บทที่ 12 - พักผ่อน, ชั้นใต้ดินของโรงแรม – ‘สระว่ายน้ำมีชีวิต’ (1)

༺༻

[ผู้ใช้: ฮันคาอิน (ปัญญา)

วันที่: วันที่ 3

ตำแหน่งปัจจุบัน: ชั้นใต้ดิน, ห้องบิลเลียด

คำแนะนำของนักปราชญ์: 3]

“ทำไมแทงคิวไม่ตรงวะ? ฉันสอนไปแล้วไง จับไม้ด้วยมือขวา วางปลายไม้ไว้ข้างซ้าย แล้วก็แค่แทงตรงๆ!”

“พี่ครับ ผมบอกแล้วไงว่าผมไม่เคยเล่นบิลเลียดมาก่อน”

“เป็นนักศึกษาได้ไงไม่เคยเล่นบิลเลียด? เท่าที่นายพูด นายก็ไม่ได้เล่นเกมหรืออะไรด้วยใช่ไหม? แล้วปกตินายทำอะไรวะ?”

มันน่าหงุดหงิด บนโลกนี้มีอะไรให้ทำตั้งเยอะแยะนอกจากบิลเลียดกับเกม แต่พี่จินชอลกลับบ่นผมมา 20 นาทีแล้วที่ไม่สามารถทำได้ทั้งสองอย่าง

โชคดีที่คำแนะนำของนักปราชญ์ไม่ปรากฏขึ้นขณะที่เราเดินสำรวจสิ่งอำนวยความสะดวกใต้ดิน วันแรกตอนที่เราอยู่ในลิฟต์เพื่อจะลงไปชั้นใต้ดิน มันบอกชัดเจนว่า ‘ตอนนี้ลงไปอันตราย!’ แล้วทำไมวันนี้ถึงโอเค?

อะไรคือความแตกต่างระหว่างวันแรกกับวันนี้?

เมื่อมองย้อนกลับไป วันแรกมีสัตว์ประหลาดอยู่ที่แผนกต้อนรับ สัตว์ประหลาดพวกนั้นหายไปตอนไหนก็ไม่รู้ และบางทีพวกมันอาจจะอยู่ในชั้นใต้ดิน? ยังมีอีกหลายอย่างที่เรายังไม่รู้เกี่ยวกับโรงแรมนี้

คำทำนายของพี่อึนซลเมื่อวานเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกนั้นถูกต้อง พวกมันดูเหมือนห้องพักแขกจากภายนอก และจากภายนอก ก็ดูเหมือนว่าสวนสัตว์และสระว่ายน้ำจะไม่มีทางอยู่ข้างในได้ แต่พอเปิดประตูเข้าไป ทุกอย่างก็อยู่ที่นั่น

มันสายเกินไปแล้วที่เราจะมาประหลาดใจกับอะไรแบบนี้ ดังนั้นพวกเราทุกคนจึงเริ่มเล่นในที่ที่ตัวเองอยากไป

พี่อึนซลไปที่บาร์เพื่อดื่มค็อกเทล ซงอีไปสวนสัตว์ เอเลน่าไปสระว่ายน้ำ และซึงยอบไปห้องคอมพิวเตอร์

ทุกคนมีที่ให้ไปเล่นยกเว้นผม ผมเดินเตร่ไปมาสงสัยว่าจะทำอะไรดี แล้วก็ถูกพี่จินชอลลากตัวไป ที่โรงแรมนี้มีแทบทุกอย่างยกเว้นอย่างเดียว... คือไม่มีคนอื่นนอกจากพวกเรา และบิลเลียดก็เป็นเกมที่ต้องเล่นกันหลายคน

“แต่สิ่งอำนวยความสะดวกมันก็ดีทุกอย่างนะ แต่มีแค่พวกเรามันก็เลยแปลกๆ ที่จะเล่นคนเดียว”

“นั่นสินะ ไม่รู้ว่าพี่อึนซลจะสนุกไหมที่บาร์ค็อกเทลคนเดียว สวนสัตว์คงมีสัตว์อยู่ก็คงไม่เป็นไร แต่ซึงยอบจะมีอะไรทำที่ห้องคอมพิวเตอร์เหรอ?”

“เกมที่เขาเล่นไม่ต้องมีเพื่อนอยู่ข้างๆ ก็ได้มั้งครับ”

“ฉันรู้ ใครๆ ก็รู้จัก League of Legends แต่ฉันว่าอินเทอร์เน็ตคงไม่ทำงานหรอก โทรศัพท์ก็ใช้ไม่ได้ แล้วฉันก็ไม่คิดว่าพวกเขาจะให้เราสื่อสารกับโลกภายนอกได้หรอกนะ”

“อืม... นั่นสินะ บางทีทำอะไรด้วยกันอาจจะสนุกกว่า”

แต๊ก!

ไม้คิวของผมพุ่งผ่านอากาศไปอย่างน่าอัศจรรย์และกระแทกเข้ากับขอบโต๊ะข้างลูกบิลเลียด เห็นแบบนั้น พี่จินชอลก็วางไม้คิวแล้วลุกขึ้น

“เฮ้ยเพื่อน เลิกเหอะ จะมีประโยชน์อะไรกับการเล่นบิลเลียดกับคนที่ไม่แม้แต่จะแทงลูกให้โดน? มันไม่สนุกทั้งสำหรับนายและฉัน ไปหาคนอื่นกันดีกว่า”

ขอบคุณสวรรค์

“แล้วเราจะไปไหนกันดีล่ะ?” มีที่หนึ่งผุดขึ้นมาในใจทันที “พูดกันตามตรงเลยนะ ผมมั่นใจว่าผู้ชาย 95% ทั่วโลกต้องคิดเหมือนกันแน่ๆ... สระว่ายน้ำ!”

ผมอยากจะโยนไม้คิวบ้าๆ นี่ทิ้งแล้วไปสระว่ายน้ำมาสักพักแล้ว! ใครก็ตาม หรือพูดให้ถูกคือ ผู้ชายทุกคนคงเป็นเหมือนกัน รวมถึงพี่จินชอลด้วย! ผมมั่นใจ 100%

“พี่! เราไปสระว่ายน้ำกันไหม? เราคงไม่ได้จะไปเรียนรู้วิธีเล่นเกมอะไร แล้วผมก็ไม่เคยดื่มค็อกเทลด้วย และที่แน่ๆ คือไม่ใช่สวนสัตว์”

“สระว่ายน้ำ? ฉันไม่มีชุดว่ายน้ำนะ”

“คุณเอเลน่าก็ไปโดยไม่มีชุดว่ายน้ำแล้วยังไม่ออกมาเลย พี่ไม่คิดว่าที่นั่นน่าจะมีชุดว่ายน้ำให้ด้วยเหรอ? ขนาดห้องบิลเลียดยังมีไม้คิวกับทุกอย่างเลยนี่ครับ?”

“ไม่ใช่แบบนั้น คือ แน่นอนว่าห้องบิลเลียดมันก็ต้องมีไม้คิว แต่ชุดว่ายน้ำในสระว่ายน้ำ... พวกเขาไม่รู้ขนาดตัวเราสักหน่อยไม่ใช่เหรอ?”

“พี่ครับ นั่นมันโรงแรมธรรมดา ทุกอย่างที่เรากินและดื่มมันเข้ากับรสนิยมเราเป๊ะๆ เลย ทำไมพวกเขาจะไม่รู้ขนาดชุดว่ายน้ำของเราล่ะ?”

มันแปลกมาก ทำไมเขาถึงต่อต้านการไปสระว่ายน้ำในสถานการณ์แบบนี้กันนะ? ผมนึกว่าเขาคิดเหมือนผมซะอีก ดูจากที่เขายิ้มแย้มเวลาคุยกับคุณเอเลน่าทุกวัน ยังไงก็ตาม ผมก็เกลี้ยกล่อมเขาจนสำเร็จเพราะมันไม่มีที่อื่นให้ไปแล้ว!

เราเดินออกจากห้องแล้วก็เจอซึงยอบกับพี่อึนซลอยู่อีกฟากหนึ่งของทางเดิน

“อ้าว พวกเธอก็มาเหมือนกันเหรอ”

“โอ้ อยู่คนเดียวมันก็แปลกๆ เหมือนกันเหรอครับพี่?”

“ก็ใช่น่ะสิ ฉันก็สงสัยว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ ดื่มค็อกเทลคนเดียวในบาร์ที่ไม่มีบาร์เทนเดอร์ แล้วก็เลยออกมา แล้วเขาก็ออกมาอยู่ก่อนแล้ว”

“ไม่มีอินเทอร์เน็ตครับ คอมดีมาก แต่จะทำอะไรกับคอมที่ไม่มีเน็ตได้ล่ะ...”

“เรากำลังว่าจะไปหาพวกเธอพอดีเลย เธอก็ออกมาเหมือนกัน บิลเลียดไม่สนุกเหรอ?” พี่อึนซลถาม

“พี่ อย่าให้พูดเลยครับ ไอ้หมอนี่แทงลูกไม่โดนด้วยซ้ำ เฮ้อ สงสัยว่าที่ผ่านมามันทำอะไรอยู่”

“ฮ่าฮ่าฮ่า แล้วเราจะไปไหนกันดีล่ะ?”

พี่อึนซลตอบคำถามของผม

“ให้ฉันเดานะ พวกเธอกำลังจะไปสระว่ายน้ำใช่ไหมล่ะ!”

สะดุ้ง

เอาจริงๆ เธอก็พูดถูก แต่การที่มาพูดต่อหน้าแบบนี้มันก็แอบน่าอายเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม พวกเราสี่คนออกมาแล้ว และพูดกันตามตรง สวนสัตว์ที่ซงอีอยู่น่ะมันก็... เอ่อ... นะ! ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสระว่ายน้ำ!

เห็นผมสะดุ้ง พี่ก็หัวเราะคิกคักแล้วหันหลังกลับ

“อ่า น่ารักจัง~ งั้นไปสระว่ายน้ำกันเถอะ ที่นี่มีสิ่งอำนวยความสะดวกเยอะแยะ แต่ที่ที่น่าไปจริงๆ ก็ไม่ได้เยอะขนาดนั้น”

เรามุ่งหน้าไปที่สระว่ายน้ำด้วยกัน

“ว่าแต่...” ซึงยอบพูด “ผมเป็นคนแรกที่ออกมาใช่ไหมครับ? ผมกำลังรออยู่แล้วก็ได้ยินเสียงแปลกๆ มีใครได้ยินบ้างไหม?”

“ฉันไม่ได้ยินอะไรนะ เสียงแบบไหนเหรอ?”

“ก็เสียง ‘ติ๊ง!’ เวลาที่มีประกาศใหม่บนจอของโรงแรมน่ะครับ ผมคิดว่าผมได้ยินมาจากไกลๆ แต่บางทีอาจจะไม่ใช่ก็ได้”

“คาอิน? มีอะไรไหม?”

“อืม คำแนะนำไม่มีการเปลี่ยนแปลงนะครับ”

“งั้นฉันว่าก็น่าจะโอเคนะ มันจะเด้งขึ้นมาตลอดเวลามีอะไรเกิดขึ้นไม่ใช่เหรอ”

ระหว่างเหตุการณ์ลิงในวันแรก ทางเข้าหลัก ลิฟต์ และห้องต้องสาป คำแนะนำของนักปราชญ์ได้ให้คำแนะนำที่ทันท่วงทีเสมอเมื่อมีอันตราย คงไม่มีทางที่มันจะทรยศเราในตอนนี้

ซึงยอบยิ้มแหยๆ บอกว่าคงเป็นความผิดพลาดของเขาเอง และเราทุกคนก็มุ่งหน้าไปที่สระว่ายน้ำ

/กิจกรรมเซอร์ไพรส์วันนี้! สระว่ายน้ำมีชีวิตได้เปิดให้บริการแล้ว!/

ผมเข้าใจทันทีว่าทำไมพี่จินชอลที่บ่นผมเรื่องบิลเลียดมาทั้งเช้าถึงได้ลังเลที่จะไปสระว่ายน้ำขนาดนั้น ทั้งๆ ที่เขาควรจะมั่นใจในร่างกายของตัวเอง และทั้งๆ ที่...

เอเลน่ากำลังว่ายน้ำ!

ผู้ชายคนนี้ว่ายน้ำได้ห่วยอย่างไม่น่าเชื่อ

“ฮวบ, ฮวบ, ฮวบ”

“แค่ก! อะปุปุ! ผรัวะ, อ๊าก!”

เสียงหลากหลายชนิดดังไปทั่วสระ

“ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเมื่อวานได้ยินใครบางคนพูดว่าเขาว่ายน้ำเป็นพื้นฐานได้นะ” พี่อึนซลกล่าว

“ฮวบ, ฮวบ, ฮวบ... ฉัน... ฉันเคยเรียนตอนเด็กๆ จริงๆ นะ”

“หมายถึงตอนที่คุณว่ายอยู่ในท้องแม่ของคุณน่ะเหรอ?”

“ฮ่าฮ่า, ฮู่ววว... มุกตลกดีนะ”

แต่มันไม่เหมือนมุกตลกเลย สำหรับผม ดูเหมือนพี่อึนซลจะจริงจัง 100% กับคำพูดของเธอ และผมก็คิดเหมือนกัน

นี่มันเป็นไปได้ด้วยเหรอ? แค่หายใจเข้าลึกๆ ร่างกายมนุษย์ก็จะลอยขึ้นเหนือน้ำโดยธรรมชาติ ไม่ว่าคุณจะว่ายน้ำแย่แค่ไหนก็น่าจะไปข้างหน้าได้นิดหน่อยไม่ใช่เหรอ? เขากำลังแกว่งขาไปมาอย่างทรงพลังที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับยืดขาออกไปข้างหลังไม่ได้

ผมว่าแค่หายใจเข้าลึกๆ เขาก็ลอยแล้ว แต่เขากลับบิดตัวเพื่อจมลงไปช้าๆ อย่างเห็นได้ชัด ทักษะที่น่าทึ่งของเขาถึงกับบดบังทักษะการว่ายน้ำที่โดดเด่นของเอเลน่า (ผมหมายถึงทักษะการว่ายน้ำของเธอจริงๆ นะ!) ซึ่งทำให้นึกถึงปลาโลมา ขณะที่เราทุกคนพิงกำแพงดูพี่จินชอลอยู่

ชายร่างใหญ่สูงเกือบ 190 ซม. ตะเกียกตะกายขณะที่ค่อยๆ จมลึกลงไปใต้น้ำเป็นภาพที่น่าดูชมจริงๆ ถ้าต้องจ่ายเงินผมก็ยอม!

เนื่องจากผมถูกบ่นมาทั้งเช้าที่ไม่สามารถแทงลูกให้โดนได้ การดูภาพนี้จึงยิ่งสนุกเข้าไปใหญ่ เราทุกคนกำลังหัวเราะคิกคักกันอยู่ตอนที่ซงอีกลับมา

“อ๊ะ! ทุกคนอยู่นี่เอง ฉันไปที่ห้องบิลเลียดกับบาร์แต่ไม่มีใครอยู่เลย ก็เลยสงสัยว่าทุกคนไปไหนกัน”

“ซงอี เธอก็มาเล่นด้วยกันสิ! ถ้าเข้าไปในห้องที่มีป้ายรูปเสื้อผ้าในห้องที่สอง ชุดว่ายน้ำของเธอก็จะโผล่ออกมา ถ้าไม่เห็นก็ลองหันหลังกลับดูทีนึง มันก็จะอยู่ตรงนั้น”

“เราอยู่ในที่แปลกๆ กันจริงๆ เลยนะเนี่ย ดูจากที่คุณพูดแบบนั้นออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติ”

พวกเขากำลังพูดคุยเรื่องแปลกประหลาดสุดๆ กันอย่างสบายๆ จริงๆ

“สวนสัตว์เป็นไงบ้าง? มีสัตว์เยอะไหม? อย่างช้างมีไหม?” ผมถาม

“อ่า พี่คาอินคะ สวนสัตว์... อืม... หนูว่าเราควรไปที่นั่นด้วยกันสักวันนะคะ มันเป็นสวนสัตว์ที่แปลกๆ หน่อย ไม่เหมือนที่เราคิดไว้”

พี่จินชอลที่ขึ้นมาจากน้ำตอนไหนไม่รู้ ถามกลับ

“สวนสัตว์แปลกๆ? ที่โรงแรมนี่ไม่มีอะไรปกติสักอย่าง สระว่ายน้ำนี่ก็แปลกสุดๆ แล้ว มันแปลกขนาดไหนที่เธอถึงกับพูดแบบนั้น? อย่าบอกนะว่าพวกเขาขังมนุษย์ไว้เพราะถือว่าเป็นสัตว์เหมือนกัน?”

“ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ แต่พวกมันเป็นสัตว์ที่หนูไม่เคยเห็นมาก่อนเลย ไม่ใช่กวาง สุนัขจิ้งจอก หรืออะไรแบบนั้น... หนูเพิ่งเคยเห็นพวกมันเป็นครั้งแรก”

“บางทีเธออาจจะไม่รู้จักพวกมันก็ได้นะซงอี? ฉันเคยดูสารคดีดังเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตบนโลก แล้วมันก็มีสัตว์ที่น่าสนใจมากๆ อยู่เหมือนกันนะ”

“บางตัวอาจจะเป็นแบบนั้นค่ะ แต่ถึงหนูจะเห็นไม่เยอะเพราะสวนสัตว์มันใหญ่มาก หนูเห็นมามากกว่า 10 ชนิดแล้ว แต่ไม่รู้จักสักตัวเลย”

“งั้นแทนที่จะไปด้วยกัน ฉันว่าเราทุกคนควรอยู่ห่างๆ จากมันดีกว่า...”

“บางทีนะคะ?”

สวนสัตว์แปลกๆ... ผมจดจำมันไว้ในความทรงจำ ผมรู้สึกว่าสวนพฤกษศาสตร์ก็น่าจะเหมือนกัน

สวนสัตว์ที่เต็มไปด้วยสัตว์ที่ไม่เคยมีใครเคยเห็นมาก่อน พวกเขารวบรวมสัตว์ที่คนทั่วไปไม่รู้จักมาไว้เหรอ? ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงจะดี แต่...

ถ้ามันเป็นสัตว์ปกติในมาตรฐานของโรงแรมนี้ล่ะ? ถ้าพวกมันเป็นสัตว์ที่มีอยู่จริงที่ไหนสักแห่ง...

ทันทีที่ความคิดอันเป็นลางร้ายปรากฏขึ้นในหัวของผม...

สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

༺༻