่างไม่ธรรมดา