บทที่ 2 - จักรพรรดินีกลับชาติมาเกิด

บทที่ 2 - จักรพรรดินีกลับชาติมาเกิด

เมิ่งชิงหานสวมกระโปรงสีเขียว ยืนสง่างาม ใบหน้ารูปไข่ที่งดงามเต็มไปด้วยความเฉยเมย

ลึกลงไปในแววตา ยังซ่อนความดูแคลนไว้หนึ่งส่วน

หึ!

คิดไม่ถึงว่าตัวข้าผู้เป็นถึงจักรพรรดินีกลับชาติมาเกิด จะต้องมาตกต่ำถึงขั้นแย่งชิงโควตาศิษย์กับเด็กเหลือขอที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมพวกนี้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของเมิ่งชิงหานก็พลันบังเกิดจิตสังหารขึ้นมาหนึ่งสาย

หากมิใช่เพราะถูกคนทรยศ ข้าจะตกต่ำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

“รอให้ข้ากลับสู่จุดสูงสุดเมื่อใด จะต้องฆ่าล้างพวกคนทรยศเหล่านั้นให้สิ้น!”

.....

......

เวลาผ่านไปเรื่อยๆ

มีเด็กหนุ่มถูกเลือกและเดินออกจากลานกว้างไปอย่างต่อเนื่อง

เด็กหนุ่มบนลานกว้างเหลือน้อยลงทุกที

แม้ว่าจิตใจของเมิ่งชิงหานจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ยังอดรู้สึกร้อนใจขึ้นมาบ้างไม่ได้

เป็นไปไม่ได้กระมัง? เป็นไปไม่ได้น่า?

ข้า...ข้าจะไม่ถูกคัดออกใช่หรือไม่

ร่างกลับชาติมาเกิดของจักรพรรดินี ถึงกับถูกคัดออกจากนิกายเล็กๆ แห่งหนึ่ง หากเรื่องนี้แพร่ออกไปคงกลายเป็นเรื่องตลกขบขันที่สุดในใต้หล้า

ในขณะนั้นเอง เมิ่งชิงหานก็สัมผัสได้ถึงสายตาของเฉินเสวียนเฟิงที่จับจ้องมา

นางจึงมองไปยังเฉินเสวียนเฟิงทันที ดวงตาเปล่งประกายขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเทียบกับเหล่าประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสที่หน้าตาแก่ชราและไร้ชีวิตชีวาเหล่านั้นแล้ว เฉินเสวียนเฟิงในชุดยาวสีขาวจันทร์นั้นช่างเจิดจรัสราวกับเพชรในกองกรวด

“รูปโฉมภายนอกของคนผู้นี้ไม่เลวทีเดียว เพียงแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ คงไม่มีความสามารถอันใดติดตัวกระมัง” เมิ่งชิงหานคิดในใจ

......

......

บนแท่นสูง

“ศิษย์พี่ ข้าย่อมมีวิจารณญาณของข้า”

เฉินเสวียนเฟิงตอบฉินโส่วเต้า

ในสายตาของเขา เมิ่งชิงหานไม่ใช่เด็กสาวไร้ประโยชน์

ในชั่วขณะที่เขาจ้องมองเมิ่งชิงหาน หน้าต่างแสงก็ปรากฏขึ้นมา

บุคคล: เมิ่งชิงหาน (ร่างกลับชาติมาเกิดของมหาจักรพรรดิ)

พรสวรรค์: 93 (หมายเหตุ: พรสวรรค์เต็ม 100 ซึ่งรวมถึงชะตาวาสนา, ความเข้าใจ, รากฐานกระดูก, ความสามารถ และอื่นๆ)

ระดับพลัง: ขั้นกำเนิด ระดับสาม

เคล็ดวิชา: คัมภีร์จักรพรรดิเทวาเร้นลับ

ที่มา: ประมุขวังเทพเทวาเร้นลับแห่งโลกเฉียนคุน ระดับพลังมหาจักรพรรดิ ก่อนตายถูกรองประมุขวังทรยศ ทำให้สิ้นชีพ วิญญาณหนึ่งเส้นได้กลับชาติมาเกิดใหม่ในแดนเร้นลับ...

กลับชาติมาเกิดในฐานะมหาจักรพรรดิ นี่คือบุตรแห่งวาสนาที่แท้จริง!

พรสวรรค์ 93 ก็ตรงตามข้อกำหนดของระบบทุกประการ

สิ่งที่เรียกว่ากายเทพ เมื่ออยู่ต่อหน้าเมิ่งชิงหานแล้ว ไม่นับว่ามีค่าอันใดเลย

สายลมเย็นพัดผ่าน เฉินเสวียนเฟิงปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าเมิ่งชิงหาน

“เจ้าเต็มใจจะเป็นศิษย์ของข้า เข้าฝึกฝนในยอดเขาที่เก้า ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์หรือไม่”

เฉินเสวียนเฟิงก้มหน้าลงเล็กน้อย กล่าวอย่างสงบ

“ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์หรือ”

หัวใจของเมิ่งชิงหานเต้นขึ้นมา นี่คือหนึ่งในเก้ายอดเขาของนิกายกระบี่เทวะ แต่คนผู้นี้ยังหนุ่มแน่นเพียงนี้ ไม่รู้ว่ามีตำแหน่งใดในยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์

เพียงแต่ว่า ตอนนี้เมิ่งชิงหานไม่มีทางเลือก

“ศิษย์ยินดี”

โดยไม่ลังเลนาน เมิ่งชิงหานพยักหน้าตอบรับ

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของร่าง ที่รับบุตรแห่งวาสนา เมิ่งชิงหาน เป็นศิษย์ รางวัล: คัมภีร์จักรพรรดิเทวาเร้นลับ, ชะตาวาสนาระดับมหาจักรพรรดิ!]

ในชั่วขณะที่เมิ่งชิงหานเอ่ยปากยอมเป็นศิษย์ของเฉินเสวียนเฟิง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของเฉินเสวียนเฟิงพร้อมกัน

“คัมภีร์จักรพรรดิเทวาเร้นลับ? ชะตาวาสนาระดับมหาจักรพรรดิ? ไม่เลว”

ในใจของเฉินเสวียนเฟิงเกิดความยินดีระลอกหนึ่ง ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้ม

สำหรับเขาแล้ว คัมภีร์จักรพรรดิเทวาเร้นลับเป็นเพียงของธรรมดาสามัญ เขาไม่ได้ใส่ใจ

แต่ชะตาวาสนาระดับมหาจักรพรรดิ ถือเป็นของดีอย่างแท้จริง

ระดับมหาจักรพรรดิ เขาบรรลุถึงแล้วเมื่อสองร้อยปีก่อน

แต่การได้รับชะตาวาสนาระดับมหาจักรพรรดิ ก็นับเป็นการเริ่มต้นที่ดี

ทันใดนั้น ชะตาวาสนาระดับมหาจักรพรรดินั้นก็พลันเปลี่ยนเป็นระดับพลังที่แท้จริง ทำให้ระดับพลังของเฉินเสวียนเฟิงที่หยุดนิ่งและเหี่ยวเฉามานาน เพิ่มขึ้นราว 0.8% โดยประมาณ!

แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ แต่นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้เฉินเสวียนเฟิงซึ่งเดิมทีใจคอเหี่ยวแห้ง รู้สึกยินดีปรีดาอย่างยิ่ง!

ตราบใดที่ระดับพลังยังคงเพิ่มขึ้นได้ ก็ยังมีความหวัง!

“เฮ้อ...”

ฉินโส่วเต้าถอนหายใจ

“ศิษย์น้อง ในเมื่อเจ้ามีทางเลือกของเจ้าเอง ศิษย์พี่ก็ไม่ขอพูดอะไรมาก”

ฉินโส่วเต้ากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “หวังว่าเจ้าจะจำไว้ว่า ตอนนี้ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์มีเพียงเจ้าคนเดียว การสืบทอดของท่านอาจารย์อาชิงซวี ก็มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะส่งต่อได้”

“เจ้าเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของท่าน”

เฉินเสวียนเฟิงจ้องมองฉินโส่วเต้า ราวกับรู้ว่าเขายังมีเรื่องจะพูดต่อ

“เดิมทีข้าคิดจะหาโอกาสไปพบเจ้าสักครั้ง เพื่อพูดคุยกับเจ้าอย่างจริงจัง วันนี้ในเมื่อได้พบกันแล้ว ข้าก็จะพูดกับเจ้าให้ชัดเจนไปเลย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉินโส่วเต้าก็ถอนหายใจเบาๆ ใบหน้ามีแววสิ้นหวัง: “ท่านผู้อาวุโสสูงสุดได้ปรึกษากันแล้ว อีกสามเดือนข้างหน้า หากยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ของเจ้ายังไม่สามารถรวบรวมศิษย์ได้ครบสามคน และไม่สามารถเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขาของนิกายได้ เจ้าจะถูกปลดจากตำแหน่งประมุขยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์”

“ถึงเวลานั้น จะมีการส่งคนมาดำรงตำแหน่งแทน”

“ไม่ว่าจะอย่างไร การสืบทอดของยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์จะขาดตอนไม่ได้”

ในแววตาของฉินโส่วเต้ามีความสงสารอยู่หนึ่งส่วน

“ข้าทราบแล้ว”

เฉินเสวียนเฟิงยิ้มเล็กน้อย

เมิ่งชิงหานยืนอยู่ข้างๆ เฉินเสวียนเฟิง คิ้วเรียวงามขมวดเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าอาจารย์ของนางผู้นี้ จะไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าใดนัก

“ช่างเถิด อย่างไรเสียขอเพียงข้าได้อยู่ที่นี่ต่อไป ในอนาคตขอเพียงแสดงพรสวรรค์ออกมาเล็กน้อย คนของนิกายกระบี่ไท่ก็ต้องอ้อนวอนให้ข้าอยู่ต่อมิใช่หรือ ถึงตอนนั้นก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งเขาแล้ว”

“ไม่แน่ว่า ข้าอาจจะช่วยส่งเสริมเขาสักหน่อย เพื่อตอบแทนบุญคุณของเขาในวันนี้ก็ได้”

เมิ่งชิงหานคิดในใจ

ฉินโส่วเต้าส่ายหน้าไม่หยุด

“ตามข้ากลับเขาเถิด”

เฉินเสวียนเฟิงพาเมิ่งชิงหานไปด้วย บอกลาฉินโส่วเต้า แล้วขี่เมฆมงคลลอยไปยังยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์

.....

......

ตลอดทาง เฉินเสวียนเฟิงไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำ

เมิ่งชิงหานยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง ไม่มีความประหม่าหรือตื่นเต้นแม้แต่น้อย กลับรู้สึกไม่แยแสเสียด้วยซ้ำ

ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตแปลงมังกร จะสอนอะไรนางได้

ที่นางมาเข้านิกายกระบี่ไท่ ก็เพื่อต้องการที่พักพิงสักแห่ง ถึงตอนนั้นก็อาศัยทรัพยากรบำเพ็ญเพียรของนิกายกระบี่ไท่ เพื่อสำเร็จการฝึกฝนในแปดขอบเขตการบำเพ็ญเพียร

ส่วนเรื่องอาจารย์?

นางไม่เคยคิดเลยว่า ในนิกายกระบี่ไท่จะมีใครสามารถสั่งสอนนางได้

กระทั่งในทั่วทั้งแดนเร้นลับ ก็ไม่มีใครมีคุณสมบัติพอ

“นี่คือยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์อย่างนั้นหรือ”

ทั้งสองคนลงมายังหน้าเขาของยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์

เมิ่งชิงหานกวาดตามองยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ มีแต่ความโล่งเตียน มีเพียงต้นไม้คดงออยู่ไม่กี่ต้น ดูรกร้างว่างเปล่า

มุมปากของเมิ่งชิงหานกระตุกเล็กน้อย ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์แห่งนี้ จะมีกลิ่นอายของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของผู้ฝึกยุทธ์ได้อย่างไร กลับดูเหมือนภูเขาป่าที่รกร้างเสียมากกว่า

อาจารย์ราคาถูกของนางผู้นี้ ช่างไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลยจริงๆ

ขณะที่นางกำลังคิดอยู่ เฉินเสวียนเฟิงก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า:

“ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ของข้าไม่มีกฎเกณฑ์มากมายนัก แต่มีข้อหนึ่งที่ต้องจำให้ขึ้นใจ ห้ามบุกรุกเข้าไปตามอำเภอใจ ห้ามแตะต้องสิ่งของของข้าตามอำเภอใจ หากไม่มีคำสั่งของข้า เขตที่เจ้าสามารถเคลื่อนไหวได้ มีเพียงหน้าเขานี้เท่านั้น”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในใจของเมิ่งชิงหานก็รู้สึกไม่ใส่ใจนัก นางแค่นเสียงเบาๆ ว่า: “หากข้าออกจากหน้าเขานี้ไปแล้วจะเป็นอย่างไร”

เฉินเสวียนเฟิงมองมาที่นาง ผ่านไปครู่ใหญ่ จึงเอ่ยออกมาสองคำด้วยรอยยิ้มที่คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม:

“จะตาย!”