บทที่ 37 - ท่านประมุขเข้าข้าง
บทที่ 37 - ท่านประมุขเข้าข้าง
บทที่ 37 - ท่านประมุขเข้าข้าง
“สงบ!”
เมื่อเสียงคำรามต่ำของฉินโส่วเต้าดังขึ้น
ในชั่วพริบตา ทั้งสนามก็ตะลึงงันไป ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสต่างๆ ต่างก็หันไปมองฉินโส่วเต้าอย่างงุนงง
ส่วนฉินโส่วเต้านั้น ในดวงตากลับทอประกายเย็นชา เอ่ยปากกล่าวเสียงเข้มว่า:
“ประมุขยอดเขาเฉินเป็นหนึ่งในประมุขเก้ายอดเขาแห่งนิกายกระบี่เทวะของพวกเรา และนับเป็นคนรุ่นเดียวกับพวกท่าน พวกท่านจะใส่ร้ายป้ายสีตามอำเภอใจได้อย่างไร ยังมีผู้อาวุโสบางคน ไม่รู้ฐานะของตนเองแล้วหรือ คิดจะอยู่เหนือกว่าประมุขยอดเขาแล้วหรือ”
เมื่อสิ้นเสียงนี้ ในตำหนักก็พลันเกิดเสียงฮือฮาขึ้น
ท่านประมุขกำลังพูดเข้าข้างเฉินเสวียนเฟิงอย่างเปิดเผย!
ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เคยมี แอบพูดคุยเรื่องเฉินเสวียนเฟิงกันลับหลัง แต่ฉินโส่วเต้าแทบจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับการพูดคุยของพวกเขาเลย เว้นแต่จะทนดูไม่ไหวจริงๆ ถึงจะโบกมือ ห้ามไม่ให้พวกเขาพูดต่อ
ไหนเลยจะเป็นเหมือนวันนี้ ถึงกับเผชิญหน้ากับพวกเขาทุกคน โต้กลับแทนเฉินเสวียนเฟิงโดยตรง
เกิดอะไรขึ้น
ในชั่วขณะหนึ่ง ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสหลายคนต่างก็มองหน้ากันไปมา
และในขณะนั้น
“ประมุขยอดเขาเฉินมาถึงแล้ว~~~!”
ศิษย์ที่รับผิดชอบเฝ้าตำหนักด้านนอก ลากเสียงยาวประกาศ
วินาทีถัดมา
ทุกคนก็เห็น เฉินเสวียนเฟิงก้าวเดินเข้ามาจากนอกตำหนักทีละก้าว
เขาสวมอาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ ที่ชายแขนเสื้อปักไว้ด้วยเมฆขาวและดวงดาวสองสามดวง ใบหน้าขาวผ่องดุจหยกงาม คิ้วตาเรียบเฉยสงบนิ่ง ดวงตาทั้งสองข้างลึกซึ้งและเยือกเย็น ร่างทั้งร่างเต็มไปด้วยกลิ่นอายราวกับเทพเซียนแห่งกูเย่
เขาก้าวเดินเข้ามา ราวกับเป็นตัวเอกโดยกำเนิด ดึงดูดทุกสายตาในทันที
ต้องยอมรับว่า ในด้านรูปโฉมและอากัปกิริยา เมื่อพวกเขาเห็นเฉินเสวียนเฟิง ก็เพียงรู้สึกว่าตนเองต่ำต้อยน่าละอาย
“ประมุขยอดเขาเฉิน!”
พลันเห็นฉินโส่วเต้าที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน รีบลุกขึ้นยืน เดินเข้ามาต้อนรับเฉินเสวียนเฟิง
“มา มา มา เชิญทางนี้”
ฉินโส่วเต้าหาที่นั่ง จัดให้เฉินเสวียนเฟิงนั่งอยู่ข้างๆ เขา
ภาพนี้ พลันทำให้ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ในตำหนัก ตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า จนควันออกหู
ให้ตายเถิด!
ท่านประมุขจะให้เฉินเสวียนเฟิงนั่งเสมอภาคกับเขาอย่างนั้นรึ
เกิดอะไรขึ้นกันแน่
เฉินเสวียนเฟิงก็เลิกคิ้วขึ้นเช่นกัน
ฉินโส่วเต้าปฏิบัติต่อเขาอย่างสุภาพมาโดยตลอด แต่ก็ไม่ถึงกับต้องลุกขึ้นยืนต้อนรับและนั่งเคียงข้างกันเช่นนี้
เฉินเสวียนเฟิงหันไปมองฉินโส่วเต้า
พลันเห็นในส่วนลึกของดวงตาทั้งสองข้างของฉินโส่วเต้า กลับมีความประหม่าอยู่บ้าง!
“โอ้”
เฉินเสวียนเฟิงครุ่นคิดเล็กน้อย จากนั้นก็ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง มุมปากปรากฏรอยยิ้มที่เฉยเมย
เมื่อกว่าครึ่งเดือนก่อน ตอนที่เขาอยู่ที่ตระกูลเซียวและสังหารคนของตำหนักชะตา เขาได้แผ่กลิ่นอายออกมาเล็กน้อยหนึ่งถึงสองส่วน
เขาจำได้ว่า ตอนนั้นได้ดึงดูดสายตาของผู้แข็งแกร่งระดับขั้นนิพพานสองสามคนในบริเวณใกล้เคียงแดนรกร้างบูรพามาแอบมอง
หนึ่งในนั้น ดูเหมือนจะมาจากนิกายกระบี่เทวะ
“คนมาแล้ว รีบไปรินชาให้ประมุขยอดเขาเฉิน”
เมื่อเห็นเฉินเสวียนเฟิงนั่งลงแล้ว ฉินโส่วเต้าจึงค่อยถอนหายใจออกมาเบาๆ ในใจ
เขาแอบมองใบหน้าด้านข้างที่เฉยเมยและสบายๆ ของเฉินเสวียนเฟิง ในใจก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงอยู่บ้าง
เมื่อเช้านี้เอง
เขาถูกเรียกไปยังหอบำรุงเทพที่หลังเขา!
ผู้ที่เรียกพบเขา ก็คือบรรพชนรุ่นที่สองของนิกายกระบี่เทวะ!
บรรพชนรุ่นที่สอง!
ผู้ที่ดำรงอยู่ในนิกายกระบี่เทวะมาเกือบหมื่นปี!
นั่นคือเสาหลักที่แท้จริงของนิกายกระบี่เทวะ!
อาจกล่าวได้ว่า นิกายกระบี่เทวะสามารถไม่มีเขาฉินโส่วเต้าได้ แต่จะขาดบรรพชนรุ่นที่สองผู้นี้ไปไม่ได้เด็ดขาด!
เมื่อเผชิญหน้ากับการเรียกพบของบรรพชนรุ่นที่สองผู้นี้ ฉินโส่วเต้าก็แสดงท่าทีราวกับเดินอยู่บนน้ำแข็งบางๆ ตัวสั่นเทาด้วยความกลัว
เดิมทีเขาคิดว่าบรรพชนรุ่นที่สองเรียกพบเขา เพื่อจะมอบหมายเรื่องสำคัญอะไรของนิกายกระบี่เทวะ
ใครจะรู้ว่า บรรพชนรุ่นที่สองผู้นี้เพียงแค่พูดกับเขาประโยคเดียว
“เฉินเสวียนเฟิง ระดับพลังอย่างน้อยที่สุดคือขั้นนิพพาน!”
ตอนนั้น เมื่อฉินโส่วเต้าได้ยินประโยคนี้ ในใจก็ราวกับเกิดคลื่นยักษ์ถาโถม!
ไม่สามารถใช้คำพูดใดๆ มาบรรยายความตกตะลึงในใจของเขาได้!!
อย่างน้อยที่สุดคือขั้นนิพพาน!!!
นี่มันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด
ต้องรู้ไว้ว่า ปัจจุบันทั่วทั้งแดนรกร้างบูรพา ผู้ยิ่งใหญ่ระดับขั้นนิพพานแทบจะนับได้ด้วยสองมือ!
สุดท้าย เมื่อฉินโส่วเต้าเดินออกจากหอบำรุงเทพอย่างเหม่อลอย เขาก็เข้าใจหลายอย่างในทันที
มิน่าเล่า!
มิน่าเล่าเมื่อสามร้อยปีก่อนตอนที่ชิงซวีจื่อสิ้นลม ถึงได้คัดค้านมติมหาชน ยืนกรานที่จะให้เฉินเสวียนเฟิงดำรงตำแหน่งประมุขยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์!
มิน่าเล่าตอนที่ชิงซวีจื่อคาดการณ์ได้ว่าตนเองกำลังจะสิ้นลม ถึงได้แอบมาหาเขาครั้งหนึ่ง แล้วบอกกับเขาว่า: “ศิษย์ของข้าผู้นี้ อยู่ในนิกายกระบี่เทวะ ถือเป็นโชคของนิกายกระบี่เทวะ”
ตอนนั้นเขายังไม่ใส่ใจ ตอนนี้มาคิดดู คงจะเป็นเพราะชิงซวีจื่อในตอนนั้น ได้ค้นพบอะไรบางอย่างแล้ว!
“ท่านประมุข”
ในขณะนั้นเอง เสียงของประมุขยอดเขาคนหนึ่งก็ดึงฉินโส่วเต้ากลับมาจากห้วงความคิด
เขาแอบพิจารณาเฉินเสวียนเฟิงอีกครั้ง
เขาคิดว่า ในเมื่อเฉินเสวียนเฟิงไม่ต้องการจะเปิดเผยระดับพลังของตนเอง ก็ควรจะไม่อยากให้ใครมารบกวน เช่นนั้นแล้วตนเองก็ควรจะรู้ความ ไม่ไปพูดอะไรพล่อยๆ จะดีกว่า
“แค่กๆ ในเมื่อคนมาครบแล้ว เช่นนั้นก็เริ่มกันเถิด!”
ฉินโส่วเต้ากระแอมไอ รวบรวมสมาธิ จากนั้นก็เอ่ยปากว่า:
“การประลองใหญ่เก้ายอดเขาครั้งนี้ เกี่ยวข้องกับมหาสงครามร้อยนิกายในภายภาคหน้า มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่อาจดูแคลนได้”
“ดังนั้น ข้าตัดสินใจที่จะเพิ่มรางวัลของการประลองใหญ่เก้ายอดเขาครั้งนี้ก่อน ยอดเขาที่คว้าตำแหน่งชนะเลิศ ไม่เพียงแต่รางวัลเดิมจะเพิ่มขึ้นสามเท่า แต่ยังจะได้รับรางวัลเป็นศาสตราวิเศษชั้นปฐพีระดับสุดยอดหนึ่งชิ้นอีกด้วย!”
“ท่านทั้งหลายคิดว่าอย่างไร”
เมื่อสิ้นเสียงนี้ ทั้งตำหนักก็พลันเกิดเสียงฮือฮาขึ้น!
......
......