บทที่ 43 คุณคิดจะขอฉันแต่งงานเหรอ?

บทที่ 43 คุณคิดจะขอฉันแต่งงานเหรอ?

“เอ่อ แล้วทำไมถึงไม่ได้ล่ะครับ?” ลีออนมองชุดที่เขาสวมอยู่ แม้จะไม่ใช่ชุดที่เป็นทางการ แต่ก็ไม่ได้ดูน่าเกลียด ทำไมถึงใส่ไปไม่ได้?

อบิเกลไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ชี้ไปที่ข้อมือเสื้อและปลายขากางเกงของลีออน ลีออนจึงเห็นว่าตรงที่อบิเกลชี้มีคราบโคลนติดอยู่ไม่น้อย แต่ก็ไม่ได้แปลกใจมากนัก เพราะความเป็นชาวสวน การมีโคลนติดตัวจึงเป็นเรื่องปกติ

เมื่อรู้ว่าเสื้อผ้าของเขาค่อนข้างมอมแมม ลีออนก็ตอบรับอย่างว่าง่าย “ได้ครับ งั้นผมจะไปเปลี่ยนเสื้อผ้าพร้อมอาบน้ำไปด้วย คงต้องรบกวนให้คุณรอที่นี่นานหน่อยนะครับ”

“ไม่เป็นไรค่ะ” อบิเกลพยักหน้าแสดงว่าไม่รังเกียจ จากนั้นก็เดินตามลีออนเข้ากระท่อมไปอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วนั่งลงบนเก้าอี้

เมื่อเห็นฉากนี้ ลีออนก็รู้สึกพูดไม่ออก “คุณจะนั่งอยู่ตรงนี้ แล้วผมจะเปลี่ยนเสื้อผ้าได้ยังไงครับ?”

“มีปัญหาอะไรเหรอคะ?” อบิเกลมองลีออนอย่างสงสัยแล้วถามกลับ

“ผมบอกว่าผมจะอาบน้ำไปด้วยไงครับ” ลีออนเสริม

“แต่ที่นี่ไม่มีห้องอาบน้ำนี่คะ ถ้าคุณจะอาบน้ำก็ต้องออกไปอาบข้างนอกไม่ใช่เหรอคะ การที่ฉันรออยู่ที่นี่ก็เป็นการหลีกเลี่ยงปัญหาที่คุณต้องเปลี่ยนเสื้อผ้ากับอาบน้ำได้อย่างลงตัวเลยนี่นา” อบิเกลตอบกลับด้วยท่าทางที่สมเหตุสมผล

ลีออนนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วคิดตาม ก็พบว่าสิ่งที่อบิเกลพูดนั้นมีเหตุผลจริง ๆ เขาต้องออกไปอาบน้ำข้างนอก โดยใช้สายยางที่โรบินทิ้งไว้ต่อกับก๊อกน้ำ แล้วห้อยไว้ใต้ชายคา

แต่การที่อบิเกลรู้รายละเอียดการอาบน้ำของเขา ก็เป็นเรื่องที่แปลกมาก แต่เมื่อเห็นเธอที่กำลังนอนเท้าคางอยู่บนโต๊ะกาแฟและหาวหวอด ๆ ลีออนก็ไม่สามารถเปิดปากถามได้ เขาจึงหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่ ติดตั้งสายยางน้ำให้เรียบร้อย แล้วเดินออกไปอาบน้ำ

การอาบน้ำพร้อมกับเหยียบผ้าที่ใช้แล้วไว้ที่เท้าก็ทำให้เขาซักผ้าได้ด้วย การอาบน้ำและซักผ้าไปพร้อมกัน ผู้ชายโสดก็ต้องใช้ชีวิตแบบนี้ถึงจะดูดี

เพียงแต่นึกถึงหญิงสาวที่นั่งอยู่ในบ้านที่อยู่ห่างกันแค่กำแพงเดียว ลีออนก็รู้สึกแปลก ๆ แต่โชคดีที่เขาเป็นคนที่ผ่านอะไรมาเยอะแล้ว จึงไม่ได้คิดอะไรฟุ้งซ่าน เพียงแค่ระวังว่าจะมีดวงตาแอบมองที่มุมกำแพงหรือไม่เท่านั้น

เมื่ออาบน้ำเสร็จ และเสื้อผ้าที่ใช้แล้วก็ถูกเหยียบจนมีรอยยับ แต่ก็ไม่มีคราบโคลนติดอยู่ ลีออนก็นำเสื้อผ้าที่เปลี่ยนออกมาแขวนไว้ใต้ชายคา สวมเสื้อผ้าชุดใหม่ แล้วเดินเข้าไปในกระท่อมพร้อมผมที่เปียกชื้น

“คุณอาบน้ำเสร็จแล้วเหรอ?” อบิเกลเงยหน้าขึ้นมองด้วยความงุนงงเมื่อเห็นลีออนปรากฏตัว “ฉันเผลอหลับไปเหรอเนี่ย?”

“เปล่าครับ อาบน้ำก็ใช้เวลาแค่ห้านาทีก็เสร็จแล้ว คุณคิดว่ามันต้องใช้เวลานานแค่ไหนกัน?” ลีออนถามอบิเกลด้วยความสงสัย

“ห้านาที? คุณแน่ใจเหรอว่ามันสะอาด การสระผมก็ยังไม่เสร็จในห้านาทีเลยนะ” อบิเกลมองลีออนด้วยความรังเกียจ “คุณคงไม่ได้แค่ใช้น้ำล้างตัวเท่านั้นใช่ไหม?”

ลีออนได้ยินก็หัวเราะ เขาจึงรีบถลกแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นแขนสีน้ำผึ้งที่ดูสุขภาพดี แล้วยื่นไปตรงหน้าอบิเกล

“คุณลองถูดูสิ ว่ามีคราบโคลนติดออกมาไหม หรือลองดมดู ว่ามีกลิ่นแปลก ๆ ไหม แล้วคุณจะรู้ว่าผมอาบน้ำสะอาดหรือไม่”

เห็นได้ชัดว่าอบิเกลถูกการกระทำของลีออนทำให้สับสน เธอจึงยื่นมือออกไปลูบแขนของลีออน และโน้มตัวเข้าไปดม แต่ในพริบตาเธอก็รู้ตัว หน้าแดงแล้วผลักแขนของลีออนออกไป

“พอแล้ว พอแล้ว ฉันรู้แล้วว่าคุณอาบน้ำสะอาดมาก ไปกันเถอะ”

จากนั้นอบิเกลก็ลุกขึ้นยืนแล้วรีบเดินออกจากกระท่อมไป

ลีออนมองส่งหลังอบิเกลไปพร้อมกับรอยยิ้มขี้เล่น วันนี้การหยอกล้อสาวน้อยก็เสร็จสิ้นไปอีกวัน

ลีออนไม่ได้รอช้า การที่เขาอาบน้ำเสร็จ ทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองหิวมากแค่ไหน เขารู้สึกว่าตอนนี้เขากระหายอาหารที่มีแคลอรี่สูงเพื่อเติมเต็มกระเพาะอาหารที่กำลังย่อยตัวเอง

ลีออนเดินออกจากกระท่อม แต่ไม่เห็นอบิเกล เขาเดินไปทางทางออกด้านตะวันออกของฟาร์มสักพัก ก็เห็นอบิเกลยืนอยู่หน้ารถเก๋งสีส้มเหลืองทรงกล่องรุ่นเก่า แล้วโบกมือเรียกเขา

รถเก๋งคันนี้ทำให้ลีออนนึกถึงรถซานตานาของผู้มีฐานะดีในหมู่บ้านเก่าของเขา เขารู้สึกคิดถึงและซาบซึ้งใจเล็กน้อย

แต่ปัญหาเหล่านั้นไม่สามารถเทียบกับความหิวที่เขากำลังเผชิญอยู่ได้ ลีออนจึงเดินเข้าไป เปิดประตูที่นั่งข้างคนขับแล้วนั่งลง “รีบไปกันเถอะครับ ถ้าไม่ไปตอนนี้ ผมคงอดใจไม่ไหวที่จะหั่นคุณแล้วเอาไปต้มในหม้อแน่”

“คุณมีความอยากอาหารที่น่าขยะแขยงแบบนั้นด้วยเหรอคะ” อบิเกลรู้ว่าลีออนกำลังพูดเล่น จึงหยอกล้อกลับ

“ใช่ครับ คุณไม่กลัวเหรอ?” ลีออนตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ไม่กลัวหรอกค่ะ แถมฉันว่าถึงตอนนั้น ก็ไม่รู้ว่าใครจะได้กินใครกันแน่” อบิเกลตอบลีออนอย่างภูมิใจ จากนั้นก็บิดกุญแจรถเลี้ยวกลับ และขับรถเก๋งรุ่นเก่าที่ระบบกันสะเทือนไม่ค่อยดีคันนี้ไปยังเมืองเพลิแคนทาวน์อย่างรวดเร็ว

คำพูดของอบิเกลทำให้ลีออนนึกถึงเรื่องตลกเล็ก ๆ น้อย ๆ เกี่ยวกับเธอในเกม นั่นคือเมื่อให้เพชรเป็นของขวัญ เธอกลับตอบกลับมาอย่างไม่สมเหตุสมผลว่า คุณรู้ได้ยังไงว่าฉันหิวแล้ว

ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทำให้ผู้เล่นหยอกเย้าว่าอบิเกลเป็นสัตว์กินหิน แต่ก็เป็นเพียงข้อผิดพลาดในบทสนทนาเท่านั้น ในโลกแห่งความเป็นจริงไม่น่าจะเกิดเรื่องไร้สาระแบบนี้ขึ้น

แต่คำพูดของอบิเกลทำให้ลีออนรู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามอบิเกลด้วยความสงสัยระหว่างทางว่า “ถ้าผมมอบเพชรให้คุณหนึ่งเม็ด คุณจะนำไปทำอะไรครับ?”

“อืม คงจะหาคนมาฝังเพชรนี้ลงบนสร้อยคอหรือต่างหูมั้งคะ” อบิเกลเอียงศีรษะคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ

ลีออนถามต่อด้วยความสงสัยว่า “ทำไมไม่ใช่แหวนล่ะ?”

“คุณเอาจริงเหรอ?” อบิเกลมองลีออนอย่างพูดไม่ออกแล้วบ่นว่า “การให้แหวนเพชรหมายความว่าคุณต้องการขอฉันแต่งงานนะ”

“เฮ้ ๆ ๆ ตั้งใจขับรถหน่อย อย่าเพิ่งวอกแวก ระวังข้างหน้านะ เดี๋ยวชนเอา” ลีออนสังเกตเห็นว่ารถเริ่มเบี่ยงออกนอกเส้นทางเพราะอบิเกลหันหน้าไปมองเขา เขาจึงรีบเตือนอบิเกล

เมื่อเห็นอบิเกลควบคุมทิศทางรถได้แล้ว ลีออนก็ถามในสิ่งที่เขาสงสัย “งานแต่งงานที่เมืองเพลิแคนทาวน์ก็ยังต้องใช้แหวนเพชรเหรอครับ? ไม่น่าจะเป็นสัญลักษณ์ที่มีความหมายของการสืบทอดและพิธีกรรมมากกว่านี้เหรอ อย่างเช่น จี้รูปนางเงือก?”

“ไม่คิดเลยว่าคุณจะรู้เรื่องธรรมเนียมของหุบเขาสตาร์ดิวค่อนข้างดีนะคะ แต่ธรรมเนียมนี้ไม่มีใครทำมานานแล้ว เพราะการหาจี้รูปนางเงือกเป็นเรื่องยากมาก มีตำนานเล่าว่า มีเพียงวิญญาณของกะลาสีเรือเก่าแก่เท่านั้นที่จะปรากฏตัวขึ้นและเสนอขายจี้รูปนางเงือกให้กับผู้ที่เขาเห็นสมควรที่จะแต่งงาน ผู้คนคิดว่านี่เป็นเพียงนิทาน ดังนั้นส่วนใหญ่จึงใช้แหวนเพชรเป็นสัญลักษณ์ในการขอแต่งงาน”

อบิเกลอธิบายให้ลีออนฟัง พร้อมทั้งอดไม่ได้ที่จะเตือนลีออนว่า “ว่าแต่คุณก็อย่ามีความคิดพิเศษกับฉันนะคะ ฉันยังเรียนไม่จบเลย ยังไม่คิดเรื่องความรักในตอนนี้หรอกค่ะ”