บทที่ 5 - กายาเต๋าสุญญตา

บทที่ 5 - กายาเต๋าสุญญตา

“ท่านโอรสสวรรค์ นี่คือบุตรีของข้า ลั่วชิงซือ นางชื่นชมท่านเป็นอย่างยิ่ง ปรารถนาที่จะได้ติดตามอยู่ข้างกายท่านมาโดยตลอด ครั้งนี้จึงตั้งใจให้นางมาพบท่านเป็นพิเศษ!”

เยี่ยอู๋ซวงนั่งอยู่บนตำแหน่งประมุข ข้างกายมีหญิงรับใช้ถวายผลไม้วิญญาณและรินชาให้ เมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว เจ้าสำนักมหาเร้นลับก็เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม แนะนำบุตรีของตน

“ชิงซือคารวะท่านโอรสสวรรค์!”

“ได้ยินมานานว่าท่านโอรสสวรรค์เป็นดั่งเทพจุติ วันนี้ได้มาพบด้วยตาตนเอง การได้ยินชื่อเสียงย่อมไม่สู้การได้พบหน้าโดยแท้!”

ลั่วชิงซือที่อยู่ด้านข้างเผยรอยยิ้มบางๆ อย่างถูกจังหวะ รูปโฉมของนางงดงามไร้ที่ติ น้ำเสียงยิ่งน่าฟัง ดุจเสียงกระดิ่งใสๆ ที่ไพเราะเสนาะหู

ในดวงตาสดใสที่จับจ้องไปยังเยี่ยอู๋ซวงนั้น ส่องประกายสีสันที่แปลกตาอย่างเห็นได้ชัด

บุรุษบนทางเดินงดงามดุจหยก คุณชายผู้นี้ไร้ผู้ใดเปรียบในหล้า

ก่อนหน้านี้ ลั่วชิงซือเคยคิดว่าตนเองได้พบกับอัจฉริยะที่แท้จริงแล้ว เดิมทีคิดว่าในโลกนี้ไม่มีบุรุษใดที่จะทำให้นางต้องชายตามองอีก แต่เมื่อได้พบกับเยี่ยอู๋ซวงอย่างแท้จริง นางถึงได้ทอดถอนใจว่า ในโลกนี้มีบุรุษที่ราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศลงมาเช่นนี้อยู่จริงๆ

อาภรณ์ขาวบริสุทธิ์กว่าหิมะ ใบหน้างดงามไร้ที่เปรียบ รอบกายมีไอหมอกแห่งพลังวิญญาณจางๆ ห่อหุ้มไว้ อุปนิสัยสูงส่งเหนือ凡ราวกับเซียน ดวงตาสุกใสคู่นั้น เปล่งประกายเจิดจรัสราวกับหมู่ดาวบนเก้าสวรรค์ ส่องประกายสีสันอันลึกลับ

บุรุษเช่นนี้ ช่างไร้ผู้ใดเปรียบในหล้าโดยแท้

กลิ่นหอมอ่อนๆ อันสง่างามลอยมา ราวกับกล้วยไม้และชะมดเชียง

เยี่ยอู๋ซวงหันศีรษะไป มองดูสตรีงดงามที่อยู่ตรงหน้า เผยสีหน้าประหลาดใจจางๆ:

“กายาเต๋าสุญญตา?”

แม้ว่ารูปโฉมของสตรีตรงหน้าจะงดงามอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่ทำให้เยี่ยอู๋ซวงสนใจมากกว่ารูปโฉมของนาง ก็คือกายหยาบของนาง

กายหยาบเช่นนี้ แม้แต่ใน ดินแดนเบื้องบน ก็หาได้ยากยิ่ง

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของลั่วชิงซือก็พลันซีดเผือดลงทันที เจ้าสำนักมหาเร้นลับยิ่งมีสีหน้าเปลี่ยนไป ดูน่าเกลียดยิ่งนัก

“ให้ตายเถิด ไม่คาดคิดเลยว่าในดินแดนเบื้องล่างแห่งนี้จะมีกายหยาบเช่นนี้อยู่ด้วย ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ!” เยี่ยอู๋ซวงไม่สนใจคนทั้งสองที่สีหน้าเปลี่ยนไป ยังคงกล่าวชื่นชมอย่างน่าทึ่ง

จะบอกว่าน่าประหลาดใจได้อย่างไรกัน? ก่อนหน้านี้ก็มีผู้ครอบครอง กระดูกสวรรค์ ตอนนี้กลับมีกายาเต๋าสุญญตาโผล่มาอีก กายหยาบทั้งสองชนิดนี้ล้วนเป็นกายหยาบชั้นยอดแห่งยุคสมัย หากไปปรากฏในดินแดนเบื้องบนก็สามารถสร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทุกทิศได้ ค้นหาทั่วทั้งสิบแดนก็ยังหาผู้ที่เทียบเคียงได้เพียงไม่กี่คน

ดินแดนเบื้องล่างเล็กๆ แห่งนี้กลับสามารถให้กำเนิดกายหยาบที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ได้อย่างต่อเนื่อง ราวกับมีรังมังกรแท้ปรากฏขึ้นในบ่อน้ำ ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก

สิ่งที่เรียกว่ากายาเต๋าสุญญตา ก็คือกายหยาบที่ใกล้ชิดกับเต๋าโดยกำเนิด ในร่างกายมีแก่นแท้แห่งมหาเต๋าที่ถือกำเนิดขึ้นมาพร้อมกัน กายหยาบชนิดนี้หากเติบโตขึ้นมาได้ อย่างน้อยที่สุดก็จะเป็นจอมคนผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง ศักยภาพน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

แน่นอนว่า เมื่อเทียบกับศักยภาพเช่นนี้แล้ว กายหยาบชนิดนี้ยังมีผลกระทบที่น่าตกใจยิ่งกว่าอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือผลของเตาหลอม

หากได้บำเพ็ญเพียรคู่กับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีกายาเต๋าสุญญตา ไม่เพียงแต่จะสามารถช่วงชิงแก่นแท้แห่งมหาเต๋าของนาง ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ยังสามารถเกิดการเปลี่ยนแปลง ทำให้พลังบำเพ็ญ, พรสวรรค์ และความเข้าใจในเต๋าของตนเองพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด

อาจกล่าวได้ว่า นี่คือกายหยาบเตาหลอมชั้นเลิศ เป็นเป้าหมายเตาหลอมที่ดีที่สุดสำหรับเหล่ามารบำเพ็ญเพียรที่เชี่ยวชาญในวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรคู่

“สามารถมีชีวิตรอดมาได้อย่างปลอดภัยจนถึงตอนนี้ เจ้าก็ลำบากไม่น้อยเลยนะ!”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เยี่ยอู๋ซวงก็มองไปยังลั่วชิงซือที่ใบหน้าซีดขาวด้วยความสงสาร กล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

กายาเต๋าสุญญตาเช่นนี้ยากที่จะเติบโตขึ้นมาได้ เพราะมันช่างยั่วยวนใจเกินไป แม้แต่ปีศาจเฒ่า ก็ยังอดไม่ได้ที่จะลงมือกับนาง แม้แต่สายเลือดอมตะก็ยังปกป้องไว้ไม่ได้

ในบันทึกประวัติศาสตร์โบราณของดินแดนเบื้องบน เคยมีผู้ครอบครองกายาเต๋าสุญญตาถูกมารบำเพ็ญเพียรช่วงชิงแก่นแท้ไปจนตาย และมารบำเพ็ญเพียรผู้นั้น อาศัยแก่นแท้แห่งมหาเต๋าของกายาเต๋าสุญญตา เติบโตอย่างบ้าคลั่งตลอดทาง จนในที่สุดก็ได้กลายเป็นจอมคนผู้ยิ่งใหญ่

เมื่อถูกเก็บเกี่ยว ช่วงชิงแก่นแท้ไปจนหมดสิ้น ผู้ครอบครองกายาเต๋าสุญญตาก็จะตายเช่นกัน

ในสายตาของเยี่ยอู๋ซวง ชะตากรรมในอนาคตของลั่วชิงซือ ไม่ว่าจะกลายเป็นของเล่นของผู้แข็งแกร่งสูงสุด หรือถูกมารบำเพ็ญเพียรตนใดตนหนึ่งเก็บเกี่ยว ช่วงชิงแก่นแท้ไปจนตาย

“ชิงซือ ไม่เข้าใจว่าท่านโอรสสวรรค์กำลังพูดอะไร!”

ลั่วชิงซือใบหน้างามซีดขาว กัดริมฝีปากเบาๆ ส่ายหน้าปฏิเสธอย่างดื้อรั้น

“ไม่เข้าใจก็ช่างเถิด!”

เยี่ยอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไร หยิบถ้วยชาที่ยังร้อนกรุ่นอยู่ข้างๆ ขึ้นมาจิบเบาๆ

“เจ้าสำนัก พิธีรับศิษย์ควรจะเริ่มได้แล้ว!”

หลังจากดื่มชาแล้ว เยี่ยอู๋ซวงก็หันไปมองเจ้าสำนักมหาเร้นลับที่มีสีหน้าบูดบึ้ง กล่าวด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ใช่รอยยิ้ม

“ได้!”

สีหน้าของเจ้าสำนักมหาเร้นลับผ่อนคลายลงเล็กน้อย พยักหน้า เขาก็เป็นถึงเจ้าสำนักรุ่นหนึ่ง ความคิดความอ่านลึกล้ำ ในไม่ช้าก็กลับสู่ความสงบได้ แล้วจึงโบกมือ ให้ผู้อาวุโสคนหนึ่งประกาศเริ่มงาน

“ทุกท่านเดินทางมาไกล ข้าก็จะไม่พูดจาไร้สาระแล้ว โควตาการรับศิษย์ของนิกายมหาเร้นลับในครั้งนี้มีหนึ่งหมื่นคน หวังว่าทุกท่านจะแสดงความสามารถอย่างเต็มที่ บัดนี้ข้าขอประกาศ พิธีรับศิษย์เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ”

ผู้อาวุโสคนหนึ่งลุกขึ้นยืน หลังจากกล่าวเปิดงานอย่างเรียบง่ายแล้ว พิธีก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

มาตรฐานการรับศิษย์ของนิกายมหาเร้นลับแบ่งออกเป็นสามรอบ รอบแรกคือพรสวรรค์ รอบที่สองคือพลังบำเพ็ญ และรอบที่สามคือพลังต่อสู้

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ ระดับพรสวรรค์ของคนผู้หนึ่ง สามารถทดสอบได้ด้วยผลึกทดสอบ และจะประเมินระดับตามพรสวรรค์นั้นๆ

โดยทั่วไปสามารถแบ่งออกได้เป็น ระดับเหลือง, ระดับเร้นลับ, ระดับปฐพี, ระดับสวรรค์, ระดับราชันย์ แต่ละระดับแบ่งออกเป็นสามขั้นคือขั้นสูง, กลาง, และต่ำ

ระดับราชันย์ ในหมู่คนรุ่นเยาว์ถือเป็นบุคคลระดับราชันย์แล้ว แต่ก็ยังไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด เหนือกว่าระดับราชันย์ ยังมีระดับจอมคนผู้ยิ่งใหญ่, ระดับต้องห้าม, และระดับโอรสสวรรค์ เป็นต้น

เพียงแต่ว่าระดับเหล่านี้ ไม่สามารถทดสอบออกมาได้ ระดับราชันย์ ก็คือขีดจำกัดสูงสุดของผลึกทดสอบแล้ว แม้แต่ในดินแดนเบื้องบนก็เช่นเดียวกัน

ผลึกทดสอบ สามารถวัดได้เพียงขีดจำกัดล่าง ไม่สามารถวัดขีดจำกัดบนได้

แต่สำหรับนิกายมหาเร้นลับแล้ว นี่ก็เพียงพอแล้ว

มาตรฐานขั้นต่ำในการรับศิษย์ของนิกายมหาเร้นลับคือระดับเหลืองขั้นสูง บรรลุถึงระดับนี้จึงจะสามารถเข้ารอบที่สองได้

รอบที่สองคือพลังบำเพ็ญ อายุโครงกระดูกไม่เกินยี่สิบปี พลังบำเพ็ญบรรลุถึง ขอบเขตห้วงธารา ก็จะสามารถเข้ารอบที่สามได้

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับเหลืองขั้นสูง มักจะสามารถบรรลุถึงขอบเขตห้วงธาราได้ ดังนั้นขอเพียงผ่านรอบแรกได้ รอบที่สองก็แทบจะผ่านได้โดยอัตโนมัติ ที่ยากที่สุดคือรอบที่สาม

รอบที่สามต้องการให้ผู้บำเพ็ญเพียรหนึ่งคนต่อสู้กับห้าคน เอาชนะอสูรดุร้ายระดับเดียวกันห้าตัวให้ได้

รอบนี้คือรอบที่ยากที่สุด การจะผ่านทั้งสามรอบนี้ได้ มีเพียงหัวกะทิที่แท้จริงเท่านั้นที่ทำได้

นี่ก็คือเหตุผลว่าทำไมขุมกำลังที่แข็งแกร่งถึงสามารถรุ่งเรืองได้อย่างยาวนานไม่เสื่อมคลาย

ก็เพราะว่ามาตรฐานนั้นเข้มงวดเกินไป แทบจะรับประกันได้ว่าศิษย์ทุกคนคือหัวกะทิในรุ่นเดียวกัน

“คุณหนู การทดสอบเริ่มขึ้นแล้ว!”

เมื่อได้ยินประกาศของผู้อาวุโสนิกายมหาเร้นลับ ในใจของสตรีในอาภรณ์สีเขียวก็หนักอึ้งลงเล็กน้อย สถานการณ์ของคุณหนูของนางนั้นพิเศษมาก ไม่เพียงแต่ไม่มีพรสวรรค์ แม้แต่พลังบำเพ็ญก็แทบจะไม่มีเลย

ไม่ต้องพูดถึงรอบที่สามเลย แม้แต่รอบแรกก็ยังผ่านไปไม่ได้

“พยายามให้เต็มที่เถิด!”

เด็กสาวในอาภรณ์ขาวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แววตามุ่งมั่น นี่คือโอกาสสุดท้ายของนางแล้ว

“น่าสนใจ!”

เยี่ยอู๋ซวงที่เฝ้าดูทุกอย่างอยู่ตลอดเวลา เผยรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง

...