บทที่ 9: การโน้มน้าวยามาโตะ

ยามาโตะพูดไม่ออกหลังจากที่เคนพูดจบ

เธอรู้ว่าโอเด้งเป็นลูกที่นอกคอก แต่เธอไม่เคยรู้เลยว่าอดีตของเขาจะเลวร้ายขนาดนี้

"สิ่งที่ท่านพูดนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่บันทึกไว้ในไดอารี่"

ยามาโตะขมวดคิ้ว ไม่สามารถยอมรับได้ในชั่วขณะหนึ่ง

เคนเยาะเย้ย "ใครกันที่มีสติดีพอที่จะเขียนไดอารี่?"

ถ้าจะเอาจริงเอาจังกับไดอารี่ พีนัทก็อาจจะถือได้ว่าเป็นผู้นำที่ใส่ใจในประเทศชาติและประชาชน

โดยไม่รอให้ยามาโตะโต้เถียง เคนก็พูดต่อ "ถึงแม้จะเป็นโคสึกิ โอเด้ง หลังจากที่ลูกชายนอกคอกของเขากลับมาแล้ว เขาก็โง่เขลาอย่างไม่น่าเชื่อ เขามีพละกำลังมหาศาล แต่กลับถูกคุโรซึมิ โอโรจิ หลอกลวงและถูกบังคับให้เต้นเปลือยกายถึงห้าปี!"

"งั้นเขาก็ทำเพื่อปกป้องผู้คนในแคว้นวาโนะไง!" ยามาโตะหน้าแดงแล้วเถียง

"แล้วเขาปกป้องอะไรล่ะ?" เคนโต้กลับ "ผู้คนในแคว้นวาโนะได้รับบาดเจ็บล้มตายน้อยลงงั้นรึ หรือว่าชีวิตของพวกเขาดีขึ้น? เขาเสียเวลาไปห้าปีโดยเปล่าประโยชน์! เขายอมแพ้ในสิ่งที่เดิมทีมีความหวังอยู่ริบหรี่ นั่นมันโง่พอแล้วไม่ใช่รึไง?"

เคนบางครั้งก็สงสัยว่ามีอะไรผิดปกติกับฮวงจุ้ยของแคว้นวาโนะหรือไม่

ข้าจะไม่พูดถึงชุดปฏิบัติการที่โคสึกิ โอเด้ง ทำ ซึ่งเขาคงจะทำไม่ได้ในสิบปีเว้นแต่ว่าเขาจะมีภาวะลิ่มเลือดอุดตันในสมอง

อันธพาลใต้บังคับบัญชาของเขาก็นับไม่ถ้วนและอาจกล่าวได้ว่าเป็นอมตะ

ในตอนแรก ชิโมสึกิ ยาสุอิเอะ ได้บริจาคเงินจำนวนหนึ่งให้โคสึกิ โอเด้ง หลังจากที่เงินถูกคุโรซึมิ โอโรจิ หลอกไปจากโอเด้งแล้ว อันธพาลเหล่านั้นก็ไม่ได้ต้องการจะขโมยเงินคืนจากคุโรซึมิ โอโรจิ แต่กลับไปขโมยจากชิโมสึกิ ยาสุอิเอะ และถูกจับได้คาที่

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ชิโมสึกิ ยาสุอิเอะ อารมณ์ดีและภักดี ไม่เพียงแต่เขาจะไม่รังเกียจเท่านั้น แต่เขายังได้มอบเงินให้อีกก้อนหนึ่งและสอนมารยาทให้พวกเขา เพื่อที่พวกเขาจะได้กลายเป็นนักรบที่มีคุณสมบัติเหมาะสม

มิฉะนั้น ไม่ว่าเก้าปลอกดาบแดงจะยังคงอยู่หรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ยามาโตะตะลึง และความศรัทธาในใจของเขาก็พังทลายลงอย่างเงียบๆ ดูเหมือนว่าเส้นทางของการได้เป็นโคสึกิ โอเด้ง เพื่อบรรลุเป้าหมายในการปลดปล่อยแคว้นวาโนะนั้นไม่สามารถทำได้อีกต่อไปแล้ว

เธอพูดติดอ่างอย่างท้อแท้ "ถ้าเช่นนั้นข้าควรจะทำอย่างไรดี? ข้าอยากจะสู้ แต่ข้าก็เอาชนะไคโดไม่ได้"

เคนพูดอย่างน่าตกใจ: "มันง่ายมาก ยอมรับความผิดต่อพ่อของเจ้า แทนที่คุโรซึมิ โอโรจิ และกลายเป็นโชกุนแห่งแคว้นวาโนะ!"

จริงๆ แล้วยามาโตะเป็นคนที่มีขุมทรัพย์แต่กลับไม่รู้ตัว

ไคโดต้องการให้เธอเป็นโชกุนแห่งแคว้นวาโนะมาโดยตลอด แต่ยามาโตะกลับถูกโคสึกิ โอเด้ง วางยาพิษและคอยต่อต้านอยู่เสมอ

"เอ๊ะ~ ข้า ข้ารึ?" ยามาโตะชี้ไปที่ตัวเองแล้วส่ายหน้าเหมือนกับลูกตุ้ม "ข้าทำไม่ได้ ข้าไม่รู้ว่าจะปกครองประเทศได้อย่างไร"

"การปกครองประเทศมันยากตรงไหน? ไม่ว่าเจ้าจะทำได้แย่แค่ไหน เจ้าจะแย่ไปกว่าคุโรซึมิ โอโรจิ ได้งั้นรึ?"

เคนให้กำลังใจเขา "ลองคิดดูสิว่า ตราบใดที่เจ้าได้เป็นโชกุน เจ้าก็จะไม่ใช่คนสุดท้ายที่จะพูดถึงทุกสิ่งทุกอย่างในแคว้นวาโนะงั้นรึ?"

"ตราบใดที่มันไม่ละเมิดผลประโยชน์ของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร เจ้าก็สามารถก่อตั้งอาณาจักรและปรับปรุงชีวิตของผู้คนได้ พ่อของเจ้าจะไม่หยุดเจ้าหรอกนะ ถ้าไม่ได้ผล เจ้าก็สามารถหาคนมาช่วยเจ้าได้"

ด้วยตัวอย่างของคุโรซึมิ โอโรจิ ถึงแม้ว่ายามาโตะจะล้มลง ผู้คนในแคว้นวาโนะก็จะสามารถถอนหายใจอย่างโล่งอกได้

"กำลังมองหาคนมาช่วยข้างั้นรึ?"

ยามาโตะแอบเหลือบมองไปที่เคนแล้วคิดว่ามันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ทันทีที่เธอลังเล เคนก็คว้ามือของยามาโตะแล้วให้กำลังใจเธออย่างจริงใจ: "ยามาโตะ เพื่อเห็นแก่แคว้นวาโนะ เดบิวต์เป็นโชกุนซะ!"

ยามาโตะเอนเอียงไปทางข้อเสนอของเคนแล้ว แต่...

"แต่ แต่ความสัมพันธ์ของข้ากับพ่อของข้านั้นเลวร้ายมาก"

"อันที่จริง ไคโดรักเจ้ามาโดยตลอด" เคนบอกความจริงกับยามาโตะซึ่งเขาไม่อยากจะเชื่อ

"เป็นไปได้อย่างไร? ไม่เพียงแต่เขาจะซ้อมข้า เขายังขังข้าไว้ในดันเจี้ยนแล้วใส่กุญแจมือระเบิดหินไคโรให้ข้าอีกด้วย!" ใบหน้าของยามาโตะเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

"แล้วเจ้าตายงั้นรึ?" เคนถามกลับ: "เจ้าควรจะรู้ทัศนคติของไคโดที่มีต่อศัตรูของเขานะ"

ยามาโตะก้มศีรษะลง ไม่รู้จะพูดอะไร

"นอกจากนี้ ท่านบอกว่าท่านอยากจะเป็นโคสึกิ โอเด้ง ไคโดจึงปฏิบัติต่อท่านเหมือนลูกชายและโอเด้งของเขา นั่นมันไม่ดีพอแล้วงั้นรึ?"

สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรทุกคนต่างก็เรียกกันว่า "ท่านยามาโตะ"

"บางทีนะ ดูเหมือนข้าจะอกตัญญูไปหน่อยงั้นรึ?" ใบหน้าที่สวยงามของยามาโตะแดงก่ำ

ข้าเข้าใจผิดพ่อของข้ามาตลอดหลายปีนี้จริงๆ เหรอ?

เมื่อข้าคิดถึงมันอย่างละเอียด ดูเหมือนว่าพ่อของข้าจะไม่เคยทำอะไรที่เกินเลยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ยกเว้นการซ้อมข้าจนเกือบตายทุกครั้ง

"ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะไม่เป็นโคสึกิ โอเด้งอีกต่อไปแล้ว ข้าอยากจะเป็นยามาโตะหนึ่งเดียว!"

หลังจากคำพูดที่ร้อนแรงของเขา ทันใดนั้นยามาโตะก็เหี่ยวเฉา เขากุมแขนของเคนราวกับว่าเขาได้คว้าเส้นชีวิตไว้แล้วถาม "แต่ข้าควรจะทำอย่างไรต่อไป?"

"ง่ายๆ แค่ฟังข้า..."

ห้องจัดเลี้ยง

ยามาโตะกราบขอขมาต่อหน้าไคโดที่กำลังนั่งอยู่ในที่นั่งประธาน

"ท่านพ่อ ข้าผิดไปแล้ว!"

"ข้าไม่ควรจะคิดว่าตัวเองเป็นโคสึกิ โอเด้ง ข้าคือลูกสาวของไคโด ราชันย์ร้อยอสูร ข้าสับสนมาตลอดหลายปีนี้ ได้โปรดให้อภัยข้าด้วย!"

ทุกคนตะลึงและไม่ทันตั้งตัวจากการโจมตีอย่างกะทันหันของยามาโตะ

ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา พวกเขาได้เห็นยามาโตะถูกไคโดซ้อมจนเหลือเพียงลมหายใจสุดท้ายนับครั้งไม่ถ้วน

ถึงแม้ความรุนแรงในครอบครัวระดับนั้นก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความคิดของยามาโตะได้ เธอไปกินยาผิดมาวันนี้งั้นรึ?

คิงแอบเหลือบมองไปที่เคนที่เข้ามาพร้อมกับยามาโตะ

เป็นเจ้างั้นรึ?

ในที่นั่งประธาน

แบล็กมาเรียที่กำลังรินไวน์ให้ไคโด ลืมที่จะหยุดและไวน์ก็ล้นไปทั่วโต๊ะ แต่ไคโดก็ไม่สนใจมันอีกต่อไปแล้ว

นี่ยังเป็นยามาโตะ ลูกสาวของข้าที่นึ่งไม่สุก ต้มไม่เปื่อย หรือทุบไม่แบนงั้นรึ?

ไคโดเก็บกระบองที่เขาเพิ่งจะดึงออกมาครึ่งหนึ่งกลับเข้าไปในเสื้อคลุมแล้วถาม "พูดอีกทีสิ?"

"ท่านพ่อ ข้ารู้ว่าข้าผิดไปแล้ว" ยามาโตะพูดเสียงดัง

"มาเรีย ข้าหูฝาดไปรึเปล่า?" ไคโดหันศีรษะไปเพื่อยืนยัน

"ไม่ค่ะ" แบล็กมาเรียพยักหน้า

ดีมาก

ทันใดนั้นไคโดก็หัวเราะลั่น: "เหะๆ วันนี้เป็นวันที่ดี ให้ทุกคนรู้ว่าข้าจะจัดงานเลี้ยงใหญ่!"

"โอ้!" ทุกคนตอบกลับ

"ยามาโตะ ลุกขึ้นเถอะ ข้าจะให้อภัยความผิดพลาดในอดีตของเจ้า" ไคโดโบกมือ

"ขอรับ ท่านพ่อ"

ยามาโตะลุกขึ้นยืนอย่างเชื่อฟัง โดยไม่สนใจการห้ามปรามของเคน และนั่งลงข้างๆ เขา เหมือนกับสุนัขฮัสกี้ที่ทำภารกิจสำเร็จ เขาก็เชิดหน้าขึ้นแล้วพูดว่า "เคน ข้าทำได้ดีใช่ไหม?"

ข้าไม่ควรจะคาดหวังให้ยามาโตะเก็บความลับ

เคนถอนหายใจอย่างจนปัญญาแล้วชมเชย: "ดีมาก"

เอาเถอะ ความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับยามาโตะจะถูกเปิดเผยไม่ช้าก็เร็ว ไม่สำคัญหรอกว่าจะเป็นเร็วหรือช้า

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อยามาโตะ และก็ไม่ได้กลัวว่าไคโดจะหาเรื่องเขา ตรงกันข้าม เขาช่วยไคโดไว้มาก

"เคน การเปลี่ยนแปลงของท่านหญิงยามาโตะได้รับอิทธิพลจากเจ้างั้นรึ?" คิงถามก่อน

เคนพยักหน้าอย่างใจเย็นและเลือกที่จะอธิบายการสนทนาระหว่างเขากับยามาโตะให้ไคโดฟัง

"การตรัสรู้ของยามาโตะในวันนี้ล้วนต้องขอบคุณการสนับสนุนอย่างไม่เปลี่ยนแปลงของท่านไคโดตลอดหลายปีที่ผ่านมา" เคนสรุป

ไคโดเห็นด้วยอย่างสุดซึ้งกับเรื่องนี้ หากไม่ใช่เพราะความพากเพียรของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยามาโตะคงจะเสียชีวิตไปนานแล้วและคงจะไม่ได้อยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ในวันนี้

ส่วนเรื่องที่ว่าสิ่งที่เคนพูดเป็นความจริงหรือไม่นั้น ก็ไม่สำคัญ

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ก็คือยามาโตะยอมรับความผิดต่อเขา และกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรก็ได้นักสู้ที่แข็งแกร่งคนใหม่

เช่นเดียวกับอดีตศัตรูเหล่านั้นที่ตอนนี้เป็นลูกน้องของเขา เขาจะยอมรับใครก็ตามที่เต็มใจจะทำงานให้กับกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

ตราบใดที่เขาเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิ คนเหล่านั้นจะไม่มีวันกล้าที่จะทรยศเขา!