บทที่ 17: กระดูกวิญญาณ สมควรให้แก่ผู้ที่ใช้เป็นประโยชน์

เชียนสวินจี๋ออกจากห้องลับและกลับมายังตำหนักสังฆราช

“เข้ามาสิ” เชียนสวินจี๋เอ่ยกับเยว่กวนและกุ้ยเม่ยที่รออยู่ด้านนอกตำหนัก ขณะที่ตนนั่งลงบนบัลลังก์สังฆราช

ประตูโถงขนาดใหญ่เปิดออก เยว่กวนและกุ้ยเม่ยจึงเดินเข้ามา

ทันทีที่ทั้งสองก้าวเข้าสู่โถงกว้าง เชียนสวินจี๋ก็สัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของพวกเขาทั้งคู่บรรลุถึงระดับ 90 แล้ว ขอเพียงดูดซับวงแหวนวิญญาณอีกหนึ่งวง พวกเขาก็จะก้าวขึ้นสู่ระดับ ‘ราชทินนามพรหมยุทธ์’ ได้สำเร็จ

อันที่จริง เชียนสวินจี๋สังเกตเห็นเรื่องนี้ตั้งแต่ตอนที่เขากลับมาถึงแล้ว เพียงแต่ปัญหาของปี่ปี่ตงนั้นเร่งด่วนกว่า ทำให้เขาละเลยเรื่องนี้ไป บัดนี้ เมื่อจัดการเรื่องของปี่ปี่ตงเรียบร้อยแล้ว เขาก็มีเวลามาจัดการปัญหาวงแหวนวิญญาณให้กับลูกน้องคนสนิททั้งสองคนนี้ได้

ในเนื้อเรื่องเดิม ความภักดีของเยว่กวนและกุ้ยเม่ยนั้นนับว่าน่าชื่นชม พรหมยุทธ์เบญจมาศ (เยว่กวน) จนสุดท้ายก็ไม่ได้รับกระดูกวิญญาณแม้แต่ชิ้นเดียว แถมยังถูกปี่ปี่ตงทอดทิ้ง และท้ายที่สุดก็ต้องตายด้วยน้ำมือของถังซาน แม้ว่าก่อนตายเขาจะมีความคิดที่จะแปรพักตร์ แต่นั่นก็โทษเยว่กวนไม่ได้

ปี่ปี่ตงในตอนนั้นเป็นพวกที่พอถึงเวลายามใช้งานก็เรียกหา พอหมดประโยชน์ก็เขี่ยทิ้ง ตอนที่กุ้ยเม่ยยังมีชีวิตอยู่ เยว่กวนและกุ้ยเม่ยต่างก็เป็นผู้อาวุโสพิทักษ์ตำหนัก คอยติดตามปี่ปี่ตงไปทุกหนแห่ง แต่พอกุ้ยเม่ยตาย ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ของพวกเขาก็แตกสลาย เยว่กวนก็ถูกลดบทบาทลงไปทำได้เพียงแค่ลอบโจมตีกองเสบียงเท่านั้น

เชียนสวินจี๋มีความคิดที่จะเลื่อนตำแหน่งสำคัญให้กับทั้งเยว่กวนและกุ้ยเม่ยจริงๆ เพราะชายชราผู้นั้น (เชียนเต้าหลิว) ช่างตระหนี่ถี่เหนียวนัก

เหมือนกับเศรษฐีเจ้าที่ดินมณฑลซานซี เขาเก็บงำทุกอย่างไว้กับตัว ไม่ยอมนำออกมาใช้ มีราชทินนามพรหมยุทธ์ซุกซ่อนอยู่ในวิหารผู้อาวุโสมากมายขนาดนั้น จะเก็บไว้ให้ฟักไข่หรืออย่างไร?

หลังจากเหตุการณ์ปะทะกับถังเฮ่า ชื่อเสียงและบารมีของเชียนสวินจี๋ในสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ป่นปี้ไปหมดแล้ว ดูท่าเชียนเต้าหลิวคงไม่ยอมมอบกำลังคนให้เชียนสวินจี๋ไปทำอะไรบุ่มบ่ามอีกเป็นแน่ ดังนั้น เชียนสวินจี๋จึงทำได้เพียงสร้างกองกำลังของตนเองขึ้นมาเท่านั้น

“พวกเจ้าทั้งสองบรรลุระดับ 90 แล้ว ถึงเวลาที่ต้องหาวงแหวนวิญญาณเสียที” เชียนสวินจี๋กล่าว “ข้ามีคำถามหนึ่งจะถามพวกเจ้า พวกเจ้ามีความมั่นใจหรือไม่ ว่าจะสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณแสนปีได้?”

เมื่อได้ยินคำว่า “วงแหวนวิญญาณแสนปี” ทั้งเยว่กวนและกุ้ยเม่ยก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น จ้องมองเชียนสวินจี๋อย่างตกตะลึง เหตุใดเขาถึงเอ่ยถึงวงแหวนวิญญาณแสนปีขึ้นมา? หรือว่าเขาต้องการให้พวกตนดูดซับมัน?

เมื่อเห็นท่าทีลังเลของทั้งสอง เชียนสวินจี๋ก็ถามซ้ำด้วยน้ำเสียงไม่พอใจเล็กน้อย “ข้าถามว่า พวกเจ้ามีความมั่นใจที่จะครอบครองและดูดซับวงแหวนวิญญาณแสนปีหรือไม่?”

เยว่กวนแสดงสีหน้าปลาบปลื้มยินดีอย่างเห็นได้ชัด แต่กุ้ยเม่ยยังไม่หลงระเริงไปกับคำว่าวงแหวนแสนปี เขากล่าวว่า “เรียนฝ่าบาทสังฆราช บนร่างของพวกเรามีกระดูกวิญญาณไม่มากนัก ซึ่งหมายความว่าสภาพร่างกายในปัจจุบันของพวกเรา ยังไม่เพียงพอที่จะทนต่อแรงปะทะจากวงแหวนวิญญาณแสนปีได้พ่ะย่ะค่ะ”

เชียนสวินจี๋ลุกขึ้นยืนและเดินไปยังห้องเก็บของด้านหลังตำหนักสังฆราช เขาเริ่มรื้อค้นของล้ำค่าที่สะสมไว้ในตำหนักสังฆราช กระดูกวิญญาณนั้นหายากอย่างยิ่ง กระดูกวิญญาณส่วนใหญ่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์มีก็ถูกพวกผู้อาวุโสดูดซับไปเกือบหมดแล้ว ที่เหลือนั้นมีไม่มากนัก

น่าจะมีกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีอยู่ราวๆ นี้: กระดูกเศียรภูมิปัญญาผนึกจิตวิญญาณ, กระดูกแขนขวาเพลิงผลาญระเบิด, กระดูกขาซ้ายไล่ลมก้าวรวดเร็ว และกระดูกเศียรอีกชิ้น ซึ่งเป็นของหูเลี่ยน่า เมื่อรวมกับกระดูกเศียรภูมิปัญญาฝันร้าย ที่เชียนสวินจี๋สุ่มกาชาเงินได้มา ก็จะมีกระดูกวิญญาณทั้งหมดห้าชิ้น

เมื่อหักกระดูกเศียรชิ้นที่ปี่ปี่ตงมอบให้หูเลี่ยน่าในเนื้อเรื่องเดิมออกไป เชียนสวินจี๋ก็หยิบกระดูกวิญญาณทั้งสี่ชิ้นนี้ออกมายังโถงตำหนักสังฆราช โดยไม่สนใจว่ากระดูกวิญญาณเหล่านี้จะเหมาะสมกับเยว่กวนและกุ้ยเม่ยหรือไม่ เขาใช้พลังวิญญาณควบคุมให้กระดูกวิญญาณทั้งสี่ลอยขึ้น และส่งมันไปยังเบื้องหน้าของทั้งสอง

กระดูกขาซ้ายไล่ลมก้าวรวดเร็ว และ กระดูกเศียรภูมิปัญญาฝันร้าย ลอยไปทางกุ้ยเม่ย

กระดูกแขนขวาเพลิงผลาญระเบิด และ กระดูกเศียรภูมิปัญญาผนึกจิตวิญญาณ ลอยไปทางเยว่กวน

“เช่นนั้น เมื่อมีกระดูกวิญญาณเหล่านี้แล้ว พวกเจ้ามั่นใจพอหรือยัง?” เชียนสวินจี๋ถาม

เยว่กวนและกุ้ยเม่ยจ้องมองกระดูกวิญญาณสองชิ้นตรงหน้าอย่างตะลึงงันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมายของเชียนสวินจี๋ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็กัดฟันกล่าวว่า “หากรวมกระดูกวิญญาณทั้งสองชิ้นนี้เข้าไปด้วย พวกเรามั่นใจพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาทสังฆราช”

เชียนสวินจี๋พยักหน้าและกล่าวว่า “ดีที่สุดถ้าเป็นเช่นนั้น กระดูกวิญญาณทั้งสี่ชิ้นนี้เป็นของพวกเจ้า อย่าทำให้กระดูกวิญญาณทั้งสี่ของข้าและวงแหวนวิญญาณอีกสองวงต้องเสียเปล่าล่ะ ไปดูดซับกระดูกวิญญาณเหล่านี้ซะ เมื่อดูดซับเสร็จแล้ว ค่อยกลับมารายงานข้า”

“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ประทานให้! ผู้ใต้บังคับบัญชาขอถวายชีวิตรับใช้ท่าน!”

ในเนื้อเรื่องเดิม กระดูกวิญญาณเหล่านี้สุดท้ายก็ตกไปอยู่ในมือของพวกเชร็ค ทั้งที่เดิมที กระดูกวิญญาณเหล่านี้ถูกปี่ปี่ตงเก็บไว้ให้ 'รุ่นทองคำ' ของสำนักวิญญาณยุทธ์

ในมุมมองของเชียนสวินจี๋ แทนที่จะมอบกระดูกวิญญาณทั้งสามชิ้นนี้ให้กับคนรุ่นหลังของสำนักวิญญาณยุทธ์ สู้มอบมันให้กับผู้อาวุโสของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่สามารถเป็นกำลังรบได้ในทันทีไม่ดีกว่าหรือ

พรสวรรค์ของเซี่ยเยว่ หูเลี่ยน่า และเหยียน อาจจะเหนือกว่าผู้อาวุโสเยว่กวนและกุ้ยเม่ยในอนาคต แต่ในตอนจบของเนื้อเรื่องเดิม ทั้งสามคนนี้ยังไปไม่ถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ด้วยซ้ำ แล้วจะมอบกระดูกวิญญาณให้พวกนั้นไปจะมีประโยชน์อันใด?

นี่ยังไม่นับหูเลี่ยน่า ที่เป็นอีกหนึ่งยัยคนโง่ที่หน้ามืดตามัวเพราะความรัก

ปี่ปี่ตงกำลังฝันร้ายอีกครั้ง เป็นฝันร้ายที่นางประสบพบเจอมาหลายคืนติดต่อกัน

นางฝันถึงครั้งแรกที่เชียนสวินจี๋ย่ำยีนางในห้องลับ และฝันว่าถูกจองจำในคุกใต้ดิน ให้กำเนิดเชียนเริ่นเสวี่ย

ในที่สุด ความฝันก็แตกสลาย ในสถานที่อันมืดมิด ปี่ปี่ตงเห็นคนสองคน: คนหนึ่งคืออวี้เสี่ยวกัง และอีกคนคือเชียนเริ่นเสวี่ยในวัยเยาว์

อวี้เสี่ยวกังเดินเข้ามาหาปี่ปี่ตงและพูดอย่างรักใคร่ว่า “ตงเอ๋อร์ หลายปีมานี้เจ้าต้องลำบากมาก เรามาเริ่มต้นกันใหม่นะ ไปกับข้าเถอะ”

ปี่ปี่ตงกล่าวทั้งน้ำตานองหน้า “เสี่ยวกัง ข้ามลทินไปแล้ว ท่านยังจะต้องการข้าอีกหรือ?”

อวี้เสี่ยวกังผู้หล่อเหลาเดินเข้ามาหาปี่ปี่ตง เขายื่นมือไปเช็ดน้ำตาบนแก้มของนาง พลางกล่าวว่า “ตงเอ๋อร์ เจ้ากำลังพูดเรื่องอะไรกัน? ไม่ว่าเจ้าจะเป็นเช่นไร เจ้าก็ยังคงเป็นตงเอ๋อร์ที่ข้ารักสุดหัวใจ แต่แน่นอน มีอยู่เรื่องหนึ่งที่ข้ายอมรับไม่ได้”

“นั่นก็คือ—” อวี้เสี่ยวกังชี้ไปที่เชียนเริ่นเสวี่ยแล้วกล่าวว่า “นาง!”

ปี่ปี่ตงมองตามทิศทางที่อวี้เสี่ยวกังชี้ไป และเห็นเชียนเริ่นเสวี่ย

“ปี่ปี่ตง นางคือลูกสาวของเชียนสวินจี๋ หากเจ้าอยากจะอยู่กับข้า ก็ฆ่านางเสีย ลูกชั่วของเชียนสวินจี๋ไม่ควรมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้” อวี้เสี่ยวกังกล่าว

“นี่มัน...” แม้ว่าปี่ปี่ตงจะเกลียดชังเชียนสวินจี๋เพียงใด แต่เชียนเริ่นเสวี่ยก็คือบุตรสาวที่นางอุ้มท้องมาถึงสิบเดือน เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของนาง ปี่ปี่ตงไม่อาจทำใจลงมือได้ นางกล่าวว่า “เสี่ยวกัง อย่างไรเสียนางก็ไม่รู้อะไรเลยนะ”

“ปี่ปี่ตง ถ้ามีข้า อวี้เสี่ยวกัง ก็ต้องไม่มีลูกชั่วคนนี้ หรือถ้ามีลูกชั่วคนนี้ ก็ต้องไม่มีข้า อวี้เสี่ยวกัง” พูดจบ อวี้เสี่ยวกังก็จัดเสื้อคลุมของตนให้เข้าที่ แล้วกล่าวกับปี่ปี่ตงอย่างเที่ยงธรรมว่า “เจ้าจะเลือกข้า อวี้เสี่ยวกัง ผู้ที่รักเจ้าอย่างสุดซึ้ง ทั้งยังเปี่ยมไปด้วยสติปัญญาและประสบการณ์ หรือจะเลือกลูกชั่วเชียนเริ่นเสวี่ย ที่เชียนสวินจี๋บังคับให้เจ้าคลอดออกมา? เลือกมาสิ”

ปี่ปี่ตง: “...”