บทที่ 16: แผนการเริ่มต้นเพื่อจักรพรรดิหญ้าเงินคราม

อีกหนึ่งวันต่อมา ในตอนเที่ยง หยางหยุนไห่ก็กลับมาถึงหมู่บ้านกู่เฉ่า

เขารีบนำม้าสีเหลืองไปคืนทันที จากนั้นก็กลับไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเพื่อพบท่านปู่ผู้ใหญ่บ้าน เมื่อเห็นหยางหยุนไห่กลับมาอย่างปลอดภัย ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านก็ย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง และสั่งให้ภรรยาของเขาเตรียมอาหารมื้อใหญ่เพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง หลังจากนั้น เขาก็ให้หยางหยุนไห่พักค้างคืนที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

หลังจากผ่านไปหนึ่งคืน เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น หยางหยุนไห่ก็กล่าวคำอำลาและจากไป

เมื่อมาถึงเมืองนั่วติง อย่างแรกเขาไปที่วิหารวิญญาณยุทธ์เพื่อทดสอบพลังวิญญาณอีกครั้ง และรับเงินอุดหนุนวิญญาจารย์ประจำเดือน

เนื่องจากผลการทดสอบแสดงให้เห็นว่าเขาอยู่ระดับ 11 ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องปกติ มันจึงไม่ดึงดูดความสนใจจากสังฆราชม่ายซิ่วลั่วมากนัก และขั้นตอนทั้งหมดก็ผ่านไปอย่างราบรื่นมาก

หลังจากเสร็จสิ้นทุกอย่าง หยางหยุนไห่ก็กลับไปที่สถาบัน

จุดแรกที่เขาไปคือการรายงานตัวที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการ

อาจเป็นเพราะความประทับใจดีๆ ที่เขาทิ้งไว้ก่อนหน้านี้ ทันทีที่พวกเขาพบกัน ผู้อำนวยการซูก็ลุกขึ้นทักทายเขา แสดงความยินดีกับเขาด้วยรอยยิ้มยินดีที่ได้เป็นวิญญาจารย์ จากนั้นก็ถามเขาว่าล่าสัตว์วิญญาณประเภทใดมา และระดับพลังวิญญาณในปัจจุบันของเขาคือเท่าใด

ส่วนเรื่องทักษะวิญญาณ เขาไม่ได้ถาม ในโลกของวิญญาจารย์ การถามวิญญาจารย์เกี่ยวกับทักษะวิญญาณของพวกเขาถือเป็นการกระทำที่หยาบคายอย่างยิ่ง

แม้ว่าจะเป็นความสัมพันธ์แบบครูกับศิษย์ในสถาบันก็ตาม

หยางหยุนไห่ตอบโดยไม่ลังเล: ระดับ 11 และล่าเถาวัลย์นภครามร้อยปีธรรมดาๆ มา

“ดูเหมือนว่าผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านกู่เฉ่าจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับเด็กคนนี้มากนัก” ผู้อำนวยการซูถอนหายใจในใจ “ท้ายที่สุด วิญญาณยุทธ์ของเขาคือหญ้าเงินคราม และพลังวิญญาณติดตัวก็มีเพียง 0.5 ระดับเท่านั้น”

ในความคิดของเขา การที่สามารถหาคนมาช่วยล่าสัตว์วิญญาณประเภทพืชร้อยปีได้ ก็นับว่าเห็นแก่หน้ากันมากแล้ว

ดังนั้น หลังจากปลอบโยนเล็กน้อย เขาก็ปล่อยให้หยางหยุนไห่จากไป

เมื่อเห็นว่าผู้อำนวยการซูไม่ถามอะไรอีก หยางหยุนไห่ก็ยินดีเช่นกัน เขาบอกลาและกลับไปที่หอพักของเขา

ขณะนี้เป็นเวลาบ่าย เมื่อผลักประตูหอพักเข้าไป ข้างในไม่มีใครอยู่เลย เขาเดาว่าเสียวอู่คงนำทีมออกไปเป็นพี่สาวใหญ่ (ขาใหญ่) อีกแล้ว โดยไม่คิดอะไรมาก หลังจากวางข้าวของลง หยางหยุนไห่ก็ออกจากหอพักตรงไปยังพื้นที่โล่งบนภูเขาด้านหลัง เตรียมพร้อมที่จะเริ่มการฝึกฝนรอบใหม่

"วิชาควบคุมแยกส่วนเป็นสิ่งที่ต้องศึกษาอย่างแน่นอน เพราะมันสามารถเพิ่มความสามารถในการควบคุมวิญญาณยุทธ์ได้ นอกจากนี้ ทักษะวิญญาณแรกของข้าคือ 'การยืดขยาย' และเป็นการยืดขยายแบบไม่จำกัดโดยใช้พลังวิญญาณเพียงเล็กน้อย ซึ่งสามารถพัฒนาต่อไปได้อีก"

เขานั่งลงขณะครุ่นคิด

"ตัวอย่างเช่น ใช้มันเป็นแส้โดยตรง หรือปลูกมันบนร่างกายเพื่อสานเป็นเกราะเถาวัลย์สำหรับป้องกัน หรือปลูกมันจากพื้นดินเพื่อสานเป็นกรงขังศัตรู และถ้าข้าเพิ่มสายฟ้าเข้าไป..."

ครู่ต่อมา เขาส่ายหัว "เพื่อให้บรรลุทั้งหมดนี้ การเสริมสร้างการควบคุมเถาวัลย์ของข้าเป็นสิ่งที่ต้องทำ"

"มาฝึกวิชาควบคุมแยกส่วนก่อนแล้วกัน!"

เมื่อคิดเช่นนี้ เขาก็เรียกวิญญาณยุทธ์ของเขาออกมาทันที กระตุ้นพลังวิญญาณเพื่อสร้างเถาวัลย์สองเส้น

จากคำอธิบายดั้งเดิม สาระสำคัญของวิชาควบคุมแยกส่วนในความคิดของเขา จริงๆ แล้วก็คือการทำงานหลายอย่างพร้อมกันนั่นเอง

สำหรับเรื่องนี้ เขาได้คิดขั้นตอนการฝึกฝนไว้ชุดหนึ่งแล้ว เขาไม่รีบร้อนที่จะควบคุมเถาวัลย์สองเส้นให้สัมผัสวัตถุที่แตกต่างกันโดยตรง แต่จินตนาการว่าเถาวัลย์เป็นแขนทั้งสองข้างของเขา เริ่มจากควบคุมพวกมันให้เคลื่อนไหว จากนั้นค่อยๆ ควบคุมพวกมันให้ดำเนินการที่ซับซ้อนขึ้น แล้วค่อยเพิ่มจำนวน

กล่าวสั้นๆ คือ มีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว: เพื่อควบคุมเถาวัลย์ที่สร้างขึ้นโดยวิญญาณยุทธ์ของเขาราวกับว่าพวกมันเป็นแขนของเขาเอง

เถาวัลย์ที่สร้างโดยวิญญาณยุทธ์ของเขา ในความคิดของเขา โดยพื้นฐานแล้วก็คือพลังวิญญาณของเขาก่อตัวขึ้นมา ดังนั้น เมื่ออาศัยการเชื่อมต่อระหว่างพลังวิญญาณของเขากับเถาวัลย์ เขาเชื่อว่าตราบใดที่เขาฝึกฝนอย่างขยันขันแข็ง ในอนาคตอันใกล้นี้ เขาสามารถบรรลุการควบคุมเถาวัลย์ที่แปลงมาจากวิญญาณยุทธ์ของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เหมือนกับวายร้าย ดอกเตอร์ออกโทปุส ในภาพยนตร์และผลงานโทรทัศน์บางเรื่องจากชาติที่แล้วของเขา

วิธีที่เขาควบคุมหนวดปลาหมึกทั้งสี่ที่อยู่ด้านหลังนั้นช่างลื่นไหลอย่างไม่น่าเชื่อ การปีนผา การเดินบนกำแพง การยกและเคลื่อนย้ายวัตถุ—นั่นเป็นเรื่องเล็กน้อย

และเมื่อข้าสามารถไปถึงระดับนั้นได้...

แววตาของเขาเป็นประกาย ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความร้อนแรง

จักรพรรดิหญ้าเงินคราม และกระดูกขาขวาจักรพรรดิหญ้าเงินคราม เขาหมายปองพวกมันมานานแล้ว

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมกล่าวไว้ว่า ถังเฮ่าซ่อนร่างที่แท้จริงของจักรพรรดิหญ้าเงินครามไว้ในเทือกเขาที่ล้อมรอบด้วยภูเขาไม่ไกลจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ภูมิประเทศภายนอกนั้นทุรกันดาร มียอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้า และหน้าผาเกือบจะเก้าสิบองศา ทำให้การปีนป่ายยากลำบากอย่างยิ่ง การเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดจะใช้เวลาครึ่งวันกว่าจะไปถึงด้านในของเทือกเขา และณ ที่ตั้งของสระน้ำนั้น ยังมีน้ำตกกว้าง 20 เมตร สูง 200 เมตรอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากมันถูกกัดเซาะจากสายน้ำที่ไหลอยู่ตลอดเวลา ผนังหินโดยรอบจึงลื่นอย่างยิ่ง

ถ้ำที่จักรพรรดิหญ้าเงินครามอยู่...อยู่ตรงส่วนกลางถึงส่วนบนของน้ำตก ซึ่งหมายความว่าอยู่ที่ความสูงประมาณ 100 เมตร

100 เมตร นี่มันบ้าไปแล้ว!

ที่ความสูงระดับนี้ ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ถังซานซึ่งมีพลังวิญญาณถึงระดับ 59 หลังจากออกจากตำหนักจันทรา ยังต้องอาศัย 'กรงเล็บเทพเหินฟ้า' เพื่อช่วยในการปีนไต่ นับประสาอะไรกับเขาด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบัน?

และถึงแม้ว่าเขาจะปีนขึ้นไปได้ แรงของน้ำตกที่ถาโถมลงมาจากความสูงขนาดนั้นจะต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน

จะผ่านเข้าไปได้อย่างไรก็เป็นปัญหาเช่นกัน

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม ถังเฮ่าอาศัยพลังวิญญาณมหาศาลของเขาใช้วิญญาณยุทธ์ของเขาเพื่อระเบิดน้ำตกให้ย้อนกลับขึ้นไปโดยตรงเพื่อเปิดทาง แน่นอนว่าเขาไม่มีความสามารถนั้น

ไม่น่าแปลกใจเลยที่จักรพรรดิหญ้าเงินครามไม่ถูกค้นพบมานานหลายปี และถังเฮ่าก็ไม่ได้ตั้งการป้องกันใดๆ ไว้ ต่อให้มีคนมาถึงขอบสระน้ำนั้นอย่างปาฏิหาริย์ ใครจะไปคิดว่ามีทางเข้าอยู่กลางน้ำตกที่สูงขนาดนั้น? หากพวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีทางเข้า นับประสาอะไรกับการที่จะหากลไกเปิดประตูเจอหลังจากปีนขึ้นไปได้

ภูเขา, เทือกเขา, ภูมิประเทศภายนอกทุรกันดาร, ใช้เวลาครึ่งวันในการเดินทางจากภายนอกสู่ภายใน—นี่บ่งชี้ว่าเทือกเขาไม่ใหญ่เกินไปและอยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ น้ำตกกว้าง 20 เมตร ซึ่งบ่งชี้ว่ามีแม่น้ำอยู่เหนือขึ้นไปซึ่งมีความกว้างอย่างน้อยก็เกือบ 20 เมตร

คำอธิบายที่สำคัญทั้งหมดนี้เพียงพอสำหรับเขาที่จะยืนยันตำแหน่งโดยประมาณโดยใช้แผนที่ภูมิภาค

ส่วนเรื่องแผนที่ แผนที่โดยละเอียดของทวีปอาจหาได้ยาก แต่แผนที่ที่บันทึกภูมิประเทศภูเขาโดยรอบเมืองนั่วติงจะต้องมีอยู่ที่วิหารย่อยของเมืองนั่วติงแน่นอน เขาสามารถหาเวลาไปที่วิหารวิญญาณยุทธ์เพื่อดู หรือแค่ให้ฉางกงตี้และฉางกงอ้าวหาสำเนามาให้เขาก็ได้

เขาคิดหาเหตุผลไว้แล้ว: เขากลัวหลงทางถ้าเขาอยากไปเมืองเทียนโต่วหรือแม้แต่นครวิญญาณยุทธ์ในอนาคต

ถ้าไม่ได้ผลจริงๆ การสอบถามพ่อค้าในท้องถิ่นก็อาจทำให้เขาพอทราบภูมิประเทศโดยรอบได้เช่นกัน

และเมื่อยืนยันตำแหน่งโดยประมาณได้แล้ว ที่เหลือก็คือจังหวะเวลาและวิธีที่จะเข้าไปในภูเขาเพื่อค้นหาน้ำตกและปีนขึ้นไป

สำหรับจังหวะเวลา ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เวลาที่ดีที่สุดคือตอนที่ถังซานจบการศึกษาและไปที่สถาบันเชร็ค เพราะถังเฮ่าจะตามเขาไปอย่างแน่นอน ถ้าเขาไม่ได้ตามไปตลอดทาง ก็คงไม่มีเรื่องราวที่จ้าวมู่จี๋ถูกทุบตีในคืนที่ถังซานผ่านการทดสอบ

เขายังมีเหตุผลให้เชื่อด้วยว่า ถังเฮ่าจะ...หลังจากที่ถังซานจบการศึกษาจากสถาบันนั่วติงและกลับบ้าน...ไปดูจักรพรรดิหญ้าเงินครามหนึ่งครั้งทันที จากนั้นก็กลับไปที่หมู่บ้านเพื่อรอ ป้องกันไม่ให้ถังซานออกจากหมู่บ้านไปเมืองซั่วทัวก่อนเวลา

ท้ายที่สุด ถังซานก็มีกระต่ายแสนปีอยู่ข้างๆ ด้วย

ดังนั้น เขาจึงสามารถจับเวลาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ออกเดินทางแต่เนิ่นๆ และไม่ทำให้การเดินทางไปเมืองเทียนโต่วเพื่อเข้าเรียนสถาบันราชวงศ์เทียนโต่วในภายหลังต้องล่าช้า เขามีไอเดียว่าจะเข้าเรียนที่นั่นได้อย่างไรแล้ว

ส่วนวิธีเข้าภูเขาและวิธีปีนน้ำตก เขาเพิ่งได้วงแหวนวิญญาณวงแรกมาไม่ใช่หรือ?

การเลือกเถาวัลย์นภครามเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา...ก็เพื่อการนี้โดยเฉพาะมิใช่หรือ?

เป็นที่รู้จักในด้านความสามารถในการยืดขยาย ไม่จำเป็นต้องคิดให้มากความเลย การยืดขยายหมายถึงความยาวที่เพิ่มขึ้น ดังนั้น ตั้งแต่ตอนที่วิญญาณยุทธ์ของเขาตื่นขึ้น เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะใช้เถาวัลย์นภครามเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา เขาดูคู่มือภาพประกอบสัตว์วิญญาณในป่าล่าวิญญาณเริ่มต้นมานานแล้ว

และตอนนี้ ผลของทักษะวิญญาณแรกของเขาก็ทำให้เขาพอใจเช่นกัน

การยืดขยายแบบไม่จำกัด—ตราบใดที่เขาเชี่ยวชาญการควบคุม การปีนหน้าผาสูงชันหรือน้ำตกสูง 100 เมตรมันจะสักเท่าไหร่กันเชียว? เขาจะไม่มีโอกาสได้อย่างไร?

ส่วนเหตุผลที่เขาไม่ไปที่เทือกเขานั้นก่อนหน้านี้ อย่างแรก พักเรื่องว่ามีสัตว์วิญญาณในเทือกเขานั้นหรือไม่ และการเข้าไปโดยไม่มีความแข็งแกร่งอาจเป็นการฆ่าตัวตายไปก่อน เทือกเขานั้นอยู่ใกล้กับหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และด้วยความแข็งแกร่งของถังเฮ่า การไปมาอาจใช้เวลาไม่นาน ที่สำคัญกว่านั้น เขาไม่รู้ที่อยู่ของถังเฮ่าเลย ถ้าเขาประมาทและบังเอิญไปอยู่ในเทือกเขา หรือแม้กระทั่งอยู่ใกล้น้ำตก และถูกพบเห็น...

เขาจะไม่ถูกถังเฮ่าตบตายหรือ?

เขาไม่กล้าพนันจริงๆ! ทำไมต้องเสี่ยงในเมื่อเขาสามารถเล่นอย่างปลอดภัยได้? มันไม่ใช่ว่าเขารอไม่ได้!

ที่สำคัญที่สุด เขาต้องเชี่ยวชาญการควบคุมเถาวัลย์ก่อน มิฉะนั้น เขาจะไม่สามารถแม้แต่จะปีนขึ้นน้ำตกได้

เมื่อคิดเช่นนี้ ความคิดของเขาก็แจ่มชัด เขาก็หลับตาทันที สัมผัสถึงการเชื่อมต่อระหว่างพลังวิญญาณของเขากับเถาวัลย์ ควบคุมเถาวัลย์ให้แกว่งไกวอย่างขยันขันแข็ง

เวลาผ่านไปทีละน้อย และดวงอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าไปทางทิศตะวันตกอย่างรวดเร็ว

...

ห้องทำงานของผู้อำนวยการ

"ระดับ 11, เถาวัลย์นภครามร้อยปี"

เมื่อได้ยินผู้อำนวยการซูพูดถึงการกลับมาของหยางหยุนไห่ แววตาของอวี้เสี่ยวกังก็ฉายแววดูถูกเหยียดหยาม

"ข้ารู้อยู่แล้ว ว่าผู้ใหญ่บ้านคนนั้นจะช่วยหยางหยุนไห่ล่าวงแหวนวิญญาณอายุขีดจำกัดสูงสุดได้อย่างไร?"

"สัตว์วิญญาณประเภทพืชระดับกลางถึงต่ำอย่างเถาวัลย์นภคราม และเป็นแค่ร้อยปีธรรมดาๆ จะช่วยปรับปรุงวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามได้สักเท่าไหร่กันเชียว?"

"สามัญชนก็คือสามัญชนอยู่วันยังค่ำ และด้วยพรสวรรค์ที่ย่ำแย่ พวกเขาจะทำอะไรได้ถ้าไม่ยอมรับชะตากรรมของตัวเอง?"

"ฝันลมๆ แล้งๆ สุดท้ายก็สูญเปล่า!"

เขาส่ายหัว หยิบเอกสารขึ้นมา วางไว้ด้านหลัง และก้าวออกจากห้องทำงานของผู้อำนวยการไป