ตอนที่ 41 : หนังสองเรื่อง ผลตอบรับแตกต่างกันสุดขั้ว!

เรื่องที่เกิดขึ้นบนอินเทอร์เน็ตนั้น เย่เฉินเองยังไม่รู้เรื่องราวทั้งหมดชัดเจนนัก

เวลาผ่านไปจนกระทั่งเช้าตรู่ ราวหกโมงเช้า เขาก็ถูกเย่เวยน้องสาวตัวดีฉุดลากออกมาจากผ้าห่มอย่างไร้ความปรานี

ร่างกายเขายังงัวเงียเต็มไปด้วยความงุนงง สมองที่เพิ่งตื่นก็ยังทำงานได้ไม่เต็มที่นัก

“เย่เวย! เธอบ้าไปแล้วรึไง! วันนี้บ้านเราก็ไม่ได้มีแขกมาคารวะปีใหม่เสียหน่อย เธอลากฉันตื่นมาตั้งแต่เช้าแบบนี้ทำไมกัน!” เย่เฉินบ่นเสียงหงุดหงิด

“อย่ามาแก้ตัวเลย! ยังไงซะก็เป็นหนังของพี่ที่เข้าฉายทั้งที พี่ไม่คิดจะชวนฉันไปดูหน่อยเหรอ! อีกอย่างนะ พี่สัญญากับฉันไว้เมื่อคืนนี้เอง!” เย่เวยเชิดหน้าพูดเสียงแข็ง ใบหน้ามีทั้งความเอาแต่ใจและความจริงจังปนอยู่

เย่เฉินยกมือขึ้นยอมแพ้ ถอนหายใจออกมา “ก็ได้ ๆ! พี่พาเธอไปดูก็ได้ พอใจแล้วใช่ไหม!”

เย่เฉินโบกแท็กซี่ไปตามเรื่อง แล้วพาเย่เวยมุ่งหน้าไปโรงภาพยนตร์

ราวครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองก็เดินเข้ามาในโรงหนังที่ผู้คนเริ่มทยอยกันเข้ามาเรื่อย ๆ

“เอาตั๋วหนัง Dying to Survive สองใบ!” เย่เฉินสวมแว่นดำกับหน้ากาก กดเสียงต่ำเอ่ยกับพนักงานขายตั๋ว

ไหน ๆ น้องสาวก็อยากดู เขาก็ยอมตามใจพามาด้วย เพียงแต่ในใจยังแอบหวังเล็ก ๆ ว่าเมื่อได้ดูแล้วจะไม่มานั่งเสียใจทีหลัง

“คุณผู้ชาย ขอโทษค่ะ Dying to Survive ตั๋วหมดแล้วค่ะ คุณสนใจเปลี่ยนเป็นเรื่องอื่นแทนไหมคะ?”

พนักงานสาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงสุภาพ แต่คำตอบกลับทำเอาเย่เฉินชะงัก

“ว่าไงล่ะ!” เขาหันไปถามน้องสาว

เย่เวยถอนหายใจออกมาเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย “ถ้า Dying to Survive ไม่มี… งั้นเอาเรื่องอะไรก็ได้ล่ะ พี่เลือกเถอะ!”

“ตกลง!” เย่เฉินพยักหน้า ก่อนจะถามต่อ “ช่วงนี้ยังมีหนังเรื่องไหนที่พอมีตั๋วเหลืออยู่บ้าง?”

“อีกสิบห้านาทีมีเรื่อง ภาพลวงตา แสดงนำโดยหานซือฉี อีกสิบนาทีมี Gate of Rebirth แสดงนำโดยซือเทา อีกยี่สิบนาทีมี…”

พนักงานยังพูดไม่ทันจบ เย่เฉินก็เอ่ยแทรกขึ้น

“ไม่ต้องแล้ว เอาตั๋ว Gate of Rebirth สองใบก็พอ”

“ได้ค่ะ นี่ตั๋วของคุณ ราคารวม 70 หยวน กรุณาเก็บให้ดี ตอนนี้สามารถเข้าโรงได้เลยนะคะ” พนักงานยิ้มส่งตั๋วสองใบให้เย่เฉิน

จากนั้นเขาก็พาเย่เวยไปซื้อขนมและเครื่องดื่มเล็กน้อย ก่อนทั้งคู่จะก้าวเข้าไปในโรงหนังที่ไฟค่อย ๆ ดับลง

ทันทีที่ภาพยนตร์เริ่มฉาย เย่เฉินก็ถอดหน้ากากกับแว่นดำออก พร้อมกับถอนหายใจยาวโล่งอก

เหตุผลที่เลือกดู Gate of Rebirth นั้นง่ายดาย เขาเองก็อยากรู้เหมือนกัน ว่าหนังที่ผู้กำกับจางฉี่เหนียนสร้างขึ้นมันยอดเยี่ยมขนาดไหน ถึงได้กล้าออกปากอวดต่อหน้าสื่อว่าจะคว้าแชมป์บ็อกซ์ออฟฟิศช่วงปีใหม่ให้ได้

สองชั่วโมงถัดมา เย่เวยก็เดินตามเย่เฉินออกมา พลางหาวหวอด ๆ

“พี่! หนังของจางฉี่เหนียนมันห่วยจริง ๆ เลยนะ! เอาตามตรง เขาไม่เหมาะกับการทำหนังตลาดเลยสักนิด!”

เย่เฉินพยักหน้ารับ เห็นด้วยกับความคิดของน้องสาวอย่างยิ่ง

เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าหนังอาจจะไม่ค่อยดีนัก แต่ไม่คิดเลยว่าจะเละได้ขนาดนี้

จะให้พูดว่ายังไงดีล่ะ!

หนังเรื่องนี้ ไม่เพียงแต่เอาจุดบกพร่องทั้งหมดจากชาติที่แล้วมากองรวมกัน ยังยัดเส้นเรื่องความรักเพิ่มเข้ามาอีกหลายเส้น

ทำเอาเย่เฉินดูจนรู้สึกขนลุก วิธีการเล่าเรื่องแบบหลายเส้นพร้อมกัน เขาเคยเห็นก็แต่ในซีรีส์ ตามหาฝัน เท่านั้น

แน่นอนว่าจางฉี่เหนียนไม่เก่งเหมือนอาจารย์ปี้ ที่เคยกล้าใช้เส้นเรื่องถึงสิบเอ็ดเส้นในหนังเรื่องเดียว

วิธีเล่าแบบนั้น ไม่ใช่ใครก็ลอกเลียนได้ง่าย ๆ

เส้นเรื่องสิบเอ็ดเส้น คนธรรมดาจะตามทันได้ยังไงกัน?

บ้าไปแล้วหรือไง! ตลกชะมัด!

เย่เฉินส่ายหน้า แล้วเดินกลับบ้านพร้อมน้องสาว

ไม่ต้องไปพูดถึงแชมป์บ็อกซ์ออฟฟิศหรอก แค่ไม่ขาดทุนก็นับว่าโชคดีแล้ว

ในตอนนั้นเอง เว็บไซต์รีวิวหนังก็เต็มไปด้วยคำวิจารณ์ด้านลบถล่มทลายต่อ Gate of Rebirth

“ผมไม่เข้าใจจริง ๆ จางฉี่เหนียนทำหนังศิลป์ก็ดีอยู่แล้ว ทำไมต้องหันมาเล่นหนังตลาดด้วย ฟังคำเตือนจากผมเถอะ วงการหนังตลาดมันลึกเกินกว่าที่คุณจะเอาอยู่ ปล่อยให้คนที่มีฝีมือจริง ๆ มาทำเถอะ”

“เพิ่งดู Gate of Rebirth จบ ผมว่ามันน่าตกใจจริง ๆ นะ แต่ที่งงคือ ตัวละครแต่ละคนเหมือนซูเปอร์แมนไปหมด แบบนี้ยุคของพวกเขาจะล่มสลายได้ยังไงกันล่ะ ให้หนึ่งดาวยังรู้สึกว่าเยอะเกินไปเลย”

“สมกับเป็นหนังตลาดที่ยัดทั้งไซไฟ ประวัติศาสตร์ แอ็กชัน และรักโรแมนติกเข้าไว้ด้วยกัน เรียกได้ว่าพลิกโลกทัศน์ของผมเลยทีเดียว ความรู้สึกจนปัญญาแบบนี้ ผมเพิ่งเคยเจอครั้งล่าสุด…ก็เมื่อครั้งที่แล้วนั่นแหละ”

“พวกที่ทำหนังแบบนี้ ผมว่าพวกเขาไม่ควรแค่ถูกตำหนิอย่างรุนแรง แต่ควรโดนขับออกไปจากวงการภาพยนตร์ด้วยซ้ำ น่าขยะแขยงจริง ๆ”

“ถึงจะทำใจเตรียมไว้แล้วว่าหนังอาจห่วย แต่พอได้ดูจริง ๆ ก็ยังรู้สึกเหมือนมีฝูงม้าป่าหลายหมื่นตัววิ่งอาละวาดอยู่ในใจ”

“ทุกคนลองคิดแบบมีเหตุผลกันหน่อย ถ้าพวกคุณยอมเสียเงินเพิ่มอีกสามสิบห้าหยวน คุณจะพบว่า…คุณไม่ได้เสียเงินไปเจ็ดสิบหยวนเท่านั้น แต่ยังเสียเวลาไปชั่วโมงครึ่งเต็ม ๆ อีกด้วย!”

……

กระแสปากต่อปากของ Gate of Rebirth ดิ่งลงเหวแทบไม่มีชิ้นดี ผู้ชมจำนวนไม่น้อยทนดูได้เพียงครึ่งเรื่อง ก็พากันลุกออกจากโรงด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย ไม่แม้แต่จะหันกลับมามองอีกครั้ง

ตามสถิติจากโรงภาพยนตร์ อัตราการเข้าชมวันแรกของ Gate of Rebirth อยู่เพียง 23% เท่านั้น…ต่ำเตี้ยจนชวนให้ส่ายหน้า

ในทางกลับกัน Dying to Survive กลับกวาดอัตราการเข้าชมสูงลิ่วถึง 93%!

ความแตกต่างระหว่างสองเรื่องนี้ช่างกว้างใหญ่ราวฟ้ากับเหว ไม่มีทางเอามาเปรียบกันได้เลย

ขณะที่เย่เฉินเพิ่งก้าวกลับเข้าบ้าน วางของในมือยังไม่ทันเรียบร้อย โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นทันที

ชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอคือ เฉินเทียนหลง

คิ้วของเย่เฉินขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ทำไมเฉินเทียนหลงถึงโทรมาหาเขาในเวลาเช่นนี้กันนะ?

เขากดรับสาย พร้อมทักทายด้วยน้ำเสียงสุภาพ

“ฮัลโหล! พี่หลง สวัสดีปีใหม่ครับ!”

ยังไงก็ปีใหม่ ประโยคแรกต้องอวยพรปีใหม่ก่อนเป็นธรรมดา

“ผู้กำกับเย่ สวัสดีปีใหม่ครับ!” เฉินเทียนหลงตอบด้วยน้ำเสียงหัวเราะ

เย่เฉินยกยิ้มบาง ๆ แล้วเอ่ยด้วยเสียงนุ่ม “พี่หลงโทรมาแบบนี้…คงมีเรื่องอะไรสักอย่างสินะครับ?”

“น้องเย่ โทรมาคราวนี้ก็เพื่อแสดงความยินดีด้วย! วันแรกกวาดรายได้ไปหกสิบล้าน นี่เหนือกว่าที่ฉันคาดไว้เสียอีก!”

“หา? พี่หมายถึงรายได้ของ Dying to Survive ใช่ไหมครับ?”

เย่เฉินเลิกคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย เพราะเขาเองก็ยังไม่รู้ตัวเลขรายได้เลย

ก่อนหน้านี้เขาเอาแต่นั่งดูหนังกับน้องสาว มือถือก็ปิดเสียงไว้ จึงพลาดข่าวสารไปทั้งหมด

ปลายสายเงียบไปชั่วครู่ คล้ายเฉินเทียนหลงเองก็ตกใจ “น้องเย่…นี่อย่าบอกนะว่านายยังไม่รู้จริง ๆ?”

เย่เฉินหัวเราะเบา ๆ พลางพยักหน้า “ผมไม่รู้จริง ๆ คงต้องให้พี่เป็นคนบอกนี่แหละ”

“ฮ่า ๆ! แบบนี้ก็ดีสิ ถือเป็นเกียรติของฉันเลยที่ได้เป็นคนบอกข่าว! ฉันเพิ่งดูคะแนนในเว็บรีวิวมา หนังของนายได้ตั้ง 9.4 คะแนน! ศักยภาพสูงมาก ๆ ฉันบอกเลยว่านายไปได้อีกไกลแน่!”

เย่เฉินตอบด้วยน้ำเสียงเรียบสงบ แต่แฝงด้วยความมั่นใจ “ขอบคุณครับ เรื่องนี้ผมพอจะคาดไว้แล้ว”

แน่นอนอยู่แล้ว ผลงานที่ผ่านการพิสูจน์มาแล้วในชาติก่อน จะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่รู้ว่ามันจะประสบความสำเร็จ?

“น้องเย่ นายก็ยังคงมีอารมณ์ขันเหมือนเดิมจริง ๆ ฮ่า ๆ! ถ้าในอนาคตนายจะถ่ายหนังอีกแล้วขาดเงิน ต้องบอกฉันด้วยนะ ฉันยินดีสนับสนุนเต็มที่!”

“แน่นอนครับ!” เย่เฉินตอบรับทันทีด้วยรอยยิ้ม

หลังจากสนทนากันอีกเล็กน้อย เขาก็วางสายลง จุดประสงค์ของเฉินเทียนหลงนั้นไม่ซับซ้อนเลย เพียงแค่หวังว่า หากเย่เฉินสร้างหนังในอนาคต จะได้มีโอกาสร่วมมือกันมากขึ้น

ส่วนเย่เฉินเองก็ไม่โง่พอจะปฏิเสธไปตรง ๆ ไม่ว่าจะอย่างไร ตอบรับไว้ก่อนย่อมดีกว่า เรื่องอนาคตค่อยตัดสินใจกันทีหลัง

หลังจากวางสายได้ไม่นาน โทรศัพท์ของหลี่ซี ก็ดังขึ้นเช่นกัน

เช่นเดียวกัน เป็นการโทรมาเพื่อแสดงความยินดีที่หนังทำรายได้ถล่มทลาย

ตลอดครึ่งชั่วโมงถัดมา มีทั้งนักแสดงในกองถ่ายโทรมา แพทย์อาวุโสจากสมาคมการแพทย์โทรมา รวมถึงบริษัทที่เคยร่วมงานกันก่อนหน้านี้ก็โทรมาติดต่อเช่นกัน

จนสุดท้าย เย่เฉินต้องปิดโทรศัพท์ลงเสียเอง ถึงจะได้กลับมามีความสงบเงียบอยู่ข้างหูอีกครั้ง