บทที่ 12 น่าเจ็บใจที่นางไม่สู้

ที่บ้านตระกูลจางซึ่งอยู่ข้างบ้านตระกูลหลิน ป้าจางพาลูกสะใภ้ทั้งสองกลับมาหลังจากไปมุงดูเรื่องวุ่นวายมา

สะใภ้ใหญ่: "แม่คะ แม่ว่ายังไง? ใครมันจะขนของทั้งหมดนั่นออกไปได้เร็วขนาดนั้น? หรือว่าจะเป็นเทพเซียนที่ไหน?"

"จุ๊ๆๆ อย่าพูดจาเหลวไหล ระวังคนอื่นได้ยิน"

"โธ่ แม่คะ ไม่ต้องกังวลหรอกค่ะ ไม่มีใครได้ยินหรอก นอกจากนี้ พี่ใหญ่ก็ไม่ได้พูดแบบนี้คนเดียวนี่คะ วันนี้ขนาดสหายตำรวจยังบอกเลยว่าเรื่องนี้มันประหลาดมาก"

สะใภ้รองรีบพูดปลอบใจแม่สามีเมื่อเห็นท่านดูกังวล

"ใช่ค่ะแม่ ไม่ใช่แค่หนูที่พูด หนูยังได้ยินหลายคนพูดว่า ตระกูลหลินคงไปทำเรื่องชั่วร้ายอะไรไว้ถึงได้เจอเวรกรรมตามสนองแบบนี้ พวกเขาบอกว่า ถ้าไม่ใช่ฝีมือเทพเซียน ก็ต้องเป็นผีแน่ๆ ไม่อย่างนั้น จะอธิบายยังไงว่าของมากมายขนาดนั้นหายไปได้ในชั่วข้ามคืน?"

"เฮ้อ คำพูดพวกนี้ พวกเธอก็พูดกันได้แค่ในบ้านนะ ห้ามเอาไปพูดข้างนอกเด็ดขาด"

"แน่นอนค่ะ พวกเราไม่พูดข้างนอกอยู่แล้ว แต่แม่คะ แม่คิดว่าตระกูลหลินโดนเวรกรรมตามสนองจริงๆ เหรอคะ?"

"พูดกันเองในบ้านน่ะได้ ห้ามแพร่งพรายคำพูดพวกนี้ออกไปข้างนอกเด็ดขาด ฉันว่านะ อาจจะเป็นวิญญาณของสองสามีภรรยาตระกูลหลินนั่นแหละ"

"สองสามีภรรยาตระกูลหลิน? ใครกันคะ?"

ลูกสะใภ้ทั้งสองต่างพากันงุนงง สองสามีภรรยาตระกูลหลินก็ต้องเป็นหลินฝูไฉกับเมียไม่ใช่เหรอ? แล้วนี่ยังมีสองสามีภรรยาตระกูลหลินที่ไหนอีก?

"เฮ้อ พวกเธออยู่ที่นี่มาไม่กี่ปีเลยไม่รู้ จริงๆ แล้ว เจ้าของบ้านคนเดิมของบ้านข้างๆ น่ะคือหลินเฉิงเอิน เขาเป็นลูกชายของลูกพี่ลูกน้องหญิงชราหลิน หลินเฉิงเอินกับภรรยาเดิมทีก็เป็นคนงานในโรงงานทอผ้าของเรานี่แหละ ในย่านนี้ สองสามีภรรยาคู่นี้น่ะเก่งกาจมาก แต่น่าเสียดายที่โชคไม่ดี ทั้งคู่เป็นเด็กกำพร้า แล้วเมื่อสิบกว่าปีก่อน พวกเขาก็สละชีพเพื่อปกป้องทรัพย์สินของโรงงาน

หลังจากทั้งคู่เสียสละไป ก็ทิ้งลูกสาวไว้คนหนึ่ง ก็คือเด็กสาวบ้านข้างๆ ที่ชื่อยาย่านั่นแหละ เด็กคนนั้นน่าสงสารจริงๆ ฉันยังจำได้เลยว่าตอนที่สองสามีภรรยายังอยู่ เด็กนั่นทั้งขาวทั้งอวบ น่ารักน่าชังมาก แต่พอพ่อแม่จากไปไม่กี่ปี เด็กก็ผอมลงทุกปีๆ นิสัยก็เปลี่ยนไปด้วย

หลินฝูไฉกับเมียบอกว่า ที่เด็กเป็นแบบนั้นก็เพราะพ่อแม่ตายจากไป เด็กมันเสียใจจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ แต่ลองคิดดูสิ เด็กอายุแค่ห้าขวบ จะไปจดจำเรื่องพ่อแม่ได้มากขนาดไหนกัน ต่อมา พวกเขาก็บอกว่าเด็กมันท้องไส้ไม่ดี ร่างกายดูดซึมอาหารไม่ได้ ที่จริงแล้ว พวกเขาก็แค่หลอกทุกคนว่าโง่ เด็กคนนี้เป็นลูกคนเดียวของสองสามีภรรยาคู่นั้น พวกเขาเลี้ยงดูมาอย่างประคบประหงม จะมาท้องไส้ไม่ดีจนดูดซึมอาหารไม่ได้ได้ยังไง? ครอบครัวนี้มันไร้ยางอายสิ้นดี

พวกเขาอ้างว่าจะมาดูแลเด็ก แต่งานที่หลินฝูไฉกับเมียทำอยู่ก็เป็นงานของพ่อแม่เด็ก รวมถึงบ้านที่อยู่ข้างๆ นั่นด้วย พวกเขาได้ผลประโยชน์จากคนอื่นไปตั้งเท่าไหร่ แต่กลับมาทำกับลูกเขาแบบนี้ บอกทีสิว่า ถ้าพ่อแม่เด็กรับรู้เรื่องนี้ในปรโลก พวกเขาจะไม่ปีนกลับมาล้างแค้นครอบครัวนี้เหรอ?"

ลูกสะใภ้ทั้งสองต่างตะลึงงันไปเลยทีเดียวเมื่อได้ฟังแม่สามีเล่า

"แม่คะ ไม่น่าจะขนาดนั้นมั้งคะ? ครอบครัวนี้ก็ดูดีกับเด็กคนนั้นไม่ใช่เหรอ? เด็กนั่นก็ได้ไปโรงเรียนตลอดนี่นา? ได้ยินว่าปีนี้จะจบมัธยมปลายแล้วด้วย"

"เหอะ! นั่นมันก็แค่ตบตาคนนอก ตบตาคนรุ่นใหม่อย่างพวกเธอนั่นแหละ จะบอกว่ายาย่าน่าสงสารยังไงน่ะเหรอ มีหลายครั้งที่ฉันเห็นเด็กนั่นหิวจนแทบเป็นลม ต่อมา ไม่มีทางเลือก พวกคนแก่อย่างพวกฉันสองสามคนเลยต้องสอนให้เด็กมันรู้จักผักป่า นั่นแหละถึงรอดมาได้ ไม่ต้องอดตาย"

"แล้วทำไมแม่ไม่ไปแจ้งผู้นำโรงงานล่ะคะ?"

"แจ้งเหรอ? จะแจ้งยังไง? เราก็ไม่ใช่ญาติโกโหติกาอะไรกับเด็กนั่น อย่างมากก็แค่เพื่อนบ้าน ถ้าเราไปยุ่งมากเข้า คนอื่นเขาก็จะพาลคิดว่าเราอยากได้สมบัติของครอบครัวเด็กนั่นน่ะสิ"

"นั่นก็จริงค่ะ แต่ว่า นี่มันก็ผ่านมาสิบกว่าปีแล้ว สองสามีภรรยาตระกูลหลินก็ไม่เห็นมาล้างแค้น แล้วทำไมเพิ่งจะมาล้างแค้นตอนนี้ล่ะคะ?"

"เหอะ! ถ้าให้ฉันพูดนะ ก็ต้องเป็นเพราะเมื่อวานเด็กนั่นเกือบตายน่ะสิ ไม่อย่างนั้นพ่อแม่เขาจะโผล่ขึ้นมาล้างแค้นเหรอ?"

สะใภ้รองก็เป็นหนึ่งในเพื่อนบ้านที่พาหลินซือย่าไปโรงพยาบาลเมื่อวานนี้

"จะบอกให้นะ เมื่อวานเด็กนั่นอาการหนักมากจริงๆ ถ้าส่งไปช้ากว่านี้ก็คงตายไปแล้ว ล้มหัวแตกแบบนั้น ที่บ้านก็ไม่มีใคร ประตูก็ดันล็อกอยู่จากข้างใน เห็นลูกตัวเองเกือบตายแบบนี้ พ่อแม่ที่ไหนจะไม่โกรธล่ะ?"

"เฮ้อ ช่างเป็นเด็กที่น่าสงสารจริงๆ!"

หญิงชราถอนหายใจอย่างจนปัญญา แม้ว่านางจะเห็นว่าเด็กคนนี้น่าสงสาร แต่ในตอนนั้น ครอบครัวของนางเองก็ลำบากเช่นกัน และนางก็ไม่มีปัญญาจะไปช่วยเหลือเด็กนั่น ถ้าเอาจาหารของครอบครัวตัวเองไปให้เด็กนั่น ลูกๆ ของนางเองก็ต้องอดอยาก ในฐานะคนเป็นพ่อเป็นแม่ ก็ย่อมต้องเห็นแก่ลูกของตัวเองก่อน

ต่อมา นางทนดูไม่ไหวจริงๆ ก็มีบ้างที่เจียดอาหารจากปากตัวเองไปช่วยเด็กน่าสงสารคนนั้นสักมื้อสองมื้อ แต่นางก็หมดปัญญาจะทำได้มากกว่านั้น

บทสนทนาทำนองเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นในบ้านของเพื่อนบ้านอีกหลายหลัง ในยุคสมัยนั้น ไม่มีใครโง่เขลา ถ้าพวกเขาไม่มีสายตาที่เฉียบแหลมพอจะมองคนออก พวกเขาก็คงล้มหายตายจากไปในยุคที่ยากลำบากนั้นนานแล้ว

มีเพียงตระกูลหลินเท่านั้นที่คิดว่าพวกเขาปิดบังได้แนบเนียน ทั้งที่จริงแล้ว ใครที่ตาไม่บอดก็มองออกทั้งนั้น

ก็ทั้งครอบครัวอ้วนท้วนสมบูรณ์กันหมด มีเพียงหลินซือย่าคนเดียวที่ผอมแห้งเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ดูราวกับลมพัดก็จะปลิว ไม่มีใครตาบอดหรือโง่เขลาหรอก แต่ก็นั่นแหละ นี่มันก็เป็นเรื่องในครอบครัวของคนอื่น ในฐานะคนนอก พวกเขาทำได้แค่ดูถูกเหยียดหยามอยู่ในใจ ไม่สามารถพูดอะไรไปได้มากกว่านั้น

อีกอย่าง ต่อให้พวกเขามองออก พวกเขาก็ไม่มีปัญญาจะไปช่วยเหลือเด็กคนนั้น ท้ายที่สุด ชีวิตของทุกคนในตอนนั้นก็ลำบากเหมือนกัน ในสายตาของพวกเขา ตราบใดที่ยังไม่ถึงกับอดตาย ก็ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อะไร

แน่นอน ก็ยังมีคนใจดีอย่างป้าจางที่คอยแอบช่วยเหลือหลินซือย่าลับหลังอยู่บ้าง ยังมีบางคนที่อยากจะออกหน้าแทนเธอ แต่ในตอนนั้น เจ้าของร่างเดิมก็ถูกตระกูลหลินกดขี่จนกลายเป็นคนขี้ขลาดและว่านอนสอนง่าย ไม่กล้าที่จะต่อต้าน ต่อให้พวกเขาอยากจะยื่นมือเข้าไปช่วย ถ้าเจ้าของร่างเดิมไม่สู้ด้วยตัวเอง พวกเขาที่เป็นคนนอกก็ไม่สามารถยื่นมือเข้าไปช่วยเจ้าของร่างเดิมได้

เจ้าของร่างเดิมจึงต้องพบกับจุดจบที่น่าอนาถเช่นนี้ พูดไปแล้วก็ได้แต่เจ็บใจในความไม่สู้ของนาง