บทที่ 8: ยามาโตะ

"เอ่อ ใครเรียกข้า?"

ทันใดนั้นหญิงสาวก็หันกลับมา และทันทีที่เธอเห็นเคน เธอก็วิ่งเข้ามากอดเคนไว้ในอ้อมแขน

"ชู่ว อย่าพูด!"

"อู้อู้อู..." เคนดิ้นรนอย่างหนักในมหาสมุทรสีขาวราวหิมะ

ยามาโตะแข็งแกร่งมากจนเคนไม่สามารถทำอะไรเขาได้โดยไม่ใช้กำลังใดๆ

"อา เฮ้ เฮ้ อย่าขยับนะ ข้าไม่ใช่คนเลว!" ยามาโตะที่กำลังพยายามจะแอบเข้ามาเป็นครั้งแรก เกือบจะร้องไห้และกอดเคนแน่นขึ้น

ดูไม่เหมือนว่าเขากำลังพยายามจะปิดปากเคน แต่กลับเหมือนจะทำให้เขาขาดอากาศหายใจจนตาย

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ยามาโตะก็เห็นว่าเคนไม่ได้ดิ้นรนอีกต่อไปแล้ว เขาก็ค่อยๆ ปล่อยเธอ

"ฮ่าๆๆ..." เคนสูดอากาศที่หามาได้ยากและถามอย่างสงสัย "ท่านมาทำอะไรที่นี่?"

ในความประทับใจของเขา ยามาโตะไม่ควรจะกำลังหนีออกจากดันเจี้ยน - ท้าทายไคโด - ล้มเหลว แล้วก็ถูกขังอยู่ในดันเจี้ยนเพื่อทำภารกิจซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรอกรึ?

ยามาโตะพูดโดยไม่ลังเล: "ข้ามาที่นี่เพื่อตามหาชายที่แข็งแกร่งลึกลับที่ปรากฏตัวเมื่อวานนี้ ข้าอยากจะเชิญเขาเข้าร่วมทีมแล้วท้าทายไคโดด้วยกัน!"

กำลังมองหาข้างั้นรึ?

ข้าจะคู่ควรกับความโปรดปรานของท่านได้อย่างไร?

เคนงุนงงเล็กน้อย ใครบอกยามาโตะว่าเขาและไคโดไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีกัน?

ยามาโตะผู้ซื่อสัตย์อธิบาย: "ข้าเห็นชายที่แข็งแกร่งคนนั้นอัญเชิญอุกกาบาตมาโจมตีไคโดกับลูกน้องของเขา เขาต้องเป็นศัตรูของไคโดแน่ๆ"

ว้าว ช่างเป็นความคิดที่น่าทึ่งจริงๆ

เคนถาม "ท่านรู้ไหมว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร?"

ยามาโตะส่ายหน้าอย่างเชื่อฟัง

"แล้วชื่อของเขาล่ะ?"

ยามาโตะส่ายหน้าอีกครั้ง

เคนเบ้ปากแล้วพูดว่า "ท่านไม่รู้อะไรเลย แล้วท่านจะหาคนได้อย่างไร?"

ยามาโตะพูดราวกับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา: "ข้าได้ต่อสู้กับชายที่แข็งแกร่งทุกคนที่นี่ ข้ารู้จักพวกเขา ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว คนที่ข้าไม่รู้จักก็คือคนที่ข้ากำลังมองหา"

ยามาโตะเอามือเท้าสะเอว ดูเหมือนว่าเขาจะฉลาดที่สุด

เคนส่ายหน้า ถอนหายใจ เปิดประตูแล้วนำยามาโตะเข้าไป

"ท่านเคน" เด็กสาวที่แต่งตัวเป็นแม่บ้านทักทายอย่างนอบน้อม

ตอนที่เธอเห็นยามาโตะข้างๆ เคน เธอก็ตะลึงแล้วก็รีบโค้งคำนับ: "ท่านยามาโตะ สวัสดีค่ะ"

"เสี่ยวหนาน เจ้าลงไปก่อนเถอะ" เคนสั่ง

แม่บ้านรับคำสั่งแล้วก็จากไปพร้อมกับก้มศีรษะลง

"นั่งลงสิ ท่านอยากจะดื่มสาเกไหม?" เคนทักทาย

"ก็ได้" ยามาโตะนั่งลงอย่างคุ้นเคยแล้วถอดหน้ากากฮันเนียบนใบหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่สวยงามที่บอบบางเหมือนกับทารก

เคนรินไวน์ให้ยามาโตะแล้วแสร้งทำเป็นไม่รู้แล้วถาม "ทำไมท่านถึงต้องการจะเอาชนะท่านไคโดล่ะ?"

"เพราะข้าคือโอเด้ง ข้าต้องการจะปลดปล่อยแคว้นวาโนะแล้วปล่อยให้มันได้ก่อตั้งประเทศของตนเอง!" ยามาโตะตอบกลับโดยสัญชาตญาณ

"โคสึกิ โอเด้งรึ?" เคนหรี่ตาลง

พูดตามตรง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับยามาโตะเร็วขนาดนี้ และเป็นอีกฝ่ายที่เป็นฝ่ายเริ่มตามหาเขา

แต่ถ้าท่านไม่ยอมรับสิ่งที่สวรรค์มอบให้ ท่านก็จะได้รับผลที่ตามมา

แค่ทำให้ก้าวหน้าเร็วขึ้น

ในเมื่อเขาได้เข้าร่วมกลุ่มโจรสลลัดร้อยอสูรแล้ว ยามาโตะ นักสู้ที่ทรงพลังเช่นนี้ โดยธรรมชาติแล้วก็ไม่สามารถปล่อยไปได้

ใครจะไปต้านทานสหายที่สวยงามผู้ซึ่งมีจิตใจบริสุทธิ์, ใจดี และแข็งแกร่งอย่างยิ่งได้?

แต่ถ้านางต้องการจะรับสมัครยามาโตะ นางก็จะต้องกำจัดพิษจากโคสึกิ โอเด้งเสียก่อน

มาเริ่มกันตั้งแต่ตอนนี้เลย

“ใช่แล้ว!”

เมื่อพูดถึงโคสึกิ โอเด้ง ดวงตาของยามาโตะก็เริ่มเป็นประกาย และเขาพูดอย่างตื่นเต้น: "โคสึกิ โอเด้ง คือซามูไรที่โดดเด่นที่สุดที่ข้าเคยเห็นมา เขาไม่เหมือนใครและเกเร แต่เขาก็ใจดีและกล้าหาญ..."

ยามาโตะเล่าเรื่องราวของโคสึกิ โอเด้ง ที่ซามูไรได้ปลูกฝังในตัวเธอและประสบการณ์ส่วนตัวของเธออย่างไม่หยุดหย่อน

ตอนที่เขาอายุแปดขวบ ยามาโตะได้เห็น "ตำนานแห่งชั่วโมงเดือดในกา" ที่โอเด้งถูกประหารชีวิต และเขาก็เริ่มจะชื่นชมโอเด้งตั้งแต่นั้นมา

แต่ตอนที่เธอบอกพ่อของเธอ ไคโด เกี่ยวกับความฝันของเธอ เธอกลับถูกไคโดซ้อมและคุมขัง

เมื่อถึงจุดนี้ ยามาโตะก็โยนกุญแจมือหินไคโรบนมือของเขาขึ้นอย่างตื่นเต้น: "เพื่อที่จะป้องกันไม่ให้ข้าหนีออกจากโอนิงะชิมะ ไอ้สารเลวไคโดก็ใส่กุญแจมือระเบิดเหล่านี้ให้ข้า"

"ข้าไม่รู้ว่าไคโดกำลังโกหกข้าอยู่รึเปล่า ใครจะไปอยากจะระเบิดลูกของตัวเองล่ะ?"

ยามาโตะพูดด้วยเสียงต่ำ: "แต่ข้าไม่กล้าที่จะเสี่ยง..."

เคนยังคงนิ่งเงียบ เขารู้ว่ากุญแจมือระเบิดนั้นเป็นของจริง

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมยามาโตะถึงได้เลิกรากับไคโดโดยสิ้นเชิงในภายหลัง

พูดตามตรง ไคโดต้องรับผิดชอบต่อสภาพปัจจุบันของยามาโตะอย่างมาก

ใครกันที่ให้การศึกษาแก่ลูกๆ ของตนโดยการซ้อมตามลำพัง? มันไม่เพียงพอที่จะซ้อมพวกเขาจนหน้าตาฟกช้ำดำเขียว พวกเขายังต้องคุมขังพวกเขาด้วย

รอยประทับของความคิดของยามาโตะไม่ได้ลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะนี้ เรื่องราวของยามาโตะยังคงดำเนินต่อไป

เพราะเธอมีผู้ชมที่ภักดี เด็กสาวก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นขณะที่เธอพูด และถึงกับบอกพวกเขาว่าเธอได้พบไดอารี่การเดินทางที่โอเด้งทิ้งไว้ที่คุริ

"ถ้าเช่นนั้น ในฐานะโคสึกิ โอเด้ง ข้าจะต้องเอาชนะไคโดให้ได้"

ยามาโตะยกแขนขึ้นแล้วตะโกน แล้วก็ก้มศีรษะลงด้วยความผิดหวัง: "แต่พลังของข้ายังห่างไกลจากความเพียงพอ ข้าไม่ใช่แม้แต่คู่ต่อสู้ของคิง"

เคนฟังอย่างอดทนแล้วถาม "ข้าเข้าใจแล้ว แต่นี่มันเกี่ยวอะไรกับที่ท่านอยากจะเป็นโคสึกิ โอเด้งล่ะ?"

"อะไรนะ? มันจะไม่เกี่ยวข้องกันได้อย่างไร?" ดวงตาที่สดใสของยามาโตะเบิกกว้างขึ้นอีกเล็กน้อย

ยามาโตะผู้ซึ่งไม่มีเพื่อน ได้ถือว่าเคนผู้ซึ่งอดทนฟังความคิดภายในใจของเธอ เป็นเพื่อนเพียงคนเดียวของเธอแล้ว

เธออยากจะให้เคนแบ่งปันอุดมการณ์ของเธออย่างสิ้นหวัง

เคนกางมือออกแล้วพูดว่า "ข้าได้สรุปอุดมการณ์ของท่านแล้ว เป้าหมายสูงสุดก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการก่อตั้งแคว้นวาโนะแล้วปล่อยให้ผู้คนในแคว้นวาโนะได้ใช้ชีวิตที่ดีใช่ไหม?"

สมองของยามาโตะกำลังหมุนอย่างรวดเร็ว

นั่นคือสิ่งที่ข้าหมายถึงงั้นรึ? ข้าคิดอย่างนั้นนะ

"แต่นี่มันขัดแย้งกับการที่ข้าเป็นโคสึกิ โอเด้งได้อย่างไร?"

เคนพูดอย่างตรงไปตรงมา: "ถ้าเช่นนั้นท่านก็ไม่จำเป็นต้องเป็นโคสึกิ โอเด้ง ท่านคือท่าน ยามาโตะหนึ่งเดียว! ยามาโตะก็สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้เช่นกัน"

"ยามาโตะหนึ่งเดียวงั้นรึ?!" ยามาโตะตะลึง

ไม่เคยมีใครพูดคำพูดแบบนี้กับเธอมาก่อน ถึงกับซามูไรสามคนที่เธอได้พบในวัยเด็กของเธอก็เพียงแค่ยกย่องอุดมการณ์ของเธอที่จะได้เป็นโคสึกิ โอเด้งเท่านั้น

“ไม่มีใครในโลกที่ต้องเป็นคนอื่น”

เคนพูดต่อ "นอกจากนี้ โคสึกิ โอเด้งธรรมดาๆ ก็ไม่ควรค่าแก่การเลียนแบบเลยแม้แต่น้อย!"

"ให้ข้าได้เล่าสิ่งที่ข้ารู้เกี่ยวกับโคสึกิ โอเด้งให้ท่านฟัง"

ยามาโตะพยักหน้า มองไปที่เคนอย่างคาดหวัง

"โคสึกิ โอเด้ง เป็นผู้ก่อกรรมทำชั่วทุกรูปแบบมาตั้งแต่เด็ก ตอนอายุหกขวบ เขาเริ่มจะไปย่านโคมแดงบ่อยครั้ง ตอนอายุแปดขวบ เขาเริ่มจะดื่มเหล้าและต่อสู้ ตอนอายุสิบสี่ เขาได้ดัดแปลงร่องน้ำเนื่องจากภัยแล้ง ทำให้เกิดน้ำท่วม ตอนอายุสิบห้า เขาได้ข่มขู่เจ้าอาวาสวัดและปลีกวิเวกอยู่ในวัด ลักพาตัวผู้หญิงทุกคืนเพื่อสร้างฮาเร็มของเขา..."

เคนเยาะเย้ย ไม่ปิดบังความรังเกียจที่เขามีต่อโอเด้ง: "คนดีที่ทำผิดเพียงครั้งเดียวจะถูกคนนับพันประณาม คนชั่วที่วางมีดสังหารของเขาลงจะได้รับการชื่นชมจากทุกคน"

การกระทำชั่วในอดีตของโคสึกิ โอเด้ง อาจจะเกิดจากวัยหนุ่มและความไม่รู้ แต่การลักพาตัวผู้หญิงเป็นความจริงที่ปรากฏ

ผู้หญิงที่โอดะเพิ่มเข้ามาล้วนเป็นอิสระและเต็มใจที่จะรับใช้โคสึกิ โอเด้ง ซึ่งน่ารังเกียจยิ่งกว่า

ถ้าผู้หญิงทุกคนเต็มใจที่จะติดตามโคสึกิ โอเด้ง ทำไมเขาถึงต้องลักพาตัวพวกเธอด้วยกำลัง?

ตอนที่ครอบครัวและสามีของหญิงสาวมาที่ประตู โคสึกิ โอเด้ง ไม่เพียงแต่จะปฏิเสธที่จะยอมรับความผิดของเขาเท่านั้น แต่ยังต้องการจะต่อสู้กับพวกเขาอีกด้วย จะเห็นได้ว่าตอนนั้นเขาไม่มีความสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย