บทที่ 37 ของล้ำค่าที่ยากจะแยกแยะ

◉◉◉◉◉

“ในสมัยราชวงศ์ถัง มีคนผู้หนึ่งนามว่า ซีไน่ เป็นปรมาจารย์ผู้ผลิตหมึกที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น หมึกอี้สุ่ยที่เขาผลิตขึ้นมีชื่อเสียงไปทั่วหล้า ต่อมาลูกหลานสามรุ่นก็สืบทอดกิจการต่อมา และเทคนิคก็ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ยิ่งเป็นที่ชื่นชมของผู้คนในยุคนั้น”

เกาเต๋อฉวนเล่าอย่างคล่องแคล่ว “แต่ต่อมา เนื่องจากสงครามในช่วงปลายราชวงศ์ถัง ตระกูลซีจึงย้ายไปอยู่ที่อำเภอเซ่อ มณฑลอานฮุย ในตอนนั้นตระกูลซีมีคนผู้หนึ่งนามว่า ซีถิงกุย ในขณะที่สืบทอดเทคนิคของบรรพบุรุษ เขาก็พยายามสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ในที่สุดก็คิดค้นหมึกชนิดใหม่ขึ้นมาได้ หมึกชนิดใหม่นี้กาวไม่เสื่อมสภาพ หมึกไม่เปลี่ยนรูป คุณภาพดีกว่าของบรรพบุรุษอย่างมาก ถึงขั้นสูงสุด”

“ต่อมา หมึกชนิดนี้ได้รับการชื่นชมอย่างสูงจากหลี่อวี้ จักรพรรดิองค์สุดท้ายแห่งราชวงศ์ถังใต้ และได้พระราชทานนามสกุลของพระองค์ให้แก่ตระกูลซีไน่ ตั้งแต่นั้นมา ซีถิงกุยก็เปลี่ยนนามสกุลเป็นหลี่ถิงกุย หมึกของเขาก็เลยถูกเรียกว่าหมึกหลี่ถิงกุย หรือหมึกหลี่”

เกาเต๋อฉวนคาดคะเน “หลังจากนั้น ผ่านไปหลายสิบหลายร้อยปี อำเภอเซ่อก็เปลี่ยนชื่อเป็นฮุยโจว และหลี่ถิงกุยก็ได้รับการยกย่องจากคนรุ่นหลังว่าเป็นผู้ก่อตั้งหมึกฮุย”

ในขณะเดียวกัน อวี๋เฟยไป๋ก็พูดอย่างกระตือรือร้น “มีตำนานเล่าว่า การผลิตหมึกของหลี่ถิงกุยนั้นใช้วัตถุดิบที่พิถีพิถันมาก ต้องใช้เขม่าสน ไข่มุก ผงหยก พิมเสน ผสมกับยางรัก กาวเขากวาง นอแรด ชะมดเชียง และของมีค่าอื่นๆ อีกมากมาย ทุบหนึ่งแสนครั้งถึงจะขึ้นรูปได้”

“ดังนั้น หมึกแบบนี้จึงแข็งเหมือนหิน เนื้อเนียนละเอียดเป็นมันวาวเหมือนยางไม้ กระทั่งสามารถใช้เป็นมีดได้ ตัดไม้ตัดกระดาษได้”

อวี๋เฟยไป๋สงสัยอย่างมาก เขามองไปที่แท่งหมึกในมือของเกาเต๋อฉวน ใจเต้นระรัว

“ถ้าแท่งหมึกแท่งนี้เป็นหมึกหลี่จริงๆ ก็สามารถทำได้ถึงขนาดนั้น”

เกาเต๋อฉวนครุ่นคิด “ในประวัติศาสตร์มีบันทึกไว้ว่า สวีเสวียน ขุนนางที่มีชื่อเสียงในสมัยราชวงศ์ถังใต้ ตอนเด็กๆ ได้หมึกหลี่มาแท่งหนึ่ง แล้วก็ใช้เรียนหนังสือกับน้องชาย วันหนึ่งฝนหมึกเขียนหนังสือห้าพันตัว แต่กลับใช้ไปนานถึงสิบปี”

“ยังมีตำนานอีกเรื่องหนึ่งคือ ขุนนางใหญ่ในสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือทำหมึกหลี่แท่งหนึ่งตกลงไปในสระน้ำโดยไม่ได้ตั้งใจ อาจจะเป็นเพราะขุนนางใหญ่คนนี้รวยมาก รู้สึกว่าลงไปงมหมึกมันยุ่งยากเกินไป ก็เลยไม่สนใจ พอถึงปีที่สอง เขาก็ทำของที่สำคัญกว่าตกลงไปในสระน้ำอีกชิ้นหนึ่ง ก็เลยสั่งให้คนลงไปงม และก็งมหมึกหลี่ขึ้นมาด้วย”

“ทว่า หลังจากที่แช่อยู่ในน้ำในสระมาหนึ่งปี หมึกหลี่แท่งนั้นก็ยังคงแข็งเหมือนเดิม ทั้งภายนอกและภายในเหมือนกันทุกประการ เงางามเหมือนใหม่ ในตอนนี้เองที่ขุนนางใหญ่คนนั้นถึงได้ตระหนักถึงความล้ำค่าของหมึกหลี่ ถือเป็นของล้ำค่าแล้วก็เก็บรักษาไว้อย่างดี”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เกาเต๋อฉวนก็ถอนหายใจ "ตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซ่งเหนือก็มีคนเคยถอนหายใจแล้วว่าทองคำนั้นหาได้ง่าย แต่หมึกหลี่กลับหายากนัก จากสิ่งนี้ก็จะเห็นได้ว่าหมึกของหลี่ถิงกุยนั้นหายากและล้ำค่าเพียงใด"

“ลุงเต๋อครับ พูดมาตั้งเยอะแล้ว แท่งหมึกแท่งนี้ตกลงแล้วเป็นของจริงหรือของปลอมครับ” อวี๋เฟยไป๋พูดอย่างใจร้อน

“หวัง กวนยังไม่ได้พูดอะไรเลย เธอจะรีบร้อนไปทำไม”

เกาเต๋อฉวนพูดอย่างผิดหวัง “ลืมไปอีกแล้วเหรอว่าทำอะไรต้องใจเย็นๆ”

หวัง กวนโดนลูกหลงไปด้วย ก็ได้แต่ลูบจมูกตัวเองแล้วหัวเราะแห้งๆ เขาไม่ใช่ว่าไม่รีบ แต่หลักๆ คือรู้แล้วว่าของจริงหรือของปลอม ก็เลยดูสงบนิ่ง

“ฉันไม่ได้บอกไปแล้วเหรอว่าของมันล้ำค่าเกินไป ไม่แน่ใจน่ะสิ”

หลังจากดุไปหนึ่งประโยค เกาเต๋อฉวนก็ขมวดคิ้ว “พวกเธอรู้ไหมว่าหมึกหลี่ถิงกุยของแท้น่ะมันมีค่าขนาดไหน ตอนที่ตระกูลซีย้ายไปที่อำเภอเซ่อ (ฮุยโจว) ที่นั่นมีต้นสนแก่บนภูเขาหวงซานอยู่เต็มไปหมด เป็นวัตถุดิบที่ดีที่สุดในการผลิตหมึก แต่ว่าต้นสนจะเยอะแค่ไหนก็ทนการตัดฟันมาหลายร้อยปีไม่ไหวหรอก”

“ดังนั้น หลังจากยุคของหลี่ถิงกุย ผ่านไปร้อยกว่าปี ต้นสนแก่บนภูเขาหวงซานก็เกือบจะสูญพันธุ์ไปแล้ว ปรมาจารย์ผู้ผลิตหมึกเหล่านั้นก็เลยต้องเปลี่ยนกรรมวิธีการผลิตหมึกใหม่อีกครั้ง ประกอบกับลูกหลานของตระกูลหลี่หลายคนเข้ารับราชการ ไม่มีใครสืบทอดกิจการของบรรพบุรุษอีกต่อไป ตั้งแต่นั้นมา หมึกหลี่ก็สูญหายไป ยิ่งใช้น้อยลงก็ยิ่งมีค่ามากขึ้น”

เกาเต๋อฉวนยิ้มขื่น “จนกระทั่งถึงสมัยราชวงศ์ชิง ได้ยินมาว่าจักรพรรดิเฉียนหลงได้หมึกหลี่มาแท่งหนึ่ง เนื่องจากรักมากก็เลยไม่กล้าใช้ ก็เลยเก็บไว้ ตอนนี้หมึกแท่งนี้น่ะก็เก็บรักษาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์พระราชวังแห่งชาติไทเป นี่ก็เป็นหมึกหลี่ถิงกุยของแท้เพียงแท่งเดียวที่ได้รับการยอมรับจากทั่วโลก”

“แต่ตอนนี้ ที่นี่กลับมีโผล่ขึ้นมาอีกแท่งหนึ่ง เธอว่าฉันจะไปตัดสินอย่างผลีผลามได้อย่างไร”

เกาเต๋อฉวนถอนหายใจอีกครั้ง นิ้วลูบไล้แท่งหมึกเบาๆ ใบหน้าแดงระเรื่อ ถ้าหมึกแท่งนี้เป็นหมึกหลี่จริงๆ คนที่ประเมินเป็นคนแรกจะต้องได้รับการจารึกชื่อไว้ในวงการของสะสมอย่างแน่นอน

“ลุงเต๋อครับ เป็นของจริงหรือของปลอม ไม่มีวิธีตรวจสอบที่แน่นอนเลยเหรอครับ” หวัง กวนก็อดไม่ได้ที่จะถาม เพราะคนอื่นไม่มีความสามารถเหมือนเขา จะให้เขาบอกว่าของจริงก็เป็นของจริงเลยก็ไม่ได้ ต้องมีหลักฐานที่น่าเชื่อถือมายืนยันด้วย

“สีสันลวดลาย รวมถึงภาพมังกรขดและตราประทับที่เลือนลาง รวมถึงตัวอักษรด้านหลัง ดูแล้วก็ไม่มีปัญหาอะไร”

เกาเต๋อฉวนวิจารณ์ “โดยเฉพาะตัวอักษร ปีที่หกแห่งรัชศกเสี่ยนเต๋อ, ฤดูใบไม้ร่วงกลาง, กุย ปีที่หกแห่งรัชศกเสี่ยนเต๋อนั่นคือชื่อรัชศกของจักรพรรดิโจวซื่อจงไฉหรงแห่งราชวงศ์โฮ่วโจว ชื่อรัชศกนี้ใช้มาตั้งแต่สมัยจักรพรรดิโจวไท่จู่กัวเวย จนกระทั่งถึงสมัยจักรพรรดิโจวกงตี้ไฉจงซวิ่นโอรสของไฉหรงก็ยังคงใช้ต่อไป นั่นก็หมายความว่า จักรพรรดิสามพระองค์แห่งราชวงศ์โฮ่วโจว รวมเจ็ดปี ก็ยังคงใช้ชื่อรัชศกเสี่ยนเต๋อนี้อยู่ จนกระทั่งต่อมา จักรพรรดิซ่งไท่จู่เฉินเฉียวปิงเปี้ยน สวมเสื้อคลุมเหลือง ยึดครองแผ่นดินของราชวงศ์โฮ่วโจว ถึงได้เปลี่ยนชื่อรัชศกเป็นเจี้ยนหลง”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ หวัง กวนก็สังเกตเห็นปัญหาในนั้นได้อย่างเฉียบแหลม ประหลาดใจแล้วพูดว่า “ลุงเต๋อครับ ในเมื่อหลี่ถิงกุยเป็นคนสมัยราชวงศ์ถังใต้ แล้วแท่งหมึกแท่งนี้จะใช้ชื่อรัชศกของราชวงศ์โฮ่วโจวได้อย่างไรครับ”

“ใช่แล้ว” อวี๋เฟยไป๋เข้าใจขึ้นมา พยักหน้าแล้วพูดว่า “นี่เป็นจุดบกพร่องที่ชัดเจน ดังนั้นลุงเต๋อถึงได้สงสัยว่าหมึกแท่งนี้ไม่ใช่หมึกหลี่ถิงกุย”

“ไม่ใช่จุดบกพร่อง”

เกาเต๋อฉวนหัวเราะเบาๆ "ต่อไปพวกเจ้าสองคนต้องอ่านหนังสือให้มากขึ้นนะ ตั้งแต่ปีที่ห้าแห่งรัชศกเสี่ยนเต๋อ ราชวงศ์ถังใต้ก็ถูกราชวงศ์โฮ่วโจวโจมตีจนยอมจำนนแล้ว ถวายดินแดนทางตอนเหนือของแม่น้ำทั้งหมดเพื่อขอให้ใช้แม่น้ำเป็นเขตแดน"

"ในตอนนั้น จักรพรรดิที่ครองราชย์ในราชวงศ์ถังใต้ยังไม่ใช่หลี่อวี้ จักรพรรดิองค์สุดท้ายที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เป็นหลี่จิ่ง พระบิดาของพระองค์ หลังจากที่พ่ายแพ้แก่ราชวงศ์โฮ่วโจวแล้ว ไม่เพียงแต่จะยอมเป็นเมืองขึ้นและยกเลิกชื่อรัชศก เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับราชวงศ์โจวเหนือ กระทั่งย้ายเมืองหลวงไปที่เมืองหงโจว นับตั้งแต่นั้นมาอำนาจของราชวงศ์ถังใต้ก็อ่อนแอลงอย่างมาก เป็นการวางรากฐานแห่งความล่มสลายของแคว้น"

“นั่นก็หมายความว่า ในปีที่หกแห่งรัชศกเสี่ยนเต๋อ ราชวงศ์ถังใต้ไม่มีชื่อรัชศกแล้ว ใช้ชื่อรัชศกของราชวงศ์โจวเหนือ จนกระทั่งจักรพรรดิซ่งไท่จู่ยึดอำนาจ เปลี่ยนชื่อรัชศกเป็นเจี้ยนหลง ราชวงศ์ถังใต้ก็ต้องใช้ชื่อรัชศกเดียวกันไปด้วย นี่ก็คือเหตุผลที่นักประวัติศาสตร์เรียกหลี่อวี้ว่าหลี่โฮ่วจู่ เพราะถ้าพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว เขาไม่ได้ถือว่าเป็นจักรพรรดิ แต่เป็นขุนนางของราชวงศ์โจวเหนือและราชวงศ์ซ่งเหนือ”

เกาเต๋อฉวนยิ้ม “ดังนั้น ปีที่หกแห่งรัชศกเสี่ยนเต๋อจึงไม่มีปัญหาอะไร ฤดูใบไม้ร่วงกลางยิ่งไม่ต้องพูดถึง น่าจะเป็นเวลาที่ผลิตแท่งหมึกขึ้นมา ส่วนคำว่า ‘กุย’ นี้น่าสนใจมาก”

“ถ้าไม่เข้าใจเรื่องหมึกหลี่ เห็นคำว่า ‘กุย’ นี้ คนทั่วไปคงจะคิดว่านี่คือจุดบกพร่องที่ใหญ่ที่สุด หรือไม่ก็คิดว่าหมึกนี้ไม่ใช่หมึกหลี่ถิงกุย แต่เป็นผลงานของคนอื่น”

“ทว่า จากการตรวจสอบของผู้รู้ ลายเซ็นที่ทิ้งไว้บนหมึกหลี่ถิงกุยนั้น ไม่เพียงแต่จะมีชื่อเต็มสามตัวอักษรคือหลี่ถิงกุย แต่ยังมีสองตัวอักษรคือถิงกุย หรือตัวอักษรเดียวคือ ‘กุย’ (珪) ด้วย แน่นอนว่าก็รวมถึงคำว่า ‘กุย’ (圭) นี้ด้วย!”

เกาเต๋อฉวนอธิบาย “สมัยโบราณน่ะ ‘กุย’ (珪) กับ ‘กุย’ (圭) อาจจะเป็นตัวอักษรที่ใช้แทนกันได้สองตัว ซึ่งก็คือที่เรียกว่าอักษรพ้องเสียง ไม่ใช่ตัวอักษรที่เขียนผิดอย่างแน่นอน”

“นั่นก็หมายความว่า ของชิ้นนี้เป็นของจริง” อวี๋เฟยไป๋พูดอย่างดีใจ

“พูดยาก...”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]