บทที่ 29 ยอมสยบ

น้ำเสียงของไอ้หัวทองเต็มไปด้วยการข่มขู่ เมื่อถูกคนกลุ่มหนึ่งจ้องมองเขม็ง บางคนก็ทนแรงกดดันไม่ไหว รีบฝืนยิ้มตอบกลับไป

“พวกเราไม่กล้าทำอะไรทรยศพี่น้องอยู่แล้วครับ ไม่กล้าๆ”

“ใช่ครับ ใช่ พวกเราเห็นน้ำใสใจจริงของพี่ไห่มาแล้ว ตอนนี้ทั้งหมู่บ้านก็คงต้องพึ่งพาพี่ไห่นี่แหละ พวกเราเข้าใจดี”

ไอ้หัวทองยิ้ม ในขณะที่คนอื่นๆ ในกลุ่มก็เผลอแสดงแววตาดูถูกเหยียดหยามออกมา ราวกับกำลังเยาะเย้ยคนพวกนี้ที่ไม่กล้าต่อต้านพี่ไห่ แต่ก็ไม่อยากเป็นคนดีเต็มตัว

“เข้าใจก็ดีแล้ว โลกมันกำลังวุ่นวาย ทางการก็หายหัวไปหมดแล้ว กฎหมายสนธิสัญญาเก่าๆ นั่นมันไร้ประโยชน์ไปนานแล้ว พวกเรายังไงก็ต้องพึ่งพาตัวเอง”

“ครับ ฮีโร่ย่อมถือกำเนิดในยามกลียุค คนมากมายขนาดนี้จะขาดผู้นำได้ยังไง ต่อไปนี้พวกเราจะฝากผีฝากไข้ไว้กับพี่ไห่!”

ไอ้หัวทองมองสีหน้าของคนเหล่านี้อย่างพึงพอใจ

“ในเมื่อทุกคนเห็นพ้องต้องกันแล้ว งั้นก็เอาเสบียงของพวกแกทั้งหมดออกมา”

คนที่เพิ่งรับปากแข็งขันเมื่อครู่ถึงกับหน้าเหวอ

“พี่หลี่ครับ คือว่า... ถ้าไม่มีเสบียง แล้วพวกเราจะอยู ่กันยังไงล่ะครับ?”

“ใช่ครับ เสบียงก็เหลือน้อยเต็มทีแล้ว ที่บ้านผมยังมีอีกตั้งหลายปากท้อง จะขาดไปไม่ได้เลย”

“พี่หลี่ครับ นี่เป็นความตั้งใจของพี่ไห่เหรอครับ?”

“หรือว่าพวกเราเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?”

ไอ้หัวทองแค่นเสียงหัวเราะ

“หึ ไม่ต้องห่วง พี่ไห่จะมาโลภเสบียงอันน้อยนิดของพวกแกทำไม? ที่ทำแบบนี้ก็เพื่อสะดวกในการบริหารจัดการในอนาคตต่างหาก พี่ไห่จะจัดสรรเสบียงตามความสามารถของแต่ละคน ถึงยังไงซะ ในเวลาแบบนี้ เราก็ต้องให้ความสำคัญกับทรัพยากรที่มีจำกัด โดยมอบให้ผู้ที่มีความสามารถก่อน เพื่อนำพาหมู่บ้านของเราให้อยู่รอดต่อไป ใช่ไหมล่ะ?”

คนอื่นๆ ยังคงลังเล ไอ้หัวทองจึงพูดต่อ

“พวกแกคิดดูสิ ถ้าทรัพยากรของสังคมถูกควบคุมโดยผู้มีอำนาจ คนข้างล่างจะไม่ยิ่งว่าง่ายเหรอ? ตอนนี้ก็หลักการเดียวกันนั่นแหละ เพียงแต่สังคมมันเปลี่ยนไปแล้ว สิ่งที่เราต้องการไม่ใช่พวกปัญญาชนขี้ขลาดตาขาวหรือเจ้าเล่ห์อีกต่อไป แต่เป็นคนหนุ่มที่แข็งแรงอย่างพวกแกต่างหากที่ควรจะกลายเป็นชนชั้นนำคนใหม่ ส่วนพวกที่ไร้ประโยชน์ต่อสังคม ก็ควรจะยอมสละเสบียงของตัวเอง ให้พวกแกได้ใช้ก่อน พวกแกว่าจริงไหม?”

หลังจากได้ฟังคำพูดเหล่านี้ คนเกินครึ่งก็เริ่มคล้อยตาม คนเหล่านี้เดิมทีก็เป็นพวกชายขอบของสังคม ตอนเด็กก็ไม่ตั้งใจเรียน โตมาก็ไม่ยอมทำงานทำการเป็นหลักแหล่ง เอาแต่รู้สึกว่าสังคมไม่ยุติธรรมและคอยแต่บ่นว่าไปวันๆ

ไอ้หัวทองถามย้ำอีกครั้ง “แล้วถ้าพวกแกไม่ยอมแสดงจุดยืนก่อน พี่ไห่จะไปจัดการคนอื่นได้ยังไง? ฉันก็แค่กลัวว่าจะมีบางคนดูสถานการณ์ไม่ออก แล้วมาสร้างปัญหาให้พี่ไห่ พวกแกก็รู้ว่าคนส่วนใหญ่มันก็เห็นแก่ตัวและโง่เง่าทั้งนั้น พวกมันไม่สนหรอกว่ามนุษยชาติจะเป็นตายร้ายดียังไง สนใจแต่ความสุขสบายของตัวเอง... ถ้ามีพวกพ้องอย่างพวกแกสนับสนุน พี่ไห่ก็จะสามารถควบคุมหมู่บ้านนี้ได้อย่างราบรื่น และแน่นอน พี่ไห่ย่อมไม่ทอดทิ้งพวกแกอยู่แล้ว สิ่งที่พี่ไห่จะให้พวกแกได้ มันมีค่ามากกว่าเสบียงในมือพวกแกเยอะ”

“ผมว่าพี่หลี่พูดถูก ผมยอมมอบเสบียงทั้งหมด!”

“ผมก็ยอม!”

“ใช่ๆ เดี๋ยวผมไปเอามาให้เดี๋ยวนี้เลย! ผมสนับสนุนพี่ไห่เต็มที่!”

เริ่มมีคนขานรับอย่างแข็งขัน ยังไงเสบียงของพวกเขาก็เหลือไม่มากแล้ว สู้ยอมมอบทั้งหมดแล้ววัดดวงไปกับพี่ไห่เลยดีกว่า อีกอย่าง มีกลุ่มของพวกเขาอยู่ทั้งคน ต่อไปคนทั้งหมู่บ้านก็ต้องฟังพวกเขาไม่ใช่เหรอ? นี่มันเป็นการลงทุนที่ยังไงก็ไม่ขาดทุนชัดๆ แล้วจะลังเลอะไรอีกล่ะ?

ไอ้หัวทองพยักหน้า แล้วหันไปมองคนที่ยังคงเงียบอยู่

“ไม่ต้องห่วง พวกเรามันพี่น้องกันทั้งนั้น ฉันรู้ว่าพวกแกไม่สบายใจ โดยเฉพาะคนที่มีลูกมีเมียอยู่ที่บ้าน เอางี้แล้วกัน ถือซะว่าเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ จากฉันคนนี้ให้ลูกๆ พวกแก ฉันอนุญาตให้พวกแกเก็บเสบียงไว้ให้ลูกเมียได้ส่วนหนึ่ง พวกเราพี่น้องก็ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่ง ไม่ถือสาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้หรอกน่า... ตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคืออย่าทำให้แผนการใหญ่ของพี่ไห่ต้องล่าช้า”

ไอ้หัวทองพูดจาฉอดๆ อ้างคุณธรรม แต่ดวงตากลับดุร้าย โดยเฉพาะตอนที่เขาเอ่ยถึงครอบครัวของพวกเขา เขาก็เผยให้เห็นเคียวและอาวุธอื่นๆ ที่เหน็บอยู่ที่เอว

พวกเขาเข้าใจทันทีว่านี่คือการขู่กลายๆ หากพวกเขาไม่ยอมทำตาม ครอบครัวของพวกเขาจะต้องตกเป็นเป้าหมาย ถึงตอนนั้น พวกเขาก็คงไม่มีปัญญาไปต่อต้านคนกลุ่มนี้ได้ เหมือนกับผู้หญิงคนนั้นในวันนี้ ที่คงจะไม่มีทางรอด

พวกเขาทำอะไรไม่ได้ เพื่อปกป้องครอบครัวของตัวเอง จึงทำได้เพียงยอมทำตามคนกลุ่มนี้เท่านั้น

อีกอย่าง การยอมจำนนแต่เนิ่นๆ ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดีเลย อย่างน้อยไอ้หัวทองก็สัญญาว่าจะยอมให้พวกเขาเก็บเสบียงไว้ได้ส่วนหนึ่ง ซึ่งก็ดีกว่าคนอื่นๆ ที่จะต้องถูกบังคับให้มอบเสบียงทั้งหมดในภายหลัง

ในที่สุด ไม่ว่าในใจจะคิดอะไรอยู่ ทุกคนก็ก้มหน้ายอมรับแต่โดยดี

พวกเขายังถึงกับอาสาเป็นคนนำทาง เปิดประตูบ้านของตัวเอง และปล่อยให้กลุ่มโจรเข้ามา

หวังเหว่ยเย่ ลูกชายของหวังจื้อห่าว ก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย เพราะภรรยาของเขา เฉินอิง เป็นพนักงานซูเปอร์มาร์เก็ต ครอบครัวของเขาจึงกักตุนอาหารไว้ได้เป็นจำนวนมากก่อนที่อากาศจะร้อนจัด

แต่ถึงกระนั้น เฉินอิงก็ยังควบคุมปริมาณอาหารในแต่ละวันอย่างเข้มงวด ทั้งครอบครัวกินข้าวแค่วันละมื้อเท่านั้น

หวังเหว่ยเย่ค่อนข้างไม่พอใจ แต่โชคร้ายที่หวังจื้อห่าว พ่อของเขา ดันเข้าข้างเฉินอิง ทำให้เขาไม่มีปากมีเสียงอะไร

หวังเหว่ยเย่เคาะประตู เฉินอิงเป็นคนมาเปิด ทันทีที่เธอเห็นคนจำนวนมากอยู่ข้างนอก เธอก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที เธอแง้มประตูไว้เพียงเล็กน้อยแล้วถามเสียงเบา

“พวกคุณมาทำอะไรกัน?!”

“โธ่ อย่าทำตัวเป็นอื่นเป็นไกลน่า นี่มันพี่น้องของผมทั้งนั้น เปิดประตูเถอะ เดี๋ยวผมอธิบายให้ฟัง”

เฉินอิงอยากจะปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่หวังเหว่ยเย่กลับใช้แรงผลักประตูเปิดเข้ามาอย่างแรง บ้านหลังนี้ถูกทิ้งร้างมานาน บานประตูหน้าบ้านจึงส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดบาดหูเมื่อถูกผลัก ดึงดูดความสนใจของคนข้างในทันที

“อิงจื่อ (ชื่อเล่นของเฉินอิง) เกิดอะไรขึ้น?”

หวังจื้อห่าวเดินออกมา และเมื่อเห็นลูกชายของเขาพากลุ่มชายร่างสูงใหญ่กำยำเข้ามา ใจเขาก็สั่นไหว แต่ก็ยังฝืนยิ้ม

“เหว่ยเย่ นี่มันเรื่องอะไรกัน?”

หวังจื้อห่าวภาวนาในใจว่าขออย่าให้ลูกชายโง่ๆ ของเขาไปก่อเรื่องหายนะอะไรเข้า แต่สิ่งที่เขากลัวที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้ หลังจากฟังคำพูดโอ้อวดของหวังเหว่ยเย่จบ หัวใจของหวังจื้อห่าวก็ดิ่งวูบ

เมื่อมองดูกลุ่มคนที่ท่าทางไม่น่าไว้วางใจ หวังจื้อห่าวก็ไม่อยากจะปะทะด้วย

“แค่กๆ คุณคือ... พี่หลี่ ใช่ไหมครับ?”

ไอ้หัวทองยิ้มร่า แล้วรีบชิงพูดขึ้นมา

“เฮ้ คุณลุงครับ พวกพี่น้องเขาเรียกผมว่าพี่หลี่ คุณลุงเรียกผมว่าเสี่ยวหลี่ก็ได้... คุณลุงครับ พี่ไห่ฝากบอกมาว่า เขารู้ว่าตอนหนุ่มๆ คุณลุงเคยเป็นตำรวจ เป็นวีรบุรุษปราบปรามเหล่าร้ายเพื่อประชาชน ตอนนี้ พี่เหว่ยเย่ก็ถอดแบบความกล้าหาญของคุณลุงมาเต็มๆ ไม่ต้องห่วงนะครับ พี่ไห่ไม่ทอดทิ้งสองพ่อลูกคุณลุงแน่นอน!”

หวังจื้อห่าวไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวไปกับคำเยินยอของอีกฝ่ายเลย

“สหายเสี่ยวหลี่ เหว่ยเย่ลูกชายผมเขาเรียนมาน้อย อาจจะไม่เข้าใจความหมายของคุณ ตอนนี้ ครอบครัวเราขอเวลาปรึกษากันก่อนจะได้ไหมครับ? เรื่องเสบียงนี่มันก็เรื่องใหญ่”

ไอ้หัวทองทำหน้าลำบากใจ

“คุณลุงครับ เวลาเรามีน้อย ช้าไปวันเดียวก็เสียโอกาสไปมาก คุณลุงน่าจะรู้ดีกว่าผมใช่ไหมครับ? เอางี้แล้วกัน ระหว่างที่คุณลุงกับลูกชายคุยกัน ผมขอพาพี่น้องเข้าไปเก็บเสบียงก่อนเลยแล้วกัน ไม่อย่างนั้น ผมจะกลับไปรายงานพี่ไห่ลำบาก”