บทที่ 10: เกมซ้อมเป้าหมาย - โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนัน

บทที่ 10: เกมซ้อมเป้าหมาย - โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนัน

ซากุรางิ ฮานามิจิ ก็ตกใจกับฉากตรงหน้าเช่นกัน เขาหยุดยิ้มและยืนนิ่งอย่างมึนงง

บนชั้นสองของหอประชุมบาสเกตบอล แก๊งซากุรางิ ที่มาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ก็เห็นฉากนี้เช่นกัน

พวกเขาก็ตกตะลึง อ้าปากค้างเช่นกัน

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง แจ็ค คาร์เตอร์ ก็หันกลับมามองรุคาวะ คาเอเดะ แล้วพูดว่า “นายอยากจะสู้ต่อไหม?”

รุคาวะ คาเอเดะ กลับมาได้สติ แม้ว่าจะมีแววตาไม่เต็มใจ แต่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็แข็งแกร่งขึ้น

แน่นอนว่า เขาจะไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ แบบนี้

เขากำลังจะพูด ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังเข้ามาในหูของทุกคน

“ดูเหมือนว่าทุกคนจะอยู่ที่นี่กันพร้อมหน้า!”

ทุกคนมองไปและเห็นโค้ชอันไซยืนอยู่ข้างสนาม ซึ่งปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

อันไซ มิตสึโยชิ ยังคงมีรอยยิ้มใจดีบนใบหน้า พลางลูบคางอวบอ้วนของเขา

ทุกคนในชมรมบาสเกตบอลพูดพร้อมกัน “โค้ชอันไซ”

ในตอนนี้ ซากุรางิ ฮานามิจิ เดินมาหาอันไซ มิตสึโยชิ ยื่นมือออกไปอย่างไม่เกรงใจ และเริ่มดึงคางอวบอ้วนของอันไซ มิตสึโยชิ และวางมืออีกข้างบนท้องอ้วน ๆ ของอันไซ มิตสึโยชิ แล้วพูดอย่างหน้าไม่อาย: “โค้ชครับ ในที่สุดท่านก็มา ดูรุคาวะ คาเอเดะ กับ แจ็ค คาร์เตอร์ สิครับ พวกเขามายึดสนามซ้อมของคนอื่นมาเล่นตัวต่อตัวกันเฉยเลย

ท่านต้องจัดการพวกเขาหน่อยนะครับ ทีมบาสเกตบอลจะปล่อยให้คนแบบนี้อยู่ได้ยังไง! ใช่ไหมครับโค้ช! แค่เตะพวกเขาออกจากทีมบาสเกตบอลไปเลย

ทีมบาสเกตบอลมีอัจฉริยะอย่างผมก็พอแล้วครับ”

ปัง...

ค้อนหนัก ๆ ฟาดลงบนศีรษะของซากุรางิ ฮานามิจิ อย่างแรง ขัดจังหวะคำพูดของเขา

อาคางิ ทาเคโนริ ดึงมือกลับอย่างโกรธจัด แล้วพูดกับอันไซ มิตสึโยชิ อย่างเคารพ: “ขอโทษครับ โค้ชอันไซ ผมจะลงโทษเขาอย่างหนักครับ”

โฮะโฮะโฮะโฮะ…

โค้ชอันไซยิ้มและโบกมือ “ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ อาคางิ ไม่ต้องหรอก”

อาคางิ ทาเคโนริ พยักหน้าอย่างเคารพ: “ครับ”

โค้ชอันไซจึงพูดขึ้นอีกครั้ง “วันนี้ที่ข้ามาที่นี่ก็เพื่อจะบอกพวกเธอว่า ข้าได้จัดเกมซ้อมให้พวกเธอแล้ว”

เมื่อพวกเขาได้ยินว่ามีเกมซ้อม ทุกคนในโรงยิมก็ทำหน้าจริงจังและตั้งใจฟังอย่างเงียบ ๆ

อันไซ มิตสึโยชิ พูดต่อ “คู่ต่อสู้สำหรับเกมซ้อมคือโรงเรียนมัธยมปลายเรียวนัน”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกพูดออกมา บรรยากาศในหอประชุมบาสเกตบอลทั้งหลังก็เงียบลงชั่วขณะ

หลังจากความเงียบ ก็มีเสียงร้องด้วยความประหลาดใจ

“อะไรนะครับ? โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนัน?” นักเรียนปีสองและปีสามของทีมบาสเกตบอลอุทานพร้อมกัน

โคงุเระ คิมิโนบุ ประหลาดใจเล็กน้อยและพูดว่า “ทำไมถึงเป็นเรียวนันล่ะครับ? เราจะเอาชนะพวกเขาได้จริง ๆ เหรอ?”

“เรียวนัน!” อายาโกะพูดอย่างประหลาดใจ “นี่จะเป็นศึกหนักเลยนะ”

ในตอนนี้ นักเรียนปีหนึ่ง คุวาตะ โทคิ ถามด้วยความสับสน “ทำไมพวกพี่ดูตกใจกันจังเลยครับ? โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนันแข็งแกร่งเหรอครับ?”

โคงุเระ คิมิโนบุ อธิบาย: “โรงเรียนมัธยมปลายเรียวนันเป็นหนึ่งในสี่ทีมสุดท้ายในการแข่งขันระดับจังหวัดเมื่อปีที่แล้ว”

เมื่อได้ยินดังนั้น นักเรียนปีหนึ่งก็ตกใจอีกครั้ง

“เอาล่ะ ทุกคนมารวมตัวกัน” อาคางิ ทาเคโนริ ตะโกนเสียงดัง

เมื่อทุกคนมารวมตัวกันแล้ว อันไซ มิตสึโยชิ ก็พูดขึ้น “ทุกคนควรจะซ้อมก่อนถึงวันแข่งซ้อมนะ อาคางิ ข้าฝากที่เหลือด้วยล่ะ”

“ครับ” อาคางิ ทาเคโนริ ตอบรับ

...

หลังจากการฝึกซ้อม แจ็ค คาร์เตอร์ ก็จากไปพร้อมกับคาร่า สมิธ

อาฮะฮะ…

แจ็ค คาร์เตอร์ หาวและดูเซื่องซึม และเขาดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งจะผ่านการฝึกซ้อมอย่างเข้มข้นมาเลย

เมื่อเห็นท่าทางของเขา คาร่า สมิธ ก็พูดอย่างจนปัญญา “เอซ นายรู้สึกยังไงบ้าง?”

“เรื่องอะไร?” แจ็ค คาร์เตอร์ ถามอย่างเกียจคร้าน

คาร่า สมิธ กล่าว: “ก็เรื่องดวลตัวต่อตัวกับรุคาวะ คาเอเดะ ไง! นายควรจะจริงจังนะ!”

ฝีมือของรุคาวะ คาเอเดะ ไม่ได้อ่อนแอ แต่ในวันนี้เขากลับถูกแจ็ค คาร์เตอร์ ขยี้ตั้งแต่ต้นจนจบ

ถ้าแจ็ค คาร์เตอร์ ไม่ได้จริงจัง เขาคงไม่สามารถเล่นกับรุคาวะ คาเอเดะ ได้อย่างง่ายดายขนาดนี้

แจ็ค คาร์เตอร์ ไม่ได้โต้แย้ง แต่พูดเพียงว่า: “ก็แค่จริงจังนิดหน่อย! ฝีมือของเจ้าหมอนั่นยังอ่อนแอเกินไป ชั้นจริงจังด้วยไม่ได้เลย และ...”

เขาหยุดชะงัก แล้วพูดต่อ: “เธอก็รู้สถานการณ์ของชั้นดีนี่ ถึงชั้นจะจริงจังนิดหน่อย มันก็เป็นแค่การจริงจังภายใต้สถานการณ์ปกติเท่านั้น”

เมื่อได้ยินดังนั้น คาร่า สมิธ ก็ยิ้มหวาน

นึกถึงสไตล์การเล่นของเพื่อนสมัยเด็กของเธอ

สไตล์การเล่นที่คาดเดาไม่ได้และไร้เทียมทานนั้นทำให้เธอรู้สึกทั้งกลัวและตื่นเต้นทุกครั้งที่นึกถึง

คาร่า สมิธ ถามว่า “นายจะลงเล่นตอนแข่งซ้อมไหม?”

แจ็ค คาร์เตอร์ ตอบอย่างใจเย็น: “ไม่รู้สิ ไว้ค่อยว่ากัน! มันก็แค่เกมซ้อม จะเล่นหรือไม่เล่นก็ไม่สำคัญหรอก!”

“หือ?! ทุกคนจะเขม่นนายเอานะถ้านายทำตัวแบบนี้” คาร่า สมิธ แนะนำ

แจ็ค คาร์เตอร์ พูดอย่างไม่แยแส: “ไม่สำคัญหรอก”

“จริง ๆ เลยนะ” คาร่า สมิธ ส่ายหัวอย่างจนปัญญา

ในขณะที่ทั้งสองกำลังเดินออกจากวิทยาเขตพลางพูดคุยกัน ชายหนุ่มคนหนึ่งที่เดินผ่านทั้งสองก็หยุดลง

เด็กหนุ่มคนนั้นไม่สูงนัก ประมาณ 165 ซม. และทรงผมของเขาก็คล้ายกับแปรงเล็กน้อย ชุดนักเรียนที่เขาสวมคล้ายกับของโชโฮคุ แต่มีคำว่า “เรียวนัน” เขียนอยู่ที่อกซ้าย

รูปลักษณ์ของเขาไม่มีอะไรพิเศษ เขาเป็นประเภทซื่อ ๆ และเรียบง่าย

สิ่งที่น่าสังเกตคือเขากำลังถือปากกาและสมุดบันทึกไว้ในมือ ราวกับว่าเขากำลังบันทึกอะไรบางอย่างอยู่

ชื่อของเด็กหนุ่ม “ไอดะ ฮิโคอิจิ” ดูเหมือนจะเขียนอยู่บนปกสมุดบันทึก

เขาหันไปมองแผ่นหลังของแจ็ค คาร์เตอร์ และ คาร่า สมิธ ที่กำลังเดินจากไป และพึมพำว่า “แปลกจริง เหมือนจะได้ยินชื่อรุคาวะ คาเอเดะ เมื่อกี้นี้ หรือว่าจะหูฝาดไป?”

ส่ายหัว เด็กหนุ่มก็หันกลับมาอีกครั้งและเดินต่อไปยังวิทยาเขตโชโฮคุ

ในสัปดาห์ต่อมา ทุกคนในทีมบาสเกตบอลโชโฮคุก็ทำการฝึกซ้อมต่าง ๆ ทุกวันภายใต้คำสั่งของอาคางิ ทาเคโนริ

นักเรียนปีหนึ่งก็ทำงานฝึกซ้อมของพวกเขาเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์ทุกวัน

ไม่ต้องพูดถึงคนอย่างแจ็ค คาร์เตอร์, รุคาวะ คาเอเดะ และ ซากุรางิ ฮานามิจิ ที่มีสมรรถภาพทางกายที่ไม่ธรรมดา

สิ่งนี้ทำให้อาคางิ ทาเคโนริ พอใจมาก

มีเพียงสิ่งเดียวที่ทำให้อาคางิรำคาญใจอย่างมาก และนั่นคือนิสัยการมาสายของแจ็ค คาร์เตอร์

นับตั้งแต่แจ็ค คาร์เตอร์ เข้าร่วมทีมบาสเกตบอล ยังไม่มีวันไหนเลยที่เขาไม่มาสาย

สิ่งนี้ทำให้อาคางิ ทาเคโนริ ทั้งรักทั้งเกลียด

มีหลายครั้งที่เขาอยากจะสั่งสอนแจ็ค คาร์เตอร์ สำหรับเจ้าคนที่ไม่รู้จักเวลาคนนี้

โชคดีที่พวกเขาทั้งหมดถูกหยุดโดยคนดีอย่างโคงุเระ คิมิโนบุ

เขาก็กังวลเช่นกันว่าอาคางิ ทาเคโนริ อาจจะเผลอไปทำให้แจ็ค คาร์เตอร์ โกรธเข้า

ถ้าแจ็ค คาร์เตอร์ ออกจากทีมไป มันจะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับโชโฮคุ

สำหรับคาร่า สมิธ เธอน่าเป็นห่วงน้อยกว่ามาก

เธอเข้ากับทุกคนในทีมได้ดีมาก

ประการแรก รูปลักษณ์ที่สวยงามอย่างยิ่งของเธอได้ทำให้ทุกคนหลงใหลอย่างสมบูรณ์

นอกจากนี้ เธอยังได้พัฒนาสายตาจากการเล่นบาสเกตบอลกับแจ็ค คาร์เตอร์ มาตั้งแต่เด็ก และเธอมีความเข้าใจที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองในการสังเกตข้อมูลทางกายภาพของผู้คน

เมื่อเธอหยิบข้อมูลของทุกคนออกมา ทุกคนที่อยู่ในที่นั้น รวมถึงโค้ชอันไซ ก็ตกตะลึง

นิสัยการเล่นของแต่ละคน สิ่งที่ต้องระวัง รวมทั้งคำแนะนำในการแก้ไขและเส้นทางการพัฒนาที่เป็นไปได้

ทุกสิ่งทุกอย่างที่เห็นทำให้ทุกคนอ้าปากค้างและสูดหายใจด้วยความทึ่ง

ทุกคนยังค้นพบอีกว่าแม้แต่ข้อมูลของโค้ชอันไซก็มีอยู่ด้วย

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวจากคนอื่น ๆ คือข้อมูลของโค้ชอันไซมีข้อควรระวังบางประการเกี่ยวกับสุขภาพร่างกาย

หลังจากอ่านข้อมูลชุดนี้แล้ว คาร่า สมิธ ก็สร้างความประทับใจให้กับทุกคนได้อย่างสมบูรณ์

ณ จุดนี้ คาร่า สมิธ ได้ตำแหน่งผู้จัดการทีมบาสเกตบอลโชโฮคุไปครองอย่างสำเร็จ

เธอและอายาโกะมีการแบ่งงานที่ชัดเจน คนหนึ่งรับผิดชอบงานภายในและอีกคนรับผิดชอบงานภายนอก

ผู้หญิงสองคนยังสนับสนุนและเกื้อกูลกันและกัน และกลายเป็น “ผู้จัดการคู่บุปผา” ของทีมบาสเกตบอลโชโฮคุ