บทที่ 18: ห้วงฝันที่พันผูก

อวี้เสี่ยวกังหันหลังกลับ มือไพล่อยู่ด้านหลัง เขารอคอยคำตอบจากปี่ปี่ตงอย่างเงียบงัน

ทว่า ปี่ปี่ตงกลับนิ่งเงียบไปนาน คิ้วของอวี้เสี่ยวกังกระตุกเล็กน้อย

นี่... นี่มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้

แน่นอนว่าอวี้เสี่ยวกังในความฝันไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของอวี้เสี่ยวกัง แต่เป็นตัวตนที่ถูกสร้างขึ้นจากจิตเทวะของเทพรากษส ภายใต้การปรุงแต่งของเทพรากษส ทุกครั้งที่ปี่ปี่ตงเห็นเชียนเริ่นเสวี่ย นางจะนึกถึงเชียนสวินจี๋เสมอ ความเกลียดชังจะผลักดันให้นางคลุ้มคลั่ง และภายใต้การชี้นำของเทพรากษส ปี่ปี่ตงจะไม่มีวันคืนดีกับเชียนเริ่นเสวี่ยอย่างแท้จริง

ในมุมมองของเทพรากษส การที่ปี่ปี่ตงสังหารเชียนสวินจี๋เป็นเพียงการแก้แค้น ซึ่งไม่ได้ชั่วร้ายอะไรเป็นพิเศษ ทว่า การกลืนกินวิญญาณของลูกสาวตัวเองเพื่อการแก้แค้น บาปนั้นหนักหนาสาหัสกว่าการฆ่าเชียนสวินจี๋มากนัก ปี่ปี่ตงเช่นนั้นจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นและวิปลาสยิ่งขึ้น

บางที นางอาจกลายเป็นเทพรากษสที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิม สามารถต่อกรกับเทพอาชูร่าได้

ทว่า ผู้สืบทอดที่มันเลือกกลับลังเลในวินาทีนี้

อวี้เสี่ยวกังอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองด้านหลัง เชียนเริ่นเสวี่ยที่เดิมเป็นเพียงหุ่นเชิดไร้อารมณ์ บัดนี้กลับดูเหมือนมีชีวิตชีวาขึ้นมา นางได้ยินคำพูดของอวี้เสี่ยวกัง รู้ว่าเขาต้องการให้แม่ของนางฆ่านาง และปี่ปี่ตงกำลังลังเล

“ท่านแม่ ท่านไม่ชอบเสวี่ยเอ๋อร์ขนาดนั้นเลยหรือ?”

“เสวี่ยเอ๋อร์ทำอะไรผิด?”

ครั้งนี้ เมื่อปี่ปี่ตงมองเชียนเริ่นเสวี่ย นางไม่ได้นึกถึงเชียนสวินจี๋อีกต่อไป แต่กลับเห็นใบหน้าที่อ่อนโยนของเชียนเริ่นเสวี่ย

เมื่อเห็นลูกสาวเป็นเช่นนี้ ปี่ปี่ตงก็อดรู้สึกละอายใจไม่ได้ นางจะลงมือฆ่าเชียนเริ่นเสวี่ยได้อย่างไร?

อวี้เสี่ยวกังผงะ ในความฝันของปี่ปี่ตง เชียนเริ่นเสวี่ยเป็นเพียงหุ่นเชิด หุ่นเชิดที่มีไว้เพื่อชี้นำให้ปี่ปี่ตงฆ่านาง แล้วเหตุใดนางถึงมีอารมณ์ความรู้สึกขึ้นมาได้?

หรือว่าจะเป็น...

เขาคิดถึงพลังเทวะของเทพทูตสวรรค์ที่ยังตกค้างอยู่

เมื่อนึกถึงเทพทูตสวรรค์ ใบหน้าของเทพรากษสก็บิดเบี้ยวอย่างดุร้ายทันที และมันก็สะท้อนออกมาบนใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังอย่างน่าสะพรึงกลัว

“พอได้แล้ว ตงเอ๋อร์ ถ้าเจ้าตัดสินใจไม่ได้ ข้าจะจัดการเอง” นี่คือตัวแปรที่อวี้เสี่ยวกังต้องกำจัดทิ้งก่อน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

พูดจบ อวี้เสี่ยวกังก็ก้าวเข้าไปคว้าตัวเชียนเริ่นเสวี่ย และพยายามบดขยี้เจตจำนงของเทพทูตสวรรค์นี้อย่างรุนแรง

เชียนเริ่นเสวี่ยพยายามดิ้นรนขัดขืน แต่อวี้เสี่ยวกังคนนี้ไม่ใช่อวี้เสี่ยวกังคนเดิม อวี้เสี่ยวกังในร่างจำแลงของเทพรากษสนั้นแข็งแกร่งที่สุดในห้วงฝันนี้ เขาจะยอมให้วิญญาณของเชียนเริ่นเสวี่ยหลุดรอดไปได้อย่างไร?

ทว่า อวี้เสี่ยวกังหารู้ไม่ว่า ภาพที่เห็นนี้กำลังทิ่มแทงใจของปี่ปี่ตงอย่างลึกซึ้ง

นางไม่อยากจะเชื่อว่าเสี่ยวกังที่นางรักจะบีบบังคับให้นางฆ่าลูกสาวของตัวเองเพื่อที่จะได้อยู่กับเขา หรือแม้กระทั่งลงมือฆ่าเชียนเริ่นเสวี่ยต่อหน้านาง

เมื่อเชียนเริ่นเสวี่ยเหลือลมหายใจเพียงเฮือกสุดท้าย นางมองปี่ปี่ตงอย่างสิ้นหวัง ดวงตาเต็มไปด้วยความเว้าวอน

“พอได้แล้ว—”

ปี่ปี่ตงอ้อมมาด้านหลังอวี้เสี่ยวกัง คว้าตัวเขาแล้วเหวี่ยงกระเด็นไปอีกทาง เชียนเริ่นเสวี่ยนั่งยองๆ ไอโขลกอยู่ใกล้ๆ

“ปี่ปี่ตง เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?” อวี้เสี่ยวกังตะคอกอย่างเดือดดาล “ขอแค่เรากำจัดตัวปัญหานี่ทิ้งไป เราก็จะได้อยู่ด้วยกันแล้ว”

“ท่านแม่... แค่กๆ... เกิดอะไรขึ้นคะ? หนูเป็นตัวปัญหาหรือคะ?” เชียนเริ่นเสวี่ยถามทั้งที่ยังไอและสับสน

“ไม่ ไม่ใช่ เสวี่ยเอ๋อร์ แม่ไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น” ปี่ปี่ตงรีบอธิบาย จากนั้นนางก็หันไปมองอวี้เสี่ยวกังอย่างโกรธเกรี้ยวและกล่าวว่า

“อวี้เสี่ยวกัง นางคือลูกสาวของข้า นี่คือความแค้นของข้ากับเชียนสวินจี๋ มันไม่เกี่ยวกับเจ้า และก็ไม่เกี่ยวกับนาง อย่าบีบคั้นข้า” ปี่ปี่ตงกล่าว

อวี้เสี่ยวกังหรี่ตามองเชียนเริ่นเสวี่ย สลับกับมองปี่ปี่ตง แล้วกล่าวว่า “เจ้า... ได้ ได้เลย ปี่ปี่ตง ในเมื่อเจ้าเลือกตัวปัญหานั่น ก็จงอยู่ในสำนักวิญญาณยุทธ์ต่อไปเถอะ มีข้าต้องไม่มีนาง มีนางก็ต้องไม่มีข้า”

พูดจบ อวี้เสี่ยวกังก็สลายหายไปจากห้วงฝัน

เมื่อเห็นอวี้เสี่ยวกังจากไป ปี่ปี่ตงก็อดรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวไม่ได้

ทำไม... เสี่ยวกัง... ท่านต้องบีบคั้นข้าถึงเพียงนี้ด้วย?

“ท่านแม่คะ คุณลุงคนนั้นคือใครหรือคะ? แล้วเกิดอะไรขึ้นระหว่างท่านกับท่านพ่อกันแน่?” เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกได้เลือนรางว่าต้องมีเรื่องอะไรบางอย่างระหว่างคุณลุงแปลกหน้าคนนี้ แม่ของนาง และพ่อของนาง

ปี่ปี่ตงเป็นคนประเภทที่เก็บงำความรู้สึกเก่ง นางจะยอมเล่าเรื่องที่ไม่อยากพูดในใจให้คนอื่นฟังง่ายๆ ได้อย่างไร?

“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า ไม่ควรถามก็อย่าถาม” ปี่ปี่ตงกล่าวด้วยสีหน้าเย็นชา

เชียนเริ่นเสวี่ยจึงทำได้เพียงเงียบงัน นางได้แต่ปลอบโยนท่านแม่อยู่ข้างๆ และในความฝันนั้น ปี่ปี่ตงก็ไม่ได้ต่อต้านเชียนเริ่นเสวี่ยเหมือนเช่นเคย

ครู่ต่อมา ปี่ปี่ตงก็ตื่นจากความฝัน นางลุกขึ้นนั่งบนเตียงในห้องลับ พลางกล่าวอย่างสับสน “เป็นฝันที่ต่างจากทุกที”

ในวิหารเทพทูตสวรรค์ เชียนเริ่นเสวี่ยก็สะดุ้งตื่นจากนิทราเช่นกัน นางพึมพำ “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่... ระหว่างท่านพ่อ ท่านแม่ และคุณลุงคนนั้น?”

แน่นอนว่าเชียนสวินจี๋ย่อมไม่รู้ว่าการ์ดเพิ่มความสัมพันธ์ใบนี้ ได้เชื่อมโยงความฝันของเชียนเริ่นเสวี่ยและปี่ปี่ตงเข้าด้วยกัน และประวัติอันดำมืดของเขาก็กำลังจะถูกลูกสาวของตัวเองล่วงรู้ก่อนเวลาอันควรก็เพราะการ์ดใบนี้

ในเวลานี้ หลังจากที่เยว่กวนและกุ่ยเม่ยกลับมาจากการดูดซับกระดูกวิญญาณ เชียนสวินจี๋ก็ได้นำ 'ลูกแก้ววงแหวนวิญญาณ' สองลูกที่เดิมทีสงวนไว้ให้เชียนเริ่นเสวี่ยออกมา และมอบให้แก่เยว่กวนและกุ่ยเม่ย

“ท่านสังฆราช นี่คือสิ่งใดหรือขอรับ?” เยว่กวนถาม

“ลูกแก้ววงแหวนวิญญาณนี้ สามารถควบแน่นตัวเองเป็นวงแหวนวิญญาณที่เข้ากันได้ดีที่สุดกับวิญญาณยุทธ์ของตนเอง ขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณขึ้นอยู่กับความอดทนของพวกเจ้า” เชียนสวินจี๋กล่าว

กุ่ยเม่ยและเยว่กวนต่างก็ตกตะลึงอย่างสุดขีด เชียนสวินจี๋ยิ้ม “ตราบใดที่พวกเจ้าภักดีต่อข้า นี่เป็นเพียงลูกแก้ววงแหวนวิญญาณเท่านั้น แม้แต่กระดูกวิญญาณ ข้าก็หามาได้อย่างง่ายดาย กุ่ยเม่ยมีกระดูกวิญญาณมากกว่าเยว่กวนหนึ่งชิ้น ดังนั้น กุ่ยเม่ย เจ้าดูดซับลูกแก้ววิญญาณนี้ก่อน”

“ขอรับ ท่านสังฆราช” กุ่ยเม่ยไม่ต้องการพูดอะไรให้มากความ เขาภักดีต่อสำนักวิญญาณยุทธ์อยู่แล้ว และด้วยการดูแลอย่างเมตตาขององค์สังฆราช สิ่งเดียวที่กุ่ยเม่ยทำได้คือตอบแทนบุญคุณขององค์สังฆราชด้วยการบำเพ็ญเพียรของเขา

กุ่ยเม่ยหยิบลูกแก้ววงแหวนวิญญาณขึ้นมาและเริ่มหลอมรวมมันตามวิธีที่เชียนสวินจี๋บอก

ในสายตาของเยว่กวน วงแหวนวิญญาณทั้งแปดของกุ่ยเม่ยปรากฏขึ้น: เหลือง, เหลือง, ม่วง, ม่วง, ดำ, ดำ, ดำ, ดำ ลูกแก้ววงแหวนวิญญาณนั้นได้แปรเปลี่ยนเป็นวงแหวนสีขาว วนอยู่รอบวงแหวนวงสุดท้าย

“นี่มัน...” เยว่กวนตกตะลึง หากวงแหวนที่เก้าเป็นวงแหวนสิบปี เช่นนั้นกุ่ยเม่ยก็ไม่พิการไปแล้วหรือ?

“ดูต่อไปเถอะ” เชียนสวินจี๋กล่าว

เยว่กวนพยักหน้า

ไม่นานนัก สีของวงแหวนวิญญาณก็เริ่มเปลี่ยนไป: ขาวซีด, ขาว, ขาวนวล, เหลืองอ่อน, เหลือง, เหลืองเข้ม, ม่วงอ่อน, ม่วง, ม่วงเข้ม, ดำจางๆ—

ท่ามกลางสายตาอันตื่นตะลึงของเยว่กวน วงแหวนวิญญาณวงนี้ยังคงพัฒนาต่อไปสู่ระดับแสนปี!