บทที่ 36 - ประชุมใหญ่เก้ายอดเขา
บทที่ 36 - ประชุมใหญ่เก้ายอดเขา
บทที่ 36 - ประชุมใหญ่เก้ายอดเขา
เวลาไหลผ่านดุจสายน้ำ ในพริบตาก็ผ่านไปกว่าครึ่งเดือน
บรรยากาศทั่วทั้งนิกายกระบี่เทวะพลันเคร่งขรึมและตึงเครียดขึ้นมา
การประลองใหญ่เก้ายอดเขา กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว!
การประลองใหญ่เก้ายอดเขา หมายถึงการประลองฝีมือระหว่างศิษย์ของเก้ายอดเขากระบี่แห่งนิกายกระบี่เทวะ
นี่ก็นับเป็นการประเมินผลระหว่างยอดเขาต่างๆ ของนิกายกระบี่เทวะ
ยิ่งอันดับของยอดเขาสูงขึ้นในการประลองใหญ่ ทรัพยากรที่จะได้รับในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าก็จะยิ่งดีขึ้น
ดังนั้น ระหว่างเก้ายอดเขาต่างก็แอบเก็บงำพลังไว้ รอคอยที่จะสร้างชื่อเสียงให้เป็นที่ประจักษ์ในการประลองใหญ่เก้ายอดเขา
ไม่เพียงแต่ศิษย์ในเก้ายอดเขาจะยุ่งวุ่นวาย ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสของเก้ายอดเขาก็ยุ่งวุ่นวายเช่นกัน
ทุกวันต่างก็ให้ยาเม็ดลับต่างๆ แก่ศิษย์ที่มีพรสวรรค์และพลังฝีมือโดดเด่นเพื่อเสริมสร้างร่างกาย สอนวิชาลับต่างๆ ให้แก่พวกเขา
ในวันนี้ เด็กรับใช้ตัวน้อยคนหนึ่งได้มาถึงยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์
“ท่านอาจารย์อาเฉิน ท่านประมุขมีคำสั่งเชิญขอรับ”
เด็กรับใช้ตัวน้อยยื่นราชโองการแผ่นหนึ่งให้เฉินเสวียนเฟิงอย่างนอบน้อม
“ดี ข้าทราบแล้ว เจ้าไปก่อนเถิด”
เฉินเสวียนเฟิงรับราชโองการมาดูแวบหนึ่ง
ส่วนใหญ่ก็คือประมุขฉินโส่วเต้า เชิญเขาไปหารือเรื่องการประลองใหญ่เก้ายอดเขา
วางราชโองการลงบนโต๊ะหนังสืออย่างไม่ใส่ใจ เฉินเสวียนเฟิงบิดขี้เกียจ แล้วเดินออกจากตำหนักฟ้าพิสุทธิ์
บันไดหินหยกขาวยังคงตั้งตระหง่าน
ที่ปลายสุดของบันไดหิน พอจะมองเห็นร่างสองร่างกำลังปีนป่ายอย่างยากลำบาก
นั่นคือเหลิ่งซวงเสวี่ยและเมิ่งชิงหาน
ทั้งสองคนสั่นเทาไปทั้งร่าง ความเร็วในการปีนป่ายช้าและยากลำบากอย่างยิ่ง
ทุกครั้งที่ก้าวขึ้นไปหนึ่งขั้น ต้องใช้เรี่ยวแรงทั้งหมด พักผ่อนหลายชั่วยาม
แต่พลังปราณของทั้งสองกลับแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
ขั้นก่อเกิดขั้นสูงสุด!!!
ในช่วงเวลากว่าครึ่งเดือนนี้ ทั้งสองคนแทบจะทะลวงหนึ่งระดับในสามวัน พุ่งขึ้นถึงขั้นก่อเกิดระดับเก้าขั้นสูงสุด ห่างจากขอบเขตขั้นเร้นลับเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น!
ความเร็วเช่นนี้ เรียกได้ว่าสะท้านโลก!
หากเป็นที่โลกภายนอก เกรงว่าจะต้องสร้างความฮือฮาในทันที!
เฉินเสวียนเฟิงหันสายตาไปมองยังตำแหน่งเนินเขาอีกครั้ง
ณ ที่นั้น เซียวเยียนหรานนั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่ง คิ้วขมวดแน่น
อาภรณ์เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเล็กน้อย
รอบกายนาง มีเปลวไฟขนาดเท่ากำปั้นสองดวงลอยวนเวียนอยู่เบาๆ
เปลวไฟสองดวงนี้ ดวงหนึ่งเป็นสีเขียวจางๆ ในใจกลางของเปลวไฟราวกับมีดอกบัวบานสะพรั่ง
นี่คือ เพลิงบัวขจีแก่นปฐพี ในบรรดาเพลิงวิเศษ ถือกำเนิดขึ้นในส่วนลึกของปฐพี ผ่านการหลอมรวม บีบอัด และแกะสลักของเพลิงแห่งปฐพีนับครั้งไม่ถ้วน พันปีจึงเกิดวิญญาณ หมื่นปีจึงเกิดรูปร่าง แสนปีจึงจะสมบูรณ์อย่างแท้จริง!
ส่วนเปลวไฟอีกดวงหนึ่ง กลับเป็นสีขาวซีด
เปลวไฟดวงนี้มหัศจรรย์อย่างยิ่ง กลับมิใช่การเผาไหม้ธรรมดา แต่เป็นการแช่แข็งพื้นที่โดยรอบ
เพลิงวิเศษสายนี้ คือ เพลิงเยียบเย็นวิญญาณกระดูก ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในบรรดาเพลิงวิเศษ!
“ไม่เลว”
เฉินเสวียนเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย รอให้เซียวเยียนหรานดูดซับเปลวไฟทั้งสองดวงนี้จนหมดสิ้น คิดว่าก็คงจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตขั้นเร้นลับแล้ว
ปัง!!
วินาทีถัดมา เฉินเสวียนเฟิงก็เหยียบเท้าขวาเบาๆ ร่างทั้งร่างก็พลันพุ่งทะยานขึ้นราวกับกระสุนปืนใหญ่ กลายเป็นลำแสง หายไปจากยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ในทันที
......
......
ในขณะเดียวกัน
ภายในตำหนักประมุข
ประมุขนิกายกระบี่เทวะ ฉินโส่วเต้า นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน สีหน้าเคร่งขรึม ก้มหน้าจิบชา
สองข้างของเขา ประมุขยอดเขาทั้งแปดและผู้อาวุโสของแต่ละยอดเขานั่งหรือยืนอยู่
“ท่านประมุข คนมาครบแล้ว ยังไม่เริ่มอีกหรือขอรับ”
ประมุขยอดเขาที่หก หลี่หลง เอ่ยปากกล่าว
ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็เอ่ยปากกล่าวว่า: “ท่านประมุข พวกเรารอมาหลายก้านธูปแล้ว ยังมีใครยังไม่มาอีกหรือขอรับ”
ฉินโส่วเต้าวางถ้วยชาลง พยักหน้าตอบกลับว่า:
“ถูกต้อง ยังมีคนยังไม่มา”
“หืม”
ประมุขยอดเขาทั้งแปดพลันเลิกคิ้วขึ้น บุคคลระดับสูงของนิกายกระบี่เทวะแทบจะอยู่ที่นี่กันหมดแล้ว ยังมีใครมีสิทธิ์เข้าร่วมการประชุมนี้อีกหรือ
ฉินโส่วเต้าเห็นทุกคนมีสีหน้าสงสัย ก็เอ่ยปากยิ้มแล้วกล่าวว่า:
“ครั้งนี้ ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ก็จะเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขาของพวกเราด้วย”
เมื่อสิ้นเสียงนี้ ทั้งสนามก็พลันตะลึงงันไปชั่วขณะ
“ไม่จริงน่า ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ก็จะเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขาด้วยหรือ”
“ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์จะเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขาไม่มีปัญหา แต่ข้าจำได้ว่ายอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ ดูเหมือนจะไม่มีศิษย์นะ”
“ประมุขหลี่ ท่านลืมไปแล้วหรือว่า เมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน ตอนที่นิกายรับศิษย์ใหม่ ได้คัดเลือกหญิงสาวคนหนึ่งเข้าสู่ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์”
“โอ้ ใช่ ข้าเกือบลืมไปแล้ว! แต่หญิงสาวคนนั้น ดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ธรรมดามากนะ เหมือนจะอยู่แค่ขั้นกำเนิดระดับสามใช่หรือไม่ ในช่วงเวลากว่าหนึ่งเดือนนี้ แม้จะมีเฉินเสวียนเฟิงคอยสอนตัวต่อตัว อย่างมากก็คงจะอยู่แค่ขั้นกำเนิดระดับสี่ ระดับพลังเช่นนี้ เข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขามิใช่เป็นการหาเรื่องอับอายขายหน้าหรอกหรือ”
“ได้ยินว่าประมุขยอดเขาเฉินยังรับศิษย์อีกคนหนึ่ง เป็นธิดาของท่านอ๋องห้าแห่งราชวงศ์ลิขิตสวรรค์ พรสวรรค์ก็ไม่เลว”
“ฮ่าๆๆ ว่าไปแล้วหญิงสาวคนนี้เดิมทีควรจะเป็นคนที่ยอดเขาที่สามและยอดเขาที่ห้าเลือกไว้ สุดท้ายกลับถูกเฉินเสวียนเฟิงตัดหน้าไป”
“เมื่อไม่กี่วันก่อน ไม่ใช่มีคนบอกว่า เฉินเสวียนเฟิงพาุศิษย์กลับมาอีกคนหนึ่งหรือ”
“เช่นนั้นก็หมายความว่า ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ตอนนี้มีศิษย์ทั้งหมดแค่สามคนอย่างนั้นรึ”
ในตำหนัก พลันเกิดเสียงจอแจขึ้น
ประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสต่างๆ ต่างก็เอ่ยปากถกเถียงกัน
เมื่อพวกเขาพูดถึงสถานการณ์ของยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเล็กน้อย
เหตุผลไม่มีอื่นใด
เป็นเพราะรากฐานของยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์นั้นอ่อนแอเกินไป มีศิษย์เพียงแค่สามคน หากต้องการจะเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับการฝันกลางวัน
ต้องรู้ไว้ว่า พวกเขาทั้งแปดยอดเขาต่างก็มีคนเก่งกาจมากมาย ศิษย์ที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน ล้วนเป็นศิษย์เก่าที่ฝึกฝนอยู่ในนิกายกระบี่เทวะมานาน ระดับพลังล้วนก้าวเข้าสู่ขั้นกำเนิดขั้นสูงสุดแล้ว กระทั่งศิษย์ระดับขั้นก่อเกิดก็มีอยู่ไม่น้อย
ศิษย์ของเฉินเสวียนเฟิงมีน้อยก็แล้วไป ยังเป็นศิษย์ที่เพิ่งรับมาในปีนี้อีก
จะไปสู้กับศิษย์ของพวกเขาได้อย่างไร
“เงียบ!”
ในขณะนั้นเอง ฉินโส่วเต้าก็ทุบที่เท้าแขนของเก้าอี้ใหญ่ คำรามเสียงต่ำ
......
......