บทที่ 18 พบกับนายกเทศมนตรี

บทที่ 18 พบกับนายกเทศมนตรี

ทันทีที่เขารับโทรศัพท์ หลิว เฟยหยาง ก็บอกจาง รัวอี๋ อย่างตื่นเต้นว่า “รัวอี๋ ในที่สุดผมก็ได้ขึ้นโพเดียมแล้ว! ผมดีใจมาก!”

“ฉันรู้แล้วน่า! ตอนนี้สำนักข่าวทุกช่องก็รายงานข่าวนี้กันทั้งนั้น ฉันจะไม่รู้ได้ยังไงล่ะคะ?”

หลิว เฟยหยาง ไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้น เขาจึงหัวเราะอย่างเก้อ ๆ “เหะ ๆ ผมแค่ตื่นเต้นมากไปหน่อย! ผมอยากจะบอกข่าวดีกับคุณให้เร็วที่สุดน่ะ!”

เย็นวันนั้น ทีมได้จัดงานฉลองเล็ก ๆ ขึ้น พวกเขาประหลาดใจกับเซอร์ไพรส์ที่นักขับวัย 19 ปีคนนี้นำมาให้พวกเขา พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าหลิว เฟยหยาง จะไปถึงโพเดียมได้เร็วขนาดนี้ และพวกเขาก็พอใจมากกับการตัดสินใจเลือกนักขับหนุ่มคนนี้ การฉลองครั้งนี้มีขึ้นทั้งเพื่อความสำเร็จล่าสุดของพวกเขาและเพื่อเป็นกำลังใจให้หลิว เฟยหยาง

แน่นอนว่าหลิว เฟยหยาง เข้าใจเจตนาของทีม เขายกแก้วขึ้น ยืนขึ้น และพูดว่า “สุดสัปดาห์นี้ ผมขอขอบคุณทุกคน และขอบคุณทีมสำหรับผลงานอันยอดเยี่ยม ผม หลิว เฟยหยาง จะทำผลงานให้ดียิ่งขึ้นไปอีกในการแข่งขันครั้งต่อไป จะนำเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่กว่ามาให้พวกคุณ และจะไม่ทำให้ผลงานอันยอดเยี่ยมของพวกคุณต้องเสียเปล่า” พูดจบ เขาก็ดื่มจนหมดแก้ว

วิทมาร์ชเดินเข้ามาและตบไหล่หลิว เฟยหยาง พลางพูดว่า “เฟยหยาง สุดสัปดาห์นี้นายทำได้ดีมาก พวกเราทุกคนขอบคุณนาย หวังว่านายจะพยายามอย่างหนักต่อไปในอนาคต ไชโยเพื่ออนาคตของเรา!” ทุกคนยกแก้วขึ้นฉลอง

วันต่อมา หลิว เฟยหยาง ได้รับแจ้งว่านายกเทศมนตรีของเซี่ยงไฮ้จะขอพบเขา หลิว เฟยหยาง รู้สึกแปลกใจมาก ทำไมนายกเทศมนตรีถึงอยากพบเขาล่ะ? ความสำเร็จของเขาดูเหมือนจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเรื่องการเมืองเท่าไหร่นัก แต่ในเมื่อนายกเทศมนตรีบอกว่าอยากพบเขา เขาก็ต้องแสดงความเคารพเสียหน่อย

เมื่อมาถึงหน้าอาคารศาลาว่าการเทศบาล หลิว เฟยหยาง ก็คิดว่า “สมกับเป็นศาลาว่าการเทศบาลนครเซี่ยงไฮ้จริง ๆ แม้แต่อาคารยังดูโอ่อ่าสง่างามกว่าที่อื่น ๆ” ในขณะนั้น มีคนเดินเข้ามาและถามว่า “คุณคือหลิว เฟยหยาง ใช่ไหมครับ?”

“ใช่ครับ ผมเอง มีอะไรเหรอครับ?”

“ผมมารับคุณครับ ท่านนายกฯ ส่งมา เชิญตามผมมาทางนี้เลยครับ”

หลิว เฟยหยาง และชายคนนั้นเข้าไปในอาคารศาลาว่าการเทศบาลผ่านประตูข้าง ขณะที่เดินไป หลิว เฟยหยาง ก็ถามอย่างสงสัยว่า “ทำไมท่านนายกฯ ของคุณถึงต้องการพบผมล่ะครับ?”

“ผมเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกันครับ เดี๋ยวคุณไปพบท่านนายกฯ ก็จะทราบเอง”

หลิว เฟยหยาง ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่เดินตามชายคนนั้นไป ในไม่ช้า ชายคนนั้นก็พูดกับหลิว เฟยหยาง ว่า “ถึงแล้วครับ” หลิว เฟยหยาง มองเห็นห้องทำงานของนายกเทศมนตรี เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เคาะประตูเบา ๆ เสียงจากข้างในตอบกลับมา “เชิญเข้ามาได้” หลิว เฟยหยาง ค่อย ๆ ผลักประตูเปิดและเข้าไปข้างใน

“สวัสดีครับ ท่านนายกเทศมนตรีหลิน ผมหลิว เฟยหยาง ครับ”

“โอ้ เฟยหยาง มาแล้วเหรอ เชิญ ๆ มานั่งก่อน” หลิน ชูเฉิง รีบลุกขึ้นจากเก้าอี้และทักทายหลิว เฟยหยาง อย่างอบอุ่น

หลิว เฟยหยาง นั่งลงบนโซฟาที่อยู่ด้านข้าง หลิน ชูเฉิง รินน้ำให้หลิว เฟยหยาง หนึ่งแก้ว หลิว เฟยหยาง ลุกขึ้นเพื่อรับน้ำ “ท่านนายกฯ หลิน ท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับ ผมจะให้ท่านรินน้ำให้ผมได้อย่างไร?”

“เป็นเกียรติของผม หลิน ที่ได้รินน้ำให้วีรบุรุษของชาติ” หลิน ชูเฉิง ตอบ แล้วก็นั่งลงข้าง ๆ หลิว เฟยหยาง บนโซฟา

“ผมขอเรียนถามได้ไหมครับว่า ท่านนายกฯ หลิน มีธุระอะไรให้ผมรับใช้ในครั้งนี้ครับ?”

“พูดไปก็น่าอายเหมือนกันนะ” จากนั้นหลิน ชูเฉิง ก็หันไปทางด้านข้างและพูดว่า “ออกมาเถอะ” ผู้หญิงคนหนึ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากประตู หลิว เฟยหยาง ตกตะลึงเมื่อเห็นเธอ นี่ไม่ใช่ผู้หญิงที่เขาช่วยตอนไล่ตามโจรครั้งที่แล้วหรอกหรือ?

หลิน ฉีฉี เดินมาหาหลิว เฟยหยาง และพูดว่า “สวัสดีค่ะ ฉันชื่อหลิน ฉีฉี ขอบคุณที่ช่วยฉันในครั้งที่แล้วนะคะ”

หลิว เฟยหยาง ยังคงประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ทัน หลิน ชูเฉิง พูดกับหลิว เฟยหยาง ว่า “พอลูกสาวผมกลับมา เธอก็เล่าว่าเธอเจอโจรที่ออสเตรเลียและโชคดีที่มีคนช่วยเธอไว้ เธอจึงไม่เสียของสำคัญไป วันนี้ บังเอิญเธอเห็นคุณในข่าวและก็ประหลาดใจว่าคนที่ช่วยเธอในวันนั้นคือนักแข่งรถชื่อดัง”

“วันนั้นผมแค่บังเอิญไปอยู่ตรงนั้นพอดีครับ ท่านนายกฯ หลิน และคุณหลิน อย่าได้เกรงใจไปเลยครับ” หลิว เฟยหยาง พูดอย่างสุภาพ

“บอกตามตรง มันน่าอายมาก ลูกสาวของผมตกหลุมรักคุณเข้าแล้ว ขอถามหน่อยได้ไหมว่าคุณมีแฟนหรือยัง?” หลิน ชูเฉิง พูด ขณะที่หลิน ฉีฉี ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ก้มหน้าลงอย่างเขินอาย

หลิว เฟยหยาง มองไปที่หลิน ฉีฉี แล้วก็กลับมามองที่หลิน ชูเฉิง และพูดว่า “ขอบคุณในความปรารถนาดีของท่านนายกฯ ครับ แต่ผมมีแฟนแล้ว” หลิน ชูเฉิง ดูผิดหวังเล็กน้อยเมื่อได้ยินหลิว เฟยหยาง พูดเช่นนั้น เขาจึงพูดเสริมว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณก็เลิกกับเธอแล้วมาคบกับลูกสาวผมสิ เราไม่ว่าอะไรหรอก”

“ท่านนายกฯ ครับ เรื่องของหัวใจมันจะมาตัดสินกันแบบนี้ไม่ได้หรอกครับ ผมรักเธอมาก และผมก็ไม่สามารถเลิกกับเธอได้ ได้โปรดอภัยให้ผมด้วยที่ไม่สามารถทำตามได้ครับ” ถึงแม้ว่าหลิน ฉีฉี จะสวยงามอย่างน่าทึ่ง แต่เขาก็มีจาง รัวอี๋ แล้ว เขาจะทรยศเธอได้อย่างไร? ถ้าตอนนี้เขาไม่มีจาง รัวอี๋ หลิว เฟยหยาง คงจะดีใจจนเนื้อเต้นแน่ ๆ ที่มีผู้หญิงสวย ๆ มาชอบเขา แต่เมื่อมีจาง รัวอี๋ แล้ว เขาก็จะทำให้เธอผิดหวังไม่ได้

“หลิว เฟยหยาง อย่าทำตัวไม่รู้จักบุญคุณนะ! ที่ลูกสาวผมมาชอบคุณน่ะมันเป็นบุญของคุณแล้ว อย่ามาทำเป็นฉวยโอกาสแล้วตีหน้าซื่อ!” หลิน ชูเฉิง ตวาดใส่หลิว เฟยหยาง อย่างโกรธเกรี้ยว

เมื่อเห็นหลิน ชูเฉิง พูดเช่นนั้น หลิว เฟยหยาง ก็รู้สึกว่าเขาไม่จำเป็นต้องสุภาพอีกต่อไปแล้ว “ถ้าอย่างนั้นผมก็คงไม่มีบุญวาสนานั้นแล้วล่ะครับ ผมมีธุระอย่างอื่นต้องไปทำ ท่านนายกฯ ผมขอตัวก่อน” พูดจบ หลิว เฟยหยาง ก็เดินจากไป หลิน ฉีฉี ที่อยู่ด้านข้าง น้ำตาคลอเบ้า เธอเหมือนจะอยากพูดอะไรบางอย่างแต่ก็กลั้นไว้ และหลิน ชูเฉิง โดยธรรมชาติแล้ว ก็หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ

หลังจากออกจากอาคารศาลาว่าการเทศบาล หลิว เฟยหยาง ก็รู้สึกรำคาญใจมาก แต่แล้วเขาก็สงสัยว่าคำพูดของเขาอาจจะรุนแรงเกินไปหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เด็กผู้หญิงคนนั้นก็ชอบเขา และเขาก็ได้พูดจาไม่น่าฟังเช่นนั้นออกไป เขาจะทำร้ายจิตใจเธอหรือเปล่า? เมื่อเห็นว่าเมื่อสักครู่นี้เธอไม่ได้พูดอะไรเลย ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำ หลิว เฟยหยาง ก็รู้สึกตำหนิตัวเองเล็กน้อย แต่หลิน ชูเฉิง ก็ได้พูดจาน่ารังเกียจเช่นนั้น และเขาก็คงจะไม่ตอบโต้ไม่ได้ ช่างมันเถอะ เขาแค่หลีกเลี่ยงการปฏิสัมพันธ์กับพวกเขาในอนาคตก็พอ ความรำคาญใจก่อนหน้านี้ของหลิว เฟยหยาง ก็หายไปเกือบหมดทันที

เมื่อกลับมาที่โรงรถของแม็คลาเรน วิทมาร์ชก็เดินเข้ามาและบอกหลิว เฟยหยาง ว่า “เฟยหยาง เพื่อเพิ่มความน่าตื่นเต้นของการแข่งขัน FIA ได้ตัดสินใจที่จะนำระบบ ‘เทอร์โบ’ มาใช้ตั้งแต่การแข่งขันครั้งต่อไป”

“เทอร์โบเหรอครับ?” หลิว เฟยหยาง เคยได้ยินเกี่ยวกับระบบนี้มาก่อน มันสามารถเพิ่มกำลังให้รถแข่งได้ถึง 160 แรงม้าในทันที ให้พละกำลังมหาศาลและเพิ่มความเร็วของรถได้อย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม หลิว เฟยหยาง เคยได้ยินมาว่าเนื่องจากพละกำลังที่รุนแรงของมัน ระบบนี้จะสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับรถและเครื่องยนต์ และอาจนำไปสู่อุบัติเหตุได้ง่าย มันถูกพิจารณาว่าเป็นระบบที่ค่อนข้างอันตราย แล้วทำไม FIA ถึงจะนำมาใช้ล่ะ?

“ใช่ ระบบเทอร์โบ ทุกทีมกำลังติดตั้งระบบเทอร์โบของตนเองอยู่ และรถแข่งของนายก็จะพร้อมในไม่ช้า อย่างไรก็ตาม พละกำลังที่รุนแรงของเทอร์โบจะสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อเครื่องยนต์ ดังนั้น FIA จึงกำหนดให้ระบบกำลังนี้สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวต่อการแข่งขัน เป็นระยะเวลา 5 วินาที ดังนั้น รถแข่งทุกคันจะต้องมีคอมพิวเตอร์ติดตั้งอยู่เพื่อจัดการอุปกรณ์นี้ คอมพิวเตอร์นี้แตกต่างจากคอมพิวเตอร์ทั่วไป มันถูกเรียกว่าอาชูร่า ซึ่งเป็นปัญญาประดิษฐ์ มันมีความสามารถที่ทรงพลังและสามารถสนทนากับมนุษย์ได้ด้วย ดังนั้น เราจึงวางแผนที่จะใช้มันเพื่อจัดการสภาพทั้งหมดของรถแข่ง ไม่ใช่แค่ระบบนี้เท่านั้น ระบบคอมพิวเตอร์นี้จะถูกติดตั้งอย่างรวดเร็ว ปัญญาประดิษฐ์บนรถแข่งของนายถูกเรียกว่าอาชูร่า”