ตอนที่ 73 เจี่ยตงซวีไปทำงาน

แม่เหยียนถามว่า “พี่เหยียนเหม่ออะไรงั้นหรือ”

เหยียนปู้กุ้ยได้สติแล้วกล่าวว่า “บ้านเราก็ยังดีที่มีเจี๋ยกวงนี่แหละ คราวนี้หาแป้งได้เยอะจริง ๆ”

“เพิ่งจะรู้หรือว่าเจี๋ยกวงเก่ง” ว่าแล้วแม่เหยียนก็มองเหยียนปู้กุ้ยด้วยแววตาเอือมระอาแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้บ้านเราสบายขึ้นแล้ว แต่ก็อย่าให้มันเด่นเกินไปนัก แต่ปีใหม่ได้กินของดี ๆ สักมื้อก็ไม่เป็นไร” จากนั้นก็ถามว่า “ปีนี้พี่จะไม่เขียนกลอนคู่หรือ”

เหยียนปู้กุ้ยได้สติก็รีบกล่าวว่า “เขียนสิ จะไม่เขียนได้อย่างไร ฉันจัดเตรียมของไว้หมดแล้ว”

ขณะเดียวกันที่บ้านเจี่ย

เจี่ยจางซื่อนอนอยู่บนเตียงเตา มองฉินหวยหรูที่กำลังทำงานวุ่นวายไปมาแล้วกล่าวว่า “หวยหรู ปั้งเกิงเมื่อไรจะกลับมา ปีใหม่จะได้อยู่บ้านหรือเปล่า”

ฉินหวยหรูตอบว่า “วันที่สี่หลังปีใหม่ก็กลับมาแล้วค่ะ”

“วันที่สี่หลังปีใหม่หรือ” เจี่ยจางซื่อพึมพำก่อนจะถามว่า “พอจะหาคนช่วยให้ปั้งเกิงกลับมาก่อนกำหนดได้หรือไม่”

ฉินหวยหรูตอบว่า “แม่ก็รู้ฐานะบ้านเรา ถ้ามีทางก็คงรีบหาทางให้ปั้งเกิงกลับมาตั้งนานแล้ว จะปล่อยให้เขาลำบากอยู่ข้างในทำไมกัน”

“ก็จริง” เจี่ยจางซื่อพยักหน้ารับ แล้วถามต่อว่า “โรงงานรีดเหล็กจะจ่ายเงินเมื่อไร”

ฉินหวยหรูตอบว่า “คงอีกสองวันนี้แหละค่ะ” แล้วมองไปทางเจี่ยตงซวีอย่างกังวลใจถามว่า “ตงซวี พรุ่งนี้จะไปทำงานที่โรงงานขาของคุณไหวหรือเปล่า”

เจี่ยจางซื่อมองฉินหวยหรูอย่างไม่พอใจแล้วกล่าวว่า “ก็เพราะเธอทำอะไรไม่ได้เรื่องน่ะสิ ไม่เช่นนั้นลูกฉันจะต้องลำบากถึงเพียงนี้หรือ”

ฉินหวยหรูแม้จะคิดอยู่ก่อนแล้วว่าเจี่ยจางซื่อต้องพูดแบบนี้ แต่พอได้ยินจริง ๆ ใจก็ยังเจ็บอยู่ดี เธอนึกเสียใจว่าครั้งนั้นเหตุใดตนถึงตาบอดเชื่ออี้จงไห่ยอมแต่งให้เจี่ยตงซวี แต่ตอนนี้เรื่องมันเกิดไปแล้ว จะพูดอะไรก็ไร้ค่า

เจี่ยตงซวีตอบว่า “น่าจะไม่เป็นไร”

เจี่ยจางซื่อกำชับว่า “ตงซวี ขาของแกก็ยังไม่หายดีนัก ไปทำงานที่โรงงานอย่าออกแรงมากนัก พักได้ก็พัก อย่าให้ต้องกลายเป็นพิการแล้วมานั่งเสียใจภายหลัง”

เจี่ยตงซวีตอบว่า “แม่วางใจเถอะ ผมรู้ว่าควรทำอย่างไร” แล้วหันไปทางฉินหวยหรูกล่าวว่า “หวยหรู ใกล้ปีใหม่แล้ว ปีนี้เกิดเรื่องมากมาย บ้านเราก็ไม่ค่อยมีฐานะ ปีนี้เธอก็ไม่ต้องกลับบ้านเดิม”

ฉินหวยหรูมองเจี่ยตงซวี แล้วมองเจี่ยจางซื่อ ก่อนจะยอมว่า “ก็ได้ งั้นปีใหม่นี้จะไม่กลับไป ฉันจะฝากคนไปบอกข่าวกับทางบ้านแทน”

เจี่ยจางซื่อกล่าวว่า “ตงซวี ปั้งเกิงต้องรอวันที่สี่หลังปีใหม่ถึงกลับมา พิธีรวมญาติของบ้านเราปีนี้ก็เลื่อนไปวันที่สี่เถอะ ไม่ต้องซื้อกับข้าวมากนัก ทำหมูพะโล้ก็พอ”

เจี่ยตงซวีชะงักแล้วถามว่า “บ้านเรายังมีคูปองซื้อเนื้ออีกหรือ”

ฉินหวยหรูตอบว่า “คูปองเนื้อของไตรมาสเพิ่งออกมายังไม่ได้ใช้เลย”

เจี่ยตงซวีกล่าวว่า “วันที่สามหลังปีใหม่ เธอเอาไปซื้อเนื้อมาให้หมด หนึ่งกิโลเอาไปทำหมูพะโล้ อีกครึ่งโลเอาไปทำเกี๊ยว”

เจี่ยจางซื่อรีบพูดขึ้นว่า “ฉันอยากกินเกี๊ยวแป้งสาลีขาว”

ฉินหวยหรูตอบว่า “แม่คะบ้านเราตอนนี้แม้แต่แป้งข้าวโพดก็แทบจะไม่พอกิน จะไปหาสาลีขาวจากไหนกัน”

เจี่ยจางซื่อกล่าวว่า “ไม่มี ก็ไปซื้อมาเสียสิ”

“พอเถอะ” ยังไม่ทันให้ฉินหวยหรูตอบ เจี่ยตงซวีก็ขัดขึ้นมาก่อนว่า “แม่ก็รู้สถานการณ์บ้านเรา รอให้ผ่านช่วงนี้ไปก่อนเถอะ”

“ลุงสาม เดี๋ยวก่อน” ราวสามยาม เหยียนปู้กุ้ยกำลังจะล็อกประตูก็ได้ยินเสียงเหออวี้จู้ที่พาหลิวหลานกลับมา

เหยียนปู้กุ้ยถามว่า “ทำไมถึงกลับมาช้านักล่ะ”

เหออวี้จู้ตอบว่า “เดิมทีก็จะกลับมาตั้งนานแล้วครับไม่คิดว่าจะมีแขกมาเพิ่มอีกชุดหนึ่งก็เลยจำเป็นต้องเปิดเตาใหม่” พอพูดจบก็หยิบห่อกระดาษยื่นให้เหยียนปู้กุ้ย “นี่เป็นถั่วลิสงทอดที่ผมห่อมาฝาก ถึงมันจะมีไม่มากก็ขอให้ลุงสามรับไว้ด้วยครับ”

เหยียนปู้กุ้ยตอบว่า “ขอบคุณที่ยังนึกถึงฉันนะมากน้อยก็ไม่เป็นไร ฉันพอใจหมดแหละ”

เหออวี้จู้กล่าวว่า “เพราะว่าถ้าไม่เห็นลุงสามยืนเฝ้าหน้าประตูผมก็คงรู้สึกไม่ค่อยชินเท่าไหร่”

เจ้านี่!” ว่าแล้วเหยียนปู้กุ้ยทำท่าจะตีเหออวี้จู้

เหออวี้จู้คว้ามือหลิวหลานแล้วกล่าวว่า “ภรรยา เรารีบหนีเถอะ”

พอเหออวี้จู้กับหลิวหลานเดินไปแล้ว เหยียนปู้กุ้ยก็หัวเราะแห้ง ๆ พลางส่ายหน้า ปิดประตูแล้วล็อกกลอนลง

รุ่งเช้าวันต่อมา หลังจากค่ำคืนนั้นที่ไม่มีเรื่องใดเกิดขึ้น เหยียนปู้กุ้ยเพิ่งเปิดประตูใหญ่ของเรือนสี่ประสานออกมา เจี่ยตงซวีก็เดินออกมาจากด้านใน เหยียนปู้กุ้ยกับเจี่ยตงซวีสบตากันครู่หนึ่ง เจี่ยตงซวี พ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิดแล้วเดินออกจากประตูใหญ่ไปทันที เหยียนปู้กุ้ยยกข้อมือขึ้นดูเวลาในนาฬิกาข้อมือ พลางบ่นพึมพำว่า “ปกติเวลานี้ฉินหวยหรูจะต้องเป็นคนออกไปทำงาน ทำไมวันนี้กลับกลายเป็นเจี่ยตงซวี หรือว่าเขาจะเริ่มทำงานแล้ว” เหยียนปู้กุ้ยถอนหายใจแล้วเดินกลับเข้าไปในเรือนกลาง

“โอ้โฮ เจี่ยตงซวี ไม่ได้พบกันเสียนานเลย” เช้าราวห้ายามครึ่ง เจี่ยตงซวีเพิ่งเดินเข้าห้องพักของพวกกรรมกรขนถ่ายของ ก็ได้ยินเสียงแซวจากเพื่อนร่วมงานดังขึ้น เจี่ยตงซวีมองคนงานที่กำลังสูบบุหรี่พูดคุยกันอยู่ข้างใน แล้วยิ้มแหย ๆ ทักทายทุกคน จากนั้นก็หาที่นั่งลง

ไม่นาน หัวหน้างานก็เดินเข้ามาพร้อมภารกิจ

คนงานที่กำลังพูดคุยอยู่พอเห็นหัวหน้าอู๋เข้ามาก็รีบเงียบลงทันที หัวหน้าอู๋กวาดตามองไปรอบ ๆ คนทั้งหมดแล้วกล่าวว่า “วันนี้พวกเรามีงานสองอย่าง ตอนเช้าขนของในโกดังสินค้าสำเร็จรูปหมายเลขสามขึ้นรถทั้งหมด ตอนบ่ายจะมีวัตถุดิบมาส่ง เราต้องช่วยกันขนลงรถ ตามกฎเดิม ทำเสร็จเมื่อไรก็เลิกงานเมื่อนั้น” ว่าแล้วหัวหน้าอู๋ก็พาคนออกจากห้องพัก

แรก ๆ เจี่ยตงซวีก็คิดว่าแค่ขนของไม่น่าจะมีอะไร แต่พอไปถึงโกดังสินค้าสำเร็จรูปหมายเลขสาม เห็นตะกร้าหวายเต็มไปด้วยชิ้นส่วนต่าง ๆ สีหน้าของเจี่ยตงซวีก็เปลี่ยนไปทันที จากนั้นเขาก็เห็นเพื่อนร่วมงานแต่ละคนยกตะกร้าออกไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เจี่ยตงซวีกลืนน้ำลายหนึ่งที เดินตามแถวไปถึงตะกร้า แล้วกัดฟันยกตะกร้าตามคนอื่นออกไป ตอนแรกสองตะกร้ายังพอฝืนไหว หลังจากนั้นเจี่ยตงซวีก็ไม่ไหว แขนไม่มีแรง ขาก็เริ่มอ่อน

หัวหน้าอู๋เห็นสภาพเจี่ยตงซวีก็โมโหขึ้นทันที แต่ตอนนี้เป็นยุคสังคมใหม่จะไปตีคนงานก็ไม่ได้ หัวหน้าอู๋รู้สึกเหมือนจะบ้าตาย ผ่านไปสักห้าหรือหกนาที เจี่ยตงซวีนั่งทรุดลงกับพื้น

เห็นดังนั้น หัวหน้าอู๋รีบเดินมาถามว่า “เจี่ยตงซวีกำลังทำอะไรอยู่กันแน่”

เจี่ยตงซวีตอบอ่อย ๆ ว่า “หัวหน้าอู๋ ตอนนี้ผมทำไม่ไหวแล้วขอผมพักหน่อยเถอะ”

“เจี่ยตงซวี คนอื่นเขายกไหว ทำไมคุณจะยกไม่ไหว รีบลุกขึ้นมา อย่าอู้งาน” หัวหน้าอู๋เร่งให้เจี่ยตงซวีรีบลุกขึ้นไปทำงาน เจี่ยตงซวีทำหน้าเหมือนไม่สนใจอะไรแล้วกล่าวว่า “หัวหน้าอู๋ ผมทำไม่ไหวจริง ๆ”

พวกคนงานคนอื่นเห็นท่าทางของเจี่ยตงซวีก็พากันหยุดทำงาน หัวหน้าอู๋เห็นดังนั้นก็ชะงักไป ก่อนจะรีบพูดว่า “ทุกคนพักสิบนาทีหลังจากนั้นค่อยทำงานต่อ” ว่าแล้วก็ถลึงตาใส่เจี่ยตงซวีหนึ่งครั้งก่อนเดินออกจากโกดังไป

“จางเตียวตู้ เจี่ยตงซวีคนนี้พวกเราไม่เอาแล้ว คุณให้เขาไปอยู่กลุ่มอื่นเถอะ” หัวหน้าอู๋ไปหาจางเตียวตู้แล้วพูดตรง ๆ

จางเตียวตู้ชะงักไปก่อนถามว่า “มันเรื่องอะไรกัน”

หัวหน้าอู๋ก็ไม่ปิดบัง เล่าเรื่องทั้งหมดให้จางเตียวตู้ฟัง จางเตียวตู้คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “วันนี้คุณทนไปก่อน ฉันจะไปปรึกษาหัวหน้าแผนกอีกที”

………………….