บทที่ 5: การปลุกวิญญาณยุทธ์
บทที่ 5: การปลุกวิญญาณยุทธ์
เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้ายังไม่สว่างดี โจวซื่อเจี๋ยผู้เป็นพ่อก็เตรียมตัวพาโจวซื่อตงไปยังสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติงเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์
วันนี้... คือวันสำคัญยิ่ง
โจวซื่อตงถูกพ่อปลุกขึ้นมาทั้งที่ยังงัวเงีย เมื่อคืนเขาคุยกับเสี่ยวเสวี่ยจนดึกดื่น กว่าจะได้นอนก็ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ
โจวซื่อตงนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารด้วยดวงตาสะลึมสะลือ เขามองอาหารเช้าที่จัดเตรียมไว้อย่างน่ากิน แต่กลับไม่รู้สึกอยากอาหารแม้แต่น้อย
ข้าอยากนอนเหลือเกิน~
“เจ้าหนูนี่ง่วงจริง ๆ” แม่ของเขาใช้ผ้าชุบน้ำหมาด ๆ เช็ดขี้ตาให้โจวซื่อตงอย่างแผ่วเบา ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน
หยางลี่เซี่ย แม่บุญธรรมของโจวซื่อตง เป็นวิญญาณจารย์สายสนับสนุนประเภทเครื่องมือยุทธ์ วิญญาณยุทธ์ของนางคือคทาเยียวยา
นางเคยดำรงตำแหน่งสำคัญในสำนักวิญญาณยุทธ์ เช่นเดียวกับโจวซื่อเจี๋ย สามีของนาง
“ท่านแม่ ข้า...”
ความง่วงงุนของโจวซื่อตงสลายไปกว่าครึ่ง เมื่อมองดวงตาที่เปี่ยมรักของแม่บุญธรรม โจวซื่อตงก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ
เขาจึงก้มหน้าก้มตาทานอาหารเช้าที่แม่ของเขาอุตส่าห์เตรียมไว้ให้อย่างมีความสุข
อาหารเช้าวันนี้อุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ ทั้งซาลาเปาไส้เนื้อ เกี๊ยวน้ำ น้ำเต้าหู้ และปาท่องโก๋ ล้วนเป็นของโปรดของโจวซื่อตงทั้งสิ้น
“ค่อย ๆ กิน ถ้าหมดแล้วยังมีอีกนะ” หยางลี่เซี่ยยิ้ม นางยังคงใช้ตะเกียบคีบอาหารใส่จานให้โจวซื่อตงไม่หยุด
ครอบครัวโจวเปิดโรงตีเหล็กในเมืองนั่วติง ฝีมือการตีเหล็กของโจวซื่อเจี๋ยนั้นแทบจะเป็นที่รู้จักไปทั่วทั้งเมือง
ด้วยอิทธิพลจากพ่อของเขา โจวซื่อตงจึงสนใจการตีเหล็กเป็นพิเศษมาตั้งแต่ยังเด็ก
ระเบิดมือสังหารที่โจวซื่อตงประกอบเมื่อคืนนี้ ชิ้นส่วนต่าง ๆ ก็ล้วนถูกหลอมขึ้นโดยพ่อของเขาทีละชิ้น
ลูกเหล็กทรงกลมเล็ก ๆ ที่แม่นยำเหล่านั้นคือส่วนที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงสุดของระเบิด
ทว่า ชิ้นส่วนที่ต้องการความแม่นยำสูงบางชิ้น โจวซื่อตงต้องใช้เวลาหลายเดือนในการค้นคว้าอย่างยากลำบากด้วยตัวเอง
ผู้เป็นพ่อไม่ได้ซักไซ้ลูกชายมากนักว่าเขาต้องการทำสิ่งนี้ไปเพื่ออะไร ในเมื่อลูกชายชอบ เขาก็ปล่อยให้ทำไป
หลังอาหารเช้า ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย ปรากฏแสงสีขาวท้องปลาทางทิศตะวันออก
“เฒ่าโจว พาลูกชายไปปลุกวิญญาณยุทธ์ที่สำนักวิญญาณยุทธ์เหรอ!”
ชายชราที่เปิดร้านตัดเสื้ออยู่ริมถนนเอ่ยทักทายโจวซื่อตงและพ่อของเขา
พวกเขาล้วนเป็นคนในย่านเดียวกัน วันธรรมดา หากเพื่อนบ้านต้องการหม้อเหล็กหรือช้อนเหล็ก พวกเขาก็จะไปหาโจวซื่อเจี๋ย
นานวันเข้า ก็ย่อมคุ้นเคยกันเป็นธรรมดา
พ่อของเขาตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ข้าส่งเขาไปแต่เช้าเลย หวังว่าเจ้าหนูนี่จะปลุกวิญญาณยุทธ์แบบเดียวกับข้าได้ จะได้สืบทอดกิจการของตระกูลต่อไปในอนาคต”
แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของเขาก็ไม่แน่ใจนัก
หลังจากที่เก็บลูกชายคนนี้ขึ้นมาจากหลุมศพ ทั้งคู่ก็เลี้ยงดูเขาประหนึ่งลูกในไส้มาโดยตลอด
เนื่องจากพวกเขาเป็นคู่สามีภรรยาสูงวัย ในวัยหนุ่มสาว ทั้งคู่ต่างยุ่งอยู่กับการทำงานให้สำนักวิญญาณยุทธ์ จึงไม่มีลูกจนถึงบัดนี้
สองพ่อลูกเดินทางมาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติง ที่นี่คึกคักไปด้วยผู้คน ดูมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง
เด็ก ๆ ในเมืองที่อายุครบหกขวบทุกคนต่างมารวมตัวกันที่นี่ ใบหน้าของพวกเขาเปล่งประกายด้วยรอยยิ้มไร้เดียงสา ทั้งหมดต่างรอคอยว่าตนเองจะปลุกวิญญาณยุทธ์อะไรได้
โจวซื่อตงมองรอยยิ้มของเด็ก ๆ พลางฝืนยิ้มออกมา จะว่าอย่างไรดี... มันดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ ที่ผู้เล่นระดับสูงอย่างเขาต้องมาเก็บเลเวลในเมืองเล็ก ๆ แบบนี้
โชคดีที่มีเสี่ยวเสวี่ยอยู่ ไม่อย่างนั้น ข่าวที่เขามีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดถึงระดับยี่สิบ คงแพร่สะพัดไปในพริบตาตั้งแต่วันนี้แล้ว
การเป็นที่รู้จักไม่ใช่สิ่งที่โจวซื่อตงต้องการ
ไม่นานนัก ประตูบานใหญ่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ค่อย ๆ เปิดออกจากกัน
ชายชราผมขาวเคราขาวคนหนึ่งเดินออกมา
“ข้าคือ หม่าซิวโน่ หัวหน้าสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติง ตอนนี้ เด็กที่ข้าเรียกชื่อ จงก้าวออกมา”
วันนี้มีเด็ก ๆ ที่ต้องปลุกวิญญาณยุทธ์จำนวนมาก หม่าซิวโน่จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มขานชื่อจากรายชื่อเด็กที่ต้องปลุกวิญญาณยุทธ์ทันที
“จางซาน”
“อยู่ที่นี่!” เด็กคนหนึ่งยกมือขึ้นและค่อย ๆ เดินเข้าไปท่ามกลางสายตาคาดหวังของพ่อแม่
“หลี่ซื่อ”
“อยู่ที่นี่!”
“หวางอู่!”
“อยู่ที่นี่!”
เด็ก ๆ ที่ถูกเรียกชื่อทยอยกันเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์ ที่นั่นมีวิญญาณจารย์ผู้รับผิดชอบรอปลุกวิญญาณยุทธ์ให้พวกเขาอยู่
โจวซื่อตงยิ้มเมื่อได้ยินชื่อที่คุ้นเคยเหล่านี้
“โจวซื่อตง”
“อยู่ที่นี่!” โจวซื่อตงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะขานรับเสียงดัง
ในพริบตา ก็ถึงตาของเขาแล้ว
“ลูกพ่อ! สู้เข้านะ!”
ผู้เป็นพ่อให้กำลังใจโจวซื่อตง เขาก็ไม่แน่ใจเช่นกันว่าลูกชายของเขาจะมีวิญญาณยุทธ์อะไร
“ท่านพ่อ ข้าจะนำเกียรติยศมาสู่ตระกูลเรา”
โจวซื่อตงยกนิ้วโป้งให้พ่อของเขา แล้วเดินตามทหารยามเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์
ทุกเมืองล้วนมีสำนักวิญญาณยุทธ์สาขา และขนาดของมันก็ค่อนข้างโอ่อ่า สำนักวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติงมีขนาดใหญ่เท่ากับจวนเจ้าเมืองนั่วติงเลยทีเดียว
สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงสถานะของสำนักวิญญาณยุทธ์ในทวีปโต้วหลัวได้เป็นอย่างดี
“ข้าชื่อ ซูอวิ๋นเทา อวิ๋นจารย์ระดับยี่สิบเจ็ด วิญญาณยุทธ์ของข้าคือ หมาป่าเดียวดาย”
ด้วยคำเปิดตัวที่คุ้นเคย ชายในชุดคลุมยาวสีขาว ประดับตราสัญลักษณ์สำนักวิญญาณยุทธ์บนหน้าอกผู้นี้ คือ ซูอวิ๋นเทา หรือ "พี่เทา" ผู้ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเทพราชาถังซานนั่นเอง
เนื่องจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เด็ก ๆ ทำให้ซูอวิ๋นเทาต้องอยู่ในสภาพสถิตวิญญาณยุทธ์เป็นเวลานาน ใบหน้าของเขาจึงซีดเซียวเล็กน้อย แต่เขาก็ยังส่งยิ้มให้โจวซื่อตง... เป็นรอยยิ้มที่ฝืดเฝื่อนเต็มที
“เด็กคนนี้ไม่ธรรมดา เขาไม่กลัวข้าเลย”
เด็กหลายคนที่มาก่อนหน้านี้ ล้วนหวาดกลัววิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดายของเขากันทั้งสิ้น ไม่มีเว้นแม้แต่คนเดียว
แต่โจวซื่อตงกลับแตกต่าง เขาเผยรอยยิ้มจาง ๆ จ้องมองซูอวิ๋นเทาด้วยดวงตาโตใสแป๋ว แล้วถามอย่างสงสัยใคร่รู้ว่า “ท่านลุง ข้าหล่อมากหรือ?”
คำถามที่โพล่งขึ้นมาอย่างกะทันหันเกือบทำให้ซูอวิ๋นเทาเสียหลัก เขาลูบหัวโจวซื่อตง พลางยิ้มขื่นในใจ
เด็กหนอเด็ก!
พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!
แม้ว่าเสี่ยวเสวี่ยจะช่วยโจวซื่อตงปลุกวิญญาณยุทธ์ไปแล้ว แต่ขั้นตอนปกตินี้ก็ยังคงต้องดำเนินต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือการปลุกวิญญาณยุทธ์โดยซูอวิ๋นเทาด้วยตัวเอง ยิ่งทำให้ช่วงเวลานี้เต็มไปด้วยความขลังในทันที
ศิลาหกเหลี่ยมเปล่งแสงสีทองออกมา ในไม่ช้า แสงสีทองก็เข้าสู่ร่างของโจวซื่อตง ร่างกายทั้งหมดของเขาดื่มด่ำไปกับกระแสอันอบอุ่น
มันเหมือนกับสถานการณ์เมื่อคืนนี้ไม่ผิดเพี้ยน
“เด็กน้อย ค่อย ๆ รับรู้ถึงการมีอยู่ของวิญญาณยุทธ์ รวบรวมสมาธิ แล้วค่อย ๆ แบมือขวาของเจ้าออกมา” ขั้นตอนที่คุ้นเคยดังออกจากปากของซูอวิ๋นเทา
แต่ในวินาทีต่อมา ร่างกายของโจวซื่อตงก็เคลื่อนไหวอย่างควบคุมไม่ได้ และกลิ่นอายอันชั่วร้ายก็พรั่งพรูออกมาจากภายในตัวเขา
จากนั้น ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของซูอวิ๋นเทา แมงมุมกลืนวิญญาณ ก็ปรากฏตัวขึ้น!
แมงมุมกลืนวิญญาณตัวนั้นมีสีเขียวทั้งตัว มีของเหลวหนืดสีเขียวไหลออกมาจากส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย กรงเล็บด้านหน้าหนา ๆ สองข้างของมันทำให้หัวใจของซูอวิ๋นเทาเต้นระรัว
“มะ... แมงมุมกลืนวิญญาณ? นี่มันวิญญาณยุทธ์แมงมุมกลืนวิญญาณ!”
ซูอวิ๋นเทาดีใจอย่างยิ่ง ในที่สุด ปีนี้ก็มีเด็กที่น่าพอใจโผล่มาสักคน
จากนั้น ซูอวิ๋นเทาก็รีบหยิบลูกแก้วคริสตัลใสออกมาจากด้านหลัง
ลูกแก้วนี้มีหน้าที่แสดงพลังวิญญาณแต่กำเนิด โดยมีค่าสูงสุดคือพลังวิญญาณเต็มขั้น
ทันทีที่โจวซื่อตงสัมผัสลูกแก้วคริสตัล แสงสว่างจ้าที่ส่องประกายออกมาแทบทำให้ซูอวิ๋นเทาลืมตาไม่ขึ้น ดวงตาที่หรี่ลงของเขาเผยให้เห็นความพึงพอใจและความอิจฉา
เขายังจำได้ว่าตอนที่เขาปลุกวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดาย พลังวิญญาณแต่กำเนิดของเขามีเพียงระดับสองเท่านั้น
“พลังวิญญาณแต่กำเนิด... ระดับแปด!”
ซูอวิ๋นเทากล่าวอย่างตื่นเต้น “เจ้าหนู สนใจเข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์หรือไม่!”