บทที่ 9 ซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา
บทที่ 9 ซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา
บทที่ 9 ซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา
คำถามที่ไม่ทันให้ตั้งตัวนี้ทำให้ลีออนนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็เลือกที่จะตอบตามความเป็นจริง
“ค่อนข้างชอบครับ”
เป็นเรื่องธรรมดาสำหรับผู้ชาย เมื่อถึงวัยหนึ่งมักจะปลดล็อกงานอดิเรกอย่างการตกปลา การล่าสัตว์ในสังคมสมัยใหม่ถูกจำกัดช่องทางสำหรับคนทั่วไปไปเกือบหมด การตกปลาจึงถือเป็นวิธีที่เข้าถึงง่ายที่สุดในการล่าสัตว์ ทำให้ผู้คนได้รับความสุขจากการต่อสู้และได้รางวัลจากเหยื่อ
“ถ้างั้นนายตกปลาเป็นไหม?” วิลลี่ถามต่อ
“นิดหน่อยครับ จะตกได้ปลาหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับโชคล้วน ๆ” ลีออนตอบตามจริง
“ไม่เป็นไร! ธุรกิจประมงท้องถิ่นต้องการเลือดใหม่ไฟแรงอย่างนาย ฉันมองเห็นอนาคตที่สดใสของนายนะ” วิลลี่หัวเราะเสียงดัง ตบไหล่ลีออน จากนั้นก็รีบเข้าไปในกระท่อมของเขา ไม่นานก็เดินออกมาพร้อมกับคันเบ็ดไม้ไผ่อันหนึ่ง
“ช่วงนี้ฉันออกทะเลได้ผลดี ก็เลยสามารถซื้อคันเบ็ดใหม่ได้แล้ว คันนี้ถึงจะเก่าไปหน่อย แต่ก็เหมาะมากสำหรับมือใหม่ ถือว่าเป็นของขวัญต้อนรับจากฉันนะ”
พูดจบ วิลลี่ก็ยื่นคันเบ็ดให้ลีออน
ลีออนมองคันเบ็ด ตัวคันทำจากไม้ไผ่ แต่มีครบทั้งรอก เหยื่อปลอม และทุ่นลอย ส่วนตรงด้ามจับถูกใช้งานมานานจนมันวาวและเรียบลื่น
“อย่าปฏิเสธเลยนะ วิลลี่ชอบที่สุดก็คือการเห็นคนหนุ่มสาวเข้าร่วมวงการตกปลาของเขา แต่ชาวเมืองสตาร์ดิวส่วนใหญ่ไม่ค่อยสนใจการตกปลาเท่าไหร่” ลูอิสกล่าวโน้มน้าวลีออนจากด้านข้าง
ลีออนเองก็ค่อนข้างสนใจ เขาจึงพยักหน้าขอบคุณวิลลี่ แล้วรับคันเบ็ดมา
วิลลี่เห็นลีออนรับคันเบ็ดเก่าของเขาไป ก็ยิ้มกว้างยิ่งขึ้น “ดี! นี่ถือเป็นการสืบทอดอย่างหนึ่ง ถ้าคุณจับปลาได้มากและไม่รู้จะทำอย่างไรกับมัน ก็เอามาขายที่ร้านฉันได้เลย ฉันจะให้ราคาที่เป็นธรรมที่สุดตามคุณภาพของปลา”
“ได้ครับ” ลีออนพยักหน้า เขามีความคิดนี้อยู่แล้ว เพราะโครงการหาเงินที่ไม่ต้องลงทุนอะไรนอกจากเวลาแบบการตกปลา เขาไม่มีทางปล่อยผ่านไปแน่นอน
“เอาล่ะ ได้เจอวิลลี่แล้ว ผมก็ควรกลับแล้ว ลีออนคุณวางแผนจะทำอะไรต่อ?” ลูอิสเห็นวิลลี่คุยกับลีออนเสร็จก็ถามขึ้น
“จะกลับไปที่เมืองกับผม หรือจะอยู่ฝึกฝนเทคนิคการตกปลากับวิลลี่สักพัก?”
“กลับไปที่เมืองดีกว่าครับ ผมเพิ่งย้ายมา มีของหลายอย่างที่ยังไม่ได้ซื้อ ต้องไปเตรียมตัวหน่อยครับ”
ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังของวิลลี่ ลีออนเลือกที่จะกลับเข้าเมือง เพราะเมื่อเทียบกับงานอดิเรกแล้ว การใช้ชีวิตประจำวันเป็นสิ่งสำคัญกว่า
แต่ลีออนก็ไม่ลืมที่จะขอบคุณของขวัญจากวิลลี่ “ส่วนเรื่องตกปลา ไว้ครั้งหน้าผมจะมาขอความรู้จากกัปตันวิลลี่อีกนะครับ”
“ฮ่า ๆ ๆ เรียกว่าวิลลี่เฉย ๆ ก็ได้ ฉันไม่ใช่กัปตันอะไรหรอก” แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่ใบหน้าที่ยิ้มจนแก้มปริก็แสดงให้เห็นว่าเขาชอบฉายา 'กัปตัน' มากแค่ไหน
ลีออนรู้ทันความคิดของเขาอยู่แล้ว เขาอาจจะแปลกหน้าสำหรับชาวเมืองเพลิแคนทาวน์เหล่านี้ แต่สำหรับเขาแล้ว ทุกคนคือคนที่คุ้นเคยกันดี
จากประสบการณ์พูดคุยกับลูอิส โรบิน โจดี้ และกัส ทำให้ลีออนมั่นใจว่าบุคลิก ความชอบ และเรื่องราวของชาวเมืองเพลิแคนทาวน์ในโลกแห่งความเป็นจริงนั้น ไม่ได้แตกต่างจากในเกมเลยแม้แต่น้อย
ลีออนขึ้นรถกระบะพร้อมลูอิส และตามคำแนะนำของลูอิส ทั้งสองก็มุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา เพราะเมื่อเทียบกับร้านขายเมล็ดพันธุ์ของปิแอร์แล้ว ซูเปอร์มาร์เก็ตโจจามีสินค้าหลากหลายกว่าและราคาถูกกว่า
“ลีออน ลูอิส สวัสดีค่ะ”
ทันทีที่ลูอิสกับลีออนเดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตโจจา โจดี้ที่เพิ่งเจอกันเมื่อคืนก็เห็นทั้งสองคน และทักทายอย่างกระตือรือร้นทันที
“โจดี้ สวัสดีครับ” ลูอิสตอบกลับ เช่นเดียวกับลีออน
โจดี้ถือถุงสินค้าสองใบ เดินเข้ามาหาลีออนแล้วกระซิบว่า “ขอบคุณสำหรับเบียร์เมื่อคืนนะคะ ครั้งหน้าถ้าฉันจัดปาร์ตี้ คุณต้องมาให้ได้นะคะ”
“ได้ครับ” ลีออนไม่ปฏิเสธ เพราะการแลกเปลี่ยนความสัมพันธ์แบบนี้เป็นสิ่งที่จำเป็น
ถึงแม้เขาจะไม่ได้มีความคิดอื่นกับภรรยาคนอื่น แต่การมีเพื่อนเพิ่มก็ย่อมดีกว่า แถมโจดี้ก็เป็นคนดี การเป็นเพื่อนกับเธอจะช่วยให้เขาเข้ากับชุมชนเมืองเพลิแคนทาวน์ได้ง่ายขึ้นด้วย
“อืม ว่าแต่คุณยังโสดอยู่ใช่ไหมคะ?” โจดี้ถามขึ้นมาทันที
“ครับ” ลีออนพยักหน้าพร้อมมองโจดี้อย่างสงสัย เมื่อได้ยินคำตอบ โจดี้ก็ยิ้มเหมือนแม่ที่เอ็นดูบุตรแล้วตอบว่า “ถ้างั้นฉันอาจจะคิดออกแล้วว่าจะชวนใครมาปาร์ตี้นี้”
พูดจบ โจดี้ก็ส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความขี้เล่นให้ลีออน ก่อนจะถือตะกร้าสินค้าเดินออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตไป
ลีออนรู้สึกพูดไม่ออก แต่ก็มีความคาดหวังเล็กน้อย
“คุณไปเลือกซื้อของตามสบายเลยนะ ผมต้องไปคุยกับมอร์ริสสักหน่อย” ลูอิสพูดขึ้นหลังจากเห็นโจดี้ทักทายกับลีออนเสร็จแล้ว
“ครับ”
ลีออนพยักหน้า จากนั้นลูอิสก็เดินจากไป
ลีออนจึงเดินเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตและเริ่มเลือกซื้อของ
จริง ๆ แล้วซูเปอร์มาร์เก็ตโจจาเป็นสถานที่ที่ลีออนคุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะก่อนลาออก เขาเคยเป็นพนักงานของกลุ่มบริษัทโจจา ทำหน้าที่ดูแลแผนการจัดซื้อและการสั่งซื้อของสาขาแห่งหนึ่ง
และซูเปอร์มาร์เก็ตโจจาเองก็มีสถานะเป็นผู้ผูกขาดในประเทศนี้ แทบทุกเมือง หรือแม้แต่ในชนบท ก็มักจะเห็นซูเปอร์มาร์เก็ตโจจาอยู่เสมอ
ดังนั้นผังร้านค้าในเครือนี้จึงคล้ายกันมาก สินค้าที่วางขายก็เช่นกัน ลีออนจึงสามารถหาพื้นที่ขายเครื่องครัวที่ต้องการได้อย่างง่ายดาย เมื่อเลือกชุดเครื่องครัวที่ต้องการได้แล้ว เขาก็ซื้อเครื่องปรุงรสทั่วไปบางอย่างเพิ่ม
สุดท้าย เขาก็เลือกซื้อข้าวสารหนึ่งถุง พร้อมผักและเนื้อสัตว์ที่เก็บไว้ได้นาน แล้วจึงจบทริปซื้อของครั้งนี้
ขณะที่เขากำลังจะไปจ่ายเงินที่เคาน์เตอร์ ลีออนก็เห็นลูอิสเดินมาพอดี พร้อมกับมีชายสวมแว่นตาใส่สูท ที่มีใบหน้าสุขุมตามมาด้วย
“มอร์ริส นี่คือลีออน เจ้าของฟาร์มคนใหม่ของหุบเขาสตาร์ดิว ลีออน นี่คือมอร์ริส ผู้จัดการซูเปอร์มาร์เก็ตโจจาสาขาเมืองเพลิแคนทาวน์”
ลูอิสแนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน
“สวัสดีครับ”
“สวัสดีครับ”
ทั้งสองรักษามารยาททางสังคมด้วยการทักทายและจับมือกัน สีหน้าของลีออนดูเรียบเฉย แต่มอร์ริสกลับยิ้มอย่างกระตือรือร้น
“คุณลีออน บางทีเราอาจจะสามารถร่วมมือทางธุรกิจกันในอนาคตได้นะครับ”
“เท่าที่ผมทราบ กลุ่มบริษัทโจจามีซัพพลายเออร์ที่กำหนดไว้แล้ว เราคงไม่มีโอกาสร่วมมือกันได้หรอกครับ” ลีออนตอบกลับด้วยรอยยิ้มแบบมืออาชีพ
“นั่นเป็นเรื่องของสาขาในเมืองใหญ่ แต่ที่เมืองเพลิแคนทาวน์ ในฐานะผู้จัดการร้าน ผมมีสิทธิ์ที่จะเลือกซัพพลายเออร์ที่สะดวกและเหมาะสมกว่า” มอร์ริสอธิบาย พร้อมกับจับจ้องไปที่ลีออน “แต่ดูเหมือนคุณลีออนจะคุ้นเคยกับวิธีการดำเนินงานของกลุ่มบริษัทโจจามากเลยนะครับ”
“ผมเคยทำงานให้กับกลุ่มบริษัทโจจามาก่อนครับ” ลีออนตอบ
“เป็นอย่างนี้นี่เอง” มอร์ริสพยักหน้า และมองลีออนด้วยสายตาที่กระตือรือร้นยิ่งกว่าเดิม