บทที่ 2: พลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด

บทที่ 2: พลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด

“นี่... นี่มันวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอด!”

สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า, โถงปลุกวิญญาณ

อู๋ไห่เทาอุทานลั่น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงหลังจากได้เห็นนกศักดิ์สิทธิ์ที่ถือกำเนิดจากดวงอาทิตย์

เขาจ้องเขม็งไปยังเป่ยฉิง ราวกับกำลังมองดูสมบัติล้ำค่าที่หายาก

ร่างกายของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย แม้ว่าพลังวิญญาณของพวกเขาจะแตกต่างกันอย่างน้อยยี่สิบระดับ แต่วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ต่อสู้ที่อยู่ด้านหลังเขากลับสั่นเทาไม่หยุด และความรู้สึกยอมจำนนก็ผุดขึ้นในใจของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ ความรู้สึกนี้ยากที่จะต้านทาน ทำให้เขาเกิดแรงกระตุ้นอยากจะคุกเข่าคำนับลงตรงนั้น

นี่คือวิญญาณยุทธ์ระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย มิฉะนั้น เขาจะรู้สึกอยากยอมจำนนเช่นนี้ได้อย่างไร ทั้งๆ ที่ระดับพลังต่างกันมากกว่ายี่สิบระดับและสามวงแหวนวิญญาณ?

อู๋ไห่เทามองเป่ยฉิงด้วยความยำเกรง แอบอิจฉาในโชคดีของผู้อำนวยการเฒ่า

รางวัลที่จักรวรรดิมอบให้ผู้อำนวยการเฒ่าในครั้งนี้ย่อมไม่น้อยแน่นอน และแม้แต่เงินสนับสนุนสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากในอนาคต

เพียงเพราะมีอัจฉริยะอย่างเป่ยฉิงปรากฏตัวขึ้นมา สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าทั้งแห่งก็จะได้รับการสนับสนุนและดูแลเอาใจใส่จากจักรวรรดิ

นี่คือบารมีของอัจฉริยะผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอด!

“มาทดสอบพลังวิญญาณของเจ้ากัน!”

แม้ว่าในใจเขาจะมั่นใจแล้วว่าพลังวิญญาณของเป่ยฉิงนั้นไม่ต่ำอย่างแน่นอน แต่ขั้นตอนที่จำเป็นก็ยังคงต้องดำเนินต่อไป

เป่ยฉิงตื่นจากการครุ่นคิดถึงวิญญาณยุทธ์อีกาทองคำ และภายใต้สายตาที่ให้กำลังใจของอู๋ไห่เทาและผู้อำนวยการเฒ่า เขาก็วางมือลงบนลูกแก้วคริสตัล

ทันใดนั้น แสงสว่างเจิดจ้าก็สาดส่องไปทั่วทั้งโถง

ลูกแก้วคริสตัลส่องสว่างราวกับไข่มุกที่เจิดจรัสที่สุด เปล่งประกายระยิบระยับจนแทบพร่ามัว

“นี่... นี่มันพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด!”

“สวรรค์คุ้มครองจักรวรรดิของข้า สวรรค์คุ้มครองจักรวรรดิของข้าอย่างแท้จริง!”

สายตาของอู๋ไห่เทาที่จับจ้องไปยังเป่ยฉิงยิ่งทวีความร้อนแรงขึ้นในทันที ราวกับว่าเขากำลังพินิจพิเคราะห์สมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

“เป็นไปตามคาด พลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด”

เป่ยฉิงคิดในใจ สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะมองดูแสงเจิดจ้าจากลูกแก้วคริสตัล

ในตอนที่วิญญาณยุทธ์ของเขากำลังตื่นขึ้น เป่ยฉิงก็มีลางสังหรณ์ว่าตนเองอาจจะมีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด

อย่างไรเสีย แม้แต่วิญญาณยุทธ์กระต่ายอ่อนแอก็ยังสามารถมีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดได้ ดังนั้นมันก็คงไม่แปลกอะไรที่อีกาทองคำของเขาซึ่งมีสายเลือดสัตว์เทพ จะมีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดเช่นกัน

“เด็กน้อย เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมตำหนักรัชทายาทหรือไม่? ถ้าเจ้าเต็มใจ ข้าสามารถช่วยแนะนำเจ้าได้!”

“องค์รัชทายาทจะต้องไม่ตระหนี่รางวัลเมื่อได้พบเจ้าอย่างแน่นอน และด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าจะได้รับทรัพยากรที่คู่ควร เผลอๆ ในอนาคตเจ้าอาจจะได้เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ผู้แข็งแกร่งเลยก็ได้”

จักรวรรดิเทียนโต่ว ตำหนักรัชทายาท? ป่านนี้เฉียนเริ่นเสวี่ยคงกำลังดำเนินแผนการปลอมตัวอันโง่เขลาสุดๆ ของเธออยู่สินะ

การเข้าร่วมตำหนักรัชทายาทตั้งแต่อายุยังน้อย หมายถึงการถูกผูกมัดติดอยู่กับรถม้าของเฉียนเริ่นเสวี่ย

เขาควรตกลงหรือ? พูดตามตรง มันก็มีความเสี่ยงอยู่เล็กน้อย

ให้ตายสิ! เขามีทางเลือกอื่นด้วยหรือ? ดูจากท่าทางกระตือรือร้นของอู๋ไห่เทาในตอนนี้แล้ว ต่อให้เขาไม่ตกลง อีกฝ่ายก็คงจะลากเขาไปหาเฉียนเริ่นเสวี่ยโดยตรงอยู่ดี

“ข้าตกลงครับ แต่ข้าอยากจะขอรบกวนท่านปรมาจารย์ไห่เทาให้ข้ายืมเงินสักหน่อย”

ในเมื่อไม่มีทางเลือก ก็ควรจะมองในแง่ดี การผูกติดอยู่กับเฉียนเริ่นเสวี่ยหมายความว่าเขาไม่มีทางถูกลอบสังหาร เพราะตำหนักรัชทายาทมีราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงสองคนคอยอารักขาอยู่ตลอดเวลา

เมื่อพิจารณาเช่นนี้ การเข้าร่วมก็ไม่ใช่ทางเลือกที่เลวร้ายนัก

หลังจากตัดสินใจเข้าร่วมตำหนักรัชทายาทได้แล้ว เป่ยฉิงก็มองไปยังผู้อำนวยการเฒ่าผู้เลี้ยงดูเขามาอย่างยากลำบาก และเกิดความคิดที่จะหาผลประโยชน์ให้กับตนเองในทันที

“เจ้าต้องการเงินรึ? ดีๆๆ ข้ามีเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญที่เพิ่งได้รับจากสำนักวิญญาณยุทธ์ในเดือนนี้พอดี เอานี่ไปก่อนสิ”

“แล้วก็ไม่ต้องเรียกข้าว่าปรมาจารย์หรอก ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ก็เรียกข้าว่าพี่เทาก็พอ”

อู๋ไห่เทาดีใจจนเนื้อเต้น เขาดึงกระเป๋าเงินผ้าใบที่อัดแน่นไปด้วยเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญออกมาจากกระเป๋าเสื้อ และยัดมันใส่มือของเป่ยฉิงทันที

“เสี่ยวฉิง เจ้าทำอะไรน่ะ? ปู่เคยสอนให้เจ้าไปขอเงินคนอื่นตั้งแต่เมื่อไหร่? รีบคืนเงินให้พี่เทาของเจ้าไปเดี๋ยวนี้”

ผู้อำนวยการเฒ่าเห็นดังนั้นก็ร้อนใจขึ้นมาทันที เขาจะอาศัยพรสวรรค์ของตัวเองไปขอเงินจากวิญญาจารย์คนอื่นได้อย่างไร?

เขาก็เห็นอยู่ว่าเป่ยฉิง เด็กคนนี้ มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด และยังจะได้เข้าร่วมตำหนักรัชทายาทอีก ถ้าหากองค์รัชทายาททรงดูแคลนเขาเพราะเรื่องเงินเล็กๆ น้อยๆ นี้จะทำอย่างไร?

“เฒ่าหลิน มันก็แค่เหรียญทองไม่กี่เหรียญ ไม่เห็นจะต้องดุเด็กขนาดนั้นเลย”

อู๋ไห่เทาไม่รู้สึกเสียดายเหรียญทองหนึ่งร้อยเหรียญของเขาเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับอยากให้เป่ยฉิงมาขอความช่วยเหลือจากเขามากกว่านี้ด้วยซ้ำ

เพราะยิ่งเป่ยฉิงมาพึ่งพาเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสร้างความประทับใจที่ดีให้กับเด็กคนนี้ได้มากเท่านั้น

อัจฉริยะวิญญาณยุทธ์ระดับสุดยอดผู้มีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิด ที่กำลังจะเข้าร่วมตำหนักรัชทายาท ในอนาคตอย่างน้อยก็ต้องเป็นถึงพรหมยุทธ์วิญญาณผู้แข็งแกร่ง และมีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ หากเขาไม่รีบคว้าโอกาสทองนี้ไว้ เขาก็โง่เต็มทีแล้ว

“ขอบคุณครับ พี่เทา!” เป่ยฉิงมองอู๋ไห่เทาอย่างซาบซึ้ง

“ไม่ต้องขอบใจหรอก เกรงใจทำไม? ถ้าเจ้าต้องการความช่วยเหลืออะไรอีก ก็บอกข้ามาได้เลย”

อู๋ไห่เทามองเป่ยฉิงด้วยสีหน้าที่อ่อนโยนและให้กำลังใจ

“ท่านปู่ผู้อำนวยการครับ รับเหรียญทองนี้ไว้เถอะครับ ท่านทำงานหนักดูแลข้ามาตลอดหลายปี ตอนนี้ข้าพอมีความสามารถแล้ว ท่านจะได้ไม่ต้องเหนื่อยมากอีกต่อไป”

ใบหน้าของเป่ยฉิงประดับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น ขณะที่เขายื่นกระเป๋าเงินในมือให้ผู้อำนวยการเฒ่าอย่างจริงใจ

สีหน้าของผู้อำนวยการเฒ่าในขณะนี้ช่างซับซ้อนยิ่งนัก เขามองเป่ยฉิง ดวงตาเต็มไปด้วยความตื้นตันและความลังเลใจ

“เสี่ยวฉิง เจ้าไปตำหนักรัชทายาทจะต้องใช้เงินแน่ๆ เจ้าเก็บเงินนี่ไว้กับตัวเถอะ ปู่ยังมีเงินอยู่ จะรับเงินของเจ้าได้อย่างไร?”

ผู้อำนวยการเฒ่ารีบปฏิเสธ พลางล้วงเหรียญทองหลายเหรียญออกมาจากกระเป๋าเสื้อของตน

“เอาเถอะน่า เฒ่าหลิน เสี่ยวฉิงเขาอุตส่าห์ให้ ท่านก็รับไว้เถอะ ด้วยพรสวรรค์ของเสี่ยวฉิงพวกเรา องค์รัชทายาทมีหรือจะขาดรางวัลให้เขา ถึงตอนนั้นของดีๆ อะไรบ้างที่เขาจะไม่ได้เห็น?”

“มันก็แค่เหรียญทองไม่กี่เหรียญ ข้าบอกให้ท่านรับไว้ ท่านก็รับไปเถอะ”

“ถ้าท่านไม่รับ ข้าก็คงพาเสี่ยวฉิงไปตำหนักรัชทายาทไม่ได้นะ อะไรกัน ท่านไม่อยากให้เสี่ยวฉิงเข้าร่วมตำหนักรัชทายาทหรือ?”

ผู้อำนวยการเฒ่าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบคว้ากระเป๋าเงินจากมือของเป่ยฉิงไปทันที

“ปรมาจารย์อู๋พูดถูก เสี่ยวฉิง รีบไปเก็บข้าวของของเจ้าเถอะ”

“ไปที่ตำหนักรัชทายาทโดยตรงเลยนะ พอเข้าไปในตำหนักรัชทายาทแล้ว เจ้าต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดี และห้ามทำให้องค์รัชทายาทพิโรธเป็นอันขาด”

เป่ยฉิงถึงกับมุมปากกระตุกกับภาพที่เห็น แม้เขาจะรู้ดีว่าท่านปู่ผู้อำนวยการอยากให้มีวิญญาจารย์เก่งๆ ถือกำเนิดขึ้นจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้มาโดยตลอด แต่นี่มันจะไม่กระตือรือร้นเกินไปหน่อยหรือ? ตำหนักรัชทายาทก็ยังอยู่ที่เดิม ไม่ได้หนีไปไหนเสียหน่อย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ณ ทางเข้าสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เป่ยฉิงและอู๋ไห่เทายืนอยู่เคียงข้างกัน หันหน้าไปทางผู้อำนวยการเฒ่าที่กำลังโบกมือลาพวกเขาอย่างตื่นเต้น

ก่อนที่จะจากไป ผู้อำนวยการเฒ่าก็ได้พร่ำสอนประสบการณ์บางอย่างในการเอาอกเอาใจเหล่าขุนนางชั้นสูงให้กับเป่ยฉิงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ดูเหมือนท่านจะกลัวว่าเป่ยฉิงจะไปขัดพระทัยองค์รัชทายาทจนถูกส่งตัวกลับมา

“ครับ ข้าเข้าใจแล้ว ลาก่อนครับ ท่านปู่ผู้อำนวยการ พี่เทากับข้าไปแล้วนะครับ ไว้มีเวลาข้าจะกลับมาเยี่ยมท่านอีก”

น้องใหม่หัดเดิน ขอตั๋วแนะนำด้วยนะ จุ๊บๆ!